市井姑娘(这份酸味,尝过两次就行了...)
楚稷闻声, 后知后觉地想起来:“宫正司是不是审出了什么?”
“榴锦招了。”顾鸾边说边睇一眼燕歌,示意她取案卷来。又说,“皇后娘娘看了案卷, 下旨押了葳蕤宫的宫人去审, 现下还没出结果。冯昭仪和顾才人……”她一喟,“怕是心虚罢了。”
楚稷轻哂:“那就不管她们了, 愿意跪就跪着。”
顾鸾却说:“大过年的, 看着心烦。”
他无奈地瞟她一眼,吩咐张俊:“送她们回葳蕤宫。”
张俊领命而去, 楚稷的目光转回她面上,叹气:“总这么好心,又没人念你的好。”
顾鸾又挑好几枚珍珠,放进旁边的瓷瓮里, 摇头:“不是好心, 是无意置这种闲气。你秉公处置就好了, 我不费这个神。”
活过了一辈子, 许多事都会变得无所谓。就拿眼下来说,若上辈子的此时遇到这种事情,她正年轻,会很想睚眦必报, 想让栽赃她的人受尽苦楚。
可几经岁月磨砺, 她早已觉得这种斗气没什么意思。
让她们多在外头跪上一刻两刻、乃至一夜两夜都并不能让她心里更舒畅。待得宫正司那查明罪证, 他能将事情秉公处置,对她而言就够了。
楚稷犹自在旁边托腮看着她,思绪飘远, 又想起些旧事。
上辈子她不曾在后宫树敌,后宫之中人人敬她三分, 但并不意味着没人想算计她。御前掌事的位子总也是有人盯着的,不免有人想将她斗下去,也有事情闹到过他跟前。
他印象中有那么一次……好像是她刚到御前五六年的那会儿,御前一位老资历的女官有心把她推下去,一场闹剧闹得轰轰烈烈。待得事情了结,他有心让她出口恶气,便跟她说:“这人交给你办吧。”
可她摇头:“皇上秉公处置便是,奴婢无心报什么私仇。凡事都是有个公道的结果便最解恨,奴婢知道皇上能给出这个公道就够了。”
这番话她平平静静说完就罢,只是她不知道,这话曾在他心底激起一重欣喜。
那时他尚不知自己对她别有心意,便觉那份欣喜来得莫名其妙。他喜悦于她这样信他,每每想起都禁不住漫开笑意。
楚稷边想边伸手,攥住她的手腕。她指间正捏着一颗珍珠,被他攥得往下一坠,立即抱怨起来:“哎呀别闹!”
“别挑了。”他的声音慵懒带笑,“b颖才三岁懂什么啊,早点睡了。”
“再挑几个,装满一斛!”她说,可他攥着她的手腕不松,她皱着眉头瞪他一眼,只好放下东西,跟着他上床去。
躺到床上,他果然不好好睡,兴致勃勃地折腾到后半夜才终于放过了她。
又过两日,被押进宫正司的葳蕤宫宫人将事情招了个干净。新的案卷被送到紫宸殿,楚稷着人叫顾鸾过去一道看,顾鸾行至紫宸殿外,终是再度见到了冯昭仪和顾才人。
冯昭仪自腊月廿八起日日被掌嘴,眼下一张脸上尽是掌印,早已看不得。顾才人瞧着倒还如常,顾鸾从她身边经过,被她恨恨唤住:“佳妃娘娘!”
顾鸾驻足,转身,顾曦咬一咬牙:“是我要害你,不关旁人的事!”
顾鸾睃了眼旁边的冯昭仪,神色有些复杂:“你倒很讲义气。”
“佳妃,我不服。”顾曦死死盯着她,“六宫各有所长,圣驾面前凭什么让你占尽了风头!我生得不比你差,更比你年轻,为了得宠我……”
“顾才人。”顾鸾无意多听,摇头打断了她的话,“去年入宫的十七位嫔妃,谁恨上我,我都可以体谅三分,唯你不行。因为她们都不过是在大选时被留了牌子,自己做不得主,我独得圣宠不免耽误了她们。你却是从一开始就精心谋划着想往这宫里钻,得封后更惹事不断。如今你又凭什么在我面前说这些话?难不成一切都非得遂了你的意,你想要圣宠我就得拱手相让?天下岂有这样的道理。”
顾曦被她说得怔了怔,继而怒极反笑:“佳妃娘娘蛊惑君心占尽圣宠,好自为之便是了,大可不必说这样冠冕堂皇的道理来压人一头。举头三尺有神明,娘娘亏心事做多了,小心夜里睡不着觉。”
“举头三尺有神明?”顾鸾费解地看着她,“说得好像这一连串的栽赃陷害是本宫干的似的。”
言毕她便懒得再多废话,转身进了殿。内殿的殿门没关,外面的几句对答楚稷依稀听了个大概,见她进殿,他笑了声:“跟她讲什么道理,明理之人能随便给人下毒?”
“她先要跟我争个是非的。”顾鸾坐到他身边,视线落在他面前的案卷上,“怎么说?”
楚稷说:“跟榴锦的供词对得上。”
她又问:“那你打算怎么办?”
“赐死。”他道,“过了正月,让张俊去办。另外搜宫之事,虽是她们两个有意算计,也是谨嫔驭下不严才有了那场闹剧,罚半年俸吧。”
“这样好。”顾鸾点点头,“其实谨嫔是个好人……就是太好了,才让人有了可乘之机。若是换做旁人,榴锦这样的早早就打发走了,免去后顾之忧。”
楚稷听罢嘴角轻扯:“还能比你人好啊?”
顾鸾:“关我什么事!”
“我听见了。”他挑眉,“你觉得咱俩这样耽误了她们,我知道了。”
“不是……”顾鸾哑了哑,“我那就是……就是说个道理!”
“我又没怪你。”楚稷抬头摸摸她的额头,“来日有机会我会安排好的,放心吧。”
她听得一怔,不解其意。他并不解释,信手将案卷一阖,放到一旁。
他只是想到,若一切都按前世来走,后宫之中原也有个秦选侍要另做安排,便也不怕再多上几位。
如此又过几日,大公主b颖过了三岁生辰,宫中一片欢庆。再几天后就到了上元节,二人午睡起来就一起出了宫,直奔灯市。
今年的灯会好像比顾鸾三年前看过的那次更热闹些,他们到的时候明明时辰还早,大亮的天色让人连灯光都看不出,灯会里却还是已人头攒动,百姓们三三两两的结伴而行,偶尔还可见读书人为花灯执笔题诗,书尽风流。
满目的繁华令顾鸾从车中探出头就不禁一怔,楚稷下一步下了车,转头看见她的神色,笑了声:“走吧。”他伸手扶她,她往下一跳,被他眼疾手快地揽腰扶稳。他拉着她的手往集市里去,难得出宫的柿子乖乖地跟着他们。顾鸾怕它兴奋惹事,先塞了两个苹果讨好它,它就一边咔嚓咔嚓嚼着一边走。
一路逛下去,二人不多时就挑了十几盏好看的花灯。所幸有宫人跟着,可先一步送回宫中,否则直要拿不了了。
挑完这些可以直接花钱买下的,楚稷又带她去猜谜换灯,这样的游戏年年灯会上都有,谜题多是京中学子出的,难易不一。
顾鸾总不太擅长这些,但楚稷书读得多,总不必费什么力气就能猜出谜底。如此便又多得了十余盏花灯回去,他指了几盏吩咐张俊送去给四个孩子,余下的就都让挂在纯熙宫里,趁过年看个热闹。
宫中,因皇帝不在,上元灯会显得毫无意趣,早早就散了。泰半宫嫔都直接回了各宫歇息,也有些觉得不尽兴,就三三两两地凑在一起说话。
纯熙宫中,贤嫔邀了谨嫔、陈昭容与闵美人一道赏月,说笑间看宫人送了花灯回来到处找地方悬挂,几人都眼前一亮。
谨嫔张望道:“这是哪儿的花灯?看着倒比宫里的花样要新。”
贤嫔笑说:“皇上带佳妃娘娘去灯会了,想是灯会上的。”
谨嫔闻得“佳妃”二字,神情便一滞,讪讪地低了头。贤嫔自知她在想什么,一喟:“你别多想,我瞧佳妃娘娘是不会记你的仇的,否则那日还帮你说话干什么?直接让皇上废了你岂不省事?”
“我知道……”谨嫔轻声。这些道理是不难懂的。只是经了那场闹剧,她心里多少有些虚罢了。
贤嫔又道:“其实也没什么不好。若没有这一道,你怕是还识不清榴锦呢。如此一来,你现下身边算是干净了,后宫上下看清了局势,多半也能安稳上一阵子,大家的日子都好过。”
“是……”谨嫔点点头,目光微凝,苦笑了声,“也是都该看清局势了。”
这么大的一出戏,先是险些殃及皇长子,又是那些秽乱宫闱的脏东西,皇上愣是一点都没怀疑佳妃,对她十二分的信任。
有这份信任在,谁若再去斗佳妃,那就真是傻子。
栖凤宫里,皇后跪在佛前念了半晌的经。
她看佳妃不顺眼已久,纵使皇帝与她促膝长谈了一场,有些事也终不是说看开就能看开的。
上元佳节,阖家团圆。想到皇帝在这样的日子里带着佳妃独自出去赏灯,她终究还是有些意难平,只得靠念经来让自己平心静气。
“母……后!”身后传来奶声奶气地一声唤,皇后回过身,看到永昌正晃晃悠悠地迈过门槛。
刚站稳脚,他就朝她跑来。
“慢着些。”皇后抿笑扶住他,摸摸他的额头,温和道,“书读完了?”
永昌皱皱眉,没有回答,只说:“回紫宸殿。”
皇后一愣:“你想回紫宸殿?”
永昌点点头。
“是想父皇了?”她一边问一边心底一阵心疼。
她想是她这个当母亲的不好。因为她不得宠,他才不似永昕永昀那样日日都能见到父亲。
可永昌想了想,摇了头。
皇后怔了怔,又问:“……那是想弟弟们了?”
永昌还是摇头,望着她,认认真真地只说:“回紫宸殿!”
他好像不想任何人,只是想回紫宸殿。
皇后未在深究,含笑告诉他:“明天。明天就正月十六啦,用完早膳让奶娘送你过去,好不好?”
“好――”永昌重重点头,露出笑脸,蹦蹦跳跳地跑了。皇后笑看着他的背影,若云在旁略作忖度,上了前:“娘娘不怕殿下与佳妃太过亲近?”
景云眉心一跳,先一步生硬道:“佳妃虽长伴紫宸殿中,咱们殿下也在紫宸殿,但皇上素日忙于政务,几位殿下并不常在跟前,更鲜少见到佳妃。你若操心这些,未免太草木皆兵。”
若云神情一滞,不甘心地想要争辩,被景云眼风一扫,却不敢了。
她只得悻悻地打量皇后的神色,皇后凝神想了想,笑说:“没怎么听他提过佳妃,应是不会。”
皇后这样说,就轮不到若云再议论什么。景云松了口气,听见打更声,伸手搀扶皇后:“娘娘已诵了许久的经了,回去歇一歇,用些宵夜吧。”
“嗯。”皇后搭着她的手站起身,不再多言,离了佛堂回正殿去。
迈进一片安寂的寝殿中,那股子心魔仿佛又涌动了一阵子,被她强行压住。她跟自己说:不能犯傻。
佳妃有宠,而她有权,谁也不算两全其美,却也谁都不亏,不必斗得个两败俱伤。
她这般想着,深缓了两息,定神轻道:“传宵夜来吧。”
“这个味道好!”灯市上,顾鸾与楚稷一齐进了家街边小店,她刚夹起枚灌汤包咬了口,就惊呼起来。
楚稷正舀着碗里的鸡汤馄饨,闻声抬头、张嘴,她见状就将余下半个喂进他嘴里,边喂边说:“这味道好正,跟我小时候在家乡吃的一样。”
言下之意,比宫里做的好。
楚稷咽下这一口,转头扬音:“掌柜,这包子怎么做的?我家娘子喜欢。”
然而掌柜正在后厨忙着,眼前只有一十七八岁的俊俏姑娘穿梭于桌椅之间,是那掌柜的女儿,闻言笑说:“这是我们自家的秘方。夫人若喜欢,平日多来吃便是了。”
楚稷一听,自知问不出做法,只得悻悻回过头,告诉顾鸾:“想吃了差人出来买。”
却听那姑娘清凌凌地笑起来:“莫怪我多嘴,夫人若自幼便爱吃这一口,必定知道这东西还是要趁热吃。若差人来买,一来一回放得冷了、皮也硬了,就不好吃了。”
楚稷神情微僵,满面复杂地复又看过去:“可我们的住处离这东市也不算近,你们在京中可还有别的分号么?”
那姑娘笑说:“只此一家,别无分号。”
楚稷遗憾地摇头:“那要吃一顿也太难了。”
“没事。”顾鸾笑了声,鞋尖儿在桌子底下踢踢他,又小声说,“我哪有那么馋!”
用完这一顿,二人又在灯市里悠闲地逛了许久,直临近子时了才往回去。早先挑来的花灯早已尽数送回去,车中宽敞,顾鸾在颠簸间禁不住地犯了困,往楚稷肩头一歪,就睡了过去。
疲惫之下,她很快睡沉,直至感觉他伸手抱她,她才迷迷糊糊转醒。
楚稷抱着她正要下车,她睁开眼看了看,忙要下来,他低头笑一声:“睡吧。”
顾鸾抿唇而笑,便不再动,任由他抱着她走进紫宸殿。进殿后她却还是从他怀里下来了,拎着裙子就往外走:“还是要去梳洗一下!”
不能脏兮兮的睡。
而后一夜好梦,翌日若不是永昕永昀两个爬上床来扑她,顾鸾还能接着睡。
她揉着眼睛,看到楚稷大步流星地进殿来,伸臂将两个孩子一手一个抄走:“别闹,让你们母妃再睡会儿。”
两个孩子在他怀里尖叫不止,待他走出寝殿,她又听到皇长子的笑音:“挨骂了吧!”
顾鸾含笑坐起身,唤了宫人进来服侍盥洗。这一日楚稷也并不忙,整日过得清闲自在。
再过一日到了正月十七,便要上早朝了。顾鸾在他临回来前为他沏好了茶,端出侧殿时正碰上他进来。
然而他却没注意到她,沉着张脸径直从她面前走了过去,不知在想些什么。
顾鸾一怔,端着茶盏跟进去,他落座又默了会儿才蓦地注意到她在眼前,伸手一拉她:“来。”让她坐到了他的膝头。
“怎么了?”顾鸾打量着他,“有心事?”
“朝中有些事,比较棘手。”楚稷叹一声,沉了沉,又道,“今日来议事的朝臣可能多些,我也会比较忙,你便先回纯熙宫歇着吧,等我忙完这阵子。”
“好。”顾鸾点点头,“那你注意歇着,别一味地忙。”
“嗯。”楚稷颔首。
顾鸾于是这便告了退,带着永昕永昀一道回了纯熙宫去。
接下来的几日,她还真有些不适应,因为这几年里他们总是常在一起的。哪怕是他忙的时候,也多会晚上过来找她,亦或至少忙里偷闲地喊她一起用个膳。
这回,她却突然实实在在地成日见不到他的影子了。
到了正月二十,燕歌又回家探亲去了,身边的“熟人”更少了一个。顾鸾只得多叫贤嫔来坐坐,看着三个孩子一起在她院子里疯。
正月二十四,燕歌回宫时天色已晚。入了宫门,她匆匆地赶向纯熙宫,只觉得浑身都是冷的。
行至纯熙宫门口,守在门边的两名宦官见到她,堆着笑搭话:“哎,燕歌姐姐……”
燕歌张口就问:“娘娘在么?”
“在。”宦官刚应了一声,就见她已疾步进了门,让他们赶不及再多言一句。
“娘娘!”
顾鸾正躺在床上读闲书,被这一唤打乱神思,循声看去,笑言:“回来了?家里怎么样?”
“一切都好。”燕歌边回话边屏退了旁人,又回身将殿门阖上,几步走到床边。
顾鸾多少看出了些异样:“怎么了?”
“娘娘,我……”燕歌欲言又止,秀眉紧锁,贝齿咬住薄唇,几度挣扎之后一声长叹,“奴婢不知该怎么说!”
“你坐。”顾鸾拉着她的手,让她坐到床边,温言道,“咱俩是什么关系?眼下又没有外人,你有话直说就是了。可是家里有什么难处?我若帮得上必定帮你。”
“不是。”燕歌摇头,发髻上珠钗晃动,流苏碰得轻轻作响。
顾鸾:“那是怎么了?”
“就是……”燕歌又噎了噎,踌躇良久,咬着牙道出一句,“奴婢回来时想顺便去东市买些胭脂,谁知竟然……竟然见到了皇上!”
顾鸾一怔:“什么?”
“真的,奴婢绝没看错。皇上所乘的马车虽然简单,全然瞧不出身份,可那驭马的宦官是张公公!奴婢看到皇上进了一家铺子,还有个妙龄女子在门口迎他……他们没在门口多留,一闪身就进去了。”
顾鸾自然诧异,懵了半晌:“真没看错?”
“真没有!”
她又问:“是什么铺子?”
燕歌摇头:“张公公就在门前守着,奴婢不敢凑过去看牌匾,只得从后头的小巷子绕着走了。可是……可是那铺子后墙也有个窗子,奴婢依稀听见皇上和那姑娘在里头有说有笑的,已是十分熟悉的样子。”
顾鸾听得心惊,有那么片刻里,她觉得四肢百骸都在发麻,心慌意乱间,思绪中浮现出燕歌所述的场景来。
她没见过那个那个姑娘,但顺着燕歌所言,她仿佛看到了一道清丽的背影与楚稷谈笑风生。她对他温柔的样子太过熟悉,是以在这样的画面里,她看到的也自然而然是他温柔的模样。
不觉间,她的心跳滞了两拍,一股窒息涌得浓烈,仿有千斤巨石压在心头,让她喘不上气。
缓了好几息,她才将这份惊异按了下来。
摇了摇头,她道:“我知道了,你去歇着吧。”
“娘娘……”燕歌微滞,“娘娘不管?”
“有什么好管的。”顾鸾笑笑,神色平静地躺回床上。
倘若燕歌真没看错,此事无外乎两个可能。
一是与楚稷近来的忙碌有关,朝中之事波诡云谲,有时也不免与市井多有牵连,他若去暗查什么也是说不准的。
二,便是像燕歌所担忧的那样,他或许与那民间女子暗生情愫,是以隐瞒身份,这般相见。
如是第一种,她不必管。如是第二种,她管不了。
顾鸾躺在床上怔着神,不自觉地想起了他们刚在一起时的一些事。
那时候他们闹过两次误会,她吃过两次飞醋。第一次是因为茉尔玟,那时他们刚戳破心事不久,情意正浓,她实难接受他那么快就心里有了别人,撑不住地哭;第二次是因为洛娅,那是正值她有孕的时候,孕中多思,本就容易悲春伤秋,再加上燕歌与茉尔玟同样会错了意,她就以为他动了心,好生难受了两天。
这份酸味,尝过两次就行了。
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