其他人回避了，身受重伤的百夫长牟兴问舟师主将荼天尺：“将军，你晓得虎安宫前中卿郑重之死吗？”（事见本书第17章《郑重遇刺》）

荼天尺点了点头。

牟兴道：“此事与我有关。”

荼天尺吃了一惊，没有说话，听他断断续续道：“我并非大溪河人氏，而是廪君巴务相的后人。

“先人一支在枳都一带生根，祖上曾多出有名的勇士。常言说：自古英雄多短命，战死沙场的也更多，我这一支就没落了，但将正宗的廪君剑法传了下来。

“  我十三岁，便被选入二公子巴西安府中充当武士。有一年，我同十几名兄弟奉命去丹涪水昝氏部族执行一件特殊任务。

“我们去了昝氏寨，换了夜行衣衫，埋伏在江边一条废弃的旧舟上。傍晚，来了几只大舟。半夜，头儿一声令下，我们冲上大舟之中，见人便杀，郑重便是死于我的剑下。

“杀声早惊动了其他舟只，虎安山武士向这舟包围过来。我们正要撤退，只听外面有人大喊：胆敢行刺郑大夫，格杀无论！听出喊话的人不是别人，正是二公子府中的侍卫总头目，也就是我们的顶头上司。我们顿时明白，他这是来杀人灭口。

“我们奋力抵抗。领我们行刺的大哥说：‘二公子是要我们从此消失，今日必死无疑。巴兴最年青，我等拼死保他一条性命，今后或能为我们讨个说法’。——巴兴就是我的真名。

“大哥令我跳入江中，他们拼命杀出舟仓，全被杀死。我刚跳到江中，游未多远，听到有人大喊：‘有人跳水，乱箭射杀’。箭如雨下，我灵机一动，潜游到我们事前埋伏的那只旧舟的舵下躲了起来，大气都不敢出。

“过了一趟，喊杀声停了，随后就是许多舟只在江中搜寻。

“在水中待了多时，看到天快亮了，我轻轻离了舟舵，潜游出去，顺水冲向下游两三里，然后用尽全力游向岸边，趁黑逃入山中，只管向深山里跑。

“明知枳都不能回，附近也不敢留，我在山中躲了几日，打算向丹涪水方向走。路过水巴山，被人打劫，我反而将盗儿打跑。

“盗头儿见我武功好，请我入伙。我寻思无处藏身，就同意入了伙。经过几次抢劫杀人，盗头儿看出我武功比他们高很多，于是他把头把交椅让给了我，他甘愿做了二哥。”

荼天尺听到此处，突然明白牟兴是谁了，荼七哥和自己一直在多方打听但一丝消息也没有的杀害句菊花的仇人、水巴山大盗（事见本书第20章《水巴山大盗》、第130章《盗亦有道》等），居然在自己的眼皮下躲了这么长的时间，心底的一个旧伤口猛然间被撕裂，血一下子往头顶上冲。

牟兴预见到荼天尺一旦知道真相，会有什么样的心情，停止说话，看着荼天尺。

一种相当复杂的心情顿时涌上荼天尺的心头，不知是恨，还是什么，心中五味杂陈。

亲身经历过多少次生离死别的荼天尺已经不是以前的荼天尺，他努力平静，就像咬紧牙关吞下一只蟑螂，道：“二公子为何要杀郑大夫？”

“我等只讲奉命行事，从来不问为什么。大约，是郑重维护瞫氏得罪了二公子。”

荼天尺表情木然。

“再后来，就发生了句菊花自杀的事。锅圈寨归入句氏后，我自知作恶多端，不为虎安山大部族所容，你也会找我寻仇，于是悄悄离了锅圈岩，准备转道，逃往楚国。”

荼天尺仍然面无表情，一言不发。

“我路过大溪河，遥拜白虎头山，遇到当时的虎安山山师主将牟诚将军之子牟忠正好回乡，他见我雄壮，请入寨中，相见恨晚，劝我留在牟氏当了武士，更名牟兴，谎称是在江州杀了人，躲进大溪河而来的。后来，牟诚将军被相善打入了天坑，牟忠正是持我的信物去锅圈岩躲的祸。

见荼天尺仍无任何表态，牟兴继续道：“将军，句菊花在锅圈并未受辱，但她自杀，我难脱罪责。我求你！把我的头割去祭奠句菊花！”

牟兴说话越来越吃力，喘了几口气。荼天尺脑子里一片空白，不知该说什么。

突然，牟兴大叫道：“荼天尺！我欠你一条人命！”口喷鲜血。

外面人听到喊叫，急进房里，见牟兴已死，死不瞑目！

荼天尺醒过神来，为牟兴抚下眼脸，惨然道：“好兄弟！从此以后，你不再欠任何人的了！安心去吧！”

荼天尺仰天流泪，咬破嘴唇，大叫道：“菊花，菊花！你的仇………报得我………好苦，好痛啊！好痛，好苦啊！”泪流不止。

当年未婚妻句菊花被害，荼天尺全身充满的都是仇恨，此时，他再也控制不止自己，他已经不在乎应该用什么样的方式来表达。据说这是外人所见过的荼天尺唯一的一次泪水喷涌。

盘芙蓉知道这个自己心爱的男人，从来没有真正忘记过句菊花，只有菊花的大仇报了，他才会真正重新开始，哽咽道：“请保重！”

荼天尺收泪。

有人上来收拾，盘芙蓉做一名巫师此时该做的事。

荼天尺问进来帮忙的牟氏寨一舟师武士：“牟兴可有妻室子女？”

那武士道：“不知他家在何处，他在家里有不有妻儿，不得而知，但在大溪河牟氏并无家室，只有一个相好的年青寡妇，那寡妇两年前男人战死，留有一子。”

荼天尺道：“那女子叫什么?”

那武士道：“若星花。”

荼天尺点了点头，心想此事碰到牟氏部族的新首领牟忠再说。

亲眼看着收拾好牟兴的遗体，被人抬走，荼天尺就在原地对盘芙蓉道：“芙蓉，牟兴是我巴国勇士。他家具体在何处，不得而知，就将他好生安葬在盘瓠湖岸，一则方便同伴们来看他，二则震慑妖怪！”

盘芙蓉道：“你放心，用我寨最高的礼仪。”

“牟兄的后事，就交给你了。你寨继续防范妖怪上窜。我还有一件要事：你简要说一说两个吞珠人的情况。”

盘芙蓉简单的说了吞珠人的情况，荼天尺道：“我须立即回军营，你现在就去请木莽子和巫山人与我一同回三河口。”

盘芙蓉遵令去请人，荼天尺下令收军。

三苗寨主盘芙蓉等人送舟师武士至湖边。

荼天尺正要上舟，听后面有人喊道：“天尺将军，请留步！”


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