许根山等人都在旁边劝着，但许老头就像是没有听到一样，鞭子没停下来过。

　　一直坐着的许老太于心不忍了，“好了，再打，根书都不能去参加秀才考试了。”

　　“考试？私塾都不去了，他还考什么试？”许老头终于停了下来，一张脸也不知道是气的，还是用力造成的，黑红黑红的。

　　许老太是女人家，别看她平时嘴上说话不饶人，但心肠软啊。

　　看着儿子强撑着跪好，眼眶都红了，喉咙处一阵刺痒，好半响她才说话，“儿啊，你跟娘说，你到底为什么不去念书啊？”

　　许根书垂着脑袋，声音沉闷，“反正我也考不上秀才，就不去念了。”

　　“现在才说不念，早的时候你干嘛去了，这一年的私塾交了这么多银子，你说不念就不念。”许老头又气得站起来了，害怕他再去拿鞭子，许老太把人拉回椅子上坐着。

　　“根书，咱家又不是从前了，从前你说不念书娘还想着是家里穷，可是现在家里也有钱了啊，你到底是为啥啊？”

　　许老太是怎么也想不通了，不说她想不通，在场的几个人也没想通。

　　“三弟，咱们是一家人，是什么情况你也要跟我们说一说啊。”许根山等人也走了过来，一个个都关切的望着他。

　　许老头虽然把脸别开了，但是却竖着耳朵，他也想知道这到底是为什么。

　　面对家人们一双双关切的眼睛，许根书最终还是没能忍住，喉结滚动，两行清泪就这样流了下来。

　　许根书和许根书一左一右的拍着他的肩膀，都没有说话。

　　十九岁的许根书哭得像是一个孩子一样，许老太别开脸，抬起袖子抹了一把眼泪。

　　“我，我对不起你们大家，让你们都失望了。”许根书红着眼睛说道。

　　早些年的时候大哥还能去山里打猎，每次都带着一身的血回来，不是他自己的血，就是猎物的血，打来的猎物，卖了钱，一些给家里用，一些存着给他交束脩。

　　二哥也是，他还记得有一年大雪纷飞的，二哥都还挑着担子其他村子的叫卖，回到家的时候，整个人像冰柱一样。

　　他还怕自己身上的寒气过到自己身上，影响看书，都不让自己靠近一下。

　　爹和娘生怕他在私塾吃不好，穿不暖，隔三差五就要去一趟私塾，有时候只为了给他送一碗盖着肉片的饭，有时候只为了给他送一双新做的鞋子。

　　还有两位嫂嫂，他回家来都不让他做事，只让他好好温书。

　　“是我没有用。”许根书哽咽道。

　　几年前他就一举成为村里唯一的童生，但是每一次秀才考试，他都榜上无名，一点一点的都把他的积极心，意志力都给磨没有了。

　　他明明也在努力学习，甚至比他们还要刻苦，夫子检查功课的时候，他明明都比别人优秀。

　　明明大家都觉得他能考上秀才，但是每次都没有。

　　最难受的时候考试前后村里人的流言蜚语，好多人都在问许家为什么还要供他念书，有这念书的钱，许家都能盖一个新房了。

　　每当看到家里人为他据理以争的时候，他都不知道自己是个什么滋味。

　　还有得到结果的时候，家里人从期望变成失望的样子。

　　还有大家明明很失望还要来安慰他，宽解他的样子。

　　还有同窗之间的指指点点，那私塾里面，送走了一批又批的学子，但他和夫子一样，一直都在。

　　这一切的一切，让他险些喘不过气了，还考什么秀才，他不配，早点出来做伙计，还能为家里出一份力。

　　许根书说得东一句，西一句，前言不搭后语，毫无逻辑可言，但是大家都听懂了他说的是什么意思。

　　“三弟。”许根山握着他的肩头，他不知道弟弟其实心里承受着这么多东西。

　　“没事的，咱考得上就考，考不上也没事，家里也不是非要一个秀才不可。”

　　或许早些年的时候许家是有这个执着，家里有一个秀才不仅赋税全免，十里八乡的那都是独一份啊，而且以后还能去参加别的考试，参加科举，天下读书人有多少不是为了考取功名呢。

　　“三弟，我和大哥小时候都不爱读书，只有你读到了最后，你看现在，家里最有学问的是不是你，那些侄儿们拿着课业过来，找的是不是你。”

　　许根柱只念了几年书就从学堂出来了，现在也就不至于是个两眼瞎，对于这个识文断字，出口成章的三弟，他还是佩服得紧。

　　一直憋在心里的话说了出来许根书觉得舒服了很多，但他还是想好了，“我不去考试了，现在在书铺抄书也挺好的，也是在温书，比我之前在私塾看的书还要多呢。”

　　“这……”许老太急了，话都说开了，怎么还能不去呢。

　　此时许老头站起来说道，“你好好想想再说吧。”

　　“爹，我已经想好了。”许根书抬起头看过去，他的爹，老了许多，背也驼了，现在打起人来，都没有小时候那么痛了。

　　“根柱，把你弟弟送回房间里去吧，这两天你就好好想想，想好再来跟我说。”许老头像是没有听到许根书的话一样，挥了挥手，许根柱和许根山，连忙扶着弟弟出去了。

　　马红和刘芳也跟了出去，帮忙烧水，帮忙找药，现在天气开始炎热了，不上药不行啊，怕到时候伤口化脓。

　　堂屋里一下子就只剩了老两口，人一出去许老头就坐了下来，他甩了一下手腕，“人老了，才打这么几鞭子手都疼了。”

　　许老太拉过他的手，轻轻的揉着手腕，叹了一口气，“根书这孩子可怎么办啊？”

　　她这个小儿子，平日里看着是个讨喜听话的，但又是最为倔强的。

　　当时念书的时候一样，就怕现在说不念书了还是一样啊，认定了，就不改了。

　　许老头拍拍她的手背，“他长大了，有自己的想法了，这一次听他的吧。”当初这秀才就是家里人要求他考的，现在孩子提出来不考了，他们还能压着他去考吗。

　　“老头子，你说他最后是去考还是不考啊？”

　　许老头看着自己长满老茧的手，没有说话了，他也不知道啊。


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