乘坐牛车的速度，也就比走路强一点，但好在能够省了脚力。

  老太太怕姜荼坐得不舒服，特地让赵氏从家里带上一个草垫子。

  此刻，这个草垫子放在姜荼腰后，让她可以往后躺，不至于挤着肚子。

  旁边还有一个身强体壮的二嫂扶着，姜荼感觉挺舒服的。

  由于出发前，老太太就对宋大江两口子交代过，到了县城不要问为什么，总之是姜荼咋说就咋做。

  所以，赵氏和宋大江心情都很轻松，一路都在闲聊着。

  唯有姜荼，她在心中不断地复盘几个方案。

  既然这件事事关重大，姜荼自然不会只有一个计划……

  牛车摇摇晃晃地走了两个时辰。

  终于，在晌午之前抵达了县城。

  三人坐了那么久的牛车，下肢着实有点麻痹，下车缓了好久，血液才流通。

  宋大江便与那赶车的师傅交涉。

  “陈师傅，我们回去的时候，再去你们县城的总行找你哈。”

  陈师傅憨厚地点点头，“如果是明天回去，我应该还在。”

  临河乡的那家牙行是个分行，总部在临安县。

  而这租车的买卖，便是交了钱拿到牙行开出的凭证，到了目的地（其它有同一家牙行分行的地方），再以手中的凭证来让牙行送自己回出发地。

  当然，也有一种租车方式是单程的，单程会便宜些。

  若是要去没有分行的地方，比如从临河乡去府城（县城这家牙行在府城没有分行），那么抛开路程长短的因素，价格也会更高。

  而且是按日收费的，无论单程还是往返，钱都一样，此外也得包车夫的住宿、饭钱，外加车马的饲料钱。

  所以，尽管黄静秋的事情很紧急，姜荼也没法雇车送她去府城。

  那么高的成本，她家承担不起。

  黄静秋身上值钱的东西也早被搜刮干净，她当然也不好意思开这个口。

  站在临安县城外，望着那座城墙，姜荼的内心五味杂陈。

  前世，有北边来的流民在临安县城门口求助，可是县令怕灾民会扰乱城内秩序，命人将城门紧闭，根本不准他们进城。

  流民越聚越多，到后来形成了一股股山匪势力，他们最开始只是抢粮，抢钱，慢慢地发展为闯入村子打家劫舍，烧杀掳掠，到最后更是抢人、吃人，无恶不作。

  宋家庄的人之所以能够下定决心背井离乡，就是因为周遭众多的山匪势力，无形中似乎将他们包围了。

  多亏他们村子位置偏僻，四周有大山遮挡，平时又穷得不显山不露水的，才没被山匪早早盯上。

  但县令关起城门假装一切太平，让山匪势力越来越大，普通人要么加入山匪要么死。

  而落草为寇的人，往往都抛弃了良知，有人为讨好贼匪主动献上妻子，有人为能够被山匪接纳而杀了家人、同村村民，有人为了苟活于世亲手杀死自己的孩子，并邀山匪一起品尝……

  人性的恶，在灾年直白而赤·裸·裸地呈现，令人窒息，令人绝望。

  于是宋家庄里还活着的村民一致同意，逃离临安县这个魔窟！

  只是所有村民都没有料到，大灾之下，世间哪里还有净土？

  如今想起前世的经历，姜荼的心依旧沉痛，压抑。

  因此从进城起，她就一直很沉默。

  宋大江和赵氏察觉到她的变化，以为是今日这事很难办，便不由得也跟着紧张担忧起来。

  加上第一次进城，两人都颇为不自在，落在别人眼里就是有些畏畏缩缩的。

  于是过路的行人难免用轻蔑的眼神打量他们。

  赵氏被这样的目光看得很不高兴，但是她记着娘的嘱咐，硬生生压下了情绪，且更紧地贴着姜荼，以免被过多的人群冲散。

  走了许久，赵氏忍不住低声问：“小兔儿，咱们第一个要去的地方是哪儿？”

  此时，姜荼目光却是落到了路边一家酒楼。

  “二哥，二嫂，我们去那里。”姜荼指着酒楼道。

  赵氏顺着她指的方向看过去，立时吓了一跳：“嚯！好漂亮的大房子！”

  宋大江认得字，低声问：“弟妹，你饿了吗？那咱们去找个小摊吃点素面吧？那酒楼一看就很贵。”

  姜荼摇摇头，“二哥，我们对这里人生地不熟，要想最快打探到消息，唯有去酒楼。”

  这是爹告诉她的，爹说，能去酒楼的人都是有钱，有钱人要么人脉广要么见识广，最喜欢在酒楼一边吃饭一边高谈阔论。

  她不知道县城哪些人有钱，但是县城最好那家酒楼里，肯定有人知道。

  宋大江想到要去酒楼吃一顿饭，腿都打摆子。

  “咱们身上的银子，会不会连一道菜都点不起？”

  听见自家男人这没出息的话，赵氏狠狠剜他一眼，“咋可能呢！起码也能点上两道菜吧？这可是九两八百五十文呢！”

  其实她也怕进酒楼啊！

  从得知那大房子就是酒楼的一刻起，那玩意儿在她眼里哪里还是房子？

  压根就是个吞金兽啊！

  但娘说了，一切听弟妹的！

  她再怂，也得上啊！

  赵氏强行挺着一双发软的腿，强装镇定地问姜荼：“小兔儿，咱们这就进去？”

  姜荼见两人如此紧张害怕，被回忆压得低落的心情，骤然一阵轻松。

  她笑道：“二哥二嫂，你们不用担心，跟我来吧。”

  姜荼带着两人左拐右拐，最终来到了酒楼的后门。

  这里一般是酒楼接食材的地方，通往后厨。

  姜荼现在执行的，就是第一个计划。

  在她的示意下，宋大江上前敲响了门。

  “咚咚咚——”

  这个点是酒楼的时候，后厨的伙计们忙得是脚不沾地。

  当有伙计察觉到敲门声时，以为是送食材的人，脸上充满了不耐的神色，急匆匆来拉开门栓。

  “怎么现在还有人送……你们是谁啊？”

  一打开门，见到三个陌生的人，伙计顿时更加不耐烦了。

  “我们这是酒楼，没事乱敲什么门啊？正忙着呢！”

  宋大江赔着笑：“小兄弟，我们来是想问问，你们收不收卤菜啊？我们这儿有很好吃的卤菜……”

  “不收不收！真是邪了门！”

  伙计说着就要关门，他还有活儿呢！

  姜荼及时出声：“小哥，抱歉占用你一点时间，这是我们自家卤的卤菜，你拿去尝尝吧，若是觉得好吃的话，能不能帮我们向你东家推荐一下？”

  说话间，一旁的赵氏走上前，将包好的卤菜，还有十个铜板递给伙计。


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