小木擦了擦眼泪和鼻涕，露出一种她这个年纪本不该有的坚强，她说：“大夫说按时吃药就能好的，银子还很多，我会每天给你按时煎药，我们还要等有机会去看你家乡的大草原呢。”

        曾经叶雨也像她这样坚强的面对自己的病，可每当病魔以一种毫无希望的姿态折磨他的时候，这种可笑的坚强正逐渐减弱。

        现在他看见小木那双闪烁又真诚的眸子，这种坚强仿佛又回来了。

        这一夜他又是在一声声咳嗽中迷迷糊糊睡去的，在他最虚弱的时候，梦魇又将他带到了他不愿回忆起的过去。

        正是从那一天起，他的咳嗽变的更加频繁，更加剧烈。

        那是一个阴沉沉的夜晚，大雨将天地间冲刷的一尘不染，空气中弥漫着一股潮湿发霉的味道，湿乎乎的道路上满是泥泞。

        镖局浸泡在一股死一般的沉静中，正等候着一首安魂曲。

        人都睡了，只有一间屋子里的桌上点了一盏油灯，昏暗的照在叶雨和大夫人的脸上。

        哭了好几天的汤夫人两眼无神，她的脸湿了又干，干了又湿，透着一股本不该在她这个年纪会出现的粗糙。

        她因憔悴仿佛老了很多，双鬓甚至多了几丝白发。

        从她的神情中能看得出来，她找叶雨谈话之前，是经过慎重思考的。

        “我二十岁嫁给他，如今已经十三年了。他是我唯一一个男人，他强壮，他勇敢，他真诚，敢爱敢恨，他得到了我所有的爱，这种爱，甚至在我生了孩子以后，都未曾减弱半分。”

        汤夫人很平静的说着：“他是个浪荡的男人，如果他还活着，他一定还会再娶更多的妾。但我仍然无怨无悔，我依然爱着他。”

        “就算将来我老了，他不要我了，我对他的感情仍不会变。”

        叶雨不懂女人的这种感情：“何苦呢？”

        “他虽然不愿为了我放弃一切，但他是个随时愿意为我去拼命，为我去死的男人。现在是为了我还年轻的美貌，将来我老了，他依旧会为了这份几十年的感情为我去冒险。”

        这点叶雨懂，性命并不是男人最重要的东西。

        “他开镖局，娶了七个小妾，他为了保全众人性命自刎而死，他一生中所做的所有决定我都义无反顾没有半句怨言，我相信他。”

        叶雨静静听着。

        “可是这一次，他错了。”

        “哪里错了？”

        “他不该将我们八个女人和两个孩子托付给你，这样做总有一天不会有好下场。”汤夫人顿了顿，继续说：“他生前，我爱着他的肉身，他死后，我不能让他名声败坏掉。”

        “为什么不会有好下场？”

        汤夫人的目光变的稍微温和了一些：“你和我的丈夫一样，勇敢，聪明，但你还年轻，很多事你还不懂。”

        叶雨等着她继续说。

        汤夫人说：“二夫人比我迟进门一年，可年纪比我大六岁，论姿色，是我们八个里最好看的。你知道的，女人在这个年纪是需要男人的。她能守得住一时的寂寞，也许一年，也许两年。可五年十年呢？她守得住吗？万一哪天她找了别的汉子，我丈夫就成了戴绿帽子的鬼。”

        “我一定可以为他终身守寡，可六姨太和七姨太都还不满二十岁，她们现在说可以为我丈夫终身守寡，将来呢？就算她们自己愿意，她们娘家人恐怕也不愿意，一定会给她们另说姻缘。”

        叶雨道：“你想太多了。”

        汤夫人的目光很笃定：“就算这些女人都是忠贞烈女，架不住一些臭男人惦记，毕竟我们几个的姿色都还算不错。”

        这点不假，汤剑离的女人们各个都可倾城倾国。

        “我的丈夫不在了，也不知道会有多少人惦记我们，比如那黑苗寨的寨主，一看他就是个色胆包天的人，那天在灵堂上，我的丈夫尸骨未寒，在那么庄严的地方竟还敢轻薄我们。”

        叶雨握紧拳头：“如果有机会，我一定会杀了他。”

        “他想得到我们，还有很多人会想，威逼利诱，保不齐我们八个女人能撑多久。”

        “有我在，没人敢。”

        汤夫人的目光里没有半点蔑视，她的语气里透着一个嫂子的关怀：“孩子，凭你一个人，做不了许多事，你可以保护我们一时，却保不了一世。或者，你可以一世保住一个人，却不能一世保住所有人。”

        “退一万步讲，假如有你在没人敢伤害我们。时间久了，外人会怎么看我们？风言风语四起，说你霸占了八个嫂子，说我们刚死了丈夫就跟了别的小白脸。”

        叶雨道：“人言不可畏。”

        “我畏，我的丈夫活了一辈子，不为别的，就为了一个好名声，不负别人。他牺牲自己性命不仅仅是为了保全所有，也为了死后不留下骂名，不被别人说胆小懦夫。”

        叶雨道：“那你打算怎么做？”

        汤夫人又一次避开叶雨的目光的方法不是转头，她闭上了眼，两行冰冷刺骨的泪水从她脸颊上滑落。

        她这次流泪不像之前在灵堂上那因失去挚爱的悲伤，这两行泪在她脸上写满了凄美。

        窗外黑洞洞的夜，远方的安魂曲仿佛已经响起，安抚着孤魂野鬼。

        “刚才晚饭后，我熬了一锅莲子汤，给精力憔悴的妹妹和孩子们补补身体。”汤夫哽咽，她流着泪，带着一种绝望，又带着一种解脱，断断续续的说道：“每个人都喝了，我也喝了一碗，我偷偷在汤里下了足量的毒药。”

        叶雨的瞳孔放大，寒毛竖起，吃惊的说不出话。

        汤夫人掩面而泣：“我怕他在黄泉路上孤单，我要去陪他，妹妹们也都要去。这么做，也是为他保住名声，保住我们名节。”

        叶雨看着汤夫人，就好像看着全世界最狠毒的女人：“他为了保住你们，不惜牺牲自己的性命，可你这样做，让他的牺牲毫无价值。”

        汤夫人道：“只有我们一家老小死绝了，他们才会放过镖局，他的牺牲才真正有价值。”

        叶雨道：“可对他来说，你们才是最重要的。”

        “我知道。”正因为她知道，所以她才痛哭，如果可以，汤夫人多么希望牺牲的人就是自己。  

        “你是不是想说，为什么我连孩子们都不放过呢？”

        叶雨点点头，一个孩子是汤夫人的骨肉，一个孩子是四夫人生的，七姨太和八姨太还怀着身孕。

        “他是我们的一切，也是孩子们的一切，如果我们和他都不在了，孩子们要怎么活？不如让他们平平静静的随我们而去，反倒是一种解脱。”

        叶雨还想说什么，张张嘴却一个字也说不出来。

        “最后，我有一个请求，把我和我丈夫的尸首放在同一具棺椁里。”

        叶雨无法理解汤夫人内心的挣扎，永远无法理解。

        这一夜，他喝了醉了，仿佛把过去二十多年来错过的酒全部喝掉了。            

        他从醉生到梦死，那天清晨的露水落在泥土里，哀怨的奏着一支安魂曲。

        八个貌美如花的女人整齐的躺在眼前，她们的美貌还没因失去生命而消失，她们的眉宇间还留着昨日梨花带雨的惆怅，大夫人脸上还留着昨日胭脂色的妆容。

        两个不到十岁的孩子躺在她们旁边，稚嫩的脸庞并不像刚刚死去，而是还没睡醒。

        这幅画面在叶雨的记忆里定格了一辈子，每每浮现在他的噩梦里，永生永世。

        潮湿空气里的发霉味道似乎永远无法散去，叶雨头疼欲裂从噩梦中醒来，下意识的摇了摇头，似乎这样可以快一些忘掉昨晚梦里的回忆。

        除了冰冷的阳光，迎接叶雨苏醒的还有小木端上来的一晚药汤。

        叶雨的喉咙里干的直冒火，喝下汤药后他感觉好了许多。

        “大哥哥你总算醒了，你知道不知道你整整昏迷了两天？”小木因为照顾叶雨，看上去憔悴了一些。

        叶雨有些吃惊，马上又回过神了，睡两天和睡一晚上的感觉相差并不会太大。

        小木又问道：“你感觉好些了吗？大夫说这个药特别管用。”

        叶雨道：“好一点了，再给我一碗药。”

        小木道：“好，你等我一下，上次抓的药已经喝完了，我再去抓一些。”

        叶雨道：“银子还够么？”

        小木笑道：“够的很，你放心。”

        她在叶雨的包袱里随意抓了抓，拿了银子就跑出客栈。

        随着刚苏醒而带来的疲惫让叶雨又在床上躺了下去，他并没有注意到小木身上细微的变化。

        许多男人就是因为没有注意女人细微的变化而失去这个女人的，叶雨也不例外。

        小木穿着不知道从哪儿捡来的一双破鞋，对她来说有些大，稍微走快一点就会掉出去。

        那双叶雨给她买的丁香色绣花鞋不见了。

        她第一次穿上那双绣花鞋时，开心的原地打转，她多么想永远不会长大，就穿着这双鞋一辈子。

        小木骗了叶雨，银子早就不够了，她伸进包袱里的小手其实什么都没拿走。最后一块碎银子在昨天结了房钱，她为了给叶雨买药，在当铺里用几个铜板的价格卖了那双还不算太旧的鞋。

        她不愿告诉叶雨这些，她只希望大哥哥能安静养病。

        可现在，年纪轻轻的小木无计可施，她第一次发现钱的重要性。

        她迷茫的跪在大夫脚下，流着泪苦苦祈求了许久，好心的大夫才长叹一声，又给了她一包药。

        小木开心的拿着药，风风火火的跑回客栈，秋风从她膝盖上因跪了太久而磨出的破洞里灌进去。

        当然，叶雨并没有注意到这些，他像一个好几天没喝到酒的酒鬼那样，将小木刚熬好的药一饮而尽。

        叶雨嘴上说好一些了，但他的身体告诉自己其实一点都没有好转。

        无论希望有多么渺小，小木都不愿放弃，只要叶雨还有一口气在。


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