在常州地盘上对裴鲤当面说出这番大逆不道的话语，如果换做旁人，这位常州刺史一定将那人当即诛灭。

  可说出这番话的人是杨公，情况自然也要另当别论了，因为就算裴鲤也不敢在这位真大佬面前造次。

  杨公者，姓杨，单名一个诛。

  只挑他最要紧的身份来讲：此人乃弘农杨氏族长；司空、太子太傅开府仪同三司、大行台领吏部尚书事；上柱国，授爵越公，食邑三万户。

  昨夜邀请裴鲤等人夜宴的杨玄撼，便是这位杨公的长子，也是裴鲤现如今最有力的支持者。

  不过，除了裴鲤等极少数的人之外，世人皆以为这位杨公早在更始元年就因病去世了。

  他“去世”的当天，圣人直接从中书省发出敕命，为其在洛京城外设立祭棚。

  不仅如此，天子还换上了素服，携文武百官一齐出城祭拜。

  而在杨玄撼扶灵回乡的路上，各州府主官更是皆率众出城，执子侄礼祭祀此公。

  所以，哪怕这位杨公改头换面，在常州府一座寺庙里当上了为香客们整治斋饭的老厨子，可作为常州刺史的裴鲤在其面前，也依旧要恪守下对上、卑对尊的礼仪。

  这其中，既有礼不可废的缘故，但更多还是出于畏惧。

  虎老威犹在。

  而像极了一头冢中之虎的杨诛，则更是殊为可怖。

  “羡泉啊。”

  杨诛将手里的长柄汤勺放到灶台上，背着手，转身面对着裴鲤。后者此时虽然是站着躬身作揖，但实际上，他头上戴的幞头已经能碰到厨舍的门槛了。

  “现在你和玄撼动赢面虽然大，可想要彻底奠定胜局，最好还是要在三个‘气眼’上提前落子。

  其一，调动绿眉贼首葛修礼，或诱之以利，或用之以间，或恫之以势，让其放弃与常州折冲府兵虚耗，尽快将目光投向郑家二豚子所在的东山城。

  其二，郑家此时的势力，不在洛京，就在陉阳。而他们之所以敢于派遣两名嫡子来常州东山城入局，必是提前在此地设置了‘武库’、‘敖仓’，只要瓦解了这些布置，那两个郑家子再想有所作为可就难了。

  其三，是最简单也最直接挫败郑家的办法，不过却是一个下策。

  你们只需要想办法剪除郑家子的护卫，让那两兄弟再无法回到洛京，郑家那徒有其表的威势就会被戳穿，天下众世家将再无一家会相信陉阳郑氏的能力。

  毕竟，连家族嫡子的性命都护不住，这样的家族又能有什么力量？

  不过，若要行此计策，你要如何做我不管，但是我不允许玄撼参与其中……”

  一口气讲完了这么一大段话，年迈的杨诛似乎也有些气喘。于是，他便让一直保持头顶门槛姿势一揖到底的裴刺史离开了寺院。临走前，裴鲤还不忘亲手为这位杨公重新阖上了门扉。

  而等到裴鲤离去之后，杨诛那佝偻的身形方才站直，用手掌轻抚着疏朗的“廉廉君子须”，微微阖上双目，闭目养神。

  “叮铃铃——”

  突然，厨舍房梁上响起了清脆的银铃声，三声之后便复归于阒静。

  杨诛这才重新睁开眼睛，然后走到厨舍角落，从一筐果蔬之中取出了两封信笺。

  一封信笺上贴着翎羽，乃是朝廷驿路传输公文的专门制式，上面还加盖了裴鲤的官印。如果冯奉先在场，他肯定一眼就能认出，这封信就是那位裴刺史保举他前往洛京骁骑卫的举荐信。

  而另外一封信，上面虽然没有落款画押，不过却书写了四个虬劲有力的大字：洛京故人。

  杨诛先那封举荐信丢入灶台下的火洞，任由火舌将其舔舐成了灰烬。

  然后，他又将另外那封信放进从房梁垂下至灶台边的一个垂篮内，这本是装盐用的垂篮很快就升了上去。不过杨公却对此视若等闲，仿佛连抬头看一眼都懒得去看。他只是重新拿起了之前放在灶台上的长柄勺，继续搅动起锅里正在熬煮的羹汤。

  仿佛只有在整治吃食的时候，这个老人才能感受到片刻的欢喜，他的嘴角不由得微微上翘。

  “治大国，不如烹小鲜；烹小鲜，亦不如调羹汤。越熬就越有滋味，此法甚妙，此法甚好。”

  看着越来越浓稠的羹汤，杨诛眉眼间的笑意已然跃然而出。转了七八转，杨诛便用长柄勺捞取了满满一勺白得如同天上云彩也似的香汤，放入口舌之中慢慢品尝。

  “虎骨调汤，果然滋味非同凡响，每次喝到都如那第一次喝到一样。”

  舔了舔嘴唇，杨诛满意地点点头，不过旋即又轻轻叹了口气。

  “也不知道何时，我才能将那条大龙也放入锅里，熬出一碗真正龙虎归元汤。

  丰屋美服，这辈子老夫已经享受得足够了。可那厚味姣色，却始终有那么一味，难得一尝。

  羡泉，你可不要让老夫失望啊，一定要赢下这盘棋……”

  而想到那一丝丝不足，虎汤的美妙滋味仿佛也稍有失色。于是，杨诛又将勺里的浓汤洒进锅里，继续熬。

  不过，虽然此时还有些遗憾，但是他却对刚刚离去的裴鲤颇有信心。

  因为裴鲤，字羡泉，号“不了居士”。

  羡者，盈也；泉者，钱也。

  所以那裴羡泉，又可以被称为裴不了。

  之所以赔不了，是因为每次下注投资之前，他都会预演个成百上千次百次，不算无遗策概不会轻易上桌。

  大周定鼎天下之前，河东裴氏经乱世而愈发强盛，就是因为家中历代都有许多这样的善庙算者。

  裴鲤，裴羡泉，就是他家这一代的最强庙算者。杨诛从来没有小看过这个别人家的晚辈，他甚至比重视自己儿子更重视裴鲤。

  因为他早早就知道，自己这辈子想要喝到“龙虎归元汤”，还是得指着裴鲤去赢了那一场场豪赌。

  “……老夫不想要一直赢，但只需要赢上最后那么一次。”看着那一锅正在“咕嘟嘟”沸腾的浓汤，杨诛突然想起了一些往事，口中居然喃喃地吐出始终藏在心里的一些话语：“我不贪的，真的。”


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