中部 第三十四章 探狱长阳
中部 第三十四章 探狱长阳
“一年前地宫买进一批婢女和家奴,这女子就是那时进的地宫。一直做的都是扫院、浆洗之类的低等杂役。”曹弑和夏侯悌汇报着调查的结果
夏侯悌和曹弑、智先生在一起时,都会支开所有人,包括月奴。他听完问:“家世呢?”
“据名册记录,此女名叫江月奴,父母早亡,幼时就被送到善堂,养到十四岁,被颍川的一个教坊买了去当婢女,取名月奴。后来那家教坊主人欠了债跑了,债主就索性把教坊和这些婢女们都拿到市场上卖了。”
“颍川?”夏侯悌重复了一句,颍川韩氏,她也来自颍川?这么巧么?
“要不要再派人去颍川查一下?”曹弑悌见夏侯悌提到颍川,问道。
“不必了。想必去了也早就那个教坊改头换面。十四岁,为何只做了婢女?”
“对呀,十四岁正是豆蔻年纪,她长得也不错。就算是第一次梳拢之资也应该不菲。这老鸨是愚掉脑子不成?”
“曹大先生,对这些坊间规矩倒是清楚得很啊。”夏侯悌瞟了他一眼。
“我也只是道听途说。那种地方我可没去过啊。况且我这样子,哪位姑娘见了不要吓得半死。”曹弑连忙解释。“这么看来,此女背景也算干净,要不你就收了她。正好让她给你二人多生几个小悦悦,我也好过过当叔伯的瘾。”曹弑打趣他。
听到他的话,夏侯悌一口茶喷了出来,曹弑赶紧给他擦,边擦边捏着嗓子学月奴说:“少司赎罪,都怪奴婢说了心里话。”
夏侯悌瞪了一眼曹弑,这个地宫,也就曹弑不怕他。再说下去,恐怕曹弑又不知要取笑他什么,夏侯悌马上想到还有更重要的事要去做,他对曹弑说:“陪我去趟尸狱。”
“彘肉易做,尸人难驯”。
彘肉,顾名思义,就是将人肉做成肉干,类似南方制作腊肉。先把尸体用特殊药物浸泡腌制后,再放阴冷通风处晾晒风干。制作过程要保持适合的环境温度和通风,视季节温度不同,一具彘肉制作周期短则半月、长则月半。之前掌笠和掌狯在荆州夏家大院的柴房里发现的那些尸体,就是还未完全做好的彘肉。因为从年少时就看曹弑学做彘肉,所以夏侯悌便再也不肯吃肉了。
做彘肉是为了喂养尸人。
尸人,顾名思义是把活的人变成半人半鬼的怪物,无所畏惧、不知疼痛、只听指令的行尸走肉。方法是挑选身强力壮的活人,每天喂食以迷失心智的药物和彘肉,等到心智迷失后,再加以指令训教,训练出一批可以执行任务的尸人,要几个月时间,之后还要不断调教。
据说此法最早是曹操起兵初期派摸金校尉到处挖墓寻宝,在岭南一带从一个原始墓穴中挖出的古书里记载的。当时曹军人马匮乏,不得已采用了此法,早期替他打赢过不少战争。后来曹操逐渐乱世中混出些名气,他顾及自己的名声,便就此废了此法。
此次大战后,虏者上百,死伤者上千。曹弑挑选了一些身材强壮,伤势轻微的俘虏做尸人的储备,又选了很多重伤者和完好的尸体做彘肉。剩下的大部分几日前都被烧了。
尸狱里到处挂满了尸体,连走路的甬道里都挂满了。空气中弥漫着浓重的药、臭混合的难闻气味。
夏侯悌跟在曹弑后面,一边捂住口鼻、屏住气息,一边左躲右闪地避开挂在甬道里的彘肉。对于曹弑训练尸人和制作彘肉,他自然不喜欢,但这也只是需要,与其杀了这些人,不如让他们做些贡献。
边走曹弑边说:“阿悌,你看我这里那么拥挤,要不再辟一块地方给我吧。”扩大尸狱的事,他已经提过两次了,夏侯悌都没答应。
“真想要,那就把无极殿那里清理出来吧。”
“真的?!”曹弑也就随口一说,没想这次夏侯悌真的答应了,尸狱离无极殿最近,无极殿地方够大,被烧毁后一直没再修葺,只要稍微改建一下,做尸狱是绝对没问题的,至少住比这里强。太好了,他也终于有殿住了。
“那就多谢了,少司大人。”曹弑拱了拱手。夏侯悌无奈地摇摇头,最近他何时也学得油滑了。
甬道尽头是一面石墙,有两个狱卒守在左右。见他二人来了,一个狱卒打开墙上的机关,石墙缓缓打开。里面还有里外两间狱室。狱卒打开第一道铁栅栏门,轻二人进去回身随即又锁上。
外间的布置更像闺房,雕花的桌椅、梳妆台、衣柜应有尽有,还有一张幔帐围着的闺床,住在这里的正是那位爱穿红衣的淮南王小郡主。此时小郡主正坐在床前,一针一线专注地绣花。三人从她身边走过,她头也未抬。曹弑对她的指令只有一个,守住了这扇门,不许里间屋关着的人跑出来,除此之外,她对其他事和人一概不理不睬。
一扇窄小的铁门隔开了里外两间屋。铁门用整块厚厚的铁板制成,狱卒掏出钥匙打开铁门,二人走了进去。
里间屋比外间要大一倍。一个四肢锁着长长铁链的白发老者正坐在桌前闭目养神。听到铁门开启的声音,他并没睁开眼,说:“你终于敢来见我了。”
夏侯悌走到离他几步远,撩衣跪了下去。
“你是何时知道。”长阳长老抬眼看了看垂首跪在地上的夏侯悌,语气如平常般平和地问。
“两个月前,您和二位长老去见陈留王时。”
“两个月前?”长阳长老回想着最近一次去见陈留王,没想起有什么不妥的地方。
“那几天,属下也出去了一下,去了一趟琅琊。”
长阳长老想起,他们回来后就听说夏侯悌受了伤。“原来如此。”长阳长老苦笑了一下。
“火烧无极殿,也是你和无极定下的苦肉之计?”
“是。”
“为何选与无极联手?他素来看不上你。”
“无极长老虽看不上属下,但他忠于地宫。”
“忠于地宫?笑话。地宫的存在本来就是个笑话。不过是一些被世人抛弃之人的避难所而已。你以为平息这次战争,除掉了我,就可以保全地宫吗?就可以成为地宫的主宰吗?地宫藏着多少秘密,我在这里住了四十多年,都还是一无所知。外面多少势力都在虎视眈眈盯着地宫。地宫能安稳存在了这么多年,你以为真的是没人知道地宫的存在吗?他们只不过不知道如何运用地宫的秘密而已。”长阳长老越说越激动。
夏侯悌跪在那里安静地听着。
“你是我带大的,我知道你一直希望可以让地宫消失,让地宫的人过正常的生活。但你以为可以吗?他们本就不是正常人,何以正常的存在?就算地宫不被曹氏所用,它也会被其他人所用。普天之下莫非王土。何为王,成者才是王。我只不过想把它交到新一代的明主手里而已。”
听完了长阳长老慷慨陈词了那么多,夏侯悌又磕了一个头,站起身,说了一句:“长老歇息吧。属下告辞。”说着转身要离开。
身后长阳长老的声音又响起:“你以为一切都结束了?较量才刚刚开始,你斗不过他的,斗不过他们的。”
在回去的路上,曹弑问夏侯悌:“他说的我听得有些糊涂。”地宫这几个月发生的事,曹弑也只是听个大概,那段时间他一直在外联合诸国起兵东晋,怎么回来就变成这些人联合攻打地宫了。
“此事必有内情。”
“嗯,没想到长阳长老竟然会背叛地宫,地宫没了对他有何好处?”
“良禽择木而栖。他或许是想找一个更好的靠山吧。”
“对了,他刚才说的新的明主是谁,还有那个他是谁,他们又是谁?”
夏侯悌轻轻摇了摇头,他也不知道。他去探琅琊总部时,无意间知道地宫有内奸,暗地里排查了很久,他也不知道是谁。但他确定肯定不会是无极长老。至于无极长老是不是愿意和他联手,他也没把握。但没想到无极长老居然同意了。于是二人才演了一出好戏,骗过了所有人。
亚境和复合殿究竟有什么,走出来的几个人都深莫如讳。
在亚境这段时间,他做出了很多可能性的猜想,也想过会是长阳长老。但当他确认内奸真的是长阳长老时,心里又遗憾又庆幸。遗憾的是自己斗的竟然是授业恩师,庆幸的也是因为他是自己的恩师。现在能治长阳长老罪的是自己,能保全长阳长老的也只有自己。
长阳长老最后那句“你以为一切都结束了?较量才刚刚开始。”这句话,他要牢牢记住。
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