刘子祥这边拉开阵势，后续人马已经赶到了，荷枪实弹把现场层层围起来，水生还不知道从哪弄了几把椅子，让刘子祥几人坐下。

　　从盐田往西走不到五里，有一个人烟辐辏的村落，村里一条十字街道，已经有了小镇子的模样。

　　这里食盐贸易发达，来往客商繁多，村里的老爷们也有钱，因此很是催生了几家店铺，生意红火。

　　曹老爷是本地最大的富户，他有亲戚带兵打仗，还有亲戚在官面上活动，曹老爷的土地不多，但他的盐田多，往东放眼望去，能看见白花花的盐田，基本上都是他的产业。

　　他可是个好人哩！

　　平日里不是施粥，就是发衣服，人家有病有灾过不下去了，还给你放钱，还不上也不要紧，把婆娘闺女给曹老爷领去，人家是讲究人，不会卖到堂子里，有姿色的就留在房里，没姿色的也有用处，洒扫洗涮，都需要人手。

　　曹家大宅占地极广，里头却俨然一个女儿国。

　　曹老爷很讲究养生，六十多岁了，头发还乌黑，早上起来先吃泡枣，再喝参茶，平日里饮食讲究素淡洁净，偶尔还去佛堂念念佛，胡子打理的整整齐齐，手上带几个大扳指，举手投足间，上好丝绸衣物一颤一颤，很有一番派头。

　　这个点了，曹老爷才刚起床。

　　不是他老人家赖床，而是早上早早起来吃了泡枣喝了参茶以后，要练一套功夫，听说是从帝京一个番僧那里学来的，那位大师是什么仁波切，有道行的呢！

　　练完了功夫，不急着理事，而是要睡一个回笼觉。

　　睡觉的时候，两个小丫鬟跪在床榻上给捶腿揉脚，这可是曹老爷亲自培训的，哪个穴位都不能有差错，不然耽误了曹老爷的养生大计，就等着进柴房吧！

　　进柴房可不只是关着，什么皮鞭子，铁凳子，府上内管家是一个行院里的妇女，整治人的手段多着呢！

　　这不，睡足了套觉，曹老爷他老人家悠悠转醒，喝一口清茶，漱漱口吐出来，旁边自有美人盂接着，这是曹老爷博览群书，跟小阁老学的法子。

　　看看外面的好天气，曹老爷不禁感慨，“什么督军大帅，什么高官显贵，能有咱自在？我那同族兄弟，这不就到热河吃沙子去了？还听说城里那几位大老爷，最近是焦头烂额，有猛龙过江喽！”

　　说罢起身，挑起旁边丫鬟的脸庞，“咱们乡下，自然是有乡下的好，深山出俊鸟，是不是？我那些同族的兄弟为官做宰又怎么样，死了得往祖坟埋吧？人家对我可是客气着呢！”

　　这话倒是不假，这年头宗族的纽带关系还是很牛逼的，你在外面混的再好，回到家也得给本家族老面子，上回曹老三来祭祖，在曹老爷面前执礼甚躬呢！

　　看着小丫鬟努力展示出笑脸讨自己欢心，曹老爷心潮澎湃，一边撩衣裳，一边道：“给个皇帝也不换啊！”

　　小丫鬟配合着老爷，早已被洗脑的她，觉得老爷就是这世上最牛逼的男人，她现在出门去别人对她都很是尊敬呢！虽然时常挨打，那都是自己没眼色不尽心，老爷这么好的人，打自己也是对自己好吧？

　　外面突然吵吵嚷嚷，管家出去料理，可眼见盐丁越聚越多，也不敢擅自处置，连忙进了内院。

　　“老爷，外头有人闹事，都是盐户，怕是有一二百号人。”

　　曹老爷丝毫不慌乱，掐了丫鬟一把，示意她给自己整理好衣裳，很快又恢复了体面样子，踱步出门，看了管家一眼，“掌嘴二十，回头自己去柴房领。”

　　管家低了头，连连称是，不敢说话。

　　曹老爷出了府门，面对来势汹汹的盐丁，丝毫不见慌乱，更不气恼，而是拱拱手道：“各位弟兄，进来老朽身体不适，少到盐田去，各位勿怪，有什么事，咱们慢慢说，好商量。”

　　盐丁们到底没见过什么世面，原本积攒的气势一下就泄了，你看我我看你，说不出话来。

　　曹老爷又笑眯眯道：“可要是无故生事，就有人得给我个说法了，我那本家兄弟，虽然职位不显，手底下也得有个几万军马，怎么，你们可是要冲我曹氏府邸吗？”

　　有人当时就怕了，甚至后退了几步。

　　曹老爷心中不屑，泥腿子就是泥腿子，老爷就是老爷，老爷到了什么地方，都能成为老爷，可泥腿子不管走到哪，也都是这样的贫苦命。

　　还是之前接枪打死打手的那个汉子壮胆道：“曹老爷，您府上的护院在盐田冲撞了几位贵人，让打死了，贵人们说请你过去一叙。”

　　曹老爷哈哈大笑，连声说好好好。

　　下一秒笑容就收敛，扫视了一圈众盐丁，语气倒是没什么变化，只是淡淡说道：“我要看看，也要让你们看看，什么才叫贵人，这世道不太平啊，你说你们不好好干活儿，跟着裹什么乱呢？赶明儿成了路倒，就好受了，心里就舒坦了？”

　　曹老爷心说你们这帮泥腿子不懂得心怀感激，老子给你们饭碗，你们还整天搞这搞那，正巧，不是说来了贵人吗，今天老子就杀贵人骇泥腿子。

　　老曹仍然保持着雍容的一度，一摆手，管家就上来给他披上大氅，又一摆手，管家就给他递上水烟壶，然后点着一个火折子，很有规律的凑上去，让老爷抽烟。

　　老爷说了，不能用洋火，用洋火他咳嗽。

　　等了一会儿，一辆马车准备好，管家弯腰，让老爷踩着上车，然后呼啦啦一批人跟着朝盐田跑去。

　　不多时到了盐田，面对荷枪实弹乌压压一群人，马儿显然有些焦躁不安，踏了两下蹄子停下来。

　　管家已经傻了，什么贵人，这他妈是军头啊！

　　老爷在车厢里轻轻咳嗽一声，以显示自己的不满，管家回过神来，满脸冷汗，掀开车帘，也忘了趴下让老爷踩着下来了。

　　曹老爷皱皱眉，“这是怎么了，我说过多少次，每逢大事要有......”

　　话音未落，曹老爷看到外面的景象，一堆大兵前头，三个年轻人坐在椅子上，带着笑意看着他。

　　事情大了！


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