次日清晨，宵禁一过，桂婉秋带着柳新来到了崇北坊的一座四进宅院中。邵士望平日里不会过来，这座宅院有一队护卫守着，柳新没有出面，等待了约莫一刻时间，桂婉秋带着信笺出来，交给了柳新。

  柳新拿到信笺，并没有当场查看，而是嘱咐了桂婉秋几句小心自身的话，便匆匆离去，赶回了文轩坊百户所。

  等他回到百户所的时候，百户所里的人都已经被刘立诚抽调去了，刘立诚准备将人都撒下去，重点排查那些躲起来的魔道众人。

  柳新现在和东厂打得火热，刘立诚也不愿意搭理他，但是把他的手下抽调完，让他无人可用，完全在刘立诚的职权范围内。柳新也无可奈何，好在作为文吏的程师兄没有被调走。

  将昨夜的事情大致和程师兄讲了一遍，程师兄表示屠狗宗虽然是杀手组织，但是在情报上也有其独特的优势。或许真的可以通过桂婉秋这条线，找到幕后出手的那群北蛮人。

  柳新没有多待，将事情交代清楚便带着信笺匆匆赶往皇城。

  他现在需要通过原东祥，调查范安。幕后之人焦急铲除桂婉秋和桂钦臣，就是为了消除一些证据，同时吸引所有人的注意力。

  柳新判断，范安肯定也是知情者之一。而他现在只有两种结局，一种就是被人救走，御马监研究出来的秘法很可能在他的身上有完整的一份。

  御马监八个养马太监，虽然在研究同一种秘术，但是每个人研究的方向是不同的。养马之术和武道秘籍不同，养马之术是可以分开研究的，从育种，喂养，训练等各个方面组合。

  御马监案开始时，凶手犯案的时间间隔是很长的，后来突然加速，除了东厂开始调查这个原因，还有一个可能就是真凶已经拿到了其他人手里的秘术，而这个举动已经被其他人发现，因此才要杀人灭口。

  按照这个逻辑推测，柳新认为此人已经拿到了完整的养马秘术，这个时候桂钦臣突然暴露修为，闯出皇城，可能就是在替这个人打掩护。而这个人为什么需要桂钦臣打掩护，唯一的可能就是他修为不高，无法硬闯出皇城，或者是他想用更加隐秘的方法离开皇城。

  但关键的关键是，这个人昨夜很可能就在皇城之内。

  皇城中，除了皇帝一家子，就只有太监和宫女，还有侍卫可以在宫门落锁之后呆在皇城之中。

  符合这个条件，又和桂婉秋、桂钦臣有关的人，范安的嫌疑是最大的。

  来到皇城门口时，柳新发现有许多东厂番子匆匆出城，柳新没由来的觉得出事了，于是加快脚步，验过腰牌后进入皇城，还未到东厂衙门，就看到那位熟悉的王掌班。

  上前一打听，才知道御马监又发生了命案，这一次剩下的两个养马太监全部死了！

  柳新顿时明白自己晚了一步，而他之前的猜测也被推翻。范安可能只是一枚棋子，此时被无情地抛弃了。

  驻足原地，思考了许久，柳新突然想到了一个问题，向王掌班打听了原东祥的下落，才知道原东祥被东厂提督叫去，不知什么时候才能回来。王掌班此去是去皇城门口索要这几日的进出城记录的。

  这是原东祥吩咐王掌班去做的，正好和柳新的念头不谋而合，柳新立即表示一同前往。

  一刻之后，柳新和王掌班回到了东厂衙门，脸色都是阴沉。皇城门那里由金吾卫负责看守，金吾卫和东厂锦衣卫是两条道上的，没有给他们出入名册，毕竟出入皇城的除了大臣之外，也会有宫里的贵人。这些贵人的行踪可不是柳新和王掌班这个级别的人可以查的。

  “柳百户，那出入名册估计要等原千户回来才能拿到了，那群金吾卫就是故意刁难我们，哼！”王掌班气极，但却无可奈何。

  柳新既没拿到名册，也没见到原东祥，便退而求其次提出去看看那两个太监的死亡现场。

  王掌班找人带着柳新去，他自己则是去找原东祥禀报。

  两个太监都是死于毒，毒药的鉴定早就出来了，也是那梦陨散。柳新进入了两个太监死亡的现场，都是在各自的房间内，而东厂的人已经验出两人的死亡时间，分别是在昨夜子时和亥时。

  范安死于子时。

  两人死亡的时间都已经很晚了，一般人那个时辰不是该准备休息了，就是已经躺在舒适的床榻上。但这两人都是死在房间内的桌子旁，柳新下意识的想到，这两人死亡的时候，可能在会客！

  但东厂的报告里写得很清楚，两人都是趴在桌子上，死得无声无息，桌上空无一物。

  空无一物！

  这就是疑点，除了一些强迫症，谁大半夜坐在桌边，不给自己来杯茶水喝喝，亦或者是弄些糕点，零嘴。

  就这么干坐在桌子上，然后啪叽一下毒发身亡，有些太不合常理了。

  原东祥不可能没发现这个疑点，但现在不知道原东祥什么时候才能从东厂提督那儿回来，他不能等，幕后之人抹除痕迹已经到了范安这一步，接下来要是再被抹掉些线索，他可能就查不出真凶了。

  这个案子到了这个时候其实勉强已经算是有了个结果，如果是那些擅长做伪证，假供状的官老爷，这个时候已经可以写结案呈词。

  但那是混日子的做法，皇帝也不傻，不会看不出来。如果想要入皇帝的眼，得真正地拿出一些功劳和本事来。

  关键还是那本名册！

  原东祥既然让王掌班去金吾卫那里取出入名册，那就不会想不到金吾卫会拿各种理由推脱。但原东祥依旧让王掌班去了，说明他以为这事没有阻碍。

  问题出在金吾卫那！

  离开太监死亡的现场，找了个东厂番子，问清楚城门看守的守将位置，他匆匆赶去。

  路上竟是又遇到了脚步匆匆的王掌班，两人相遇，眼神交汇，一切尽在不言中。

  原东祥知道此事后，肯定第一时间反应过来了。

  距离他们前一次去往皇城索要出入名册已经过去半个时辰，王掌班拿着提督令牌，直接去了那金吾卫库房，他现在的权柄足够他越过城门守将，直接调取名册。

  柳新则选择寻找那名守将。

  皇城之中，城内值守由锦衣卫的大汉将军以及勇士营负责，而皇城外则由上直卫其他卫所轮流驻守。而承天门的驻守任务则一直都是由旗手卫负责。

  旗手卫负责皇帝陛下出行，而皇帝出行，必从承天门出，旗手卫驻守承天门，便是方便随时随地陪伴皇帝出行。

  今日城门口的那个守将似乎是旗手卫的一位百户，姓甚名谁柳新已经忘了，王掌班就喊了一个姓氏。

  在城门口找几个旗手卫的兵卒问了一下，没人看到那守将去了何处，按理说，守将执勤之时不可擅离。

  柳新立即意识到了问题，他离开皇城，在皇城外的一处巷子口找到了正在那闭目养神的程师兄。

  还好带着程师兄一起来了，柳新今天福至心灵的带着程师兄一起出来，因为百户所已经没人了，就几个书吏，程师兄闲着也是闲着。没想到现在派上了用场。

  程师兄手里拿着一个旱烟袋，这是他出门必带的物件，平日里藏在袖子中，不易察觉，某些时候可以拿出来用一用。

  比如现在，皇城承天门外没有酒楼茶肆，更没有路边小摊，他只能依靠在墙根发呆，无所事事。闭目养神的时候如果手里什么都没有，行人经过可能就会觉得怪异，但拿一个旱烟袋，给人的感觉就似乎他在此等人。

  感受到柳新的脚步，程师兄睁开眸子，看了过来。

  “事情办完了？这么快。”

  柳新摇了摇头，靠近后简单将皇城内的情况转述了一遍：“程师兄，你有没有看到那城门守将往什么地方去了？”

  程师兄摇头，柳新顿时露出遗憾之色，接着又见程师兄点头，柳新不禁露出疑惑的神色。

  你在逗我？

  程师兄淡淡开口解释道：“我没看到，但有人看到了。”

  柳新顿时明白过来，是隐秘调查组。

  “离开的时间大概多久了？”程师兄询问。

  柳新道：“估摸着我和王掌班离开之后，那人就离开了，到现在已经有半个时辰了！”

  程师兄将旱烟袋收回袖子，拍了拍身后的浮灰，那是依靠在墙壁上蹭到的。

  “半个时辰，时间不长，应该还能追得上。”

  说罢，程师兄走出巷子口，汇入人群，很快消失在远处。

  柳新驻足等待，约莫一刻钟后，程师兄从他去时的反方向归来。

  “人现在在便宜坊，要去的地方似乎是承平坊，我让人制造了点小麻烦，现在去，应该还赶得上！”

  柳新点了点头，立即和程师兄一起出发。

  柳新觉得有极大的可能，最近皇城的出入名册已经被那守将带走，而既然这人急匆匆地将名册带走，说明名册里就有线索。

  但这人为何不把名册毁了呢，那样更加省事...不，毁掉了也没用，没有名册只不过将调查的难度增加，想要查依旧可以查清楚的，皇城内的各个衙署也是点卯的，上面会写明何时点卯，何时离开，事由等等。

  再不济，皇城之中那么多眼睛，总能找到线索。

  许多念头在柳新脑中快速掠过，程师兄在帝都十数年，尤其是便宜坊附近，因此他带着柳新穿过几条小巷之后，就已经进入便宜坊内。

  旗手卫百户吕兴发此时已经脱下了官服，换上了一身寻常商人的常服。柳新和王掌班在城门口被他应付过去之后，他立即借口离开，抽空先回了趟家，将名册交给了自己的侄子，让他找个地方躲了起来。

  随后便来到了便宜坊，准备前往承平坊，但在便宜坊内，不知为何被一伙地痞流氓给盯上了，他好几次想要出手，但生生忍了下来，他现在最需要的就是低调。

  吕兴发好言以对，甚至给出了身上带着的几两碎银，但这群混混就是死咬着他不放，于是推搡间，他和这群混混渐渐离开主街，来到了一旁的巷子口。

  他瞅准时机，一个纵身跃入巷子，那几个混混一时间都没反应过来。

  一个应该是混混头目的人皱眉，看着消失在巷子里的吕兴发。他是隐秘调查组的探子，奉命拦截这个男人。

  吕兴发此时骤然爆发闯入巷子，应该只是纯粹想了个法子离开，但如果自己穷追不舍，前者可能会有所猜疑。

  因此他没有追上去，而是打了个哈哈，带着一群小弟离开了这里。

  而消失在巷子里的吕兴发实际并没有走远，而是躲在了巷子转角处，静静等待着。

  他在试探，因为那群混混出现得太巧，而且对他穷追不舍。帝都接头混混的骚扰对象一般都是一些外来的客商居多，虽然他现在也是一副商人打扮，但他身材魁梧，应该不是这些混混的对象才是，因此他留了个心眼。

  那群混混没有追上来，吕兴发默默松了口气，他悄然探出身子，准备看看那群混混是否真的离开了，没想到看到的却是一个年轻人的脸，笑意盈盈地看着他。

  两人双目对视，吕兴发脸色骤变，立即回身欲走，但脑后却传来一阵酥麻，下一刻他就失去了意识。

  柳新走到巷子里，看着半倚着墙昏迷过去的吕兴发，蹲下身在后者身上寻找。程师兄一脸淡然地站在一旁。

  “什么都没有！”柳新站起身，道：“应该是藏在了某处，他先前还去过什么地方。”

  吕兴发换了衣服，应该先是去了某处，那名册应该也是在那处地方藏匿了起来。

  程师兄拿起一张纸条，这是他在路上得到了最新情报，都是密文所写，细细解读之后，他说道：“这人叫吕兴发，来这里前回了趟家，在六合坊，因此半个时辰过去了，他却还在这。他回家之后，他的侄子就出门了，去了外城某处青楼，看来是想在那躲一躲。”

  柳新瞥了一眼程师兄手里的纸条，心想宗门的隐秘调查组这些年不是已经收拢触手了么，怎么还这么厉害。还是说帝都这里的力量并没有削减？

  多余的念头一闪而逝，柳新看向城外的方向，笑着说道：“既然我们的人已经盯上了，那断然不会让鱼儿跑了，有程师兄在，还真是可靠呢！”

  程师兄也微笑道：“都是师兄弟们的功劳！”

  一个时辰后，辰时正。

  东厂内，原东祥听完了王掌班的汇报。

  “名册和吕兴发一同不见了，已经派人去查了。”王掌班道。

  原东祥穿着一丝不苟，发丝丝毫不乱，神色淡然，他放下茶盏，正了正，目光随即落在王掌班的身上：

  “清查皇城内这几日的点卯册，皇城内当值的所有大臣，不管品级，近日里当值时间有问题的，都要细查。”

  王掌班：“是！”

  王掌班刚欲离开，门外有一东厂番子快步而来，禀报道：“千户，锦衣卫百户柳新求见！”

  “让他进来！”原东祥淡淡的道。

  不多时，柳新快步进来，手上拿着一本名册。

  “原千户，近几日的皇城出入名册我找到了！”柳新扬了扬手中的册子，接着说道：“来的路上我简单的翻了翻，发现一个人极为可疑，他叫简方亮，官职为侍读学士。现在时间紧迫，原千户，是否直接拿人！”

  原东祥脸色一变，神色有些纠结。

  柳新看到了原东祥的脸色，以为原东祥在纠结这个简方亮的身份，毕竟此人是清流，更是旭阳二年的二甲头名，虽然武夫看不起文臣，但像简方亮这样的文臣虽然级别不高，但是贵在清流二字，也就是读书人的代言人，是读书人的脸面，贸然抓捕，容易引起文臣的反噬。

  见原东祥脸色越发纠结，柳新顿时有些焦急，简单地将这个简方亮的可疑之处描述道：“原千户，简方亮近日出入皇城太过频繁，不似正常当值的模样。而且他这几日当值的到时辰，正好覆盖了几个养马太监的死亡时间，更关键的是他就在文华殿内当值，文华殿右边是勇士营营房，南边不远处就是御马监。昨日他进入皇城后，一夜未出，今日一早匆忙离开了皇城！”

  说完这些疑点，柳新看着原东祥，后者的脸色依然没有好转，就在柳新疑惑今日这东厂原千户一反常态的时候，原东祥开口了：

  “柳百户啊，你来的路上可感觉踩到了什么？”

  柳新一愣，不解地低下头。

  脚下有黄褐色的不知名物体，柳新微微抬脚，脚底传来粘腻的感觉，下意识的侧身朝身后看去，一排模糊的脚印延伸向原东祥的值房之外......

  啊...这就很尴尬了...

  柳新面不红气不喘地回身，一本正经的抱拳道：“原千户，我们要抓紧时间啊！”

  原东祥无语地看着柳新，眉头紧蹙。

  许久之后才对一旁的王掌班道：“点人，出发拿人。”

  ...

  片刻后他接着道：“王掌班，你去柳百户那把册子拿过来给我...然后找人来，打扫一下！”

  王掌班脸色怪异地看着柳百户，上前接过柳新手里的名册，递给原东祥。

  原东祥从怀里取出一方擦拭武器用的绢布，捏过名册。

  柳新：“？？？”

  您竟是洁癖？

  强迫症+洁癖=原东祥。


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