安清县外，傅家田庄。

    一排竹舍紧靠农田，上推的窗，被木杆撑到了最大，春风春光都好进来。

    窗外山头百座，重叠成影，窗内的傅公早已过了不惑之年，在这年纪头发就已经有几分花白了，世人有传说是他写了太多神仙妖鬼所致，又有传说是他年轻时曾与女鬼有一段情缘，被吸了阳气，众说纷纭，可傅公身体却很好，也浑然不觉有什么，正招待今日刚刚认识的客人。

    客人是个年轻书生，一如他当年。

    “哈哈哈哈……”

    傅公坐在竹椅上，仰头大笑：“贤弟误会了。人生有限，傅某这一生就算再长，又怎能见到那么多神仙妖鬼，书中所记之事，十有八九也是傅某行走各地、于不同人口中听闻的啊。”

    “原来是这样！”

    “哈哈哈……”

    “即使如此，傅公这一生也算精彩至极了，傅公所著之书，更是不知让多少人痴迷沉醉，能见傅公，实乃在下之幸。”年轻书生说着，这才想起自己还在江上受了别人之托，于是又说：

    “对了，在下走水路过来之时，路上遇见一名道人，只说姓宋，自称与傅公曾是旧识，托我向傅公带一声好。”

    “旧识？何时的旧识？”

    “在下问他，他也不答，只说在下来了这里，问及傅公，自然就知道了，颇为奇怪。”

    “道人？姓宋？”傅公不由得深深皱起了眉，“长什么样？”

    “模样……”

    年轻书生不由皱起了眉，水上才刚分别几日，竟然就已经有些想不起来了，只得努力回想形容：“看着年纪不大，可神情却很沧桑，具体什么模样倒是记不得了，只记得颇有些不凡，怕也是有些道行修行的。”

    “傅某认识的道人可不少。”傅公虽然如是说着，心中却隐隐有种感觉，“那名道人可带了一匹枣红马、一只花猫儿？”

    “并没有。”

    “难道孤身一人？”

    “那倒没有。而是带了一名女童，大概十岁左右的样子，酷爱钓鱼，喜欢煮饭，还有一名刚会说话的女婴，船到半途才学会走路。”年轻书生说着又顿了一下，“对了，他自称是从逸州来游历天下的，如今要回去了。”

    “……”

    傅公顿时一惊，几乎坐直。

    虽然书生口中神仙模样模糊，身边带的人也与他记忆中并不同，可一句“从逸州来，游历天下，如今要回去了”，还是让他瞬间明白了。

    当年江上初见，如今已二十年。

    自己当时还说，今后要去拜访来着。

    既说要再去拜访那传说中的阴阳山伏龙观，也说要去拜访江上那名道人，如今看来，是时候了。

    “傅公怎的这副表情？”

    书生见状不由看着他，关切的道：“那人可是傅公的旧识？”

    “是……旧识……是……”

    傅公连连点头，这才放松下来，又看向年轻书生，眼中闪过复杂神色：“贤弟啊，你与我当年的经历，真是一模一样啊。”

    ……

    念平渡口。

    三花娘娘一手提着褡裢锦袋，一手夹着小江寒，像是带了一只小猫崽子一样，很轻松就下了船。

    小江寒也真像是一只听话的小猫一样，老老实实，双手双脚自然下垂，连眼睛都不乱晃，直到三花娘娘将自己放在江滩上，又乖巧站着，望着三花娘娘回去拿别的行囊与交付船钱。

    道人走在后面。

    “先生当心一些，如今世道很乱，过了念平渡口，往逸州走，山路很多，小人常在江上跑，常听船上客人说，那边贼匪也是不少。”

    “多谢船家。”

    “客官慢走。”

    船家从三花娘娘手中接过船钱。

    道人也下了船。

    念平渡口是一片浅滩，满地鹅卵石，空气中飘荡着纤夫的吆喝声，似乎比起当年更沉重了几分。

    “呼……”

    道人呼出一口气。

    不知不觉，空气中已多了明显的暖意，四周山林中也是春意渐浓，就连脚下浅滩石子之中都有青草冒出头来。

    水路固然比陆路来得舒服，是这年头长途旅行的最好交通方式，可逆水行舟也不见得比陆路走得快，三次中转下来，几千里的水路，除了第一次顺着玉曲河而下是顺水以外，都是逆流而上，加上中间找船等船的时间，算算竟也花了一个多月。

    已经是阳春三月了。

    道人回过头来，三花娘娘与小江寒站在岸边，小江寒努力站直，三花娘娘又拿起了小竹杖，贴在她背后，要看看她站直后有没有那么高。

    燕子飞在旁边，悬停盯着看。

    道人也走过去看。

    不出意外，站直后的小江寒的身高不仅达到了小竹竿上道人划线的刻度，甚至因为这一个多月的良好伙食，还超出了一小截。

    只超出了很小的一小截。

    可千万别小看这一点。

    三花娘娘第一次在长京小楼木墙上划下刻度，游历几年归来，第二次再划刻度，也就比这一小截多一点点罢了。

    “……”

    宋游明显看见三花娘娘睁大了眼睛，露出不敢置信的神色，连忙低头仔细看，看小江寒有没有站在平地，自己的竹杖有没有拄在坑里，甚至检查了下小江寒有没有踮脚，如是重复量了好几次。

    直到确认小江寒确实长了这么多。

    仅仅一个多月的时间。

    “轰！”

    三花娘娘脑中一声闷响，愣在当场。

    “小孩子就是这样的，刚开始会长得很快，一段时间就一个样。”宋游终究是于心不忍，开口对她说，“等以后就会长得很慢了。”

    “真的？”

    “不敢欺瞒三花娘娘。”

    “什么时候会长得很慢？”

    “……”

    “什么时候会长得很慢？”

    “长得和大人差不多高的时候。”

    “……”

    三花娘娘愣愣盯着他。

    “三花娘娘~”

    这小东西还跑过来抱她。

    大约几刻钟后。

    三花娘娘面无表情的背着小江寒，拄着自己拄起来已经不太方便的小竹杖，跟随道人往山上走。

    山间有一片空地，有几名商旅行人等在这里，身后的纤夫号子仍在空中隐隐飘来，这些商旅行人一见到他们，便全朝他们投来目光。

    “先生，可要等一会儿，人多一些一起走？”

    一名行人朝他问道。

    “怎么了？”

    “先生没听说吗？前方山路上有贼人，颇为凶悍，而且还有人曾在山中听到虎啸声，人少过去恐有危险，人多便保险一些。”

    “原来如此。”

    “先生可要等待？”那名行人问道，“如今这世道，山匪可是连道人僧侣也要害了。”

    “那便等等吧。”

    道人扭头一看，随便寻了一块石头，便坐下来与他们一同等待。

    三花娘娘则依旧背着小江寒，面无表情的站在他身边，道人叫她坐她也不坐，脸上看不到一丁点表情，正处于怀疑猫生的过程当中。

    先前说话那名行人来找道人：

    “道长可会卜算？”

    “在下不会。”

    “那么可懂武艺？”

    “在下不会。不过在下身边这名童儿却是颇有本事。”宋游正好趁着三花娘娘怀疑猫生之时，在外人面前吹捧她几句，“别看她小，却有着很了不得的本领，应能保证我们安全。”

    “先生莫要哄我。”

    “不敢不敢。”

    行人仍是将信将疑，退了回去。

    陆续又等了两名商人。

    加起来差不多有七八个人了，其中有一名配了长剑的书生与一名拿了长刀的武人，应是觉得差不多了，心里有底了，众人这才出发。

    道人揉揉女童的头，也起身跟上。

    此去多是熟悉的道路。

    翻过一山，又是一山。

    宋游可以明显感觉得到身边人的紧张，并且随着经过荒山，越来越紧张，不时有人仰头往密林中看，也能明显感觉到来自密林中的目光。

    对于这些，身边的三花娘娘比他感受更为清晰，尤其是后者。

    三花娘娘仍旧背着女童，面无表情，有时走在他前面，有时走在他后面，却时不时停下脚步，仰头往密林某处看过去，目光久久不动，片刻后才将目光收回来，又扭头看向道人。

    身边有人在窃窃私语。

    “就是这边了……”

    “过了这里就好了……”

    然而只听密林中一阵晃动，走在最前面的人被吓得大叫一声，最后面的人也大叫一声。等到众人回过神来，已经有十几名提刀拿枪的山匪贼人从他们前后冒了出来，堵住了山路。

    “啊！！”

    有妇人被吓得大叫。

    就连那名佩剑的文人与提刀的江湖人也十分紧张。

    山贼太多了。

    “山贼爷爷莫要冲动，好说好说，你们求财，我们求个安全，我们都是长期从这里过的，愿意留个买路财，孝敬诸位。”

    “王某乃是金刀门外门弟子，师承金刀门‘砍风刀’高化，师祖乃是金刀门的‘斩月刀’禹正青，明年开年就是柳江大会了，王某奉师门之命来与逸州的西山派送个信，都是混江湖的，望诸位好汉行个方便。”

    “莫要杀我……”

    山间一时有些杂乱。

    唯有三花娘娘心情沉重，知晓遇到这些山贼，尤其是近几年来，哪怕是道人，不给钱也是难以过去的，可是给钱的话，哪怕只给一文钱，也是要了她三花娘娘的半条猫命，半身道行。

    是绝不行的。

    于是女童仍旧沉默着，只是解下腰间的束带，将身后背裙中的小江寒放下来。

    “什么金刀门外门弟子？金刀门真要给西山派送信，商议柳江大会的事，会只派你一个外门弟子来？”

    “莫不是编的名字？”

    “拿出信物看看！”

    “就算是真的，伱金刀门身在何地，能吓到我们栩州的好汉不成？”

    “其余人莫要废话，拿出所有钱财，我们取走一半，老实一些，没有私藏，可以离去，女的留下。若有私藏，砍断手脚，喂山间猛虎。”

    “……”

    当即山中一片哭天喊地。

    有求饶声，有讨价声。

    “三花娘娘~~”

    小江寒已经被放在了地上，睁着一双大眼睛，不解的看向三花娘娘，张开手要抱。

    三花娘娘则往前走去。

    刚迈出两步，忽然又停下，扭头直直看向远处山间，眼神微凝。

    “嗷~呜~~”

    山间有悠长的虎啸声。

    一时山间全都安静下来。

    所有人全部愣在当场。

    这一声虎啸，当真是响透山林，震慑人心，声音已止，余音却仍在山间回荡。

    “老虎爷爷来了……”

    山贼们顿时露出恐惧之色。

    按理来说，这么多人，有拿着刀枪，面对寻常山虎，应该不怕才对。

    “要不要走？”

    “不能随便跑，我听人说，人跑的话，老虎一定会追，就是不知道这位山君爷爷怎么样。”

    “且先看看它来不来……”

    “听说这位山君爷爷是得了道的，能听得懂人言，要是真的来了，咱们就先给它磕几个头、说几句好话再走。”

    众多商旅行人一动不敢动。

    山贼们既想退去，又舍不得好不容易碰见的肥羊，心存侥幸，压低声音商议。

    “嗷呜~~”

    又是一声震天的虎啸。

    这次离得更近了。

    众人的心都像是被重锤狠狠击中，骤停了一瞬，喘不过气来。

    顺着声音看去，只见得远方山间的树林草丛刷刷抖动，偶尔可在树林草丛的间隙间见到一点斑斓，可以藉此想象出猛虎体型的巨大。

    越来越近，越来越近。

    众人双腿发软，都不敢动。

    唯有三花娘娘盯着那个方向，目光随着它的移动而移动，面无表情，不见慌乱，不见畏惧，只将手伸进褡裢，握住了小旗子的木杆。

    “吼~”

    刷的一下，猛虎从林中冲出，大如水牛，快如闪电，势如崩山。

    却不是对着众多商旅行人，也不是对着道人，而是对着那些山匪贼人，一巴掌就能将一个拍下悬崖，一口就能咬掉半个人。

    众多山匪贼人虽有兵刃在上，却不仅毫无反抗之力，甚至连反应的时间也很缺乏。

    偶尔有人抬起兵刃，还没有砍出，只是与猛虎拍来的爪子碰撞，就已崩断了，或是反倒被巨力拍击之下嵌入了自己的身体里。

    瞬息之间，众人前面的贼人就没了。

    后面的贼人见状，慌忙逃窜。

    老虎却只是仰头一啸，声音一过，他们就被吓得怔在了原地，像是失了魂，又被老虎冲上去逐一拍死。

    三花娘娘保持着站在原地、手伸进褡裢握住小旗子的姿势，却偏过了头，直直盯着这只猛虎，眼中闪过几分好奇。

    仅仅片刻，山匪贼人就已全部死绝。

    一行人中有被吓得面色惨白的，有看出几分不对的，也有跪下来磕头的。

    直到这时，猛虎这才回过头来，看向众人中的道人与女童，眼光闪烁，竟是朝着他们低头颔首，像是致意，随即才迈着步子，走入山林。

    “原来也是故识啊……”

    道人看着它的身影，还从它的身上看出了几分香火气。

    看来它也是走上了正道了。

    (本章完)


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