皇上将此事交由他二人查办，曹莽调查清楚了，而他，也已经完成了该办的事。

  他意味不明盯着死去的小太监，牵了牵衣袍，面无表情转身离开了地牢。

  此时，仅剩的东厂千户江夏，神色难看到了极致。

  他甚至快走几步上前，亲自确认那小太监是否真的已经丧命。

  若是还有旁人在场，看到两人凑得极近的脸庞，定然会惊诧不已。

  那小太监的面貌，竟与江夏有几分相似！

  “小德子？”

  江夏眸中隐含着一丝期盼，声音却犹如喉咙卡着鱼刺般，痛得沙哑压抑。

  宫里无人知晓，他身上隐藏了一个多年的秘密。

  小德子是他的亲生儿子！

  江夏小时候生活十分清贫苦寒，一次偶然的机会，让他遇见了村里一户富贵人家的老爷。

  老爷看他长相周正，便有意为女儿招婿，收他为赘婿。

  赘婿好听点是上门女婿，可实际不过是微贱之人，没有丝毫尊严可言。

  可尊严在活着的面前简直一文不值。

  于是他便答应了。

  可他没想到，成亲那天他才发现，即将成为自己娘子的小姐，竟然是个傻子！

  新婚夜，他一气之下就闹到老爷那里去。

  可老爷没有丝毫慌乱。

  甚至直言不讳地告诉他，只要自己能帮他们家延续香火，事后允诺他一百两银子，且日后男女嫁娶，互不干扰。

  一百两银子，对于当时穷困潦倒的江夏而言，无疑是一笔不菲的财富。

  他几乎想也不想就答应了下来。

  不过是当一件器物罢了，有乐子玩，还能收到钱，简直是两全其美之事。

  两个月后，那傻子小姐终于怀上了孩子。

  江夏急着拿钱离开，可老爷的说辞是，要确定女儿怀的是个儿子，才会给他一百两银子。

  若是此时他半途而废，便只能拿到一半的钱。

  当时他正听闻，京城地大物博，是个出人头地的绝好地方。

  村里许多年轻力壮的人都去了京城，说是三五年便能腰缠万贯，衣锦还乡。

  这样的诱惑与眼前的利益起了猛烈的冲突。

  他想等孩子出世，拿到全部的钱再走，可机不待人。

  为了前程着想，他不想把时间再浪费在那个傻子身上，于是拿着五十两银子出发去了京城。

  谁知京城竟然那般遥远。

  他走了将近三分之二的路程，身上的钱就已经所剩无几。

  等到了京城，他几乎一夜回到了解放前。

  甚至比他最穷困潦倒的时候还要拮据。

  可他已经没有回头的机会。

  若不是机缘巧合进宫当了太监，又得四殿下赏识，慢慢坐上了东厂千户之职，恐怕他早就在京城了活活被饿死了。

  什么京城遍地是黄金！

  只有一路走来亲身体验过才知道，那不过是有权有势的人玩弄贱民的把戏罢了。

  在宫里十余载，他也时常会想，那个傻子生的究竟是儿子还是女儿。

  后来多方打听才知道，生的是个儿子。

  以他当时的身份和地位，虽然还不是人人敬畏的千户大人，可想夺回自己的孩子，简直易如反掌。

  只是天不遂人愿，一场洪涝将那片村子夷为平地，死伤惨重。

  而他的孩子也从此杳无音信、生死未卜。

  直到两年前他无意在内务府中听到一声传报名“公羊德”！

  他对公羊这个复姓十分敏感。

  因为当初的那富贵人家就复姓公羊。

  他几乎本能朝那名唤公羊德的太监看去。

  不知是否是冥冥之中注定的父子情分，他一眼就觉得血脉中血液犹如沸腾了一般。

  经过多方查验，最终确定，公羊德就是他的孩子。

  可宫中局势复杂，他不能以真实的身份与他相认，只能把他当干儿子护在身边。

  监视太子虽然风险极高，但是只要隐藏的好，必定是一个绝佳的立功机会。

  可没想到，自己这个决定竟然会生生要了他的命。

  江夏没敢在地牢中耽搁太久，恐惹人生疑。

  他暗暗握紧拳，在心中立下毒誓，待四皇子得势，必要曹莽这个狗贼血债血偿！

  皇宫里，御书房中。

  皇帝威严地坐在书案前，听着下首的人禀报。

  曹莽将连夜查到的事，事无巨细回禀了一遍。

  “那小太监与皇后娘娘身边的宫女寒香，长久存着下作的勾当，据臣调查，寒香在侍奉皇后娘娘前，曾是太子良娣徐氏的贴身丫鬟。

  但是因为打碎了一只徐良娣喜爱的花瓶，而被贬到浣衣局。

  路上刚好遇见回宫的皇后娘娘，娘娘心善，见她小小年纪去浣衣局属实可怜，故而就将她留在身侧。

  没想到这一切不过是徐良娣的阴谋，她想将身边的宫女安插在皇后娘娘身边，祈盼有一天能制衡太子殿下，野心勃勃其罪当诛。

  好在皇后娘娘聪慧，一杯毒酒刺死了徐良娣，替太子殿下除去祸害。

  可这宫女怀恨在心，竟然伙同太子宫中的小德子，欲将太子殿下和皇后娘娘一同置于死地。”

  皇帝怒极，眉目冷沉，道：“这么说，那小太监串通皇后身边的宫女，给太子下毒，纯属私心报复？”

  曹莽恭敬回道：“回皇上，正是。”

  山乞伫立一旁，默默听着曹莽这毫无破绽的宫斗之戏。

  心里暗叹，主子料事如神！

  亥时一刻。

  宫中西北角，迎着昏暗的月色，宫墙外翻进一抹黑影，落地时，卷起地上残叶快步朝前走去。

  “查的如何？”

  赤狐不耐烦道：“江夏，别怪我没提醒你，事情拖得越久，殿下对你的失望便越大。”

  江夏压抑着心中的怒气，如实禀报道：“本来马上就能查到那谋士的线索，可突然发生了太子被毒害一事，如今……一切都前功尽弃。”

  “你这是何意？”赤狐拧着眉，不解睨着他。

  江夏暗吸了一口气，压下心中的悲凉，道：“毒害太子殿下的那名太监是我的人，他是唯一一个见过太子谋士的。

  还未向我禀明消息，就命丧曹莽之手，更被皇上定了灭九族的死罪。”

  赤狐面色阴沉，望着暗黑的天际久久没出声。


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