沙漠强盗来得如此迅捷，以至于乔里的商队完全没有任何准备就与敌人遭遇了。

肯特伯爵一面大声地指挥自己手下的斯瓦迪亚骑士们列阵，一面命令乔里手下的商队护卫们警戒在篷车周围。

“我们的人数太少，大人。”法布雷斯爵士提醒道，“根本无法组织起有效的阵线。”

尽管这样说着，他还是按照伯爵大人的命令组织自己的誓言兄弟们集结起来。

几名斯瓦迪亚骑士的额头上已经流出了汗水，不知道是这炎热的天气还是这紧张的氛围所致。

沙漠强盗骑乘着沙漠马手持竹枪向他们眼中的“肥肉”冲锋，眼见这伙强盗越冲越近，商队首领乔里甚至只能闭上眼睛祈祷。

肯特伯爵面色冷峻，他高举右手，猛然挥下，口中大喝：“冲！”这声令下如惊雷般炸响，七名斯瓦迪亚骑士闻声而动。只见他们在领主大人的亲自率领之下，纷纷催动胯下骏马，如离弦之箭一般朝着前方疾驰而去。

这些英勇无畏的骑士们并未携带常见的长枪或是骑枪等兵器，而是各自手持一把锋利无比的长剑以及一支尖锐的长矛。然而，尽管武器看似简单，但他们每一个人都身经百战，历经无数次生死搏杀，其作战经验之丰富远远超过了那些沙漠强盗。

此时，正值烈日当空，炽热的阳光毫无保留地洒落在大地之上。斯瓦迪亚骑士们手中的长剑在阳光映照之下，闪烁着道道令人胆寒的寒光。眨眼之间，双方的阵线便如同两股汹涌澎湃的洪流一般，以排山倒海之势狠狠地冲撞在了一起。

刹那间，喊杀声响彻云霄，尘土飞扬遮天蔽日。只听得一阵惨叫传来，已有数名沙漠强盗躲闪不及，被斯瓦迪亚骑士们手中那锐利的长矛直直地刺穿身体，惨死于马下。与此同时，还有几匹沙漠马不幸被长矛刺伤，剧痛难忍的它们顿时失去控制，疯狂地嘶鸣着将背上的主人毫不留情地甩了出去。

第一轮冲锋过后，双方迅速调整姿态，调转马头，准备再次向对方发起新一轮的猛烈冲击。空气中弥漫着紧张而又血腥的气息，一场惊心动魄的激战即将再度展开……

斯瓦迪亚骑士们毫不犹豫地抛弃了手中那已折断的长矛，动作迅速而果断。只见他们纷纷伸手入鞘，抽出锋利无比的长剑，眼中闪烁着坚毅与无畏的光芒，再次朝着敌人如潮水般汹涌地发起了新一轮的冲锋。

肯特伯爵身先士卒，他挥舞着手中的巨剑，每一次挥砍都带起一阵凌厉的风声。他手下的骑士们紧紧跟随其后，犹如一支紧密协作、无坚不摧的激流。他们的勇猛和果敢极大地鼓舞了那些原本畏缩在篷车周围的商队护卫们。

这些雇佣兵们起初还有些犹豫不决，但看到肯特伯爵等人如此英勇无畏地战斗后，内心深处的勇气瞬间被点燃。于是乎，他们纷纷抄起手边的武器——有的握紧了寒光闪闪的剑，有的则紧握短矛，口中高喊着战号，义无反顾地冲向了那群穷凶极恶的沙漠强盗。

不仅如此，连商队首领乔里以及他身边的学徒们此刻也不再坐以待毙。尽管他们手中只有短小的匕首或是粗陋的木棒，但依然毫不畏惧地加入到这场生死较量之中。所有人心里都明白，如果肯特伯爵及其麾下的骑士们不幸落败于这群凶残的沙漠强盗之手，那么等待着他们的必将是难以想象的痛苦折磨以及无可避免的悲惨结局。

经过一番惊心动魄的激烈厮杀之后，战场上弥漫着浓烈的血腥气息。令人庆幸的是，除了乔里手下的两名商队护卫不幸被沙漠强盗残忍杀害之外，另有一名年轻的商业学徒身负重伤，情况危急。然而，与此形成鲜明对比的是，肯特伯爵与其手下的骑士们却几乎未受到任何实质性的伤害。唯有那位长着一张马脸的汤姆爵士，其脸颊不慎被一根尖锐的竹矛划出了一道细长的口子，鲜血正从伤口处缓缓渗出。

乔里开始命令自己手下的商队护卫们开始打扫战场，这些商队护卫将沙漠强盗身上值钱的物价全部都扒了下来。不过这些强盗显然也不是什么有钱人，身上除了一些简陋的护甲和兵器外一无所有。

众人都以为这场危机已经安然度过，却发现远处地平线上再一次扬起了阵阵尘沙。更让人绝望的是，这次扬起的尘沙规模之大，几乎是之前的数倍。这也说明了刚刚众人消灭得只是这伙儿沙漠强盗的前锋斥候而已。

“大人，看起来不妙啊！”法布雷斯爵士苦笑着说道，“我们这是闯进了强盗的老巢了吗？！”

维尔迪诺爵士面色阴郁，默默地将剑身上的血迹抹掉，准备再战。

“恐怕这次我们要死在这里了。”商队首领乔里绝望地喃喃自语道，“只求上天让我安然度过这次危机，我下次再也不会贪小便宜了。”

“闭嘴，商人！”卡希尔爵士怒斥道，“那群该死的强盗想杀了老子没那么容易！”

肯特伯爵的表情严峻，众人从他紧紧抿起的嘴角便断定下次交战己方凶多吉少。

汤姆兄弟四人甚至已经下定决心要战死在自己的领主身边。

就在这关键的时刻，乔里商队后方响起一阵号角声，随后一支全副武装的萨兰德军队出现在了另一端的地平线上。

沙漠强盗听到号角声吹响，果然停止了前进的步伐。稍作犹豫之后，这些强盗快速地撤离了战场，就跟他们来得时候一样迅速。

但是肯特伯爵和他手下的骑士们却并没有放松下来，因为他们根本不知道地平线另一边出现的萨兰德人究竟是敌是友。

“能够看清楚对面旗帜上的纹章吗？”肯特伯爵问身边的斜眼汤姆爵士，他是这群人中眼力最好的骑士。

“那只是一面黄色的旗帜，上面似乎是一支隼鹰……”因为距离太远，斜眼汤姆爵士也有些不确定。

“真是刚出龙潭，又入虎穴啊！”弗朗西斯·埃伯特爵士露出了无奈地苦笑。

“至少从外表上看，我们只是一支普通的商队。”罗德尼·卡尼爵士倒是很乐观，“我想这些萨兰德正规军总不至于打劫外国的商队吧？！”

“没错，这会引起国际纠纷的。”高个汤姆爵士赞同道。

“老爷们，我要是你们就不这么乐观。”那名来自米加耶特村的向导有些害怕地说道，“我可是见过比强盗更凶残的官军……如果一会儿他们要征用你们的货物和马匹的时候，千万不要反抗呀！我的叔叔一家就是这么被杀掉的……”

向导的话让众人刚刚被点燃的乐观火苗再次熄灭掉，他们只能握紧武器，静静地等待对方的到来。

这支萨兰德军队大概一百多人的样子，主要由萨兰德轻步兵和萨兰德游击射手组成。他们行进到离商队几百码的距离突然停止了前进。

几名萨兰德士兵从本队中走出，来到乔里面前，“你们是什么人？”

“从格罗尼亚来的商队。”乔里喘着气说道，同时将商业凭证交给了萨兰德士兵供其检查。

萨兰德士兵们草草地看了几眼文件，完全不感兴趣的样子。他们指了指地上沙漠强盗的尸体问道：“解释一下这些尸体是怎么回事吧。”

卡希尔爵士忍不住怒吼道：“这不是明摆着的，我们遭遇了强盗。”

看着怒火中烧的卡希尔爵士，萨兰德士兵警戒地抽出了武器，防止这伙人攻击自己。

“多亏了你们及时赶到，才救了我们的性命。”乔里眼见局势紧张，急忙开口解释道，“我的商队护卫干掉了一些沙漠强盗，不过看来这些家伙只是些斥候而已。”

几名萨兰德士兵将信将疑地检查了几具沙漠强盗的尸体，在发现对方携带的武器和胳膊上的纹身后，终于能够确定这些尸体的确是歹人而非萨兰德居民。

领头的士兵朝本队方向做了一个手势，随后这支萨兰德军队便来到了商队跟前。

一个军官模样的人从人群中走出来，这人身穿沙漠甲，头上裹着沙漠头巾。腰间挂着一把萨兰德剑，身后还背着一张弓。

肯特伯爵为了防止别人认出自己，尽量站在篷车周围一个不起眼的角落里。

但是那名军官却直接朝他走来，“我们终于又见面了，肯特大人。”


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