“知府大人、顾先生，在下刘有才，我代表家人，自愿捐献一万两，帮助兴建书院。”

  刘有才被王福财打断进食之后，就再没敢举起筷子吃东西。等到知府大人讲话，他更不敢有丝毫动作。所以，他被迫从头到尾，听完了知府大人的讲话。

  知府大人说得慷慨激昂，平时专注抠抠搜搜的刘有才，也被知府大人的话触动到内心深处。这是他第一次，遇到一件除了抠搜之外，让他特别情绪激昂的事情。

  所以，他才第一个站起来，装作若无其事地走到两位大人面前，慷慨大方地说自愿捐献一万两。

  刘有才看似平静的外表，唯有他拿银票时不断抖抖索索的双手，出卖了他正在天人交战的真实心声。

  “为了儿子，一切都是为了儿子，为了子孙后代，也为了给后代保住他好不容易留下的家产。一万两，必须花，花得值。”

  “他的娘啊，一万两啊，他得抠搜多久才能抠搜回来啊？他的心在滴血啊，简直是要了他的老命啊。”

  “算了，银票都拿出来了。不花这笔钱，夫人和儿子都不保，唯一的儿子没了，他上哪里再生个儿子继承家产？”

  “一万两，他平生就要扬眉吐气这一回。他的名字，还要被刻在石碑上，和知府大人的名字一起，永远供人瞻仰。他的那些子孙后代，只会记得他们有一位慷慨助学的祖先，谁还会议论他怎么发家致富的？”

  想通了一点。于是，刘有才还是递出了改变他人生的，第一张一万两银票。等到他的名字被刻在书院石碑上，他反复摸索“刘有才”这三个字之后，他就毅然决然地走上了不那么抠搜的别样人生。

  “刘有才，一万两。多谢刘员外慷慨解囊，捐资助学。”

  “知府大人、顾先生，我有一个十岁的儿子，不知以后能不能进书院里学习？”

  “只要你的儿子，能通过书院的考试，就能进书院读书。假如有的孩子一次考不进，我们还有专门的先生，可以给孩子们补课再考。”

  顾为民大声为刘有才解答疑问，同时也是为在座的宾客们解疑答惑。只要他们的孩子不是天生愚钝，进书院读书学习应该没问题。

  书院按照先前和叶先生、赵先生的规划，将分为初级部、中级部和高级部。要是有些学生经过补课也考不进，他也爱莫能助。

  “谢谢知府大人，谢谢顾先生。”

  先前，王福财见到刘有才起身，还以为他又是过来混吃混喝，听到捐钱就想立马走人。

  谁知，这回刘有才竟然长出息了！他直接走到两位大人物面前，豪气冲天地捐钱一万两！那可是一万两啊！

  抠搜的刘有才说出一万两，吓得王福财内心狂跳。刘有才这是在哪里发财了，居然舍得一口气捐献一万两？

  他王福财比刘有才有钱，无论何事何时，一向都压着刘有才一头。现在，他被刘有才打了个措手不及。他本以为刘有才不捐，所以，只带来区区三千两银子。

  王福财内心气得吐血，以后书院的纪念石碑上，刘有才的名字不是得一直排在他前面了？只要想到这一点，他就后悔早上出门时，没直接带两万两银子过来备着。

  宴会场内，像王福财一样，后悔不跌的人，大有人在。这样花钱买名的大好机会，竟被一个平时他们都瞧不起的人，占了先机，出尽了风头。

  知府大人都在等着他们上前捐献，他们一个个只能硬着头皮，上前捐献了。

  此次募捐宴会，王知府一共邀请了近百位宾客。官府拨款，再加上所有捐赠银两，总共筹集兴建书院的银两，近四十万两白银。

  书院解决了银子问题，等他们回去，就可以大兴土木了。

  知府衙门。

  “大人，这些天，多谢你和郑师爷为书院的事情，奔走忙碌，拨款、捐款和筹款。我明天就和叶宗弼一起回去，尽快把书院修建起来。”

  “为民，不必客气，我们都是为了西陵府兴办教育，培养人才。我还给你准备了两队修造人马，一队只管修路造桥，一队专管书院修建。你只要让他们按照你们规划的，好好修建就是。”

  “魏前、孔吕，来见过顾先生。以后，你们就听顾先生安排，把书院和道路修好了再回来。”

  “是，大人。”

  两人齐声回应。

  “顾先生，小人魏前，负责修路修桥，愿听顾先生差遣。”

  “顾先生，小人孔吕，负责修建书院，愿听顾先生差遣。”

  “为民，你们带那么多银子回去，也不安全。我另外再派一队护卫送你们回去。”

  “多谢大人。”

  “邓来，你负责带队护送顾先生他们。”

  “是，大人。顾先生，请。”

  “大人、师爷，告辞。”

  “为民，保重。”

  出了府衙，叶宗弼把顾先生送到家里，才告辞离开。这次回叶家村，他们不仅要忙着修建房子，还要帮忙修建书院。一时半会儿，他恐怕来不了府城，所以，他打算去鱼馆安排一番再走。

  叶家村。

  “四个窑同时烧制砖头就是快，咱们这些天，已经出了四窑青砖了。”

  “是挺快。不过，村长家要修建四进四合院，叶二叔家也要修建三进四合院，需要的青砖还多着呢。这还不算以后咱们村里人修房，所需要的砖头数目。”

  “还有两窑，是后山窑里烧制出来，用作建书院的。”

  “急什么？咱们呀，只要帮忙把村长两家的房子建好，书院再建好。我们也就挣足了钱，修建自己家的新房了。”

  “跟着村长家干，村里没人会吃亏。”

  “就是。你们说，要是当初离开的那两家知道，村长两家兴旺发达了，咱们叶家村也跟着兴旺发达了，他们会不会后悔？”

  “爷爷，你们在说哪两家呢？我怎么没有听说过？”

  “不该你们知道的，别瞎打听。就是说了你们也不懂，不过是些陈年旧事罢了，都过去多少年了。”

  是的，李爷爷记得，那是村长还年轻的时候，村长的两个堂叔叔经不起儿子们的撺掇，嫌弃叶家村太穷，和叶老太爷闹决裂，离开叶家村的事情。


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