城中一个饭庄里，魏氏在一个雅间里，提前备了些酒菜。

不多时，今日的请来的客人到了。

一个身灰白色长袍、头花花白的男子，在侍者的引领下走进了雅间。

男子身上散发着一股书卷气息，打眼看过去，身上有着一种读书人特有的清高。

魏氏见他进来，朝他示意：“高博士坐吧。”

高卓微微颔首，在魏氏的对面坐下。

魏氏打量了他一眼，端庄地笑道：“高博士一看就是饱读诗书之人，气质不俗，怪不得提起你，我家老爷和长子都对你赏识有加。”

高卓笑笑：“夫人抬举了，能被贵府相中做府中公子的老师，也是我高某的体面。”

魏氏低眉端起茶杯，喝了一口茶，缓了缓，道：“不过，高博士知道，我为何请你来教导寒哥儿吗？”

此前魏氏的手下已经跟他接触过，话里话外，似乎并非想让他将夏舒寒教得有多好。

但她给的价钱，却还是市面上的两倍还多。

高卓倒是无所谓的，莳花楼里他的小心肝，如今胃口是越来越大了。

他需要银子。

他教了一辈子书，怎么个教法，要教成什么样，他都是游刃有余。

赵卓眸子动了动，随即放低声音道：“夫人，你想让我怎么教？”

魏氏微微蹙了蹙眉，有些烦恼道：“您是教书的，当是比我更清楚，有的孩子适合读书走仕途，而有的，读再多的书，也是徒劳，不过是白白浪费了光阴。我家寒哥儿吧，自小养在我身边，因为是家中幼子，所以我自小便对他宠溺有加。

他性子活络，贪玩好动，从小就活得无忧无虑、开心快活。且他天性散漫不受拘束，只喜欢四处游乐玩耍。本来我是想着，他父亲和兄长都是朝廷命官，有这样两个亲眷，他这辈子只需要做个闲散公子，按照他自己的心意过活就行了。

可前段时日，他不知是受了谁的蛊惑，非吵嚷着要读书走仕途。你说他般性子，以后怎么可能沉下心来参加科考？即便参加了，中的几率有又多少？

再说了，即便参加了科考，以他的性子，也不适合为官啊。与其让他在这上面耗费心力白费功夫，不如让他早些放弃读书，走更加适合他的道路。你说呢？”

高卓活了半辈子多，魏氏这话里的隐含意味，他一听就明白。

说得再体贴入微，冠冕堂皇，也不过是家中主母忌惮庶子成长，想要将他的未来给毁了罢了。

不过，这是他们的家务事。

他可懒得管。

再说这庶子有这样的嫡母，即便不请他来，自己日后坚持读书，最后也是前途未卜。

这嫡母不在此处坑害他，也会在别处坑害他。

说白了，即便她想要他的命，他也是躲不掉的。

他高卓不过就是顺水推舟罢了。

“高某，明白夫人的意思了？”

魏氏面带微笑道：“高博士也不要觉得诧异，做母亲的，都希望自己的孩子们能走上适合自己的道路，不是吗？可我苦口婆心劝不动，所以日后就只能拜托高博士了。您放心，学费嘛，就按之前说的，我一分不少都会给你。待到事情成了，我会另外给你五十两银子，做为酬谢。”

高卓眸子颤了一下。

五十两，够他哄他的小心肝多少次的了。

到底是姓魏的，这出手可真是大方啊。

高卓不置可否笑笑：“因材施教，本来也是我们做先生的职责，夏夫人实在是客气了。”

魏氏道：“那，此事就拜托高先生了？”

高卓语气加重了几分，眼里溢出一抹幽深：“夫人放心，不出三个月，我定会让贵府公子彻底放弃读书科考！”

魏氏脸上溢出一股满意的神色：“与高博士这样有思想的人谈事情，就是爽快。那五日后，恭候高博士来府里，这拜师宴嘛，还是要体体面面地办一场的。”

高卓笑笑：“有劳夫人费心了。”

-

午后，魏氏去夏老夫人房里送燕窝粥，夏老夫人今日闲来无事，拿出了几个老物件和温嬷嬷一起欣赏。

一边看着，一边回忆往事。

回忆她小时候随母亲进宫居住的光景。

“说起来，那时候宫里真是繁华奢靡，布满珍馐美味，山珍海味的宴席日日办着，鼓乐舞蹈日日演着，贵人们日日过得都是神仙般的日子。不过，民间的情形就不一样了，边陲年年征战，国库入不敷出，狂征暴敛使百姓生活困顿。

如今想想，终究是皇朝气数将尽，现在的大乾，可比那个时候要太平多了。走到今日这一步，真是历史演变的结果。

温嬷嬷点头：“这话也就您说出来了，我才敢说，我这辈子跟着县主，也算是见识颇多，从旧制到新政，百姓们确实受益颇多啊。”

夏老夫人摸着手里的珍珠项链。

“这项链，还是我的母亲年轻的时候戴过得。你看，到现在成色依然极好。”

“是啊，老夫人的这些宝贝，如今在大乾也算是稀罕物了。”

这时，院子里响起脚步声，有丫鬟报：“老夫人，夫人来了。”

夏老夫人也没有避讳。

“请夫人进来吧。”

魏氏端着粥进来，进门第一眼，先是被夏老夫人手里的那串珍珠项链吸引住。

那是一串粉色珍珠项链，市面上几乎没有见到过。

她压住眼底的光，朝着夏老夫人福身施礼：“母亲，儿媳给你送一碗燕窝粥。”

温嬷嬷从魏氏手里接过燕窝粥。

夏老夫人道：“坐吧。”

魏氏在一旁的椅子上坐下，见夏老夫人旁边的桌子上，还摆了几样物件，也都不是俗物。

“母亲您这是？”

“我和温嬷嬷闲着没事，聊过去的事儿呢。”

“哦，母亲，那粥您趁热喝吧。”

夏老夫人道：“行。”

温嬷嬷伺候她喝下一口粥。

“味道不错。”

魏氏笑了笑：“是这样的，母亲，上次我不是跟您提过一嘴，要为寒哥儿找一位老师吗？我和老爷商量过后，如今定下来了，就找太学的那位高博士。”


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