长安城中，也在下着雪。

这场雪已经下了三天了，好像大晋建国至今，还未曾下过这么大的雪。

今年的冬天，冷的人心慌。

百姓们半夜起来扫雪，怕雪压塌了屋顶，也怕悄无声息的冻死在这样的雪夜之中。

长安城中的气氛也很不好，明明接近年关，本该热闹起来才对，但这座繁华的都城，也不知是不是雪太大的缘故，显出了几分空旷和冷清，往日里穿梭在各坊市的百姓，好像全都窝在了家中，再不愿出门。

当然，作为长安城的百姓，已经习惯了这种气氛，家家户户闭门，都在屋内嘀咕，这次又要多长时间才能过去。作为世世代代居住在长安的老百姓，对于朝廷权力更替，也算是很有经验了。

宫中，三公主赵如意守在老皇帝的病床前，回头看了一眼沉沉睡去的皇帝，再接着批阅奏折。

万福公公端了一碗参粥进来，赵如意放下手里的御笔，她将皇帝扶着稍稍靠起来一些，然后接过万福手里的碗，万福很有眼力劲儿的弓身退了下去。

赵如意喝了一口参粥，等了片刻，才舀了一勺凑近皇帝嘴边，这几天喂粥喂出经验来了，她熟练的把粥喂进了皇帝的嘴里。

老皇帝迷迷糊糊的抬了抬眼皮，眼睛露出一条缝，朦朦胧胧间，能看到如意近在眼前，他有些恍惚，像是透过眼前的小姑娘，看到了几十年前，战火纷飞间，朝他奔跑而来的姑娘。

曾以为岁月难熬，却不想转眼红颜已枯骨，如意都长到这么大了。

老皇帝很配合的吞咽，很努力想活下去，开年后过度压榨自己的精力，犹如一根本就快烧完的蜡烛，最后猛火烧沸，他的身体最终油尽灯枯。

以为可以坦然面对死亡，可到了这个时候，他又开始害怕。

他不想死，尤其是不想死在黎明之前。

他等的人，还没有来。

他恨不得生啖其肉的那些人也还活着。

老皇帝努力地喝完了一碗参粥，赵如意要把他扶着躺下，老皇帝却摆了摆手。

赵如意想了想，索性将老皇帝扶起来，她将几本奏折拿过来，翻开读给老皇帝听，然后将自己的批注说了一遍，“父皇觉得如何？”

皇帝微笑着点了点头，“意儿批注的很好。”

赵如意抬起手揽住老皇帝的肩膀，父女两个挨在一起，继续翻看其他的奏折。

裴肃踩着雪踏进皇帝寝宫的时候，看到了站在廊下的万福公公，宫中戒严，后宫已经被封禁，连只苍蝇都飞不出去，宫中仆从也都囚禁了大半，仅剩一些绝对可靠的人在做事，这个节骨眼上，再小心也不为过，毕竟古往今来，不少人败的都很猝不及防。

裴肃步子迈的很大，万福公公听到踩雪声，当即警惕地望去，看到是裴肃，严肃的表情也放松下来，“裴将军，您来了啊。”

“皇上这会儿醒着吗？”裴肃停在廊下。

万福：“刚刚送了一碗参粥进去，这会儿应该醒着，将军稍等，奴这就去通报。”

“公公直接通报一声，贺大人已经抵达长安城外的茶馆。”裴肃道。

万福公公当即露出喜色，几乎是用跑的进了寝宫，作为皇帝的心腹，万福自然知道皇帝在等谁，他很开心，开心的眼圈都泛了红，他家皇帝真的很不容易啊。

万福公公已经伺候皇帝很多年了，从皇帝还是太子的时候，他就在东宫伺候，那会儿万福的日子也不好过，很多人想要拉拢他，万福其实并不是一个非常聪明的人，但他知道人不能丧良心，他的主子是太子殿下，怎么能被旁人拉拢去。

那个时候的万福，也不过是个十几岁的少年郎，也不是什么了不得的人物，只是东宫一个不起眼的内侍，后来东宫的人越来越少，被拉拢走的人越来越多，万福站着的位置越来越靠前，最终他成了殿下跟前最近的人，陪着他起起伏伏，最终登上皇位，他也成了炙手可热的万福大人。

这么多年了，皇帝的事他都知晓，看似风光，实则心苦。

“皇上，三公主，好消息，好消息啊！”万福公公脸上笑容很灿烂，脸上的皱纹越发明显，他跑进寝宫，还来不及平息有些喘的呼吸，“贺大人回来了！”

屋内，皇帝听到了万福的声音，先是愣了一下，随后双目一亮，他甚至坐直了身体，“在哪儿？”

“已经到了长安城外的茶摊。”万福答道，“要让人去接一接吗？”

皇帝面上也露出了几分笑意，“去接。”

他顿了顿，又加了一句，“让许统领带人去接。”

万福没忍住笑着应声，他退出去喊人去了。

这位许统领不是旁人，正是当初把贺境心和贺影心从半道截回来的那位禁军统领。

此时长安城外的茶棚里，贺境心一行人坐在茶摊上，每个人都捧着一杯热茶，看摊子的老头更老了，他的孙子也长高了不少。

这祖孙两个竟然还记得他们，主要是对当初那个奇怪的牛车印象深刻。

一行人吃过了茶，歇够了后，再次上了马车，接下来他们就要一鼓作气的进城了。

马车走到半路，路过一片芦苇荡的时候，被拦住了去路，赶车的车夫哆哆嗦嗦地开口，“那个……几位客人，咱们走不了了。”

贺境心掀开马车帘子，往外看了一眼，而后就看到了骑在马上的禁军统领，他身后带着一队人马。

贺影心看到这一幕，顿时就想到了当初他和阿姐要离开长安城，好像也是这附近，被禁军拦住了去路的。

许统领策马向前，拉马车的马儿胆怯地后退一步，车夫费力地拉着马儿的缰绳，吓得后背都起了一层汗，怎么回事，他可是良民啊，这些人干什么来的？

“贺大人，在下奉命在此迎接您。”许统领朗声道。

贺境心：……

呵。

贺境心绝佳的记忆力，自然认出了眼前人就是当初拦路的人，皇帝可真是恶趣味啊，他肯定是故意让这位统领来的。

“宋钺到长安了吗？”贺境心问。

许统领：“还没有，不过算算时间，应该也快了。”

贺境心点了点头，说起来，她出来之前还和宋钺说好了，等找到了苏芷，弄清楚了那两年发生的事就回去……

说起来，他们很快就会相见了，结果一样，至于过程……那不重要！

车夫此时十分紧张，他握着缰绳的手都在抖，万万没想到，这个抠门的雇主竟然还是个当官的，这是不是意味着他要发达了？

车夫怀着激动的心情，把马车赶得又稳又快，许统领一马当前，带来的禁军都跟在马车后面。

马车进了城，被引到了朱雀门前，几人下了马车就要走，马车车夫眼巴巴看着，不是，这位大人，你是不是忘记了什么？！

最后还是许统领看不下去，默默解下自己的钱袋子，从里面翻出了一块碎银子赏给了车夫。

朱雀门内已经停了一辆马车，那马车很大很豪华，与之前他们乘坐的完全不是一回事。

几人上了马车，扑面而来就是一股带着香气的热浪，马车里面点了一个炭盆，边上还放着煮着茶水的茶壶，瓜果点心什么的也都准备的很用心。

贺境心五人围着炭盆坐下，感觉到马车缓缓动身往前走。

几人在茶棚那里喝了点茶，胡乱对付着啃了几口干粮，这会儿的确饿了，也没有客气，拿起火盆边上放着的吃食分食起来。

贺境心眼角余光看到贺影心坐的端正笔直，她剥开一颗花生塞到贺影心的嘴里，“先吃点东西。”

贺影心点了点头，默默地拿起了一颗核桃在手里。

他有点紧张，皇宫他去过，上一次踏进这里，是皇帝把他们请过去的，当时前路未卜，贺影心也是紧张害怕的，但那时候的心情与现在，截然不同，因为这一次他知道前面有什么在等着他。

而此时，皇宫里，老皇帝正在发脾气。

“我要沐浴更衣。”老皇帝很嫌弃地闻了一下自己，被自己身上的药味儿熏到了，这些天他几乎是泡在药里，已经被腌入味儿了。

赵如意双臂环胸地看着皇帝无理取闹，“父皇，御医说了，您现在不宜沐浴。”

皇帝：“我不管，意儿，你侄儿马上要到了，我要是这么邋遢的见他，多没面子？”

赵如意也很无奈，“可是您的身体不允许，如果你还想多陪我们一些时日的话，就不要任性。”

皇帝闻言，沉默了好半晌，整个人肉眼可见的沮丧，他现在能这样，也是因为听到贺境心姐弟到了长安，大喜之下身体又支棱起来了，前几天一度昏迷不醒。

他知道自己不该任性，应该尽量保重自己。

“让人备水，给我沐浴更衣，我不能这个样子见人。”皇帝的语气变得温和了一些，面上还挂上了一抹笑。

赵如意暗叹一口气，若是皇帝继续无理取闹，她必定会更加强硬的拒绝，可皇帝这个态度，赵如意就知道，他已经打定了主意，做出了最后的决定。

赵如意简直要气笑了，她扭头就往外走。

万福公公很快带着内侍抬着浴桶进来，那浴桶里还撒了不少的花瓣，洗澡水还泛着香气，万福公公和另一个小内侍一起将皇帝扶到了浴桶里。

“头发也要洗一洗。”皇帝抓了抓飘在水面上的花瓣，闻了闻水里的味道，有几分满意。

万福公公面上带着笑，贴心地替皇帝洗头，看着手上那一把白色的落发，万福公公眼睛都红了，他飞快地眨了一下眼睛，面上笑容更灿烂了一些。

皇帝泡在水里，不知何时睡着了，他精力不济，能坚持到现在已经实属不易，万福公公一边哭一边替老皇帝擦头发，他一直伺候皇帝，青年时浑身结实有力，头发乌黑油亮，宫中的日子过的真快啊，他家威武不凡的陛下，如今一把老骨头，瘦的不像样子，头发大把大把的掉，他家陛下真的太苦了啊。

他手脚放得很轻，一点点的烘干老皇帝的发，他拿过梳子替皇帝梳头发，皇帝迷迷糊糊醒来，还有些恍惚，“我刚刚睡着，我睡了多久啊？”

“没多久，奴才给您烘干头发呢。”万福故作轻松地说，“头发给您梳起来，一会儿您要见小皇孙，换什么衣裳？”

皇帝想了想，“穿的平常一些吧。”

他想到了在阳直县见到的那孩子，脸上露出了一丝期待的笑，“你上次见过他，有一段时间没见，也不知道有没有长高，他长得很像长生呢。”

万福嘴上应着，转身走到内室，去替皇帝拿了一件衣袍出来，伺候着皇帝皇上，皇帝忽然想起了什么，“万福，拿面镜子来。”

万福手抖了一下，他不是很想去拿镜子，但他怎么能拒绝皇帝，他磨磨蹭蹭的，还是将镜子碰到了皇帝跟前。

皇帝看万福这个样子，也猜到了现在的自己面色怕是很不好看，当看到镜子里那张泛着青灰色消瘦的不像样子的脸时，他怔愣了半晌，“有点吓人啊。”

万福：“陛下，您生病了，好起来后，还是最精神最威武的。”

皇帝笑了笑，不甚在意，“让妆娘来替我收拾收拾，我不能这个样子见那孩子啊，会吓到他的。”

万福哎了一声，匆匆忙忙地往外走，他抬起袖子擦了擦眼角，去唤了宫中手艺最好的妆娘来。

皇帝现在的心情其实挺好，坐在那里，被妆娘拿着胭脂水粉在脸上涂涂画画的，还挺新奇，最后，皇帝很满意地看着镜子里那个气色很好的自己。

“万福，你瞧瞧，我这样是不是很精神？”皇帝还转了转头，多角度欣赏了一下自己的脸。

万福笑着夸：“那是，奴刚刚差点以为见到了年轻的您。”

皇帝开心地笑了起来。

“去问问，他们到哪儿了？”皇帝催着万福去问。

万福就快步出去了，才跑到寝宫门口，就看到了急匆匆往这儿来的一个小内侍，说是贺大人他们已经到了，这会儿就在外面候着呢。

万福又回去将这个大喜事告诉了皇帝，皇帝果然十分高兴，他让万福把自己扶到另一个宫里去，那里没有逼人的药味儿，不会漏了馅儿。

皇帝在软椅上坐下，尽管有人抬着轿撵，但这一折腾还是让皇帝有些喘，他平息了一下呼吸，抬手让万福将人传进来。

万福带着贺境心和贺影心往里走，缘分有时候真的是一种说不清的东西，就比如在最开始的时候，就是万福来带贺境心和贺影心去见皇帝，那时候贺境心还套他话来着。

贺境心和贺影心跟在万福后面，迈入了殿中，殿中半点不见寒意，皇帝坐在那里，贺境心第一眼就看到他满头雪白的头发，再接着看到的就是他那张过分消瘦的脸。

万福让两人坐下，他们坐的位置和皇帝之间有十几步的距离。

“影心，见到爷爷高不高兴啊？”皇帝笑容亲切地看着贺影心。

贺影心目光牢牢盯着皇帝的脸，他抿了抿唇，“高兴的。”

“去吃点心吧，我同贺大人还有要事相商。”皇帝说，“一会儿再陪你玩，我带你见见你姑姑。”

“我不可以留在这里吗？”贺影心却说，“我知道你们要说什么，我想留在这里。”

皇帝愣了一下，看贺影心脸上认真的表情，“这样啊，那便留下吧。”

“赵长生一案，之前的线索和进度，臣以密信呈给您了。”贺境心道，“我们回长安的路上，去了一趟靠山村，当年赵长生就是在那里娶妻生下的影心，我翻看过凤县的案宗，赵长生和陈三七，死于陈长青的贪婪，陈长青并不知道赵长生的身份，他是冲着陈三七去的，陈三七的祖父乃是当年您发妻的御医，案宗上并未涉及这些，只说陈长青是为了陈三七手里的医书去的。”

皇帝听到贺境心说起赵长生这个名字，皇帝依然有些恍惚，“说说你的发现。”

“有人掩盖了案件的真相。表面上看是陈长青和山贼勾结，导致陈三七一家坠崖惨死，但实际并非如此，陈长青被人算计了，他以为带走了陈三七一家，自己就能平步青云，却不料自己也只是一颗棋子，他将陈三七一家带出去之后，幕后之人动了手，将陈长青和那些山贼一起杀了，在上一任凤县县令结案之后，县令，仵作，捕头，都先后死去，凤县也被清洗了一遍，当年知情者全部死亡。”

皇帝：“幕后之人……都有哪些？”

“现在已经知道的就有四皇子和六皇子的母族，从六皇子那里得到的供词，是左相将赵长生的下落透露给那些世家的，最后扫尾也是左相的人去干的。”

所以当年，左相才会知道贺从渊带走了一个包袱，左相为了查包袱的下落，一直查了很多年，最后甚至为此害死了贺从渊。

这些蛛丝马迹，已经能够连成完整的脉络。

鹬蚌相争渔翁得利，那些不愿意赵长生还活着的世家们算计死了赵长生，躲在幕后的渔翁左相出手清除痕迹。

贺从渊后来一直在查幕后凶手，这说明他赶到的时候还是太晚，没能救下赵长生和陈三七，但救下了那个婴儿，当时一定是去了另一伙凶徒，贺从渊为了孩子，只能仓促离去，连替赵长生夫妇收尸都做不到。

“现在，只剩下最后一点。”贺境心道，“当初让陈长青去靠山村算计陈三七的那位许大人，到底是谁的人。”

“你是不是已经有了猜测？”皇帝问。

贺境心：“长公主的驸马，大理寺卿，许百成。”


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