“怎么？又想起你那姑母啦？”

  郑姣口快，“可说到底你那姑母是个远戚，被封了帝姬，一家人都得了荫封，进了爵位，这，这不也算是为门楣增光了么，你何必这般感伤。”

  “升官进爵，便是好么？”

  郡主声音幽然冷漠，飘渺而来。

  “男子自然，可怀德帝姬是个女子，那便不同了。”

  郑姣认真想了想，“女子最要紧的，自然是要寻一位英武的夫婿，怀德帝姬远嫁北契，遇人不淑，年纪轻轻便病故，这……这也是她的命数，郡主你福大德大，将来定然能择一位良婿，你又何必多想呢。”

  钝感如郑姣，也终于隐隐觉察出郡主话语间的感伤情绪，不敢再逞口舌痛快，转了话风。

  “我只知你那姑母是被和亲送往北契的，后来染病身亡，具体情形倒不知，难道说其中有什么隐情？”

  何令儿不知和亲帝姬究竟是何位份，何等待遇.

  这多年前的事儿她所知甚少，只是沾上了北契，她也有兴趣听一听。

  “唉……”

  瑾华郡主原本身子极单薄，此时脸色更如绢纸一般，秀丽眉目间尽是哀伤。

  “你们以为和亲帝姬，嫁过去便如本朝的太子正妃一般，尽享尊荣，受尽宠爱，是件极好的差使，是不是？”

  “那倒也未必。”

  何令儿斟酌道，“若是好差使，朝廷正经的帝姬为何人人推搪不去，却生指了你姑母顶这个缺。那里风沙荒芜，远离亲朋，水土不若我天朝丰美，衣食用物差了些，多少要受些磋磨，可毕竟你姑母嫁的是当时北契的王太子，想来应当……”

  “呵呵，所以说人终究想象不出没见过的东西。”

  瑾华郡主苦笑道：“不错，我姑母嫁的正是当时的北契王太子，也就是如今的北契王上，可她却从未享过一天福。我朝尚文轻武，兵力羸弱，人家又怎会把我们一个冒牌的区区帝姬放在眼里？我姑母为人温柔腼腆，纵然心里委屈，却从不露在面上，总是不愿让别人不快，唉……这样一个好人，却被活生生逼死……”

  郑姣一声惊叹。

  她本想说起她姐姐郑湄嫁与当今二皇子，二人相敬如宾，姐姐更是执掌府内大小事宜，享尽富贵。这一段故事她也知道，是后宫难得的佳话，时常拿出来显摆。

  谁知瑾华郡主却好像看透了她的想法一般，在她开口前先否了，那她可想不出是什么样子了。

  难道那番邦王太子不欢喜怀德帝姬么？那自然是怀德帝姬的不是了。

  怀德帝姬虽是皇室宗亲，但也是远了许多道弯的，自然不如她姊姊从小受大柱国府的金尊玉砌高贵教养，来的值得喜欢。

  “她如何被逼死的？”何令儿惊问。

  “我早年失了母亲，姑母向来最疼我。她受封帝姬，北上和亲时，我年方五岁，她去后有写信给我，字里行间，忧伤满溢……她刚嫁过去便不为王太子所喜，嫌她胆小木讷，不通风情，只是看在我朝面上敬了她几日，后来打听到她其实并非正经帝姬，只是个寻来顶缸的远亲，便变了脸色，动辄打骂不说，甚至挨饿受冻，也是常事，我甚至怀疑……”

  几女都待字闺中，瑾华郡主看了二女一眼，似觉有些悲惨肮脏情形不宜出口，缘由不问可知。

  何令儿与郑姣心下纵有猜测，也不敢说出来。

  何令儿心想，传说当今圣上早想给瑾华郡主指婚，她却多方推拒，甚至说过些决绝狠话，所以才耽搁至今，看来并非虚言。

  瑾华郡主续道：“到了最后，他将我姑母身边的侍女尽数……尽数宠幸，甚至还当着她……她又怎能活下去？她嫁过去不到一年，便油尽灯枯，何况当时北契人不守信约，还与我朝发生战事，她……唉，外人皆言她是病故身亡，至于究竟是死于战乱，甚至是她的好夫婿亲自下手，谁又说得清楚？”

  何令儿低低惊呼一声，感叹世事艰辛，众生磋磨。

  纵使身边亲近之人，也或许包藏狼子祸心，她自是深有感触。

  郑姣低声咕哝“可不是遇到的夫婿不好么，难道我有说错？”

  她心中更鄙夷那帝姬没本事，拿不住夫婿，却也知道不能说出来，更加不敢让郡主知道。

  郡主陷入回忆愁绪，眼中已泛出泪光，哀声道：“她为人善良，不愿明说，我当时看了那些信只是不懂，但后来长大，反复重读，才拼凑出事情原貌。可怜姑母一个弱女子，埋尸在那黄土荒芜……”

  瑾华郡主逐渐说不下去，字句模糊，转为低幽悲声。

  二女安慰许久，郡主才恢复自持之态，抚着何令儿的手道：“今日说这些无干之事，只是想劝你一句，皇室暗藏腌臜之事太多，你心思单纯，若真与陈留王结了心意，便该做些准备，学些持家处事的门道，省的将来悔之晚矣。”

  何令儿明白这是郡主的真心话，虽然心里有千百句话想反驳，也只能默然拜谢。

  “对了！”

  许久插不进话的郑姣见两人叙话告一段落，赶忙要显示自己的参与，“你之前曾问起延州的顾节度使，对吧？”

  “是啊。”何令儿登时眼睛发亮，今日出来，她等得就是郑姣这句话。

  “刚才郡主所说这场战事，便是他主持的。”

  何令儿大吃一惊，几乎叫了出来。

  怀德帝姬……北契王太子……顾西阙……何晟……赵元沾……王河山……

  这些人是甚么关系？这一切是怎么回事？

  一股强烈的眩晕感袭来，何令儿感到天旋地转，眼前的一切都变得模糊不清。她勉强支撑着自己，努力听清郑姣接下来的话。

  “具体情形，我也只听爹爹说过一次，据说顾节度离京前与我爹爹关系甚好，我们两家家眷时常走动……”

  家眷？何令儿强忍着难受瞧向郑姣，她倒未听说过顾节度还有家眷。

  “我爹说，那一场战事极其惨烈，非常人所能想象，不知甚么缘故朝廷暗中下了禁令，无人敢提，就好像从未发生过一般。历来记载军功，修造战史，也从未提及过一次，如今已经佚散失亡，那场战事的名字，只怕无人再记得了……”

  “哦？”何令儿心中如猫抓般又痒又痛，勉强看向郑姣，心中已经迫不及待。

  “你可知道？”

  “我……我自然知道！”

  郑姣又紧张，又得意，面前二人一个是对朝中事能避则避的郡主，一个是向来万事不管的天真娇女，她说出来也无妨。

  “告诉你们，那是一个地名，叫——摩诃谷之战。”

  “那为何要禁止提及呢？”

  “嘘——我哪里知道？这话说出来，你们也千万别问。就连我爹当时告诉了我之后，我看他好像都有点后悔，我可不敢去触他的逆鳞。”

  “但看顾节度好端端的活到如今，而且位置稳固，数十年防守延州城，那也没甚么惨烈啊。”

  “你这个木头脑袋儿！顾节度的妻子，便是在那场战事中亡故的。”

  似是觉得说得已太多，又或许她也不知道其他，这一餐接下来的时光，任凭何令儿怎么诱导，郑姣也不说更多了。

  郡主哭了一场，本就有些怏怏的没精神，几人又闲谈了些时分，称赞一回菜肴，说一说前些日子太后寿宴跑马会上的盛况，聊几句京城里闹飞贼京兆尹该负的职责，便各自散了。

  何令儿眼看郡主与郑姣各自上了马车去了，犹豫片刻，吩咐车夫：“你留在此处，我带玉翘玉爻四下走走。”

  不等回话，一扭头，她踏足走入一条深巷，步伐流畅，很是熟稔。


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