要给三十多岁的大梁籍“大龄问题青年”说亲事，着实不是一件容易的事情。

  不过这回常夫人对自己儿子的定位很清楚，不需要门当户对，只要能管住常齐就成，饶是这般，常夫人打听了两个月也没有找到合适的人选。

  过年期间各家的主母都忙不开手，不仅要张罗给各家的年礼，还有许多亲友需要来往，另外还得抽空去参加各种名目的宴席，恨不得能多几个分身才好。

  在常夫人坚持不懈的努力下，还真找到了一个让她满意的人选。

  对方姓郭，先前因跟随父母在边疆戍守，两个月前刚刚回到京城，边疆的将士实在太苦了些，郭家父母便打算在京城为女儿寻门亲事。

  郭姑娘生得颇为高大，据说还有一手好剑法，也因着这般，在京中相看人家屡屡碰壁，毕竟郭姑娘眼见就是“河东狮”，没人愿意自家子侄惧内，不过这恰巧符合常夫人的要求。

  再加上郭姑娘落落大方的性子，也颇得常夫人喜欢，但常夫人也知道，自家儿子的情况着实有些拿不出手，便托了安国公夫人去说亲，把常齐的情况原原本本和郭家说了，若是郭家不愿意，他们自然也不会强求。

  郭姑娘如今已经二十岁，原本早两年就打算回京，但因着北疆事多被耽搁了，这才拖到了如今。

  以往郭姑娘相看的人家要么介意她的年纪，要么介意她的长相和性格，郭家也不想找个小门小户，岂非委屈了女儿，这回常家上门求亲，他们也着实心动。

  不过听说了常家公子的事，他们则又有了几分担忧，若是将来常家公子仗着门第对女儿不好怎么办，而且常家公子的年纪也着实大了些。

  郭家父母自然对陪着他们在边疆吃苦的女儿颇为愧疚，便把婚事的主动权交到了女儿手中，若是女儿不同意，他们就立马拒绝。

  在郭家考虑期间，常夫人为了表示自家的诚意，厚礼成箱成箱地往郭家送，即便郭家婉拒了，还继续送。

  郭姑娘一早便让身边的嬷嬷去打听常家的情况，知道常夫人没有任何隐瞒，心里稍微安定了些。

  左右嫁人这件事情着实没意思，可若是不嫁，也会影响家里其他女孩的名声，她自己孤独终老没什么，却不想妹妹和侄女们受自己连累。

  常齐到底是常家长子，从门第来讲，郭家已经很高攀了，而且常夫人支持她，还明里暗里表示婚后她如何管教常齐，常夫人都不会插手，也不用给婆母站规矩，这对新妇来讲绝对是个很大的诱惑。

  至于年龄这一点，郭姑娘冷笑一声，年龄大些无妨，只要她进门以后生下子嗣，要是常齐能早点死就更好了，到时候她带着孩子过快活日子，她好歹是长嫂，即便是平靖侯夫妇也不敢轻慢。

  想明白了其中关窍，郭姑娘便把想法和父母说了，郭夫人哭笑不得，罢了，既然女儿觉得还行那便答应吧，她对自家女儿还是比较了解的，管教一个养尊处优的公子哥应当没什么问题。

  消息传回常家，常夫人欣喜若狂，生怕郭家后悔一般，当日便送去了拜帖，想尽快把婚事确定下来，次日常老太太便亲自登了郭家的门，给郭家做足了脸面，毕竟人家姑娘嫁给常齐受了不少委屈，这些面子活上常家自然也不会吝啬。

  常齐知道此事之后，自然千万个不同意，趁着先生回家办事，几经周折逃出了常家，偷偷跑到了郭家，打算按照之前拒婚的方式如法炮制。

  郭家众人原先虽未见过常齐，但也知道他当初胡闹的事情，察觉到常齐的意图后，也确认了他的身份，还没等常齐张口，就被小厮拉了进去，关门绑人一气呵成。

  被绳索绑住，又被套了麻袋的常齐自然挣脱不了，黑暗中听到一个女声语气轻蔑道。

  “我还以为你有几分能耐，没想到就这点本事，只会这种下作手段，果然是个懦夫。”

  常齐破口大骂，混乱中又挨了一脚，然后就被扔上了马车，一路送回了常家。

  这回常夫人看到自家儿子狼狈的模样，没有半分心疼，反而更加确信自己这次的选择没有错，自家儿子这个德行，就是典型的吃硬不吃软，非得让他吃些苦头才老实。

  见识到郭家姑娘的厉害，常齐愈发确定绝对要搅黄这回的亲事，但奈何自从他被郭家送回来，先生对他管得更严了，他身边的小厮和嬷嬷被换了个遍，尝试了数次想逃脱都没能成功。

  因着常齐和郭姑娘年岁都不小了，两家决定迅速把婚事办完，明年三月郭家就要回到北疆，所以两家最后把婚事定在了二月。

  常宁和母亲去过郭家之后，回来也对郭姑娘赞不绝口，嘴里不住念叨，这回大哥着实是高攀了，要是大哥再敢闹腾，怕就不是被关起来这样的简单惩罚，有未来大嫂和先生同时管教，就不信大哥还敢胡来。

  常家解决了困扰已久的问题，这个年过得尤其热闹，常夫人邀着常宁去参加郭家举办的宴席，想让两家多熟悉些。

  怀泽本来想着陪常宁一同前去，却不想刑部年末着实忙碌了些，便只能和常夫人告罪。

  因着皇上即将封笔，许多案件得赶在年前复核完成，怀泽一连几日都在衙门里加班，回到家之后便一头扎进书房。

  之前怀泽每回一下衙就会陪着芝姐儿玩耍一通，如今连陪女儿的时间都没有了，便只能找些新鲜的玩意来给芝姐儿解闷。

  小孩子忘性大，很轻易被这些玩意儿转移了注意力，闲下来便与母亲聚在一起，逗尚在襁褓里的弟弟玩，等怀泽忙过这一阵，再陪芝姐儿的时候，就心酸地发现芝姐儿如今的关注点已经不在自己身上了。

  前几日老太太的书信终于到了，定下了小儿子的名字，闻家下一辈的男孩们都是从“日”字旁的单字，小儿子的名字便是闻昕，取明亮朝气之意。


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