看到那蟒王已舍命逃到水边，木莽子却傻站着，有的巴人武士弃了对手，狂追过去，有的大叫“快追！”

木莽子微微一笑，右手臂用力一挥，一只短剑飞了出去。

从木莽子手中飞出的短剑，就像从强弓上射出的羽箭一样，划了一个弧形，正中蟒王后背。

四王大溪河蟒嚎叫一声，跌在水边。

最先追到的几名三苗寨女武士，再给四王大溪河蟒补了几剑，他一命呜呼，变为原形。

这两条蟒，由于吞了宝珠，功力有较大增长，因此舟师伍百长樊小虎、百夫长牟兴两个巴人中的顶尖高手，才不是对手。

可是，这二蟒智商所限，有所不知，那宝珠浸润的时间未足，效力远远没有发挥出来，两蟒自侍武功，被四个巴人合力所杀。

众妖见两个大王被杀，纷纷避开对手，逃入湖中，抢了龙舟，向三苗寨方向划去。

众人要追，三苗寨主盘芙蓉止道：“龙舟快，追不上，等他去吃箭好了。”

妖兵败走，众人急将樊小虎、牟兴抬在一处救治。

盘芙蓉见二将血流不止，喝道：“医匠，快想办法！救不活两位将军的命，就要你们的命！”

医匠答道：“绝对尽全力！”

这时，樊小虎睁开眼，看着盘芙蓉，道：“不用救我，快救他人。”

盘芙蓉道：“两个大妖怪已被杀死，你坚持住，我寨中金疮药，有起死回生之效。”

樊小虎叹道：“我自知伤重，不能复生。”  

盘芙容与这个义姐夫感情很好，欲下泪，忍住，道：“姐夫不要这样说，雪梅姐在家等你呢。先到三苗寨养伤，伤好还要去杀敌。”  

听了这话，樊小虎突然想起一件大事，  用尽最后之力道：“快!快！去把蟒腹剖开，看腹内有不有一颗龙珠，取出来请杀死妖王的勇士，和血吞下，替我去取宝剑，杀楚贼！”

樊小虎言罢，吐一大口血，再不说话。

盘芙蓉蹲下身去，探了一下樊小虎的鼻息，知道归天了，“哇”一声哭将出来；木莽子想起樊小虎曾经将自己和度群芳、兰回从地牢一般的浪卒营中解救出来，看他断了气，心中十分难受。

众皆下泪。

正是：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。

且说，蟒十王竹子溪蟒的猜测虽然属于方脑壳形，可他猜对了，山师伍百长樊小虎的前身，是女床山山神。

二十多年前，女床山鸾鸟之神（凤鸟）喜欢上了这座山的山神，那山神人面马身。可是，山神对鸾鸟根本没有兴趣。为了得到和控制山神的爱，鸾鸟神准备给山神下一种由石涅（石墨）培育出来的、且只有她才能解的毒草药，不料被山神察觉。

女床山山神大怒，将鸾鸟的窝棚打碎，致使数百只鸾鸟被压死压伤，还不解恨，又将鸾鸟神赶出女床山。

西王母得知自己每有重大活动时用来唱歌跳舞的鸾鸟群被害，大怒，命令捉拿女床山山神问罪。山神闻讯，跑离女床山，被西王母的神将追到了丹涪水，无处藏身，于是躲进樊氏首领樊参小妾的肚子里，成了樊参的儿子（事见本书第40章《英雄出少年》）。

鸾鸟神经过多少年流浪和打听，才知道她最钟爱的山神到了丹涪水，于是也飞到丹涪水，却见当年的旧爱已经脱胎成了人形，早忘了当年的事情，还娶了妻，伤心欲绝，飞到相氏部族的后山叹息，被人们请进了虎安山（事见本书第170章《凤鸟飞临丹涪水》、第176章《凤鸟飞天》）。

物是神非，鸾鸟神（凤鸟）飞离虎安山，又不想离所爱太远，飞到百里之外的若氏部族一座山上定居下来（事见本书第234章《凤鸟栖山》）。

前话少说，书归正传。

百夫长牟兴见樊小虎先去了，道：“我也不行了，你们快，那珠需和血吞下。两条蟒都剖腹，看有不有宝珠，快快吞下，时间长了，就无效了。”说完昏了过去。

盘芙蓉起身，回头，看了一眼，道：“木莽子、巫城，你二人去剖蟒腹。”

木莽子不知道什么宝珠不宝珠，道：“什么宝珠？”

盘芙蓉心情不佳，不悦道：“你问我，我问谁？”

巫城“哼”了一声，表示不屑，木莽子则道：“宝珠是你们的，我二人不能取。”

盘芙蓉怒道：“樊将军临终遗言，你敢不听！你想抗命！火烧眉目，容不得计较！快去！”  

木莽子、巫城原地不动，表示不想占便宜。

蔓二姐也不清楚到底是什么宝珠，想必是好东西，见居然有人敢把闻名巴国的三苗寨主盘芙蓉的话当耳旁风，信口骂道：“狗坐箢篼，不识抬举！让你二人去拣个落口酥，还假装扭扭捏捏的！要不要脱光了看，是不是男人？月儿眼睛瞎了！”

木莽子听她无缘无故在众人面前扯到盘月儿，不好再接话。

知道这女人惹不起，木莽子、巫城不得已，各去剖开一条蟒腹，用手探查，果然各有一珠，取了出来，不及多想，吞入腹中。

木莽子吞了四大王大溪河蟒腹中的黑珠，巫城吞了十大王竹子溪蟒的青珠，顿觉一股真气灌入丹田，唯是口中有血腥味，感觉要吐不吐。

二人却不知道，来看热闹的数名武士，虽然不知道是什么珠儿，樊小虎临终时还在挂念的东西，当然也想要了。

木莽子、巫城吞下宝珠，感觉不好吃，刚才回到樊小虎这边，看三苗寨人如何处理死者遗体，有人来报盘芙蓉：“天尺将军快到了！”

盘芙蓉命令快快收拾，准备回三苗寨。

木莽子、巫城听了这命令，转身去找舟儿。

不多时，舟师主将荼天尺引兵追到，上了岸，见樊小虎已死，牟兴伤势严重，一日之间，就折了两大高手，十分痛悔，叹息道：“是我来迟了。”

原来，荼天尺赶来途中，还遭遇了妖怪的伏兵，小战了一场，方才赶来。

看到盘芙蓉等人已将樊小虎的遗体擦拭干净，荼天尺对堂兄荼七道：“七哥，你与樊氏部族的舟师数人，将小虎送回猫儿沟，交给樊寨主；事不宜迟，马上就走！”

荼七应了一声，随行的军中小巫师简单收了樊小虎的魂，带了他上舟。

荼天尺再来看百夫长牟兴，令快快送到三苗寨治伤，以及到三苗寨安置其他死伤人员。

盘芙蓉令人抬简易担架上的牟兴上舟，随后与荼天尺并行，去上舟师的大舟。

边走，盘芙蓉道：“我看牟兴伤了要害，正中在心口，估计……”

荼天尺已看过牟兴的伤势，预感不良，道：“竭尽全力！”

盘芙蓉道：“两个大妖已除了，剖腹取出来两颗珠儿子，小虎将军临终前，令让人吞了。”

两员战将换回两颗宝珠，荼天尺一时说不出什么滋味儿，道：“难怪，小虎、牟兴，吃恁大个亏，原来是两条偷吞了宝珠的蟒。宝珠重归我巴人，也是件大好事。吞珠人何在？”

盘芙蓉请木莽子、巫城来相见，有人道：“已上舟先走了。”

荼天尺道：“蛇与我族渊源颇深，数蟒作孽，不得已而除之，厚葬二蟒。”

众人将二蟒及其他妖怪尸体就近掩埋，收拾己方死伤人员。军中小巫师仍是不忘为死妖们也做了简单的法事。

才到三苗寨前的沙滩上，竹氏部族首领竹元、三苗寨盘瑞莲、盘月儿率众接到。

盘芙蓉急问道：“妖怪跑来没有？”

竹元对荼天尺、盘芙蓉禀报道：“我们等了多时，小妖们驾龙舟来了。到达射程之内，我一声命下，众箭放出，射死无数；其余的妖怪，潜入水中，遁出不远，前面又有乱网，只得翻网，又是一声令下，专向网处乱射，死伤又是无数。”

盘芙蓉满意笑道：“树倒猢狲散，妖王已破，小妖翻不起大浪。”

进了三苗寨，舟师主将荼天尺先请木莽子、巫城来会客厅相见。

木莽子、巫城奉命而来，相见礼毕，各自坐下。

荼天尺见过木莽子，刚才在舟上又听盘芙蓉说了一些情况，并不吃惊；见巫城比自己还略高，有英雄之气，道：“我看你，不像是本地人？”

巫城继续扯谎道：“我是朐忍人氏，从夜郎国回乡途中。”

荼天尺是著名武士，对兵器尤其敏感，第一眼就看到巫城的长剑，多了点心，此时道：“真是朐忍人氏？我看你挂的是长剑。”

巫城明白，他是怀疑自己是巴国的敌国楚国人，回答道：“天下武士，天下为家，将军很在意我的家乡吗？多谢！”

荼天尺觉得这回答有点意思，暗暗点头，道：“不论是哪里来，帮我们杀了妖王，又吞了宝珠，就是丹涪水的英雄！”

这时，有人来报：“牟兴醒了，要见天尺将军。”

荼天尺急起身去房中，盘芙蓉请两个吞珠人喝水稍等，也跟了出去。

荼天尺进了一间屋子，走到塌边，见牟兴气息微弱，口鼻有血。

牟兴道：“我有事，对将军说。”

“你安心养伤，伤好之后再说。”

牟兴看了其他人一眼，道：“再不说，我就带进船棺了。”

荼天尺明白他是想单独对自己说话，道：“你们回避。”


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