贺延年刚吃完，哗啦一声，牢房的锁链被打开，一名官爷现身，腰间戴着佩刀，他手扶着刀柄，一声令下：“沈大人要亲自审问，来呀，将嫌犯带出来！”

  该来的还是来了，贺延年被两人架出牢房，不一会就推进一间审讯室。

  他刚一进去，里面就响起一道熟悉的声音——“就是他，大人，就是他哄着我们签了那两千两的借贷契书，我们事后才知道拿到的考卷是假的，大人，我们是被蒙骗的呀。”

  听得这声音，贺延年的腿一软，就看到里面坐着三人，都是他在书院里的同窗。

  这三人比他的身份要高些，但在书院里又算不得什么了不起的人物。

  沈渡双手抱在胸前，站在前方居高临下地看着这三人，又瞥一眼进来的贺延年。

  他早就将这书生的来历查得清楚，其父亲虽也是百年杏林世家的孩子，却没有血缘关系。

  相较于那位名满都城的贺大夫，其父亲医术不精，上不得台面，更比不得失踪的她。

  那三名学子也没比贺延年好到哪里去，也是突然被逮住，直接拎进来住了一整晚免费的。

  “大人，我们都是受害者啊，莫名地欠了银子，拿到的考卷还是假的，都是他哄着我们签的啊，大人，我们刚春闱结束，不能被耽搁呀。”

  “对，对，对，当初都是这贺延年主动找到我们，说能先欠费拿考卷，之后再还。”

  “我们三人也是一时脑热，只想着高中，后面知晓考卷是假的，真是有如晴天霹雳。”

  “我们三人也算是被哄骗的，大人之前不是说过知罪便能既往不咎，怎么又抓我们？”

  这三人你一言，我一语地说着，好像受尽了委屈，沈渡却皮笑肉不笑地看着他们仨。

  若无舞弊的念头，岂能中套？自己有所欲，方会掉进他人的陷阱里。

  贺延年口干舌燥，紧张地握紧了双拳，眼前一片昏暗，他心知肚明，才会心急如焚地在贡院里直接将自己吓晕过去，醒来后只想逃离都城，一走了之。

  如今事发，他欲张口申辩，哪有底气，身子一软，整个人瘫在地上。

  沈渡冷眼瞧着，心道自己今日省事了，这就是个废物！

  “贺延年，你的同窗指控你怂恿他们签下巨额借贷契书换取春闱考卷，此事是否属实？”

  贺延年张开嘴，话未出，身先抖！

  “所以，贺延年，你为何对此事如此上心，除了他三人外，据统计，你还向另外十余人兜售过春闱考卷，且都是无力支付两千两现银的学子。”

  “其中四人你成功说服，哄着他们签了契书，至于考卷……你亲眼见过真的，对否？”

  贺延年一下子回到春闱那天，当他坐在自己的考舍里拿到试卷，只是一眼，魂飞魄散！

  “草民不是故意的，草民是真的相信那些考卷是真的，才敢向同窗推荐，哪怕大人在大理寺外宣称是假的，草民也以为，以为是为了稳固人心。”

  “直到，直到在贡院见到真的考卷，才知道闯下弥天大祸……”

  “草民原本以为不算做错事，不过是让更多同窗受益，谁知道会这样啊！”贺延年不愧是张氏的亲生儿子，遇到事情就哭天嚎地：“草民不知道那是假的考卷……”

  那三名同窗看他哭得这般惨烈，并没有同情之心，反倒是怒骂起来：“呸，不要脸！”

  “你若没有好处，会平白无故地给我们推销？”这名学子倒不是傻的：“得亏陛下仁慈，不然我等都要被你连累得失去上场机会！”

  “大人，大人啊，我等知道错了，但我们的确是被这贺延年坑害得糊涂，白白欠下巨债。”

  这帮人也不是傻的，现在朝廷要深查假考卷之事，势必黑市也会受到影响，只要黑市一倒，他们欠的巨额债务就不作数，对他们来说喜闻乐见呀。

  现在尽快配合大理寺查案才是正道，这贺延年就是突破口之一，他们仨就使上劲了。

  沈渡挑眉，这帮学子倒是聪明的，若没有好处，贺延年哪能拼命推销。

  “贺延年，本官给你一次坦白从宽的机会，看在你苦读多年不易的份上，莫要让本官上刑了，我大理寺的刑罚还真没有几个人能挺得住的。”

  沈渡的话让贺延年胆颤，终是开口道：“大人恕罪，草民一时糊涂，是有人找上草民，只要能说服一名学子购买考卷，草民可得两百两银子。”

  “若是能说服对方签定借贷契书购买考卷，草民可得三百两银子。”

  那三名学子一听，怒火中烧，要上前找贺延年的麻烦被拦住，沈渡一个眼神过去均老实。

  不过，让他们生气的不止如此，贺延年咬牙又道：“只要成功，草民可得一份免费考卷。”

  好家伙，那三人气得恨不得咬碎一口牙，让他们摊上债务，他自己倒拿一份免费的？

  得亏考卷是假的，不然他们仨太憋屈了！

  沈渡边上的文书正紧密写着口供，他看一眼，淡淡地看向那三人：“先送他们出去。”

  那三人松口气的同时恨不得将贺延年撕成碎片，在沈渡面前不敢造次，一个个狠狠瞪着贺延年，似乎用目光就能将他狠狠处置。

  贺延年还瘫在地上，沈渡看此人不顺眼，不耐烦地扬手，立马就有人上前将他提起来。

  等身子坠入坚硬的椅子里，贺延年如死猪一般，腰都直不起来，嘴里喃喃说道：“我也是被骗的，我也是被骗的，大人，大人，我不想被判刑徒。”

  “此事好说，你若是不想被罚，那便如实交代——是何人怂恿你这般行事？”

  沈渡双目灼然，仿佛要将贺延年的脸盯出个洞：“你一个外地赴考的学子哪来这么多的信息，尤其是在宣武侯府与你一家人脱离关系后。”

  提到此事，贺延年有些狼狈，低下头道：“也是书院的一名学子——杜怀生，是他最先找到我，问草民为何不购买黑市的考卷，彼时我们向侯府借银子未果，正心急难耐。”


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