沈二老爷见老夫人也开口询问，便将一早准备好的说辞搬了出来。

  “昨日我去法华寺给南华点长明灯回来后便一直在思索能为她做些什么。

  幸而昨夜南华托梦于我，说是自己早早去了，感念丧母子女孤苦。又想为一双子女积德行善，便让我多多做善事。

  今日晨光微熹我想到这个为国为民的法子，便再也按耐不住去了户部。想必南华地下有知，也会支持我。”

  梅千和好似为二老爷佐证一般，说道：“没错，下官刚上衙便见到沈大人等在户部。”

  状若好心的劝老夫人：“老夫人，沈大人行的是大善事，今日下官在铺子里时便说了。

  外头好些个百姓可全都听到了。想必这会还有人等在宁安侯府门口，想要探个究竟呢。”

  “而此事，白纸黑字早已签好了字据。户部乃是国之重衙，若是被戏耍，下官被斥责办事不利事小，宁安侯府与宫内淑妃娘娘失了颜面，那就事大了。”

  老夫人见此事已经铁板钉钉，没了法子。黑着脸扯出笑让吩咐大夫人王氏将房契地契以及账本全都交由户部。

  梅千和笑吟吟地接过装着账本的匣子，随手拿出一本便是今日去过的成衣铺子，一翻便皱了眉头，紧接着又拿出几本给身边户部其他人翻看了起来。

  户部的人查账本就厉害，不过一盏茶的时间便看完了，几人对视一眼。

  仍旧是梅千和开口：“我手上这本账册是成衣铺子的，上面记载去年整年亏损一千多两。”

  说罢，梅千和顿了顿指着其他人手上的几本：“当然这几本账册也都记载着亏损。”

  众人听了皆都吃了一惊，王氏心中好不得意，连年亏损的铺子，看户部敢不敢接这个烫手山芋。

  沈大老爷和老夫人都不动声色。沈二老爷则是懵了，从未想过铺子全是亏损的情况。

  梅千和对着二老爷拱手施礼：“沈大人，非是下官不信任你。但若是连年亏损的铺子，这捐献出来咱们户部还得着人手去转亏为盈，实在是为难。”

  “若是如此的话，下官”梅千和的话还未说完，就听见一道清丽悦耳的声音：“等等。”

  原是沈宝昭走了出来，对着众人盈盈施礼：“这账本，能否给我看看？”

  王氏见户部打算退步，当然不愿意宝昭出来坏事，立马上前呵斥：“四丫头，你凑什么热闹。你从未学过管家，如何能看得懂账本子。”

  哪想沈宝昭并没退却，但也没非要看账本：“我记得阿娘在时，我也曾见过掌柜来交账，偶尔也听阿娘提起过，那会子每家铺子可都是有进账的。”

  沈大老爷见沈宝昭质疑，便与王氏对了一眼，暗示王氏来解决。

  果然，这对夫妻在别的地方不和谐，在对付二房上，出奇地心有灵犀。

  王氏不管不顾地开始嚎叫了起来：“四丫头你这个意思是质疑我中饱私囊了？”

  “说句不好听的，你母亲已经过世整整十年了，这十年我兢兢业业为你们二房看管着，按你的说法，铺子挣钱了是应该，亏损了就是不对。”

  “你们二房这十年吃的穿的用的，哪一样不是侯府的？你弟弟求学束修，笔墨纸砚。你穿金戴银，每月月例银子大伯母何曾亏待了你。”

  “这些侯府可没让你们二房出过一文钱，结果好了吃力不讨好。”王氏越说越多，仿似真的委屈了一般。

  若沈宝昭真的是十五岁的小姑娘，绝对又是会被她哄了去。

  但她不是了，两世加起来年纪比王氏还大呢，再看不出来她的把戏，那就白活了。

  淡定道：“大伯母你莫急，我只是有两点不明白，需要问一问。”

  王氏确实很着急，心里把沈宝昭暗骂了好多遍。

  她停下了哭诉，忍着气劝沈宝昭：“好孩子，大伯母自然不会嫌弃你们二房吃用多的。不过这些皆是咱们的家务事，你有什么都暂且稍后再提。”

  “先让户部这些人把事情理清楚，咱们再说其他。”

  王氏显然想先打发走户部的这些大佛。

  沈宝昭自然是知道她的想法，便也顺着王氏的话：“大伯母，我自然也是信你的。只是我爹爹好不容易想行一次善，却没想到碰到如此尴尬的场面。”

  “我们也是想搞清楚而已，且此事本就交由户部。没搞清楚之前，我想诸位大人也不好回去交差吧？”

  后头那句话，是对着户部众人说的。

  梅千和本也没打算就此离开，便顺着沈宝昭的话:“自然是要搞清楚的。”

  “沈四小姐，有话不妨直说。”

  沈尚书见二人想要继续深究，他不知道梅千和的真实身份，以为他只不过是一个小小的主事，便打着官场里的套路：“梅主事，此事你们就不要管了。”

  “本官会亲自向孙老尚书解释，不会让你们难办的。”

  说着话便往梅千和手里塞了块玉佩。

  哪想到梅千和不动声色地推了回去：“沈尚书此言差矣，祖父一直教导下官‘诚者，天之道也；诚之者，人之道也。君子应守诚讲信。’”

  “此事存疑，且是下官的本职工作。那么自当要查清楚谈明白。”

  沈大老爷见他软硬不吃，便想出言恐吓：“听梅主事说的，家中还有年迈祖父。

  不知家住何处？梅主事的俸禄不多，生活是否拮据？改天侯府派人上门拜访拜访，如何？”

  沈宝昭觉得沈大老爷可真是无耻，竟然威逼利诱。好在她知道梅千和的身份，便也不着急。

  梅千和冷哼一声：“这就不劳烦沈尚书了。”

  对着沈宝昭说道：“四小姐，有什么疑惑尽管提。”

  顺手将手中的账本递给宝昭。

  沈宝昭见此人当真是不卑不亢，不由庆幸好在今日来的是他，若是别的人，说不得就屈服在宁安侯府的淫威之下。

  她接过账本，并没有着急打开。

  而是缓缓走到明厅中间，春日上午的日头并不晒人，斜斜地照在沈宝昭身上，梅千和逆光站着，还能看清宝昭晶莹雪白的脸上细细的绒毛。

  她还是一样令他着迷。


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