在夙星忙着治水的时候，穆北萧终于养好了伤，和被折磨的面目憔悴的赵燕贞接上了头。

  赵燕贞满心激动的以为穆北萧看到她如今受苦受罪的样子，肯定会心疼的立刻娶她为皇后。

  赵燕贞没想到的是，穆北萧如今的处境并不比她好多少。

  太后越发强势，原本下圣旨还需要穆北萧这皇帝用印，可现在太后已经完全撇开穆北萧，圣旨只认太后玺印。

  平时上朝，穆北萧也完全插不上话，所有一切都是太后说了算，大臣也习惯了太后突然变得越来越强势的态度，有意无意开始忽略穆北萧。

  穆北萧根本无力和太后抗衡，他越来越感觉到母亲带来的压力，穆北萧想要对抗太后，唯一想到的办法，就是纳大臣的女儿做妃子。

  所以短短半年，穆北萧空无一人的后宫已经快满了，塞满了各个大臣的女儿，妹妹。

  皇后作为后宫最尊贵的位置，穆北萧自然是要卖个好价钱，不可能给赵燕贞这个什么背景都没有的女人。

  甚至连贵妃位穆北萧都没舍得给赵燕贞，最后挑来选去，忍痛给了赵燕贞一个嫔位。

  心高气傲，一直以来都把后位当做目标的赵燕贞万万没想到，最后自己竟然成了穆北萧后宫诸多妃嫔中平平无奇的燕嫔。

  穆北萧为了平衡后宫，就连宠爱赵燕贞都不敢太大张旗鼓，甚至对比其她妃嫔，每每面对赵燕贞时表现的更冷淡。

  这个结果是赵燕贞万万没想到的，她明明记得穆北萧对赵夙星的时候，是一心一意，甚至为赵夙星空置后宫，为什么到自己这里，就变成了这样？！

  无论赵燕贞多不满也没有办法，穆北萧是她最后的退路了。

  赵燕贞只能安慰自己，她和穆北萧是真爱，就算有别的女人，早晚她还是能当上皇后，只要等穆北萧亲政就好了。

  赵燕贞的期待注定落空了，因为在太后全力支持与岛国奴隶的辛苦付出下，预计中本该十多年才能竣工的水利工程，三年就被夙星和工部尚书给搞定了。

  当然过程中累死些奴隶也不是什么大事，夙星觉得自己给他们吃饱喝饱，就让他们干活，绝算不上虐待。

  庞大的水利工程一结束，直接解决了南面水患最严重的几个大洲，也让母亲河从暴躁变得温和，真正变为哺育两岸百姓的母亲河。

  最重要的是，这么庞大的水利工程，又如此急迫赶工的情况下，百姓不但没吃苦，反而人人赚的腰包鼓鼓，满脸笑容，依依不舍又心满意足的回家。

  张二牛就是其中最高兴的那一个，他很幸运，是第一波被选中服徭役的人，一个月徭役结束，张二牛直接留下干活。

  之后足足三年，张二牛狠心不回家，日日都跟着施工的队伍干活，除了每年一个月的徭役不赚钱，余下每个月赚的钱他都攒了起来，一个铜板都没花。

  回到家乡，远远的张二牛就看到了自家干净整洁的院子，还有那明显是新盖的三间大屋。

  虽然房子用的都是土坯砖，但如此宽敞高大，价钱也不少，张二牛都有些不敢认。

  出门的林氏看到三年未见的丈夫，激动的冲了过来，未语泪先流，千言万语化作一句：“当家的，你回来了！”

  张二牛抓着林氏的手，激动的不知道说什么，脱口而出的却是：“咱家房子怎么盖新的了？”

  林氏擦了擦激动的泪水：“太后娘娘慈悲，连着免了好几年的赋税，又下令各地建立互市，鼓励百姓互相交易。

  我就每年去山里采摘些野果蘑菇的，晾干了去互市上卖，加上咱家地这两年养的也好，产出高了些，就攒了些钱，今年盖了新房子。”

  张二牛激动的点头：“好，好啊，这些年辛苦你了，我这次也赚了不少钱回来，以后咱们的日子会越过越好的。”

  无数家庭上演着张二牛与林氏重逢的这一幕，每个人的脸上都是笑容，心中都装满了期待了。

  百姓高兴的同时，没有忘记他们的好日子是太后带来的，太后在百姓心中的地位日益上涨，已经到了知太后而不知有皇帝的程度。

  尤其太后这些年对下面欺压百姓的官员下了狠手，所有犯错的官员全部从重处置，然后换上太后培养出来的寒门出身的官员。

  如今百姓面对官员欺压，已经不再是惶惶然不知该如何是好了，因为太后取消了民告官需要挨板子的规定。

  如今百姓告官，除非是诬告，否则不打板子，不准敷衍，被告官员必须彻查。

  这个权利很小，但确确实实给了百姓面对官员欺压时拼死一搏的勇气，也让官员不敢继续肆无忌惮的往死里欺负百姓。

  夙星几乎没有休息，刚结束治水，就立刻带兵去攻打岐国，这几年夙星忙着治水腾不出手，岐国一直不老实，年年来侵扰边关。

  如今好容易腾出手，夙星带着常宁海就去打岐国去了。

  有过上一次领兵的惊艳履历，这一次朝堂百官就算心有不满，也无法阻拦太后一意孤行让夙星领兵出征。

  夙星也没有辜负太后的期待，到了边关，不过短短三个月，就连破岐国半壁江山，抢夺无数金银财宝和大批牛羊战马。

  岐国靠近草原，本是游牧民族，后来趁着前朝混乱抢地盘建立了岐国，还学着中原百姓都样子种地。

  但岐国境内多草原，不是所有土地都适合耕种，就变成了半游牧半农耕的国家。

  抢来的战马被夙星充入骑兵营，羊则是大半被夙星留下给士兵加餐，剩下的牛羊夙星全部送入京城，由太后派人分发至全国各地州县。

  夙星将半个岐国的牛羊都抢了来，数量足够多，给京城的官员们分一分，还剩下不少的羊。

  太后听从了夙星的意见，所有战死的士兵家中，只要父母妻儿健在的，可分得一头牛一头羊作为补贴。

  所有因为上战场致残的伤兵，可以得一头牛作为补贴，有了这头牛的财产，这些伤兵就有了生路，不至于被家人嫌弃。


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