这些卫兵凶暴无度，动辄施以拳脚，许多无辜的民众因此受伤。

  不过，离奇的是，不久前一个深夜，一名神秘的武者突袭了孔家的卫队，破解了这些障碍，顿时，如潮水般涌来的百姓冲破关卡，直奔王城而去。

  孔家企图派遣剩余的侍卫追捕，却又遭不明势力突袭，损失惨重，卫兵们要么丧命，要么重伤而归。

  这群袭击者自称为附近的林中义贼，无法忍受孔家的横行霸道，誓言要秉持天理，他们甚至宣称拥有神秘的魔法火器。

  得知来敌强大，非等闲之辈，孔家不愿再引发更多血光，遂明智地选择了退避。于是，曲阜的百姓纷纷涌向应天府寻求庇护。

  身为东宫侍臣的刘通，手持太子令，找到应天府尹，要求妥善安置这些逃出曲阜的人民，为他们提供住所以及食物。

  短短数日，孔家欺压百姓的恶行在京师广为人知，更有甚者，传言在蒙元统治时期，孔家长辈曾被异族篡改血脉，此言在应天府流传愈演愈烈。就连街头巷尾，嬉戏的孩童也在窃窃私语，圣人之后竟是异族的伪装。

  ……

  在坤宁宫内，朱元璋正与怀抱中的九皇子朱杞嬉戏，同时与太子朱标交谈。难得的，父子二人意见一致，而马皇后对此持有异议。

  马皇后认为夫君和儿子过于冲动，对付孔家之事应以智取胜，但她发现无法说服这两个倔强的男子，便选择避开纷扰，带着郭惠妃去花园散心。

  于是，朱元璋唤来了贤良的陈妃，以及虽年幼却聪明伶俐的九皇子朱杞相伴左右。

  “标儿的看法，朕赞同。”朱元璋平静地说，“此事必须雷厉风行，不可拖延，否则会越发被动。”

  朱标微笑道：“父皇，此刻趁着北伐胜利的威势，确实是拔除北宗孔家这颗毒瘤的绝佳时机！再过几年，恐怕局面就会棘手了。”

  “还有那位东莞伯方进，他命人绘制了大量孔希学的肖像，又绘制了许多蒙古大汗的画像，故意让它们流传民间，引起轩然大波。”

  这位东莞伯真是智计过人！朕倒是小看他了。

  朱元璋一眼洞悉了方进的策略，笑道：“那些蒙古大汗的画像定是参照孔希学的模样稍加改动，反正应天府的百姓从未见过真正的蒙古大汗。”

  “父皇英明，一下就看出方进的意图！”朱标坦率回应。在没有影像传播的年代，这种混淆视听的手段确实极为有效……

  在神秘的奇幻世界中，掌控着Yulun权杖的人，有着颠倒黑白的魔力，即便是最单纯的凡人也会深信不疑！这恐怕便是传说中“指马为鹿”的起源吧！

  此刻，朱杞蜷缩在朱元璋的怀中，偷偷瞥了眼朱标，心中暗自惊叹：大哥的智谋真是深不可测。

  他推测，这出精心布局的谣言，恐怕源自朱标的巧思，借助方进这位命运棋子得以施展。蒙古人与孔家之间的血统替换传言疯狂蔓延，加之画像的推波助澜，孔家此番恐怕难以幸免。

  朱杞脑中灵光一闪，假若他置身于朱标的位置，能否做得更为出色？

  罢了，做个逍遥的亲王最适合不过了！朱杞随即轻轻摇头。

  “九弟，为何摇头，身子不适吗？”朱杞耳边响起了大哥关切的声音。

  他心头一紧，忙应道：“没……大哥，只是刚才头皮有些痒。”

  朱标淡然点头，收回目光，继续对朱元璋说道：“父皇，南宗孔家之人已到，孩儿已妥善安置。”

  “他们啊……”朱元璋轻轻一叹，沉声道，“即便现下品行端正，暂无瑕疵，但也难保将来不会……”

  朱标理解朱元璋的忧虑，毕竟未来之事充满变数，于是回应：“这只是权宜之策，算是我们对天下文臣和学者的一个交代，至少圣人一脉仍在延续。”

  “北孔家族历经两百年荣华，而南孔自南宋灭亡后亦百年衰败，如今，是时候交换彼此的命运了。”朱元璋深深吸气，缓缓道，“这天下已改朝换代，从孛儿只斤氏到朱氏，孔家的领袖也该更迭了。”

  “父皇，这只是暂时之计。”朱标解释，“虽说南宗孔家早已没落，易于朝廷掌控，但总有一天，衍圣公和曲阜县令的权力要回归的。”

  “好，就这么办！”

  朱元璋心情大好，兴高采烈地把朱杞举过头顶，笑道：“九弟，笑一个，给咱露个笑脸。”

  九皇子朱杞果然十分配合地发出“咯咯咯”的笑声。

  孩子的笑声如同世间最美妙的乐章，朱元璋听后满面生辉。

  “父皇，我这九弟才三岁多，比四弟五岁还要懂事呢。”朱标不失时机地再次提起朱棣。

  朱杞默默哀叹：好吧，原本还以为大哥有99%的概率是穿越者，现在看来是100%无疑了。

  毕竟，原历史记载中，太子朱标与朱棣关系融洽，一直庇护这位四弟。然而眼前的大明太子，却似乎一有机会就要戏谑朱棣，显然对那位未来的永乐大帝心存芥蒂。

  这唯有穿越者才能做到如此啊。

  “老四那淘气包，就是打得太少了！”朱元璋闻言后，气愤地说，“标儿，往后老四再胡闹，你代咱狠狠教训，不必向爹禀报，只要别打死就行！”

  "呵，父王请安心，四弟在我面前总是驯顺如兔，无法掀起任何波澜。"朱标自信满满地保证道。

  朱元璋轻轻颔首，继续道：“标儿，找个时辰，你也该会会这南宗孔家，看是否如北宗般令人不悦。”

  “孩儿遵命！”朱标立刻行礼应答。

  ……

  魔法之地曲阜，孔氏府邸。

  “该如何是好，那虚伪的皇廷太过欺人！”孔希学坐在雕花椅上，满面忧郁。

  他的左手反复抚摩着颌下的魔法胡须，右手轻轻敲打着巫师杖，思量对策。作为一位博学者，他深谙历史上的智谋权术，早已看出所谓山贼实乃皇廷伪装的把戏。

  否则，区区寻常山贼怎能拥有强大的火元素武器，还能使他们府上的守卫一败涂地呢？

  孔家的守卫个个武艺非凡，多由昔日街头恶霸组成，若非明军伪装，他们也不会败得如此彻底。

  那些不识字、头脑简单的乡野之人或许不明真相，但他这位满腹经纶的衍圣公岂能被蒙蔽？

  朱元璋父子显然是施展阴谋，意图以南宗取代北宗，断绝他们北宗血脉的传承。

  孔希学愤怒难抑，重重一掌拍在桌上。

  孔希学脸上布满迷茫与绝望，无力地坐在椅上，如同生命力被悄然抽离。

  即便他对乞丐出身的朱元璋心存鄙夷，也不得不承认其统治的合法性，自古以来无人能及。

  这位驰骋疆场的马背皇帝，对军队和朝政的控制必然坚固。

  朱元璋无需像前任君主一般，为了维护统治，极力抬高他们孔家的地位。

  孔府总管孔尚生，远房旁支的亲属，悄声开口：“家主，朱皇其实极度忌惮孔家的影响力。即便他欲压制北宗，也必须扶持南宗上位。”

  “那又怎样？”孔希学未抬头回应。

  “这世间，象征孔子血脉的不就是北宗与南宗吗？”孔尚生狡黠一笑，“但如果南宗一脉消失，呵呵……”

  “朱皇就算再不情愿，也只能接受现实！”

  闻言，孔希学面色微动，旋即摇头：“风险太大，一旦泄露风声。”

  “家主啊……”孔尚生带着哭音，激动地说，“假设南宗之人飞黄腾达后，肯念同为圣人后裔的情分伸出援手，我们也只能坦然接受命运。”

  “指望他们帮助我们？”孔希学咬牙切齿地质问，“只要不再雪上加霜就谢天谢地了！毕竟当年我们也没少嘲笑他们。”

  孔尚生续道：“我们与他们分道扬镳已有两百多载，彼此间隔了十数代，如今除了共享孔姓，与陌路之人无异。”

  “哼，陌路人尚有善意，我们却视彼此为眼中钉，肉中刺。”孔希学满面怨怼。

  孔尚生无奈地轻拍额头：“故此，家主……我北宗孔氏非但无法维持荣华，甚至可能……”

  他的声音戛然而止，然而孔希学已明白其言外之意。

  既然北宗孔家在朱帝眼中失去了利用价值，又成为南宗的夙敌，清算之日近在咫尺，随之而来的是家破人亡，门楣凋零。这不是空穴来风，而是历史的铁律。

  “所以别无选择。”孔希学低语。

  孔尚生眼中掠过一抹狠辣：“家主，双败总优于单胜！”

  双败总优于单胜！孔希学咀嚼着这话，黯淡的瞳孔中闪烁出决心。

  不冒险，北宗将缓缓走向灭亡；而孤注一掷，或许能保全富贵，或者两败俱伤。

  “双败总优于单胜！”孔希学无声地点头赞同。

  ……

  日月更迭，前往应天府诉说曲阜冤情的民众非但未减，反而日益增多，各式流言在京师盛行。

  人们深信，这位由庶民登基为开国君王的朱帝，定会为黎民百姓主持公道。与此同时，有关南宗孔家的正面事迹也在市井间流传开来。


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