道路泥泞，赤足前行。三花猫也是跟在宋游身边，迈着滴溜溜的小碎步，每一脚戳在泥里，都是一个小洞，洞中梅花似的小脚印。

        泥巴给她的脚穿了一双鞋子。

        “呀！”三花猫眨了下眼睛，是宋游抬足落步将泥水溅到了她脸上，于是她迈着小碎步斜着跑，离宋游远了一点，继续一同前行。

        前边有了人户。雨后晨雾中也渐渐看到了城池。宋游却忽的停下了脚步。

        三花猫跟着他停下来，仰头看他一眼，又顺着他的目光，疑惑的看向远处人家。

        几座草房，前田后土，旁边樱桃树。几个小孩儿正在偷樱桃。樱桃素有

        “百果第一枝”之称，才刚三月，却早已经成熟了，绿叶之间一串一串的红珍珠，挂满了枝头。

        有两个小孩儿爬到了树上，另外两个小孩儿扯着衣服在树下兜着，还有一个小孩儿负责望风。

        道人停下看他们，他们便也看道人。也就是这一下疏忽了，身后草屋中钻出一道人影，而望风的小孩儿并未察觉。

        “哪家娃儿！”一声大喊，惊得小孩们魂飞魄散。树下的三个扭头就跑，树上的两个也慌忙从树上跳下来，还好没有鞋穿，不然肯定要把鞋子跑掉。

        老人则持着拐杖当棍子在后面追。宋游微笑着看着这一幕。突然想起前世的农村，小的时候也是这样，一到瓜果成熟时，便是孩童们大显身手的时候。

        在这里并不深究这种行为的对错后果，只是到后来就好像换了一个世界，树上结满的果子再没有孩童来偷了，就连来啄果的鸟儿都少了许多，只剩下老人空坐果树下，感叹时间和年华。

        有小孩跑上了大路，从他面前跑过。老人没有追太远，只停下呵斥。小孩们缩着头，于心有愧，不敢应答，远远避开老人的目光，也避开这道人的目光，只悄悄瞄几眼道人身边的三花猫。

        没想到道人却笑着向他们讨樱桃吃。有个小孩儿胆大，兜着樱桃走过来，伸出黢黑的脏兮兮的手，先抓了一大把，想了想，手指又一松，漏下去一些，这才放到道人手里。

        “多谢几位。”

        “这是你喂的猫？”

        “是和我一起的猫。”

        “它不跑吗？”

        “她和我一起。”

        “你去哪？”

        “南画县。”

        “前面就是。”

        “谢过。”

        “哈哈哈……”小孩儿们蜂拥着，走上了一条小路，在泥地上脚步异常轻快，边走边蹦。

        宋游则低头看向手上樱桃。刚下过雨，还是湿的。不管是雨是露，都不必除，不管脏与不脏，都不必洗，只向口中传。

        完全熟透的樱桃，连捏在指尖都得小心翼翼，放在掌心里都感觉它们在颤抖，放入嘴中，自也不必用力，轻轻一抿它就破掉了。

        毫无酸涩，也不是很甜，是充满汁水的樱桃清香，差点感觉不到果肉的存在，清爽极了。

        宋游自然没有忘了三花娘娘：“三花娘娘要吃吗？”

        “猫不吃果子。”

        “这叫樱桃。”

        “樱桃~”

        “要吃吗？”三花猫又想说猫不吃果子，可突然想起自己是吃过果子的，于是想了想，才问：“好吃吗？”

        “好吃的。”

        “和山楂一样吗？”

        “当然不一样。”

        “有什么特别的吗？”

        “特别的地方就是它是樱桃。”

        “是偷来的樱桃。”

        “是我讨来的。”

        “是他们偷来的。”

        “是啊。”

        “这样不对！”

        “当然，三花娘娘不要做这样的事。”宋游抿着樱桃，只剩一颗籽了，才吐到路边去，继续对三花猫说道：“不过三花娘娘为猫正直，对错分明，想来也无需在下提醒。”

        “对的！”

        “那要吃吗？”

        “不吃！”

        “很好吃的。”

        “那尝一颗。”

        “好吃吗？”

        “没有耗子好吃。”

        “那算了。”

        “你好像很厉害……”一人一猫慢慢走向南画县，依旧是踩着泥泞而来，只是一人一猫都不在意。

        心静则不烦，心净则不脏。……南画县城建在一片平地上，街道铺着石板，除了刚进城的一小段路有些泥土，其余地方都很好走，加上本身不大，绕一圈也费不了多久。

        宋游问了两家客栈，找了一家比较满意的，先定了五天的房。店家找来了水，给他们冲脚。

        宋游先自己冲洗，并对旁边的店家问道：“在下初来南画，人生地不熟，不知这边可有什么好吃、有趣的东西？或者需要注意的忌讳？”

        “先生从哪里来？”

        “栩州来。”

        “咱们这和栩州挨着，其实差得不多，要说特别的，咱们这的汤饼挺不错，不过小店就有，也做得很好。此外我们南画盛产布匹，咱们南画的布在整个平州甚至大晏都是顶好的，先生要是愿意可以买些。”店家思索着，

        “要说有趣的东西，倒一时想不起来。”

        “那可有什么忌讳？我怕初来乍到，冒犯到什么。”

        “嘿哪有什么多的忌讳！天下的人都是人，差得不多，不管在哪，多多小心，财不外露，夜不出门，遇到浑人绕着走，也就行了。”

        “店家所言甚是有理。”

        “可要来碗汤饼？”

        “多少钱？”

        “十二文，骨头熬的汤。”

        “来一碗。”

        “好嘞！”宋游洗干净自己的脚，刚将手伸向三花猫，三花猫就自己乖乖的把脚抬了起来，伸到他手里。

        “呵……”宋游摇摇头，细心为它洗着，肉垫缝里也不错过：“早叫三花娘娘在马背上，也不用踩得腿上全是泥，伱看，身上都有。”

        “只是泥巴而已。”三花猫一边说着，一边任由他洗。虽然毫不抗拒，但她却必须目不转睛的盯着，哪怕洗后脚的时候，她也要把头扭过去亲眼盯着，不看着不行。

        “先生，给您擦擦。”店家还为他们拿来了擦脚布。

        “多谢。”擦干净之后，穿上鞋袜，把东西放回楼上房间，下来后便出门割了三两生肉来喂猫，刚一回来，店家便把汤饼端上来了。

        汤饼就是面条，多种多样，宽细厚薄，大多都叫汤饼。这里的汤饼是薄且宽的扯面，像是铺盖面或裤带面，没有多少别的调料，就是一碗高汤，汤饼铺在里头，撒点葱花在上边。

        “先生慢用。”

        “请问一下。”

        “啊？”

        “昨天赶路，遇到了雨，行李都被淋湿了，不知店家这里是否方便洗晒衣服？”

        “先生是想自己洗还是叫浣衣娘帮忙洗？”

        “自己洗。”

        “到后院就可以洗，晾晒也在那里，牵着很多根麻绳，先生只要见到得闲的，尽管搭上去就是。只是先生多多注意，虽不易被偷，不过要是丢了小店可也是无力赔偿的。”店家笑呵呵的，

        “只是小老儿一直坐在这里，进出来往的人也都看得见，会帮你注意着的。”

        “多谢。”宋游已拿起筷子，吃汤饼了。高汤加薄面块，滋味反正都那样，没有多少说头。

        这面扯得很有韧劲，又薄又宽，口感极佳，当得起特色二字。见店家就坐在店门口，离这儿也不远，宋游随口问道：“店家可知城中有位李大官人？”

        “哪位李大官人？”

        “很威风的那位。”

        “小老儿哪里知道……”店家明显把声音放低了一些。倒不见得是那人有多可怕，更可能是店家为人处世的习惯，就是说普通的邻居，只要不是好话，也会下意识放低音量。

        宋游一边吃一边说：“昨天赶路遇到那位李大官人，见我独身一人，从我这儿拿了些钱财，说是赌钱应急，叫我今日来城中找他拿。我知道这笔钱恐怕不是从我这里借走的，只是确实快到山穷水尽的地步了，所以想问问能不能找那位李大官人讨回这笔钱，会不会吃苦头。”

        “那先生你可别想了。”店家说道，

        “若有别的人证，报官还有可能。”

        “那位李大官人很凶恶？”

        “……”店家端着板凳坐进来了一些，小声说道：“先生说的该是长得高高大大、眼角有颗肉痣的那位？”

        “正是。”

        “那位可不好惹。”

        “怎么说？”

        “不好说不好说……”

        “那位李大官人已经得了我的财，总不可能再害我的命吧？”

        “那倒不至于！轻易害人性命，那还有王法吗？”店家说道，

        “不过那是恶霸，有钱有势，人高马大，狐朋狗友也多的是，又有别的本事，你要是把他惹恼了也少不得吃些苦头，挨顿打算轻的了。”

        “仔细讲讲。”

        “哪有什么讲的……”

        “我这儿有三钱银子。”

        “……”店家端着板凳坐到了宋游面前：“那李大官人家住城西，原是破落户出身，后来巴结官府，起了点势，现在是城里有名的恶霸，最擅欺软怕硬，很多人不是怕他就是烦他。你要是有权有势，或有别的什么本事，他还真不见得敢把你怎么样。可是先生初来乍到，若是有别的什么本事当小老儿没说，若是没有，丢的这笔钱不多就当做是被偷走了吧，否则的话，李大官人和他手底下那些泼户确实不敢把你打死，可为难起你来，怕也受罪不轻。”

        “害过人命吗？”

        “我倒没听说过，不过欺行霸市这种事情做久了，比害了人命又好得到哪去？”

        “我听说有个什么灵敏大仙。”

        “他们都这样说。”

        “那就是传闻。”

        “是，是传闻。”

        “在下最爱听传闻。”

        “我们南画也好，或者旁边的县都这样，总有人悄悄供些偏门神仙，说是比庙里那些还灵。”店家本身声音就小了，突然又小了些，

        “咱们城中这些恶霸泼户基本都供着一位叫灵敏大仙的，也不知他们供在哪里，总之有这大仙在，很多贵人都不想轻易得罪他们。”

        “细说。”

        “我就知道这些了。”

        “笃笃……”银子在桌上敲出响声。店家立马露出难受的表情：“先生不是去讨钱的吧？”

        “我欲请他向善。”

        “那恐怕不好劝。”

        “并不是劝。”

        “那是……”

        “笃笃……”店家又露出了难受的表情，斜着眼睛瞄着这一小块银子。讲人闲话真的不好。

        可又有什么办法呢？


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