上部  第十四章      荆襄酒楼

              荆襄九楼，荆州城最好的酒楼，取荆襄九郡之意。楼高五层，整个店内以金色和红色为主，装饰豪华。现在正值为期三天的冬日祭，酒楼通宵不打烊，来这里的客人一直络绎不绝。虽然客人很多，但有钱好办事，掌柜给他们带到了最高一层的临窗雅座。这里可以鸟瞰荆州全貌。

                三人不禁感叹，一个地方酒楼竟如此豪华，堪比王府，可见酒楼主人不简单。落座后张骁让酒保把拿手菜尽管上，酒自然少不了，热热的米酒一杯下肚，顿觉浑身舒畅，秋夜的湿寒顿散。此时的洛子一改往日的高冷，白皙的脸庞被这灯红酒绿映得泛起粉晕，张骁那本就粉扑扑的娃娃脸此时更是红里透粉，叔子不善酒力，好在这米酒不烈，也不禁多喝了几杯。喝得热了，三人索性脱去外衫，把几只空酒壶立在地板上，拿着竹筷玩起了投壶的游戏，一时间仿佛回到了少年模样。

                  掌笠一行人自然住不起高档的酒楼，他们选了一家干净僻静的客栈住下。听说现在是冬日祭，也出来看看热闹。人群中听到一声很轻很轻的铃铛声，让掌笠心意一动。不知怎的，他最近总会听到那曾经熟悉的铃铛声，或许是办案太紧张，产生了幻听？几人找了家路边小店，叫了几个当地特色的炒菜，几乎都是辣的。好在军营出身的人不忌口，饭菜倒也可口下饭，还破例叫了几壶米酒给大家去去寒解解乏。

              饭桌上掌狯问掌笠，接下来怎么查。掌笠说：“据报这幽冥船出现在荆水河畔，待会吃完饭，我们过去看看。”掌狯点头。

              吃罢饭，掌笠让其他人回客栈，向店家问了路，便带着掌狯朝河岸走去。河边上也人潮涌动，因为冬至有祭祖风俗，不少人在河边放河灯，也有烧纸钱的。漆黑的河岸两边停了高高矮矮的不少船舶，河上漂着星星点点的光。沿着河岸二人凝视着暗处，掌狯问：“哪艘是啊？”

                二人从上游一路走下来，眼见着两旁的人渐渐少了。猛然掌狯指着河对岸，低声说：“少主，你看！”掌笠凝神望去，只见河岸停着一艘比旁边的船高出不少的船。因为这里已经几乎没人再放河灯，所以很暗，看不清船的模样。“有何古怪？”掌狯眼力好，肯定是发现了什么。他说：“这船感觉不像普通船。”好在不远处有一横桥，二人过了桥摸过去，近看那船通体乌黑，船舱内也无半点光亮透出，仔细辨认船舷上隐约有一块很大的被涂抹的痕迹。二人又往回走了三两条船的距离，看到一条小船亮着灯，两人在岸上喊，船舱里钻出一个老汉。掌狯上前施礼：“老伯，请问可知那边的船是何人所有？我们想找个大船运些木材过江。”掌狯特地说是运木材，这样老汉的小船自然运不了。那老汉顺着掌狯的手指，眯缝眼看了看，操着半生的官话说道：“你说那边那条大船啊。停在那里已经有几天咯，一觉醒来就停在那里。也不知哪家的撒，不见有人上下。你要不天亮再看问问。若找不到撒，我再帮你找别的船。”掌狯谢过。

                回到客栈，掌笠立刻安排两人马上去河岸，轮流监视那艘船。

                  次日天还未亮，掌笠就带着其他人再次来到河岸。虽然河上晨雾蒙蒙，但已经有不少船家开始准备起航了。问当值的二人，夜里有无动静。二人说未见任何动静。见二人身上已被夜露打湿了，掌笠让他们先回客栈休息。正要再安排两人继续盯着。有人低声说：“看！”只见雾气中一条不起眼的乌篷矮船，徐徐划向这边，本来航道是在河中间，快接近大船时突然偏了船头，驶到大船的外侧船舷处停住。接着高高的船舷居然开启一块，小船上出来二人，把几大包东西递进去，几只手从大船的船弦处伸出接过去。递完东西，小船又缓缓划离大船，继续往前。这些都在瞬间完成，借着雾气和船少，基本不会被发觉。原来人都在底舱，怪不得上面没有任何灯光。看来这小船是运送补给的。

              众人正盯着看时，掌狯却已飞速跑开，一口气跑到先前问话的老者船旁，见他已经起来，说了一句“借船一用”，不容老汉答应，就跳上船，扔给他一块银子说：“跟上前面那条小船。”老汉刚要发作，一看银子，立刻应了一声，调转船头，飞快地驶去。

                这边手下的人拾起一块石头，咚的一声砍在船帮上，半天没动静。又砍了一块，还是没动静。要不成心不出来，要不就是船帮很厚，舱底的人听不到。里面有多少人，为何停在这里，一连几天不动？补给要靠小船补给？掌笠留下二人继续盯着。其他的就等掌狯回来了。

                

              掌笠在房里不停踱步，日过三杆，掌狯终于回来了。掌笠递给他一杯水，他一口气喝完抹抹嘴，才说：“这船出荆水口，又兜了一大圈，才再次回来，真是狡猾。”

              “查到哪家的？”

              “船公老汉说，这船不是岸边船家们的。应该是某家大户的私船。这荆州靠大河，有些大户为了运些私密贵重之物方便，在河边直接挖个河道，直通自家船坞。”

              “可知是哪一家的？”

            “船公老汉说，小船回的是当地一个新进富户的船坞，此人姓夏，是近两年才冒出来的。也不知是何来历。”

            办案不怕线索多，就怕没线索。有点蛛丝马迹就好顺藤摸瓜。掌笠准备午后先去府衙，打听打听这家姓夏的。掌狯负责继续盯紧那条大船。按理王劭也差不多该往这边赶的路上了。

              同日，洛子三人又上街买了新衣，穿戴整齐，借了个店小二，帮忙捧着礼物，打听了凿牙先生的府邸，这才出门。幸好凿齿先生在家，洛子等人递上名帖在门房等候，不多时家丁说有请。三人随着进去。进了花厅，看见一位头戴文巾身穿鹤氅的中年人，想必这就是凿齿先生了。洛子深施一礼，说道：“晚辈颍川韩悦，拜见凿齿先生。”中年男子赶忙相搀，说道：“免礼免礼。你就是韩悦韩洛川？”一听韩洛川，旁边张骁一下子睁大眼睛盯着洛子的背影，旁边的叔子偷偷拉了拉他，意思是你别那么大惊小怪。

                  “我与韩康伯交好多年，你是他的世侄，自然也是我的世侄。”他提到的韩康伯，名韩伯，出自颍川韩氏，是当代有名的玄学家和训诂学家。韩伯虽修玄学，凿齿爱佛教，但二人甚是交好。

                  凿齿先生朝洛子身后看去，问道：“这二位是？”

                “在下两位好友，结伴同游楚地。”洛子答道。

                “在下谯国桓伊。”叔子施礼回答。

              “在下前凉张骁。”张骁也学着他二人施礼道。

              “原来你就是桓伊啊，早闻桓氏有一位精音律的少年。幸会幸会。”叔子腼腆一笑。这位凿齿先生没看张骁，看来对北江诸国侵吞晋朝疆域，还是有所介怀。

              “此番来荆州，不知所为何事啊？”

              “我等来楚地游历。恰好桓叔夏君偶得一拓本，特来请教先生。”

              一听有史物，凿齿先生有了兴趣。叔子连忙递上一张纸，事先他已将金册上的字分三部分誊写在纸上，现在只拿出其中一张。凿齿先生展开一看，说：“原来是鸟虫篆。你们来对了。几年前我和几位好友还专门研究过这鸟虫篆呢。不过，这鸟虫篆形如画，看似相似却各不同。我们也只能破译少许字意。这样，你们在此稍等片刻。我去书房去些东西给你们。”三人称谢。

                凿齿先生出了门，张骁马上凑过来，小声问：“他怎么不理我啊？”叔子低声回答：“北江诸国占了大片晋土，这位凿齿先生是晋朝的正统史学家，听你说是前凉的人，自然心有不满。你就别出声了。”张骁撅撅嘴。

              在花厅等候之时，忽听一声爽朗的叫声从院子传来：“你这老儿，整天躲在屋里忙什么呢，大好天气随我出来走走呗。”话音刚落，人已经进来了。只见此人身材魁梧，软甲外套了锦袍，挎着宝刀，武将打扮，往脸上看去，鬓发如反猬之皮硬扎扎竖起，眉如紫石般刚健分明，很像说书的口中张飞翼德般。来人进屋不见凿齿，单见三个陌生少年，一愣说道；“凿齿呢？”叔子赶忙解释：“凿齿先生去书房了。”那人上下打量打量三人，问：“你们是何人？”叔子忙施礼道：“在下谯国桓伊。这位是颍川韩悦，这位是张骁。”

                “你是谯国桓氏的？”那人再次打量叔子。

                “正是。”

                “哈哈，好呀。我是桓温，咱们说来也算同宗同族了。”

                一听对方称自己是桓温，叔子和洛子心中一动，他就是名声赫赫的桓温？这桓温所属龙亢桓氏，其父生前是宣城太守桓彝。自东晋渡江，王敦霸守荆州多年后，因谋逆被诛后，这荆州封给了前朝国舅爷颍川庾亮，庾亮与桓温的父亲桓彝交好，桓彝死后桓温也就投奔了庾亮，做了荆州主簿。而这龙亢桓氏是谯国桓氏分支，所以桓温才说他与桓伊是同宗同族。

              此时凿齿先生已经抱着一摞书稿回来了，见桓温来了，也不客套说：“你又闲的无事了？。”桓温笑到：“我只是路过看看，哪有闲啊。不曾想遇见了我这同宗的小兄弟。他们来荆州，你也不告诉我，我好表表地主之谊啊。这样，晚上我做东，荆襄九楼，凿齿你带他们来。不打扰你们了，我还要巡江去。就这么说定了。哈哈哈”说完，桓温大踏步地走了。

                凿齿先生看看他的背影，无奈地摇了摇头。

                洛子三人对视一眼，原来荆襄九楼是桓温的产业，怪不得。

望着桓温的背影，凿齿先生说了一句很意味深长的话：“这荆州，就好比绝世的美女，英雄都想得到。得到了美女，就又想得天下了。”三人都未接话，他们还不是英雄，自然也没有英雄的报复和胸志。

                凿齿先生好像意识到自己这句话对三人毫无意义，于是转身对三人说：“这些是之前我们整理的一些关于鸟虫篆的研究。你们就好好研究吧。今日看不完也不要紧，不急慢慢看，我会交代下人，你们何时来都可以。我就失陪了。晚上我在荆襄九楼等你们，这桓温的面子不能不给。”三人施礼致谢。

              张骁见凿齿先生离开，立刻脸沉了下来，生气地说：“怪不得你生的那么好看！原来你就是韩悦，韩洛川，洛川君！瞒我很好玩吗？”

                叔子，此时已经恢复为桓伊，说：“在别人家能不能小点声，你也没问啊，怎么说我们瞒你？”

              “你们欺负人！明明真人就在那里，你们居然还不点破我。相处这么多天居然也不告诉我，分明是看不起我！”张骁越说越气，小脸鼓鼓的，说着说着一双大眼睛竟似涌起泪花。

              桓伊见状赶忙劝：“二十岁的大人了，怎么还要哭了？真不是成心瞒你，确是没找到合适的时机告诉你。现在你不是也知道了么。”

              “那能一样吗？哼，叫洛川很了不起吗，我还不稀罕呢。”

              洛子，此时已恢复为洛川君，微微笑了一下，走到屋中的桌案前问张骁：“    你有表字吗？”张骁本来还在生气，本不想理他，被他这么一问，竟然脱口如实回答：“没有，父王过世早，未给我取字。怎么啦。”

                只见韩洛川提笔刷刷写了几字，然后吹了吹墨迹，拿到他跟前，和声说：“叫射天可好？”只见纸上悦然两个苍劲的行书大字“射天”。桓伊也借机缓和，赞道：“不错不错，你善弓弩，正好取这射字，够气魄。”张骁一看字，也心生欢喜，心中的气也消了大半，拿着纸自言自语地说：“张骁张射天。”桓伊附和着：“以后我就叫你射天君。”张骁这才破涕为笑。

                三人研究了一下午，才看了不足四分的书稿，完全没有头绪，不知不觉太阳西斜，忽地想起还要去荆襄九楼赴约，急忙匆匆告辞管家，说明日再来看，便直奔酒楼。

                今日的荆襄九楼客人并不多，或许是天色未晚还未上座的缘故。刚踏入一楼大厅，就听到吵闹声，几个人正围着掌柜和酒保，言语中大致是客人想定包间，可都订满了，又不愿去雅座。只见其中一个粗壮大汉一把揪住掌柜的衣领，怒冲冲地说：“    少废话，赶紧给我们腾一个包间，否则怠慢了我家公子，小心你的狗命。”见掌柜一个劲赔笑道歉，那人更得意忘形，竟然把他凌空提起，直接摁在了对面的柱子上，其余人也跟着起哄。俗话说打狗还要看主人，难道这些人不知道这酒楼是桓温的吗？

              突然间，一只袖箭穿过那大汉的衣袖，箭头直插入酒保脑袋边上的柱子上。吓得掌柜一哆嗦，大汉也急忙抽回手。此时只见张骁左手拿着短弩，站在屋子中间。大汉一看居然有人管闲事。张骁微微扬起头，一副满不在乎的表情。那大汉喝道：“哪里来的臭小子，多管闲事，先给我收拾这小子再说！”众人一拥而上把张骁团团围住，只听的噼里啪啦几声，四五个人就趴在了地上，围观的客人都哄笑。大汉一看同伙挨了打，立刻举拳就上，被张骁左手一抬，用短弩磕开，右手快速打在了大汉的小腹，大汉措不及防地挨了一下，“哎呦”一疼弓腰缩回身子，张骁的短弩顺势横扫，打在了大汉的脸上。那短弩别看小，可是精铁所打，就算张骁只用了三分力，也抽的大汉着实不轻，。他捂着半边瞬间肿起的脸，刚要再上，只听一声冷冷的河南官音响起，：“莫再丢人。”

              大家都顺着话音望去，一个年轻男子走了进来，后面又跟着两名家丁模样的人。只见他身着宝蓝色公子衫，上面用五彩的金线绣着汉虎软纹，腰带上嵌着数颗美玉，一张年轻秀美的青白色长脸毫无血色，仿佛久未晒过太阳一般，嘴角一直微微翘起，仿佛永远挂着一丝诡异地笑容，露着透着阴冷之气，虽生的一副美少年的模样，却有一头银灰色的长发，被乌金色的迎客冠束着。打扮像是富家子弟，但手里却拿着一根三尺有余的细长玉质烟管。

          那大汉一见主子来了，立刻跑上前刚诉苦。那蓝衣青年用烟管挡开大汉凑过来的脸，依旧微笑着盯着张骁问：“是你打的？”张骁说：“这也算打吗？那就只能说他太不抗打了，我看你最好换一个抗打的奴才。”“好，那就换你！”话音刚出那蓝衣男子已出手。

              只见他的烟管已化作武器，招招只点张骁的大穴，张骁左躲右闪用短弩护住上身招架着，但很快就有点应付不暇了。叔子见状怕张骁吃亏，抖开手中的牙扇，挡住烟管，插在二人之间，说：“这位兄台，这是酒楼，人家还要做生意，咱们这么打不太好吧。”

              蓝衣男子依然挂着笑，说：“既然敢打，还怕我讨回公道么。”

              桓伊环顾了一下四周说：“你替手下讨公道也没错，只不过是你这位手下对掌柜动粗在先。不如这样，我们今天就文打如何？”

            “何为文打？”

              “文打就是，不得损坏这里的一桌一椅，一杯一壶，一灯一盏，更不能伤及旁的人。如果违反了就算输。我们输了他就任凭你处置，你输了，这事就到此为止。如何？”说着一指张骁。

                “好！”话音刚落已出手，蓝衣青年身形一矮，一根烟管直奔桓伊的下三路，桓伊急忙侧身用扇子挡去，蓝衣青年顺势横扫后面的张骁，张骁见状马上跳起，躲过这一扫。蓝衣青年左右开工，完全不惧二打一。桓伊手中的大影扇也不是俗物，名曰无念，扇锋如刃，扇骨如钢。三人瞬间便战在了一处。

            话说立的规矩是有些偏颇的，因为烟管比扇子和短弩都长，所以制约了蓝衣青年的施展，无意中碰到桌上一把茶壶，蓝衣男子急忙用烟管接住，又扔回桌上，算是没有违规，他也发现了自己武器的弊端，加紧了小心。

                正打着，有一个清脆的声音从楼梯上响起：“二打一，有失世家风范吧。”众人把目光从三人身上移开，连忙抬头看，从二楼的楼梯上缓缓走下一人，此人年纪也不大，身形消瘦，背着手，一身皂色紧身衣，金线掐边走线。“不如我来匀个公平。”说着他连跳几阶台阶，飞身加入战局，和蓝衣青年对战桓温张骁。见凭空多了个帮手，蓝衣青年挥舞烟管的手顿时抖擞精神，加快了攻势。

              加入打斗的皂衣男子武功不弱，属于外门硬派功夫，拳脚带风力道十足，正好弥补了烟管长的弊端。看来短时间桓伊和张骁是赢不了对方的，除非对方碰到什么器物，违规认输。韩洛川不能坐视不管了，他也飞身加入打斗，只希望早点结束，别让凿齿先生和桓温将军来了看笑话。

              韩悦和张骁围攻皂衣男子，桓伊的大扇应对蓝衣青年的长管。围观的人已经看不到具体招式，只见五个颜色各异的身影，游走于桌椅之间。打了一炷香的时间，竟未听见一件器物被打碎的声音，看到险处，在座的客人们是不是地发出惊呼之声。

                酣斗之时，忽听的大厅内响起“啪啪”两声鞭响，清脆之极，响彻高高的厅堂上空，围观的众人都被这突如其来的巨大响声吓了一跳。圈内的五人也不由得住了手跳出圈外。只见桓温不知何时提了一根粗大的鞭子站在二楼的廊下。只见他又举手朝空中抖了一鞭，又啪的一声清脆鞭响，示意众人，这鞭子是我抽的。

              桓温大声说：“给我上来！”皂衣男子率先乖乖地低头走上楼梯，接着韩悦桓伊和张骁也跟上来。只有那位蓝衣青年仰着头眯起眼，嘴角依旧挂着那令人发毛的微笑，与楼上的桓温对视良久，两人互相看着，谁也读不懂对方目光中的意思。终于，那蓝衣青年冲着桓温挑了挑左眉，蓦地转身走出酒楼。  桓温竟然觉得这个挑眉似曾相识过，盯着蓝衣青年的背影，低声和身边的随从说：“去查查他是谁。”随从领命悄悄退去。


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