“贺大人，就是这里了。”许统领推开门，有小厮忙去点了灯，还有人去点炭盆。

贺境心走进去，扑面而来是书册久放之后的陈旧墨香，这里放着的是大晋建立以来，所有官员的档案。

之前贺境心在皇帝跟前，猜测许百成参与其中，只是一个推测，因为许百成这个人很有意思，作为大理寺卿，你说他尸位素餐，但人家也帮了不少事，甚至口碑还很不错，但你若说他尽责尽职，在案件涉及左相权贵的时候，他又顾左言他，搞出一些暗搓搓的小手段。

傅棠之死，皇帝让大理寺尽快破案，结果许百成竟然想让一个被打发去坐冷板凳的大理寺丞当替罪羊，他能从一个寒门进士，一步一步爬到大理寺卿的位置，绝对不可能只是依靠长公主驸马这个身份。

那么这样一个人，在明知道左相和贵妃有私情的情况下，真的猜不出傅棠的案子到底是怎么回事吗？

贺境心走到书架前，直接报了几十本坐到了灯下，然后开始一本一本翻看，这个时候，真的要多谢她过目不忘的能力，但凡她过眼的，全部会老实妥帖的储存到她的记忆里。

官员的生平，谁举荐的，恩师是谁，哪一年当的官，当官之后做了哪些政绩，升迁的走向，全部印在了脑海里。

然后是第二本，第三本……

识海中，原本的一条线，慢慢的开始纵横交错，那些官员的人际关系，彼此之间的关联，在她的识海中，慢慢地被铸造成了一个巨大的网。

大晋虽然建国才三十来年，但官员数量却不少，举荐的，科举考上来的，前朝继承的，地方的，都城的，要把这些档案全部看一遍，并非一两日能做到的。

贺境心却泡在了这里，吃喝都是有人送来。

贺影心帮着整理贺影心看过的册子，  贺境心让他去宫里陪一陪老皇帝，老皇帝见他们的时候，虽然看起来还行，但脂粉无法掩盖他身上的病气，老皇帝是真的活不了多久了。

贺影心听话的去了，他想拜托苏芷和顾岑宴帮贺境心，结果贺境心十分嫌弃，把所有人都赶走，只让人定时送来一日三餐。

她曾经冷眼看世人，旁人如何与她何干，但如今，她莫名不希望皇帝带着遗憾离去。

她现在要做的，就是梳理官员的背景，将各个派系的人顺藤摸瓜的抓出来。

四皇子和六皇子这两根藤蔓上的，已经被皇帝干翻了，如今剩下的，就是五皇子和七皇子背后的势力。

皇帝不惜暴露自己病重，将局面控制到现在的样子，她无论如何都要让这一切有个完美的落幕。

这是只有她才能在短时间做到的事。

此时的宫中，皇帝正和贺影心还有沈如意一起吃饭。

贺影心面对沈如意时还有些拘谨紧张，皇帝告诉他，这是他姑姑，亲的。

是温沅在洛阳行宫里生下的孩子，后来被皇帝带回了长安。

贺影心看着沈如意，他们的确长得有些像，尤其是那双遗传自沈沅的眼睛，几乎一模一样。

吃过饭，皇帝疲惫的去睡觉，沈如意则带着贺影心去了偏殿，那里已经准备好了很多书册，沈如意和贺影心面对面地坐着，看架势，是要教贺影心念书。

贺影心捧着一本书，抬头看向沈如意，“以后，都是你来教我吗？”

沈如意掀起眼皮看了贺影心一眼，“觉得我教不了你吗？”

贺影心摇了摇头，他低下头看着手里的书册，“不是，我以为他会自己教我。”

沈如意的手蓦的攥紧了一瞬，“他那个身体，教不了你哦。”

贺影心垂下眼睫，心绪复杂，“他病得很重吗？”

“是，很重。”沈如意没有隐瞒，毕竟这是瞒不了的，皇帝那个身体，谁也说不好他什么时候就熬不下去了。

“我上次见他，明明还很精神。”贺影心低声道。

“从我娘去世之后，他的身体其实就开始不好了。”沈如意放下了书，“这些年他还算克制，想尽力再拖些日子，后来他见到了你……”

沈如意话未说尽，但贺影心已经听懂了。

“你怪我吗？”贺影心抬起头看沈如意，“怪我抢走他，甚至……”

贺影心不傻，  教他的人是沈如意，这说明这些东西沈如意已经全会了，作为一个公主，要学会这些，只能通过一个途径，那就是皇帝亲手教的。

从沈如意的话里可知，在皇帝知道贺影心存在之前，是想要推沈如意去那个位置的，可现在，老皇帝的种种举动，都是在替他铺路。

沈如意拥有了十多年的东西，却要被她的父亲转手送给他。

贺影心：“如果没有我的话，一切或许不会变成这样。”

沈如意忽然笑了一声，“那你想要吗？至高无上的皇权，你想要吗？”

贺影心：“在阳直县见到皇帝之前，我只是一个普通的小老百姓，喜欢种地，喜欢让厨娘给我做各种好吃的，盘算着养只大鹅，想试试铁锅炖大鹅是不是真的那么好吃。”

“后来知道我是谁，皇帝想做什么之后，说实话，我很迷茫，我什么也不会，身后只有一个头脑一根筋的状元姐夫，还有一个成天说自己是真相师的姐姐。”

“我跟着姐姐姐夫去了很多地方，见过很多人，大晋真的很大，百姓的日子很苦，角角落落的藏污纳垢，当好一地县令尚且很难，更何谈成为掌握整个大晋的皇帝。”

“我有一种冲动，想要做点什么，至少让大家有地种有衣穿有屋子住，有冤情可以有人伸冤，拥有的东西不必担心怀璧其罪，也不用担心被人毫无预兆的抢走。”

“这样的想法一直延续了很久，直到后来我听说了我爹娘的事，权力斗争真的很残忍很可怕，最可怕的是上面的人斗的死去活来，最后遭殃的却是底下的普通人。我觉得我之前的想法有些天真，如果有一天，我的姐姐会因为我的缘故，遭遇灾难，死于非命，我想象不出来我如何。”

贺影心说了很多，赵如意也不插话，只是静静地听，她看着贺影心的眼神也慢慢发生了变化，眼前这孩子，要再过些日子，翻过年去才满十岁。

一个孩子，却能说出这些话，不可否认有他跟着贺影心和宋钺满大晋跑，见过太多世间百态的缘故，但他真的很有悟性。

“我的身份不能改变，我只要活着就存在风险，就算我什么也不要，就这么离开，但将来谁也不能保证，您身边的人会不会因为忌惮而对我下手。”

“无法躲避，那就成为最厉害的人，如此我才能保护所有我想保护的人。”贺影心说着说着，眼中迷惘散去，整个人变得无比坚定，“我想变得厉害，姑姑，请您教我！”

沈如意坐直了身体，表情也变得很认真，“好。”

她丢开了手里的书，带着贺影心走到了内室，那里摆着一张桌子，桌子上放着的是一只沙盘，沙盘上，赫然是大晋的舆图。

“那么，先来认识一下，先帝和陛下打下来的江山吧。”

*

七天后。

一架牛车慢悠悠地行到了长安城外，大牛喘着气，死活不愿意再往前走一步。

“走啊大牛！再坚持一下，到了城内，给你吃最好的精料。”再前面拉牛的是骆修远，他使出了吃奶的劲儿，大牛往后挺着屁股，主打一个叛逆。

一个月前，方瑞驾着牛车去扬州找古大夫他们，和他们汇合之后，方瑞就将信给了古大夫，古大夫正好采完了药，验证了长在奇石污染过的地方的那些草药，的确有解毒的功效，本想带着采好的药打道回府。

“哟，信上说皇帝病重，想让我去看看。”古大夫看完了信，随手丢进了火堆里，“说起来，宫里应该藏了不少秘药吧。”

说着说着，古大夫顿时激动起来，这是个机会啊！

古大夫作为一个痴迷医术的老头，自然是不肯放过任何一个精进医术的机会，就算他医术已经很厉害，但他始终相信，天外有天人外有人，每个大夫都有其擅长的病症，长安城是都城，那些御医肯定都有祖传的好医术。

越想越兴奋的古大夫，当即收拾东西，拖着众人就上了路。

从扬州到长安，走运河倒是很方便，他们索性包了一艘船，带上了大牛一起走水路。方瑞晕船的毛病还在，但古大夫给他扎了几针喂了药丸，症状也有所减轻。

上了码头后，大牛拉着牛车，带着四个人赶路，大牛开始闹脾气，这些天在船上混吃等死，大牛已经习惯不劳而获了。

最后还是古大夫套了一根针，在大牛的屁股上来了一下，大牛哞了一声，撒丫子往前跑。

一路狂颠着进了长安城。

贺影心一直盼着古大夫他们，听到内侍来传话，说是他要等的人疑似进城后，贺影心当即一蹦三尺高，赵如意也有些期待，贺影心已经告诉了她，有个医术高明的大夫要来的事。

宫中御医救不了皇帝，皇帝又不愿意广招名医，他一心等死。

赵如意和贺影心一起出宫，裴肃不放心这两人的安危，亲自带着人在暗中守卫。

而此时大牛却有点失控，拉着牛车在朱雀大街上狂奔。

“大牛！”忽的，一道熟悉的吼声传来。

大牛困惑地顿住了，牛脑袋晃了晃，想要看看是谁在喊它。

贺影心已经跑了过来，他跑的气喘吁吁，一路跑到了大牛前面，抬起手抱住了大牛的脑袋。

“哟，小影心，你怎么在这儿？”骆修远四处看了看，并未看到贺境心，只有不远处朝这边走来的一个披着斗篷的姑娘。

“我来找你们，古大夫，您快随我进宫去吧！”贺影心看着古大夫，语气有些急。

赵如意走到了跟前，“  老先生，烦请您救人。”

古大夫笑的像个老狐狸，“好说好说，就是救人之后，能让我看看你们御医的脉案。”

“可以。”赵如意答的干脆。

古大夫：“那就走吧，走快点儿！”

年纪最大的老头儿，步伐矫健，精神矍铄地往前走。

赵如意带着人进了宫，皇帝这会儿已经睡着了，她喊了两声都没有喊醒。

之前贺影心回来，皇帝像是透支了后面几天的精力，之后就开始昏睡，每日醒来的时间越来越少。

古大夫坐在床边，伸手替皇帝把脉，皇帝的脉象已经很弱了，古大夫把完一只手，又换了另一只手，然后扒开皇帝的眼睛看了看，再扒拉开皇帝的嘴巴瞧了瞧。

床边，赵如意和贺影心还有万福公公，都一脸紧张得盯着古大夫。

古大夫收了手，闭着眼想了一会儿。

赵如意几次想开口询问，最后都忍住了，没有打扰古大夫。

古大夫终于睁开眼睛，他从行医箱里取出了自己的银针，再皇帝几处穴位上扎了扎，皇帝的眼皮子动了动，然后在赵如意和贺影心期待的眼神里，睁开了眼睛。

皇帝眼神茫然了一瞬，但很快回过神来，他看到了替他扎针的古大夫。

“他是古大夫，医术很厉害的，一定能医好你。”贺影心说。

皇帝笑了笑，“真的吗？那是真的很厉害了。”

皇帝侧头看向古大夫，古大夫又翻出一个针包，打开，里面是寒光闪闪密密麻麻的针。

“你们都出去，我要替他来个大的。”古大夫开口赶人。

万福不放心，作为皇帝跟前最忠心的内官，万福不想把皇帝一个人留在这里。

“下去吧。”皇帝摆摆手，万福就只能跟着其他人一起出去了。

寝殿内只剩下了皇帝和古大夫，“大夫是不是有话想单独对我说？”

“嗯，你的身体亏空很厉害，中过毒，毒当初看似解了，但仍有残余。如今你还能活到现在，是你毅力惊人。”古大夫作为武当山上医术最好的大夫，对于眼前人皇帝的身份，并不太在意。

皇帝还是草民，在生死面前，没什么区别。

“我还能活几天？”皇帝问。

古大夫想了想说：“看你选，若只是吊着命，我能让你活到明年这个时候，但你大部分时间都会神志不清。”

“另一种呢？”

“另一种的话，清醒的活着，还能再活一个月。”古大夫说，“你若是早几年遇见我，我可能让你再活十年。”

皇帝却笑了起来，“够了，一个月也够了。”

十年，到底还是太长了一些。

古大夫：“在我印象里，皇帝都很怕死，应该说有钱有势的人，都想一直活下去。”

“那可能是因为有死了怕见的人吧。”皇帝眼神却变得很平和，他不怕死亡，他只是怕在死之前不能看着那些该死之人下地狱。

古大夫啧啧两声，“你这个说法倒是新鲜。”

他把皇帝扎成了刺猬。

*

官道上，几匹马儿快步疾行而来。

宋钺骑在马上，整个人看起来风尘仆仆，他身后的马上，是赵承溶和赵承礼，以及几个护卫。

接到皇帝的密诏后，宋钺用了三天时间，麻溜的准备好了几样端州的特产，然后让人准备了马，带着几人上了路。端州在遥远的南方，距离长安城很远，但好在岭南到长安也有一条官道，快马加鞭，驿站短暂休息后，更换马匹接着赶路，如此紧赶慢赶的，他们总算是到了长安城外。

裴肃一早等在城门口，看到宋钺后，冷肃的表情也缓和了几分。

“贺大人已经在半个月之前到了。”裴肃策马上前，“宋大人，请随我走吧。”

宋钺听到贺境心已经到了，心下松了松，放心了一些，“贺大人这会儿在哪里？”

“在吏部库房。”裴肃道。

“我先去找她，后面的人，交给将军了。”宋钺闻言，已经迫不及待的想去见贺境心了。

裴肃无语地盯着宋钺的马越跑越远，他调转马头，看向赵承溶和赵承礼，这两个曾经的皇子，如今胡子拉碴，面皮又黑又糙，身上已经不见一丝贵气。

宋钺一路到了吏部，将马儿丢给门房，快步往库房走。

库房的门关着，他抬起手刚想敲，门从里面打开了。

贺境心眼下黑眼圈更重了，眼睛里都带了红血丝，整个人看起来，疲惫中带着一点亢奋，她终于把一整个库房的档案全部翻完了，她大脑里生成了一个巨大的人际关系网络，横向的纵向的，这是个非常浩大的工程，她这会儿脑袋发胀，有点想吐，但如此辛苦，收获也是巨大的。

她整理了一份名单，是隶属五皇子和七皇子，已经藏在水面底下，试图搅混水的世家的棋子。

当然不可能没有漏网之鱼，履历只是履历，更细致的东西并不会写在上面，但这些已经足够，水至清而无鱼，人并非神，人力有所限。

贺境心在库房待了半个月，她推开门，迫不及待的想要出去走走，却不想，推开门后，会见到宋钺。

几个月未见，这人冷不丁出现在自己面前，贺境心竟有几分恍惚，“你怎么在这里？”

宋钺抬起手，擦掉了她脸上不知何时蹭上去的墨点，“我刚刚到长安，裴将军说你在这里，我就来见你了。”

贺境心愣了一下，这才注意到眼前人身上还披着披风，看起来还有点狼狈，她眼神变得柔和了些，“走吧，回家。”

宋钺沉默了一下，“那什么……咱们在长安，好像没有家。”

贺境心：……

是哦，当初宋钺的房子是租的。

最后还是被神出鬼没的追影，带去了梅苑。

梅苑里，已经懒洋洋住了好些天的苏芷和顾岑宴，看到贺境心和宋钺一起来，本想寒暄几句，但看两人都迫切需要休息的样子，默默选择不去打扰。

贺境心昏天暗地的睡了个爽，第二天，精神奕奕地穿上了官袍，和同样把自己打理的人模人样的宋钺一起，去了大理寺。

大理寺卿许百成，今日当值。自从皇帝吐血，五皇子大逆不道监国，却被裴将军雷厉风行的镇压后，文武百官被囚禁了大半，许百成成了没有被囚禁的小部分官员之一。

但他显然并不敢轻举妄动，这些日子乖巧如鹌鹑，盼望着这种混乱的日子早些过去。

丁左进来汇报，说是贺大人和宋大人在外面，有个案子，需要许百成配合。

许百成当时都惊呆了，他一个大理寺卿，在大理寺，被要求配合查案？

“贺大人有皇帝亲赐的监察令。”丁左提醒了一声。

许百成沉默了一会儿，让丁左把两人请进来。他这会儿心事重重，没有注意到丁左的表情有点奇怪。

丁左走出去，看着贺境心和宋钺。当初这两个人作为嫌疑人，都被他亲自抓进过大理寺监牢，鬼知道为什么过了几年，这两人回到了京城，当年在长安坑蒙拐骗的骗子，摇身一变成了监察使。

说起来丁左一开始也怀疑过贺境心是不是骗子，但那监察令并不是假的，况且假扮相师无伤大雅，假扮监察使可是要人命的。

总之，丁左此时的心情十分复杂。

“许大人请二位大人进去。”丁左道。

贺境心和宋钺进了大理寺，都有一种故地重游之感，一切开始的地方，也是一切结束的地方啊。

贺境心走进内堂，看到了拿着案宗装模作样翻看的许百成，许百成听到动静抬起头看来，看到贺境心的时候，愣了一下，随后面色沉了下来，“是你！”

贺境心笑了笑，“许大人，好久不见，别来无恙啊。”

许百成快要气死了，他当初想了很多办法，派出去不少人想要杀了贺境心，但一次次都失败了，后来他听说贺境心和宋钺被贬到端州去了，才松了口气，现在看来，这口气松的太早了！

这个人为什么不老老实实在端州待着，待在那里病死老死！

“你来做什么？”许百成皮笑肉不笑地问。

贺境心将监察令拿在手里颠了颠，“奉命查一桩案子，来找许大人问个话。”

许百成忌惮地看了一眼监察令，他在脑海中翻了翻，是什么案子会牵扯到自己，这么多年，他谨小慎微，凭借着不出错，爬到了现在的位置，有什么案子能牵扯自己。

“你问。”

贺境心：“明凤楼的酒水，滋味如何？”

许百成闻言，愣了一下，看着贺境心脸上挂着一点笑，慢慢地、慢慢地，他后背起了一层细汗，麻意从尾椎骨一直通到头顶。

“什么明凤楼，我不知你在说什么。”许百成面上不动声色，甚至还皱了一下眉，只有被桌案挡在后面的手，死死攥成拳。

明凤楼，凤县本地的一家极为有名的酒楼，那家的酿酒方子是祖传的，酒楼开了很多年。

“陈长青，陈御医，凤县。”贺境心盯着许百成的眼睛，慢慢说出这八个字。

许百成后背的冷汗越流越多，实在是贺境心问的太过猝不及防。

他喉咙发紧，脑子里很乱，贺境心说是奉命而来，是谁命她来的，皇帝？皇帝都知道了什么，知道了多少，当年的事明明已经都做了扫尾，他可是知道，是左相亲自扫的尾，不可能有纰漏的。

“别说你不知道。”贺境心淡淡道，“既然我找到你，自然不是空口无凭。陛下都查到了，不然你以为，为什么裴肃裴将军早不回来晚不回来，偏偏在五皇子监国的时候回来，如今那些人已经全部被监禁，你作为大理寺卿，应该知道的啊。”

许百成瞳孔微缩，额头上都起了一层细密的冷汗。

裴肃回来，不是皇帝想要对付世家吗？五皇子并没有被惩罚，皇帝显然不像是想要放弃五皇子的，毕竟现在最合适的皇子，只剩下五皇子了啊。

可如果皇帝就是利用他们这个心态呢？

是的，老好人许百成会是五皇子的人。

这次长安动乱，那么多官员勋贵被关押囚禁，许百成却还好好的，他原本还老神在在，以为自己藏得最深。

“陛下没有关你，不是办不到，只是不想打草惊蛇，不然你以为你为什么能活到今天？”贺境心嗤笑反问。

贺境心这会儿就是主打一个三分真七分假。

许百成的性格，贺境心以前分析过，谨慎过头，自信又自负，不愿意冒一丁点风险。但当时她不知道，他是五皇子的人，棋差一着，他这种人的本性的确是不愿意冒险，但也正因为如此，他会想要咬死她，不留下一丁点的隐患。

贺境心后来从皇帝口中得知，许百成在她带着贺影心离开长安的当天，提前埋伏了杀手在前面等着杀他们，他们真的差点就被杀了。

如今想来，她的分析其实并没有错，只是她没有掌握全面，这也给她了一个教训，世事无常，她看到的并非是全部。

许百成这个人很怕死，他很会隐藏自己。

贺境心将随身所带的案宗丢在了许百成面前，许百成看着案宗封面上写着的凤县，呼吸急促了几分。

“你利用一心想要往上爬，想要摆脱山贼，洗白自己的陈长青，将陈三七夫妇带离靠山村，再提前告诉山贼伏杀，最后你带着人黄雀在后，将山贼和陈长青的人一起杀了，血腥气引来了狼群，你带着人匆匆离开。最后，还是左相的人来替你们扫尾清除痕迹。”

许百成手在发抖，他双手紧紧握着，让自己不要慌，贺境心只是在炸他，对，一定是在炸他。

“我不认识陈三七，也不认识陈长青，甚至没有去过靠山村，你莫要胡说八道！”许百成愤怒地呵斥道。

贺境心脸上却忽然露出了一个笑，许百成直觉不好，他头皮都麻了。

“你不认识他们，怎么知道靠山村的。”贺境心盯着许百成，“我刚刚没有提及靠山村。”

“不可能，就是你提的。”许百成本能辩解，“你问我，陈长青，陈御医，靠山村。”

“不是哦，我问的是陈长青，陈御医，凤县。”贺境心笑道，“我可半点没提靠山村。”

许百成简直一口老血堵在嗓子口，他也不知道为什么脑子里会顺着想起靠山村，这其实是一种惯性思维。

“其实你不认也没有用。”贺境心冷冷道，“陛下也可以不要你的供词，反正你死了，也算是了结。陛下的行事风格，你知道的。”

许百成整个人都颓了。

他面上显出挣扎之色，像是在权衡贺境心所言到底是真是假。

他原本笃定，事情已经过去很多年，很多证据早已消失不见，没有人能拿他怎么样，但他忘记了，只要皇帝认定他干了，就算没有证据又如何，皇帝有成千上万个理由弄死他。

“哦，还有一件事忘记告诉大人了。”贺境心看着许百成，脸上露出了一个恶意满满的笑，“我回京的时候，看到一队人马，护送一辆马车，那辆马车里是一对母子。”

许百成脸色瞬间白了。


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