祝续坐在马车中，对于他刚才和唐顺之的对话，开始逐字逐句的回忆起来了。

  祝续首先是问这总督衙署漏不漏风，唐顺之说总督衙署四处漏风，也就是说唐顺之在总督衙署里的日子并不好过，很有可能受到了赵文华的监视。

  两人最后的话才是重点，祝续问斗儿不用应当放在何处，其实就是打探周如斗的下落。

  而唐顺之怎么回答的，放在深室之内。什么是深室呢？就是指囚室，出自于《左传·僖公二十八年》：“执  卫侯  ，归之于京师，寘诸深室。”  杜预  注：“深室，别为囚室。”

  唐顺之也就是明确告诉祝续，周如斗已经下狱了。对这件事，祝续已经有所准备了，周如斗多日没有动静，被下狱的可能性是极大的，至于他能不能守口如瓶，祝续并不看好。

  周如斗怎么可能扛得住如狼似虎的锦衣卫，关键就是周如斗现在关押在何处。

  唐顺之说周如斗已经下狱，可是苏州有苏州府狱，苏州卫狱，不过这两个都被祝续否定了，周如斗毕竟是巡按御史，现在还有官身，不可能关押在这种地方，和一般鼠窃凶徒关押在一起。

  那就只有一个地方了，就是裕王殿下驻跸的按院了，按院也有监狱，本来是用于关押巡按御史受理案件的嫌犯的，现在按院被裕王驻跸，里面现在都被锦衣卫控制了，根本不能打听到情况，秘密关押周如斗是最合适不过了。

  但是眼下唐顺之已经被赵文华怀疑了，祝续判断周如斗很可能已经全部全部交代了，否则唐顺之不会受到赵文华这般猜疑，很明显赵文华已经开始怀疑唐顺之并且加以监视了，祝续在心里大喊失策了！自己上门找唐顺之，恐怕是正中赵文华下怀了，眼下有些被动了。

  祝续回去之后，赶紧遣心腹家仆去吴、徐两家报信，没想到他派出去的家仆出门就被刘守有兄弟带领的锦衣校尉给抓获去，祝续见自己的家仆迟迟不回来，心下已经有些骇然了。

  浙直总督衙署内，赵文华正在和唐顺之聊天，赵文华问道：“荆川公，怎样了？”

  唐顺之说道：“赵部堂，祝续应该已经明白了。”

  赵文华只是笑笑，那这打草惊蛇就算是完成了，接下来就看裕王殿下的了。

  按院内，朱载坖正在了解这次嘉靖派遣的钦差的情况，朱希孝、冯保都是比较熟悉的，唯独户部侍郎马坤朱载坖不是很熟悉，所以朱载坖正在向陆绎了解马坤的情况。

  马坤，字顺卿，号石渚，南直隶通州人，嘉靖二年进士，历任户部主事，河南左布政使、顺天府知府、大理寺卿、户部左侍郎，在户部任官的时间很久，被认为精于理财，嘉靖这次派他他，也存了查明此事的目的，马坤此来恐怕是来查账的。

  既然马坤来是干这事，朱载坖也就不想多管了。赵文华也派人给朱载坖送信了，今天祝续已经找了唐顺之，估计他们很快就会想到周如斗关押在何处了。

  刘守有给派人给朱载坖汇报，祝续派出去联系吴、徐两家的仆人已经被他控制了，很快就会得到答案。

  朱载坖让刘守有放手大干，自己则找来汪道昆一道编曲子去了。

  朱载坖要编的是双熊梦，也就是十五贯。讲得本是宣德、正统年间苏州知府况钟的事情，况钟在苏州名望甚高，当年况钟在苏州知府任上去世，苏州全城百姓，为之送行，民多垂泣送其柩归。

  十五贯讲得是熊友兰、熊友蕙兄弟各遭冤案，双双被判死刑。监斩前夜，苏州知府况钟梦见有两只熊前来向他乞哀，于是上奏请求复审，平反了冤案。

  这个剧本讲的是两件冤案，淮安山阳县有熊氏兄弟二人，哥哥熊友兰出外做工，弟弟熊友蕙在家读书。邻居冯玉吾是商人，家道小康，其子锦郎面目丑陋，举止粗俗，偏偏所娶的童养媳侯三姑“容颜娉婷”“资性伶俐”，玉吾便先入为主地认为三姑怀有二心。

  冯玉吾将一付金环和十五贯钱交给三姑保管，友蕙的读书声隔墙传来，三姑连连称赞，玉吾心中疑云不散，为防备三姑爱上芳邻，遂令她连夜迁入内室。这边厢的一切动作都被友蕙听在耳中，为避嫌疑，他也决定迁进内室，与三姑依然只有一墙之隔。

  某天夜里，鼠祸大起，金环和十五贯钱都被老鼠叼到了熊家。不堪鼠声搅扰，友蕙一大早起床读书时，突然发现了老鼠叼来的金环和钱。友蕙本来囊中羞涩，正愁无米下锅，并未多想这些物品的来由。门外有人叫卖老鼠药，友蕙买来掺入面饼，并把毒饼放入鼠穴，然后持金环到冯家的店铺换取钱米，被玉吾见到，武断地认定是三姑私下所赠。锦郎满腔怒火，急匆匆回家兴师问罪，却不巧在门口发现了老鼠衔来的毒饼，他居然误食中毒身亡！

  冯家自然将友蕙和三姑联系起来，一并告到县衙，说他们不但通奸，而且谋杀亲夫，实在是十恶不赦之罪。县令过于执听信冯家的一面之词，又见三姑生得如花似玉，便认为她必定不安于室，美貌被祸，其来有自。过于执既然认定侯三姑与友蕙有奸情，那就再不肯听其申辩，不由分说将二人屈打成招，两个无辜之人就这样被定为死罪，冯家还不依不饶，逼迫友蕙交出十五贯钱。友兰听说兄弟被捕入狱，心急如焚，带着主人陶复朱慷慨相赠的十五贯钱，赶回家去。

  而另一边无锡屠户游葫芦借得十五贯，喝得醉醺醺的，回家后和继女苏戍娟开玩笑，戏称是卖她所得，苏戍娟不愿为奴，连夜出走投亲。

  当地无赖娄阿鼠潜入游家，杀死游葫芦并盗走了十五贯钱。苏戍娟路遇客商陶复朱的伙计熊友兰，两人同行。众街坊发现游葫芦遇害报官后，公差连忙追赶，抓住了苏戍娟和熊友兰。

  尽管苏戍娟说明自己是去高桥投奔姑母，熊友兰也说自己是过路人。但众人还是半信半疑，杂在人群中的娄阿鼠却一口咬定“人在赃在”，游葫芦为熊友兰和苏戍娟杀害。由于熊友兰身上正好带着十五贯钱，众人便认为人赃俱获，于是将熊友兰和苏戍娟二人扭送县衙。正好，过于执升任常州府理刑，审理戍娟和友兰一案，又将二人屈打成招，判为死罪。

  苏州知府况钟受命监斩两对年轻人，却在城隍庙做了一个奇怪的梦：两野人各衔一鼠，案前长跪，作哀泣状。

  况钟由此受到警示，行刑前，两对年轻人鸣冤，况锺发现两桩案子疑点重重，决定暂缓行刑，连夜求见南直隶巡抚周忱，为四人请命，要求复审。周忱虽则昏庸，不愿劳烦，但仍感其恳切，遂以半月为限，令其查明案情。

  于是况钟星夜赶往淮安，到冯、熊两家仔细勘察。结果在熊家，他发现了一个老鼠洞，掘开一看，竟然找出一只掺有鼠药的面饼和冯家丢失的十五贯钱。于是，锦郎遇害一案真相大白，“凶手”原来是老鼠！

  况且接着赶赴无锡县，审理游葫芦一案。由于游葫芦被杀一案已经过去许久了，一应证据都已经湮灭了，况钟虽然怀疑娄阿鼠，但是并无实证，况钟于是假扮测字先生，在城隍庙诈娄阿鼠。

  况钟为娄阿鼠测字。此时，娄阿鼠的心理是非常矛盾而复杂的，一方面，他做贼心虚，唯恐测字灵验，罪行暴露，因而小心谨慎，支支吾吾；另一方面，他又真切地希望况锺确实神机妙算，指点他逃脱惩罚，因此，他又不得不在遮遮掩掩中透露一点真实的情况。

  而他所测的字，正是“鼠“字。对此，况钟洞若观火。他以老鼠的种种特点比拟娄阿鼠，随机应变，步步紧逼，既合乎测字的规律，又语语击中娄阿鼠的心病，俨然一个经验老到的江湖术士。

  首先，他让娄阿鼠说出用“鼠”字占卜的是官司，接着又在“鼠”字上大作文章，说该字笔划是双数，属阴爻，而鼠又属阴，因此是阴中之阴，卦象隐晦，一时间看不清楚，很难判断。

  其实，在这里他巧妙地设了一个套，目的是诱使对方透露更多的信息。急于测知吉凶的娄阿鼠自然看不透其中奥妙，晕晕乎乎地往套子里钻，说出是害怕官司缠身。况钟更进一步问他是代占还是为自占，他自然不敢明说，更不肯承认。

  然而况钟根本不给他喘息的机会，立即指出他是其实是自占，并利用老鼠为十二生肖之首和善窃的特点，指出他为“造祸之端”，一针见血地指出官司其实源于偷窃。娄阿鼠没想到被突然说中心事，一下子就呆了。不等他反应过来，况钟又逼进一步，借“游”与“油”的谐音，指出他偷窃的人家其实姓游！

  娄阿鼠情急之下，震惊不已，满面灰色，心理防线被彻底摧毁，只好如实坦白自己的案情。

  到这时候，他不仅对况锺佩服得五体投地，深信不疑，甚至还很可笑地将逃生的希望都寄托在况钟身上。于是，况钟顺水推舟，请君入瓮，让他上了自己的船。在此之前，况钟已经调兵遣将，在浒墅关埋下了伏兵。于是，生性多疑的娄阿鼠糊里糊涂地自投罗网。

  况钟发现熊氏兄弟的冤案，他甘冒降级的处罚，不顾巡抚的拒绝和斥责，据理力争，并以官印为质，不怕丢乌纱帽。为了复勘案件，他不辞辛劳，亲赴淮安、无锡等地踏勘，最后在私访中查出真凶，平反了原先的冤案。

  朱载坖此时把十五贯拿出来，一方面是况钟在苏州名声极好，即便是现在苏州百姓依然年年祭祀况钟。

  况公祠在道前街西美巷，本是况钟丁忧期间读书会客之所，况钟在任13载，积劳成疾，正统七年十二月病故于苏州府衙任所后，百姓就将此处改建为况公祠，年年祭祀。

  朱载坖到苏州后，还未祭拜过这位大清官，这次和汪道昆写出此戏，朱载坖就准备在玄妙观上演，同时，朱载坖还与赵文华、唐顺之、汪道昆、王崇古、林懋举等人一起祭拜况公祠。

  朱载坖和一众官员们祭拜了况公祠后，朱载坖以裕王的名义邀请祝、吴、徐三家一同到玄妙观观戏。

  祝续接到朱载坖发的请柬，就知道宴无好宴了，之前他派去联络吴、祝两家的仆人不知所踪，祝续就知道他们肯定是被锦衣卫拿获了。祝续也知道恐怕朱载坖已经有些证据了，至少对他们三家起了疑心了。

  所以这次朱载坖请这三家人，祝续有些不太好的预感。这位裕王殿下，雷厉风行，杀伐果断，一旦被他拿住了什么把柄，祝续知道这位爷可是真敢杀人的。

  虽然之前派出去的仆人并不掌握什么线索，但是他们的消息至少说明朱载坖已经对此事有所了解了，周如斗已经把他们三家给卖了。

  不过祝续倒并不担心此事，仅有周如斗的证言，还并不能说明什么问题，和周如斗接触的三家下人，早就在阊门外的乱葬岗里了，死无对证，仅靠周如斗的供词，一下子要扳倒三家豪强，祝续觉得不太可能。

  就是不知道裕王请自己看戏，到底是什么意思。祝续已经通过其他方式联系到吴、徐两家，三家现在决定抱成一团，他们还是很确定，朱载坖没有什么其他证据，仅凭周如斗的供词，他们大可以不认，大不了退钱罢了，能有多大的事情。

  祝续估计，朱载坖的意思可能是想从三家捞些好处，这个到没什么，不过是舍些钱财罢了，对于他们三家来说，家大业大，根本不算什么大事，总归不过是些身外之物，没了又能再挣的。

  祝续仔细挑选起来给朱载坖送的礼物。


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