一大釜关东煮都卖得干净，连滴汤也不曾剩。豆腐郎看着自己剩下的那许多甜豆花羡慕得眼睛都红了。

　　整整六十文，赶得上他做一日的买卖，还不算下了集后拉着车走街串巷卖吆喝的脚力。

　　张大郎在周围嫉妒的目光中红光满面地将车架起来，招呼鱼姐儿：“快上来，买了笔墨就回家了。”

　　张知鱼却坚持要自己走，她爹虽自愈能力好得跟他的力气似的吓人，但也不能时时劳累，便拉着水姐儿一齐在集市晃荡起来。

　　因卖完了东西，她是看天天青看地地平，对着摊上上一只丑兮兮的猪头糖人都觉得格外眉清目秀，忍不住笑起来。

　　张大郎想把她抱上车去，见女儿连看着只肥头大耳的猪都高兴得不得了，难免想起鱼姐儿长这么大活在好山好水的南水县，居然被个猪糖人惊得眼珠子都掉了，一时只觉自己做爹做得失职，满心地盼着鱼姐儿看看旁边的嫦娥。

　　张知鱼当然不会去看什么嫦娥，猪头就是她们劳动人民最朴素的喜悦，等家里能顿顿大鱼大肉她娘都不带心疼，那会儿她倒是可以分出心神来看看仙女。

　　捏糖人的看着鱼姐儿眼睛粘在猪头上也纳闷，这个猪八戒在穿衣服的时候捏坏了，本来该是大褂子不小心捏成了红孩儿的开裆裤，丑得没边儿。

　　好好的一个姐儿怎地能爱这？

　　张知鱼却看这猪越看越喜欢，肥头大耳，寓意好，丑猪照丰年，今年注定发！

　　顶着两道怪异的目光鱼姐儿有些不乐意了，火速从兜里掏了一文钱扣在摊上：“这个猪头，我买了，谁看上也没用。”

　　摊主正在捏猴子，手一抖把个猴耳朵捏成个二师弟。抬头沉默了会问：“你看这个猴子还喜欢吗？”

　　张知鱼嫌弃地摇头：“我就要这个猪，猴子不是瑞兆。”

　　张大郎也没闹清怎地瑞了，但他也没敢问，怕自己承受不起闺女的心里话。

　　丢了钱拉了鱼姐儿就走，他怕再不走就有人认出来他是张大郎了！

　　但市集上的便宜又好玩儿的东西特别多，光看绣品三个女孩儿就走不动道了。

　　县里的小娘子好多都把自己做的绣活儿拿了来放在摊子上卖，自己卖又能比寄放在绣庄多两个钱儿，只不过跟客人多废些口舌而已。

　　以前张知鱼还想着靠着自己从前见过的各种华美配色，在美术上大展身手，但真到学起来就知道完全不是这么回事，她的手艺不说竹枝巷子，就连她家那一亩三分地都没走出去！

　　以前王阿婆见她配色灵动，说得头头是道，还起过心思收她也做个小徒弟，不成想一上手绣出来的花连她爹都不肯要。

　　平民家的小娘子没有那许多华丽的绫罗绸缎和技艺，但心思和配色总是尤其巧，比她见过的只有更美没有不如的，即使绣法粗狂些，也有一股生机勃勃的野趣。

　　绣花这事，也算是天赋技能，看来她娘没给她配上套儿，张知鱼看着摊子遗憾地想。

　　梅姐儿也没忍住拿起一个荷包看起来，那荷包只是用最普通的浅绿色素布绣了一尾游鱼，却因鱼儿躬身衔花的姿态格外好看显得十分灵动。

　　梅姐儿素来便爱坐在房里绣花儿，在竹枝巷里她的针线便是小娘子里最好的。但王阿婆见了却总说她灵气不足，原来她还觉得奇怪，如今来街上走了一圈才知为何，一时也看呆了，问清了才三文一个，便伸手买了下来。

　　只她从来没有单给自己买的习惯，加上这钱本就是靠鱼姐儿出的主意赚的，便一点不心疼地给家里几个小的花起来。

　　旁边正好有卖甜馒头的小贩用扁担挑了两个箩筐在吆喝，梅姐儿便叫住问道：“你的馒头怎么卖的？”

　　“素馅儿一文，肉馅儿三文两个”小贩歇住脚打开上层的竹盖，把包子露出来给她看。虽也是掺了麦麸的灰包子，但却比店里要便宜足足半文钱。

　　梅姐儿捡了四个猪油豆沙馅的。

　　南水县人吃包子的比吃甜馒头的少，鱼姐儿原是山城人，惯爱酸辣口味，但这糯糯的猪油豆沙馒头她也很爱吃。

　　这是个平民难得红肉的时候，张知鱼过来这些年能放开肚皮吃肉的时候很少，久了也馋起肉来。

　　猪油豆沙馒头一口下去就能咬到板油、豆沙和白糖，肥甜鲜滑，好吃得人直眯眼。

　　以至于她难得竟不肯吃了，反用油纸还包回去，等着下午饿了吃。

　　张大郎自然是没有的，梅姐儿也是市井里长大的女孩子，她接受的观念就是得对下头的好，她上头的哥哥自然就得对她这个小的好了。

　　张大郎也很懂自家妹妹，熟练地买了包子递给梅姐儿，还给家里其他人一人买了一个。

　　张知鱼拿着包子，想着这儿的东西更便宜，便转头看她爹：“爹，这里东西便宜，我们不去天清街了。就在这买笔。”

　　张大郎觉得她在胡闹，哪有市集上卖笔墨的，那些个铺子都简直恨不得修在天上了，哪能来这四处是泥的地方？

　　卖给她们馒头的小贩听了就笑：“说起来还真有，就怕姐儿看不上。”

　　那怎么可能，张知鱼又不是没念过书，她学习的目的主要是围了熟悉大周朝的文字和历史，笔墨能用就行，若不是阿公宝贝鸡得很，她都想拔了做羽毛笔。

　　见鱼姐儿执意要去，小贩就给她指了条路。

　　张大郎扭头看了一眼，隔着这老远他都能听到那地方有老母鸡在咯咯叫，觉得不太靠谱。

　　小贩见他不信，就解释：“我们乡里正家的小孙子学字用的就是鸡毛摊上买的毛笔，才三文钱一支，长得比铺子里的漂亮多了！”

　　张大郎不信，可他闺女信啊，都不待他开口儿，就见鱼姐儿小脸儿都亮了起来，拽着他就往鸡摊子跑。

　　张大郎：……

　　鸡毛摊并不远，一条路走到底就到了。摊主拿了刀提起一只花毛大公鸡，高声儿提醒小孩捂眼，他要杀鸡了。刚准备下刀就听见一个脆脆的嗓音在自家腰旁响起。

　　“大叔，你这儿有鸡毛笔卖吗？”

　　杀鸡的停了刀一看，一个圆圆脸，跟自己姑娘差不多大的孩子正弯着腰，眼神火热地盯着他手上的大公鸡，惊得鸡不停扑腾。

　　张知鱼安抚地给了大公鸡一个眼神，又问：“它能做鸡毛笔吗？”

　　摊主道：“这只鸡已经有人要了，毛也是客人的不能给你。”

　　看着这只威风凛凛的大公鸡，张知鱼有些失望：“那你还有别的鸡毛笔吗？”

　　摊主便从脚底下拿出一盒子递给她：“喏，这个里边的都三文一支。”

　　张知鱼一打开便眼睛一亮，她看着盒子里毛色艳丽的鸡毛笔，这才知道为什么卖馒头的说它好看。原它不是一跟羽毛做的，而是取了鸡脖子上的短毛做成的毛笔，在阳光下流光溢彩，又漂亮又别致。

　　本来水姐儿一点不觉得侄女读书认字有什么好，但这会儿却很羡慕她能用这支笔。

　　张知鱼挑了一支出来道：“这有什么，回头我学了也教你们，只咱们家现在还不会写，先合伙儿用这一支，等学好了再来买。”

　　水姐儿偷偷看了下哥哥的脸色，见张大郎并不生气，也高兴地笑起来点点头。

　　大家用三文钱就买了笔都很开心，铺子里的笔少说也得十几文才能买到最下等的。虽然鸡毛笔都是不入等的玩意儿了，但她们这样的人家能识字就已经很了不得了，谁也不会在意用的东西是不是够好。

　　但买了笔还得买墨和纸，张知鱼心里却早有打算：“爹，不买墨，我还小呢手上没劲写不出好字，买墨没用，先沾家里碳水使，等以后我练好了再买墨。”

　　听闺女这样说张大郎就有些迟疑，想了想李氏日夜操劳的样子，便咬牙道：“但纸得买，不然你怎么写字？我听师爷说，不用纸和笔，在地上画学了也是白学。”

　　这个问题其实也很好办，她刚刚看着旁边食铺里就有许多包装纸。洛阳纸贵说的纸，从来都是读书人的纸，并不包括平头百姓也能用的起的杂纸，不然光包装费就得花去多少？普通人又怎么买得起吃食？

　　张知鱼便拉着她爹径直去了隔壁的蜜饯铺子，这样的店铺毛纸是最多的。

　　掌柜一听她要买毛纸来写字就道：“这个纸可不容易写字，上去就得花。”

　　张知鱼摸摸自己的鸡毛笔一乐：“那我的笔也不容易上色呐，这不是天生一对吗？”

　　掌柜看到鱼姐儿手上拿着的笔，瞬间了然地点点头。

　　要读书习字，即便是对县里的小富之家来说也不是容易的事，对于乡下的孩子就更难如登天，往往得举全族之力才能供一个读书人。

　　但能念书是一回事，考不考得上又是另一回事，很可能供一个读书人全乡都得赤贫十年，甚至更久，直到供出秀才举人方才算得苦尽甘来，但更多的人考上童生就到了头。


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