上部  第五章  舜耕山麓

              五更时分掌笠便起床，在院中练完了一套拳法和一套剑法，方见王劭打开房门低着头，步履拖沓地缓缓迈出房门，看似有些无精打采，便上前询问：“敬伦君昨夜睡得可好？”

                王劭抬头看到他，本想举手施礼，听这么一问，双手尴尬地停在半空，现在为止，他还有点恍惚，真的不想从梦里醒来。王劭一只举起的手顺势扶了额头说：“昨日有些醉了，起来晚了。让择尚兄见笑了。“

            王劭举手时衣袖带起一丝香气，虽然很淡，掌笠还是闻到了，那香气，似乎哪里闻到过，想不起了。掌笠暗道，王劭纵然才学八斗，人品端庄，毕竟是世家子弟，难舍风流之气。见他眼下有一抹暗青色，只道他昨天不胜酒力，醉酒。

              他哪里知道，王劭这哪是喝醉了，分明是梦醉了。

            ”无妨无妨，其他人我也没催他们。今日休整，不急。”          听闻此话，王劭才发现院中只有他二人，并未见其他人，连平时紧跟左右的掌狯都没见。

              走到客厅，原来众人早就聚在这里了，大家正在讨论石室中所见，各抒己见。见两位大人走进来，都起身施礼。

              有店小二端上茶，王劭抿了一口说：“麻烦换一杯浓茶。”他需要尽快提提神、进入工作状态才行。旁边跟随的工部小厮偷看了一眼王劭，心想：“公子从不喝浓茶，今天这是？怎还熏了香么？”王导家随是世族之首，但遵从儒学、家教极严，除了檀香，其他味道肯定没有的，况且出来办事，也没见带着香啊。王劭余光扫到小厮盯着他，侧目”嗯？“了一声，小厮赶忙低头。  

              大家已经把这两日所获之物都收拾停当，等着听候下一步吩咐。

              掌笠对大家说：“淮水离此不远，午后我们先去淮水那边看一下。汲丹室的东西和尸首，先留在馆驿封存。另外一半的人，留下来看守东西，当地的道观打听一下，看是否知道关于侏儒道士的事，还有查一下铠甲和大刀。三日后我们回来汇合，再做上商议。”大家领命去了。

掌笠和王劭说：“如果敬伦君还二日醉，不如再去休息休息，离午时还早。“王劭听了，有点不好意思地说：”我真的没事了。“掌笠看着他笑了一下。        

绕淝河水、过寿阳古城，穿八公山，就是淮水河了。一行人催马扬鞭，很快就到了。

淮水，“四渎”之一。周天子曾祭天下名山大川，封五岳四渎。《史记·殷本纪》曾记：“东为江，北为济，西为河，南为淮，四渎已修，万民乃有居。”诗经《尔雅      释水》曰：“江、河、淮、济为四渎。这四条大河皆为流入大海之河，所以称之为渎。渎者，通也，意思是通中国之垢浊，民陵居，殖五谷也。江者，即长江，贡也，珍物可贡献也。河者，黄河，播也，播为九流，出龙图也。淮者，淮河，均其务也。        

幽冥船第二次出现地，在淮水旁的舜耕山。这里离淝水不远，看来幽冥船应该是顺着淮水而下的。

舜耕山，远眺成掌形，从绵延起伏的丘陵中，突兀而起，直插苍穹。虽不高，站在山脚仰视，却也有种震撼之感。

掌笠环顾远山，问道：“舜耕山？与舜帝有关吗？”

“是的。此山正与舜帝有关。此山原本叫历山。相传古时，虞舜从北方一路行来，见这座掌形山脉树茂林丰，竹影婆娑，且前有田畈，旁有河湖，可耕可渔可陶，便在此定居下来。他不但教当地百姓学农学渔学陶，还每天跪在地上对着上天哭泣，替父母分担罪行，自我引咎。因此舜的孝心感动了上天，贤名远播四方。远在北方的尧帝闻知后，跋山涉水，南巡访舜，请求舜下山辅佐朝政，舜始不肯。后尧帝再三恳请，舜感其诚，出山理政。后尧帝又毅然决然地将帝位传给了舜。舜继位后，不负众望，披荆斩棘，治熏风，除水患，开辟了“尧天舜地”之盛。而此处也因此被称作舜耕山。“

听了向导讲了这舜耕山之名的由来，掌笠感叹道：“果然又是一处地灵人杰的隐秘之处啊。”

王劭一上午都有些心不在焉，此时方回归正态。他接口到：“傍淮水，依历山，南低北高，东西龙形，的确是一处风水之地。只不过并未听说淮水附近有大墓之传闻。”

“敬伦君还会风水玄灵之术么？”掌笠回头问到

“非也非也，有位好友修玄学，我也只是听其说起，记了一点皮毛，胡乱说起而已。”王劭说到好友二字时，下意识一顿。

众人提议在此稍作休息，顺便也可以领略一下这灵山之秀。王劭望了一阵山，但见山腰处隐约露出几处庙堂飞檐，想必是什么观什么庙吧。不知怎的，他忽然想去拜一拜了。

离此最近的便是淮南郡界。淮南，自汉便是王的封地。最著名的便是那淮南王刘安了。

进了城，街道上异常繁华，店铺林林总总，人流熙熙攘攘。街边有人在叫卖柑橘，王劭命人卖了一些，分与大家。他挑了两个大的，策马来到掌笠身旁，把柑橘一掰为二，自己吃一半，另一半递过去：“这桔，生于淮南为桔，生于淮北则为枳。择尚君，没想到这深秋之际还有柑橘可吃，尝尝味道有何特别。”掌笠本想接了，但一伸手，看到手上有些乌涂，想起一路上握缰驰马，有点犹豫要不要伸手去接。王劭好像看出他的踌躇，竟然用手掰了两瓣，探身递到掌笠嘴边。掌笠被着举动有点惊了，但毕竟是身经数站的老将了，他心里惊脸上却丝毫没有变化，凑过脸张嘴一口咬了橘瓣，若无其事地嚼起来。就这样你一口我一口地，两个橘子默默地吃完了，王劭才催马往前，两人都一言不发，若无其事。

望着王劭在马背上挺直的身影，掌笠有点恍然，也许这些世家子弟都是一样的不拘小节吧。他摇摇头，口中甘甜的橘香还在。。。

在馆驿安顿好，天色尚明。掌笠居然让大家自由活动。这在工部并不稀奇，毕竟收了工都是自由时间，但对于军纪严明的掌家军来说，这可是难得的破例，一年也赶不上二次。掌狯要求大家  必须在亥时之前回，否则领罚，话音未落，众人就已经三三两两奔出了门。

晚上的淮南城比白天的还要繁华喧闹几倍，虽然天还未暗，但家家店铺已挂起高盏红灯，开始了迎来送往的准备。往来的人们映红了脸颊。街道两旁各种店铺，吆喝声、叫卖声、嬉笑声组成了一曲流动的唱音，和着穿过古城的潺潺淮河水，好一个“人闲五六家，暮对淮水霞。”。

选了一家酒楼，大家围坐了几桌，因为掌笠和王劭为官，自然不敢与他们同桌，给他二人单开了一桌临河的雅座。今日王劭主动请客，让大家尽情点酒点菜。这边王劭给掌笠把酒满上，两人举杯对饮。开始二人谈一些关于案子的看法，聊着聊着便开始聊起各自的兴趣爱好。当听到掌笠也喜音律，王劭很高兴，说自己学过短箫，掌笠则说自己会弹琴一二。二人越喝越兴起，越聊越投机。王劭说：“原以为择尚君行武之人，定是严肃至极，不苟言笑。今日原来也是风雅中人，且醇厚亲和。”掌笠说：“我也没想到敬伦君私下里也是活泼潇洒之人。”两人酒杯一碰，会心笑了起来，惹得旁边桌的手下们都扭过头，不知道两位大人谈到什么那么开心。借着说笑，掌笠还是问出了心中的疑惑：“今晨闻得敬伦君有淡淡香气，现在也未曾散去，不知熏的什么奇香？”王劭一惊，急忙举袖闻了闻自己的衣衫，果然有淡淡香气，居然一路骑行也未散去，奇怪，怎么梦中的香气变成了真的？他自己也迷惑起来，不知怎么回答，支吾着说：“我哪里带着什么熏香，估计是不知蹭到什么香花植物了吧。”掌笠听了没有再问。

  酒足饭饱之后，有人建议登舟夜游淮河，立刻有人呼应，并征询地看着掌笠和王劭。王劭眼有些醉意：“主意甚好。择尚兄，应不应？”掌笠点点头：“你们去租了船，我们在这桥上等便是。”众人边去找船家租船。

              掌笠和王劭留在岸上，二人信步走上轻湿的石板桥，望着倒映在墨绿色河水中的灯光摇曳，秋风袭过，酒意摇摇，醉眼惺惺，一扫几日沉闷与压抑之感。

                “今秋得佳日，登桥赋新诗。

                  露凝有良月，酒斟相呼之。

                  招摇西北指，闲暇辄相思，

                  只闻素心人，言笑无厌时。”

              王劭背着手，清朗柔声的吟起诗来。此景此音，掌笠似曾相识。

这时河上行过两只小舟，前面一只船上有人冲他们吆喝，低头一看，掌狯正挥手示意。掌笠侧头看看王劭：“登船么？”王劭正想问在哪儿靠岸，就觉得肩膀一紧，掌笠竟然左手擎住他的手臂，拉着他竟然从桥上飞身，还未等他反应过来，二人已经稳稳地落在了船上，引得岸边的人一阵喝彩。王劭觉得脸一阵发热，好在夜晚，没人注意到。

              站稳后，掌笠才松开手，轻声问道：“没吓到吧。”王劭急忙说：“没有没有。只是没想到择尚兄如此的好功夫。”掌狯偷笑着看着他，意思是没想到我们少主有这一手吧。    

                顺水而行，两岸灯红酒绿更是惬意。王劭从衣襟下抻出一只短箫，放在嘴边吹起，呜呜的箫声在河面上悠悠地响起。掌笠侧头看他，只见王劭微低着头，半闭着眼，长长的睫毛微微抖动着，高挺的鼻梁起伏出一个秀美的轮廓，微厚的嘴唇撅起，微微蠕动吐着气息。

                几日下来只顾奔波沉浸办案，掌笠竟然没有仔细看过王劭，至少是没有如此近距离的看过。看着看着，掌笠心中不禁升起一股不明的酸楚，如果此时此景，站在身边的若是那人，该是另一番感受吧。

            一曲吹罢，  掌笠和王劭无语，双双矗立船尾，背着手，凝望远去如逝的淮水河。夜凉如水，追思如梦，心中素人，今宵何处。

                岸上某个黑暗的楼窗边，一双细长清冷的眼睛，在黑暗中泛着光，冷冷地盯着船上二人，直到小船远去，消失在茫茫夜幕里。

                回到馆驿，已过亥时。众人嬉笑着逗掌狯：“掌副将，亥时已过了，罚不罚啊。”掌狯徉怒道：“当然要罚，军规如山。”众人赶紧装作害怕的样子去找王劭：“王大人，掌副将罚我们不要紧，不会连您也一起罚吧。”掌狯瞪着他们。王劭轻轻一笑：“好。我领罚就是了。”掌狯脸红了，马上解释道：“王大人误会了，我说的是罚他们。”“罚，应该罚。罚你们立刻马上回房睡觉，谁睡迟一步，罚扎马步一个时辰。”掌笠刚发话，大家便已经消失的没了踪影。王劭笑着摇摇头，对掌笠说：“如果择尚兄无睡意，不如移步小弟的房中，喝杯茶解解酒。”

                “好！”话一出口，掌笠自己也没想到居然答应的那么干脆。

                深秋已入，房里都备了一个小炭炉。坐在桌几前，看着王劭点起炭炉挂上铜壶，然后回到桌前，伸手拿起桌上的茶罐。茶罐成黑铁色，上嵌洒金花瓣，一看便知不是馆驿客栈的俗物。他轻轻旋开盖，用拇指食指撮起一些茗叶，放在同样是黑铁色洒金的茶壶中。然后静静地跪坐在桌前，等水烧开。不一会水就烧开了，王劭又轻轻起身沏了热水返回，斟上一杯用右手轻轻推到掌笠面前，右手一摊，示意掌笠用茶。然后自己也斟上一杯。这一连贯的动作，怎会如此相似？

掌笠端起茶杯，一股淡淡的青涩在舌蕾上弥漫，回味口中。“好茶。王作丞果然是文雅讲究之人，茶具茶叶都自带。不像我等粗人，走到哪里随便喝一口就足矣了。“掌笠的称呼忽然客气起来。这让王劭端茶的手一顿。随即也客气地说：“掌牙将分明是粗中有细，心细如发。”

二人忽地都沉默了，低头一个劲地对着抿茶。一个想偷看对方表情时，一抬头发现对方也刚刚抬头看自己。对视一眼，王劭立刻填满茶水，掌笠又喝一杯，没话找话地问：“敬伦君日间提起的那位懂得风水的道友，不知是哪位，可否有机会引荐引荐？”

王劭刚张口说了一半“他就是洛。。。”好像意识到不妥，急忙改口：“他就是落魄的道士，我也很久没见到了。”掌笠哦了一声也没追问。

终于一壶茶喝完了。掌笠急忙告辞出门。王劭也没送。

但愿今夜好睡。

                    次日，众人都早早集合在馆驿，准备启程去淮河边的舜耕山的案发地。

                昨日虽然路过了舜耕山，但并没看到什么洞口。今日由府衙差的向导带了大家再次来到舜耕山下。沿着山路蜿蜒而上，一直登到掌形山上，才看到在一根指峰与另一根指峰之间，有一处洞口。

              掌狯和赵起伏在洞口往里看了一会，并看不到深浅。有人捡了一块石头扔进去，也听不到回声，又接连扔了几块，过了一会才听到有石头抨击的声音。看来这洞着实不浅。

              掌狯让毛四金带个人下洞探探。二人腰系了长绳，换上齿牙软底靴，背着工具包，顺着洞口下去。众人在上面紧张地等着。约莫二柱香的功夫，绳子被拽紧又松开又拽紧，这样反复了二次，说明二人已经下到了底。

掌狯看着掌笠，等候命令，是否让大家下去。掌笠点点头。掌狯先带着二个人下去。掌笠让王劭赵启在洞口留守，自己则准备下洞。王劭头几日错过了探洞的机会，这次一定要跟着一起下去。掌笠一反昨日说笑之态，面无表情地横了他一眼，王劭竟然有些怯然，没再坚持。

              洞的确很深，一行人抓着绳子一点点往下滑，快到底部时，已有火把的光亮了，接着被人拖了一把，大家都安全着地。洞下的情景让众人惊诧不已，是一个非常宽敞的岩洞。这舜耕山腹竟然是空的。

              借着火把的光亮，众人环顾洞中，洞内阴冷潮湿，洞壁湿滑。三处洞口分别伸向无尽的黑暗。

选哪一条呢？掌笠有点后悔没让王劭赵启下来。掌狯似乎看出了他的心思，轻声说：“少主，我去接他们？”掌笠犹豫着，既想他们在旁边出谋划策，又不想让他们一起犯险。掌狯见他没回答，转身嗖地一下窜上绳索，倒手几步就蹿上去一丈多高。掌笠张了张嘴，还是决定任由他吧。

                过了一会，三人下来了。王劭好像故意似的，从掌笠身边擦过，还轻轻地撞了一下他。他和赵启在三个洞口前仔细察看了一番，又交头接耳了几句，选定了一个洞口，招呼大家：“走这边。”按规矩，依旧是留下两人留守，其余人跟着他两个往洞深处走去。掌笠这次没有问为何选这条路。

走了不多时，隐隐听到水流声，似有暗河？果然一条很细的溪流出现在前面，众人顺着溪流继续前行，然而流水在一座石闸前面竟消失了。这是个门字形吊梁闸。

            “死路？”掌狯举着火把照了照石闸，诧异地看着赵起。显然赵起和王劭也没想到会选择一条死路。大家只得原路退回，可另外两条路更是死路，尽头完全就是石壁。第三次退回起始点，开始有人窃窃私语。王劭提议让他和赵启再走一遍第一次的路。掌笠点点头，表示同意了。掌狯带着毛四金跟随其后。几个人消失在路的尽头起，掌笠的眼睛就再没离开过那黑漆漆的路口。

时间一点点的过去，依旧没有人出现在路口，也没有任何声响。有人走过来问：“将军，我们要不要过去看看？”掌笠虽然也有一点心乱，但表面上还是表现出惯有的沉稳：“再等等看。”手却紧紧抓着长侧剑。

              就在大家都凝神盯着路口时，忽然间只听的一阵水的呼啸声，还来不及反应，从路的深处便冲出来一个不太高的大浪，众人纷纷惊呼躲避，有几个人已经被浪掀翻。不过还好只有一个浪头，之后的水势就平稳多了，一会众人便站在齐着膝盖的水中了。这时路的深处跌跌撞撞走出几人，一看正是王劭他们。掌笠带着人迎了上去，心也松了一下。      

                  “这是怎么回事？”

几人早已变成了落汤鸡模样，掌狯边擦着脸上的水，边说：“闸门开了，大家可以进去了。”原来经过几人的几番研究，终于找到了打开石闸的机关，可刚触动机关，闸门升起，没想到竟然有蓄水，水来得突然，把几人都掀翻在水里，好在都还会水。不过被浪冲的时候，蹭到了石壁上，每人多少有些擦伤。

                掌笠走过去查看，基本上都伤的不重，最严重的是王劭，他的胳膊和膝盖已经殷红了一片。掌笠急忙让人扶着王劭，因为洞内都是积水，而且水在慢慢涨起，已经没地方可以坐着休息了。掌笠想派人送王劭上去，被拒绝了，王劭说：“让大家尽快前进吧，不然一会水就深了。”于是大家互相搀扶着往里走。

            过了闸门，因为落差的关系，里面的水已经少多了，而且还在不断往外流。王劭的判断是对的。

闸门那边，十数阶陡高的石阶展现在眼前，见王劭走路一瘸一拐，赵启说：“作丞，我背你吧。”王劭摇摇手表示拒绝，掌狯说：”还是我力气大，我背你。“掌笠说：“你们都有伤在身，自顾就好了。”说着一手抓住王劭的腰，提气运功，飞身几步就上了石阶，大家还没反应过来，他二人已跃上了石阶，只听掌笠头也不回地低声说道：“都跟上。”大家这才赶紧往上爬。

                掌笠的轻功也算了得，眨眼功夫便到了石阶顶端，后面的一行人还没到一半。他轻轻放下王劭，在他耳边说：“得罪了。”掌笠扶着他找了个平整的地方坐下，再次查看了包扎好的伤口，还有血迹渗出，问：“感觉如何？”王劭摇摇头，表示没事。此时他真不知道该说什么，还是装哑比较好。这个掌笠，也真是怪，一会严厉冷漠，一会又温和体恤，到底是什么脾气。临行前听说此人，虽娶了王氏旁系的家女为妻，却还是听命谢家。都说常年驻军在外的人，会变得不喜女色、不尽人情，难不成他也。。。王劭坐在石阶上开始有点瞎想了。


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