桓邵是朝廷官吏，而曹昂是朝廷宰辅，这桓邵虽然觉得曹昂来者不善，但也没有拒而不见的理由，于是便出城相见。

　　曹昂本来以为桓邵跟曹家有仇。

　　曹昂前世看《曹瞒传》有个故事，说曹操年轻时浪荡，沛国相袁忠便想处置他，桓邵亦看不起曹操，后来曹操得势，二人逃到交州，曹操便让士燮灭二人全族。桓邵将要被杀时，在院子里给曹操磕头求饶，曹操便说：“求饶就能免死吗？”然后将他杀了。

　　刚开始觉得曹操阴毒，后来觉得完全不符合逻辑。

　　不提曹操从小在洛阳长大，就说从他年轻时到成为兖州牧，前后快二十年，袁忠怎么可能做这么多年的沛国相。至于桓邵，都被士燮杀了，又如何见到曹操的。

　　当然桓邵出身龙亢桓氏，祖先是大儒桓荣，看不起曹操倒是有可能。

　　曹昂不认识桓邵，但不影响他跟桓邵攀交情。

　　“昔日与桓中丞（御史中丞桓典）相交，他便言族中之弟，邵、晔、彬三人最佳，可惜曹昂一直无缘相见，今见桓长史，果然是萧萧肃肃，爽朗清举，朗朗如日月之入怀。”

　　桓邵虽然高傲，但也不敢太得罪曹昂，而且曹昂又是与桓典有旧，又是对他不吝夸赞，桓邵自是对曹昂礼敬有加了。

　　二人入了曹昂帐中，分别坐下。

　　这时桓邵便问道：“不知骠骑将军何来相县？”

　　“听说袁相国离任了，不知国中事谁主之。”

　　“袁明府离任，朝廷并未委派新的相国，国中之事，不过是我等群吏，勉强应付。”

　　桓邵一副勉力为国的模样，若非曹昂知道，桓邵做了袁忠数年长史，在郡中影响很大，甚至不亚于袁忠，还真就信了。

　　“我倒是听说，袁公路安排了新国相，还以为上任了呢。”

　　这时桓邵终于明白曹昂的来意了，这是要跟袁术争夺沛国。

　　桓邵一时倒不好回话。

　　“不过在我看来，何必安排别人，元将（桓邵字）继任这沛国相便是。”

　　桓邵听了，连忙推脱道：“曹将军说笑了，我是沛国人，怎么能做自己家乡的官长呢？”

　　“那袁公路是豫州人，也不照样做豫州牧。”

　　桓邵一愣，袁术什么时候成了豫州牧，但很快明白过来曹昂的意思。袁术虽名义上不是豫州牧，可控制着颍川、汝南、陈国等地，跟豫州牧也没什么差别。

　　“我觉得元将做沛国长史，领沛国事最好不过，至于这沛国相，安排个人挂名便是，元将以为如何？”

　　曹昂目光灼灼，盯着桓邵。

　　桓邵很明白，这是曹昂开出的价码，若是他同意，那以后他在沛国便相当于国相，可若是不同意，曹昂这上万大军就是为自己准备的。

　　桓邵很有手段和能力，若是太平时节，自是沛国土皇帝。可是现在是乱世，没有军队，沛国就别想独立自主。

　　对于桓邵来说，是投向曹昂，还是投向袁术，这是个问题。

　　其实桓邵内心更倾向于袁术，无他，袁术兵多将广，还出身好。可是对桓邵来说，曹昂也是不能得罪的。

　　桓邵一时便起了犹豫。

　　“元将以为如何？”

　　曹昂的声音重重地敲在桓邵的心头，桓邵明白，袁术太远，曹昂太近，他能选择的并不多。

　　于是桓邵对着曹昂一拜，便言道：“曹将军所言极是。”

　　曹昂听后，高兴地拉着桓邵的手说道：“家乡交给元将，我无忧矣！”

　　曹昂跟着桓邵高兴地入了城，一旁随侍的辛错问道：“主公如何有把握，这桓邵能够投向我军？”

　　曹昂笑道：“昔日我数次辞官，你们是怎么做的？”

　　“跟着主公一起辞官。”

　　“那便是了。这桓邵是袁忠任命的长史，乃是袁忠的属吏。现在袁忠离开，而桓邵却始终做着长史，不就说明，他恋栈屁股底下的位置嘛。而一个恋栈权利的人，肯定没有与我翻脸的勇气。”

　　曹昂和桓邵入城之后，便宣布长史桓邵，代掌郡事；同时封辛错为建武中郎将，出任沛国中尉；至于沛国相则由曹昂的右长史王朗代领。

　　曹昂本来是准备安排辛错为沛国相的，但思前想后还是放弃了。

　　辛错无论是年龄还是出身，着实太差，就是做了沛国相，也很难压服众人，掌握权力，反而可能与桓邵陷入争斗之中，倒不如让他专领兵权，趁机收拢沛国军队。

　　只要军队在，沛国就在。

　　而王朗是名振江淮的大名士，做沛国相也算合情合理。而且他身在彭城，只有国相名头，不会来和桓邵争权，也能让桓邵安心。

　　对于曹昂的安排，桓邵万分高兴，从此以后，这沛国也就是他的了。

　　曹昂在相县待了一夜，次日便要离开。

　　临行之际，曹昂拉着桓邵的手说道：“元将，今留下子义，是为了防范西面的贼寇，往后子义只管郡中的兵事、捕盗，其余大小事务，还要由你做主，倒是劳你不要让他们饿肚子啊。”

　　此时的桓邵，跟曹昂亲切了许多，再无昨日的孤冷之气，满脸堆笑，倒像是一个常年做生意的掌柜。

　　曹昂又叮嘱辛错，守好相县，不必急于收取其他县城，这才离开。

　　对于曹昂来说，整个沛国，只有守住相县和北五县，其他十五个县完全可以让出来，就看袁术有没有这么大的胃口。

　　曹昂离开相县，顺手又带走了辛错指挥的亲军营中部。

　　辛错单独指挥亲军营中部两年多，曹昂自是不希望辛错再接着指挥他的这支亲兵。至少不能让辛错在亲军营中部的威望超过曹昂。

　　而亲军营中部的新统帅曹昂则任命了臧霸，以其为中部军司马。

　　臧霸能力、手段是不缺的，再加上他是个外来户，只能紧紧保住曹昂的大腿，才能在亲军营中部站稳脚跟。

　　回程的路上，一直随侍曹昂，已经成为参军署行参军的鲁肃不无忧虑地问道：“主公之前许诺辛郎将为沛国相，最后却只是个中尉，又调走了亲军营中部，如此安排，只怕辛郎将不理解主公的安排。”

　　“有什么不理解的？”

　　曹昂笑道：“忍常人所不能忍，方可为常人所不能为。忍过了，海阔天空，忍不过，泯然众人。”

　　随着地位越来越高，曹昂也学着适应，比如说，牺牲一切。


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