因着公文卷宗数目实在太多，原本定在第二日的开堂也只能延期，怀泽明显能感觉到同行的几位刑部官员的怨念，毕竟要在短期内整理完几百份卷宗，着实是件麻烦的事情。

  一直等到第三日，刘尚书才派人给怀泽传话，言道他们已经整理得差不多了，明日一大早便开堂，让怀泽这边提前做好准备。

  怀泽当然是很开心的，毕竟那些土匪关在贡院一天，他就得派衙役看守，还得包吃住，虽然每个人的开销不多，但架不住总人数多，他现在可是每分钱都用得小心翼翼。

  出于多方面原因考虑，刘尚书并没有让百姓们旁听，而是选择关起门来审问，怀泽在穿越前也见过不少影视作品中钦差开堂的场面，如今亲眼见到，才发现钦差开堂可比怀泽这个知州日常在府衙里开堂麻烦多了。

  单看案桌上的明黄色圣旨，就让人生出几分畏惧来，随着一阵水火棍敲击地面的声音，刘尚书一拍惊堂木，正式拉开了对贼匪们的最终审讯。

  钦差审完案之后，只需要把结果奏报皇上，皇上同意便可以执行刑罚，效率比层层上报高不少，怀泽算了算日子，如今已经十一月，这回有二十几拨土匪要审理，应当能在年底前审完，这样就不妨碍他开年准备治河。

  虽然刘尚书并未允许百姓旁听，但贡院外仍然聚集着大量的百姓，众人都迫切地想知道这帮土匪的下场。

  说起来怀泽虽然在刑部待了三年，但这还是他第一次见到刘尚书审案，这下着实让他开了眼界。

  因着怀泽本身的立场问题，他在审判贼匪的时候本能地会倾向严惩，可刘尚书不同，无论从法理还是人情上都思虑得周全严谨。

  怀泽原先还觉得自己的审讯方式已经很成熟了，如今瞧来还有许多要改进的地方，要不是顾忌着场合，他非得掏出纸笔记录下来。

  在贡院里被关了许久的贼匪，见到钦差的第一反应都是喊冤，虽然因着怀泽在场，不好明说，但句句都在暗暗控诉。

  就拿关押的地方来讲，若是衙门的牢狱，最起码还能平躺下，或者和狱友说两句话，可关在贡院里就不一样了，空间狭小，别说躺下，日常就只能坐着，而且衙役整日看守，连一句话都不能说。

  睡也睡不好，日常连交流都没有，不少土匪被折磨得精神崩溃了。

  不过怀泽倒觉得类似贡院这种暂时关押未审结案件嫌犯的方式不错，一会儿就让工房把州衙的牢狱挑出一间来也改成这个模式。

  事实证明，自己审案和看旁人审案还是有很大不同的，怀泽自己审理的时候，感觉肾上腺素飙升，一点都不觉得疲惫，可他以旁观者的视角，看着贼匪一个个痛哭求饶，时间长了便有些麻木，甚至还有些困倦。

  他的视线从对面的几个县令身上掠过，只是可惜拿不到土匪们行贿的证据，不过如今他们也老实多了。

  和怀泽审讯时按照涉及案件数量由多到少的顺序不同，钦差一行人是按照罪行由轻到重的顺序，第一日傍晚时分，便完成了第一窝土匪的审讯，除了头目判了斩监候，其他人大多判的是流放和徒刑，还有几个较轻的判的是杖责。

  随着木板重重打在皮肉上的声音，贼匪爆发出杀猪一般的嚎叫声，外头的百姓虽然没能目睹这般场景，心中仍然觉得颇为痛快，一时间贡院外叫好声不断。

  审完第一桩案件后，接下来便有了参照，刘尚书等人计划在皇上封笔前把此事落定，以免夜长梦多，是以中间从未停歇过一天，这样的效率自然高，到腊月上旬，所有的案件就已经审理完毕。

  此次案件一共涉及数百人，最终有四十余人判了斩监候，其他刑罚人员无数，贼匪们的惨叫声实在太过骇人，就连怀泽都忍不住打了个寒颤。

  刘尚书看着下首怀泽的表情，嘴角忍不住抽了抽，他如今总算明白，为何李宣大人会说，闻怀泽此人，最是没有读书人的样子。

  就拿这回行刑来说，因着是在贡院，怕被人参“污了圣贤之处”，在地上铺了厚厚的油纸，以免鲜血流到地上，这种做法饶是他为官多年，也是第一回见识到。

  这或许入不了文人的眼，但对百姓来讲，有这样的父母官着实是件幸事。

  赶在中旬之前，刘尚书命人将奏章和本次案件的卷宗一同快马送回京城。

  此事涉及斩监候和重犯人数过多，即便不牵涉世家大族，也足够引起京城众人的瞩目，闻怀泽这个名字再次回到京城众人的视线里。

  越临近皇上批复的时日，怀泽就越紧张，毕竟他们忙活了这么一场，成败就在此一举了。

  终于赶在封笔之前，皇上批复了刘尚书的奏章，除了吩咐几句不要引起百姓恐慌之外，其他的基本上没有改动，怀泽暗暗吐槽，要是不严惩这些人，怕是百姓才真的要恐慌了。

  因着刘尚书和怀泽都想尽快了结此事，收到批复的第二日，刘尚书便带着所有需要执行死刑的贼匪前往京城，由秦州衙门的衙役负责押送。

  钦差离开秦州当日，沿街的百姓纷纷跪谢刘尚书替秦州百姓主持公道，秦州城几位耆老早早等在贡院外，给钦差一行人送上三碗送行酒，还有很多从其他地方赶过来的百姓，对着刘尚书长跪不起。

  饶是刘尚书为官这么多年，也是第一次见到这样的场景，原定一大早就要出城，一直到正午时分还没走出城门口，临分别时，刘尚书拍拍怀泽的肩膀。

  “千万不要辜负百姓的期望，大家都是有眼睛的，只要做得好总会被看到。”

  怀泽感动得热泪盈眶，分别回来的时候眼圈都是红红的，等他回到贡院，还没来得及坐下喝口茶，就收到了远在京城的林飞羽的信件。

  怀泽还在纳闷到底有什么急事，打开信件的第一反应就是无语，得，白感动了一场，又有人弹劾他残暴无道了。


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