华贵妃宫中关起门来的事情，姜藏月自是不知。

  且她在安乐殿处理事情的时候，和喜宫兰秀阁的浅草来了，说是李贵人有请。

  她到兰秀阁前，就见一温柔美人含笑招呼，美人着琉璃碧纱裙，皮肤异常白皙，走几步路就不住咳嗽，活脱脱病美人的姿态，又似久居温室的娇花，在风中摇摇欲坠。

  廊檐上，她靠在雕花圆柱旁，也不知因何多了几分希冀，难得笑眼弯弯。

  姜藏月行了礼，这才问道：“不知李贵人寻奴婢是何事？”

  似乎她在几月前是见过李贵人的，如今状态却是比当初更差，还未思忖，李贵人已招呼她坐下，让浅草上了茶，弱弱含笑：“姜姑娘，本宫确实有一事望你帮忙，这宫中进来便出不去了，可昨日有人告诉本宫，有本宫弟弟的下落了。”

  边说边红了眼眶。

  眼下宫中她稍微熟悉一些的就是姜姑娘，瞧着便是个心善的。况且在安乐殿做事总是比其他殿中要自由得多。

  一边的浅草干脆冲着姜藏月跪下来：“求姑娘帮忙！”

  姜藏月目光落下：“兰秀阁的人不能出去？”

  浅草也红了眼：“和喜宫由着贵嫔娘娘管，平日就磋磨我们主儿，眼下明知主儿得了消息，却硬是不让咱们出去，若非实在没办法，不会来麻烦姜姑娘。”

  李贵人咳了几声，脸色更差了，只缓了缓：“姜姑娘......”

  姜藏月将人扶起来，走到李贵人面前，对她道：“贵人画像可尚在？”

  “自是在的.....咳咳......青黛去拿了。”李贵人不受控制又狠狠咳了一阵，瞧着手帕上渗了红，顺势收了起来。

  她知道这样去麻烦旁人甚是不好，可她在宫中再找不到其他人，姜姑娘是安乐殿的人，如今又是二殿下的师父，越贵嫔找不了她的麻烦了。

  总归要死的人，她会将贵重物品都送给姜姑娘：“画卷......在这里。”

  她看着李贵人如今的模样，便只得四个字行将朽木。

  算上如今，这是李贵人找她的第二次，第一次是她经过兰秀阁，她满眼希冀拿着画卷问她可见过上面的人。

  画卷泛黄易脆，可保存得极好，可见主人是有多珍惜，姜藏月是记得这事儿的。

  李贵人轻咳几声，仿佛已经将全身力气耗尽一般，连眼角都被刺激地微微泛红：“姜姑娘，本宫的弟弟应就在弹子石街的同安巷附近，约莫是挨着一家阅览书坊的，本宫也是没了法子才这样做，无论有没有看见，本宫对姜姑娘感激不尽。”

  她此刻若窗外一树被风雨压得不堪重负的繁重梨花，美丽又脆弱，苍白且无力。

  姜藏月只道：“奴婢记下了。”

  她知道李贵人对画卷有多爱护。

  如今能交给她一个两面之缘的奴婢带出宫宇，已然是下了极大的决心也自知时日无多，这是她能抓住的最后机会。

  这一生总要见见最后的亲人。

  姜藏月应下这事，便带着满初去了弹子石街。

  正是午时，日头不仅灿烂，还带着几分暑气，将弹子石街道照得滚烫。

  现下已经进入盛暑了。

  两个少女一前一后走在其间，青衣少女走在前方，怀中抱着泛黄的画卷，白衣少女跟在其后。

  转过弹子石街同安巷，眼前便是一家阅览书坊。

  书坊大约是有些年头了，许多书都泛黄卷边。可见是平日里借阅书籍的人并不少，其内柜台见只有一个老朽拿着蒲扇打瞌睡。

  满初走上前去，轻敲了敲桌面，这才喊道：“掌柜的！”

  老头吓得一瞬睁开了眼，蒲扇都飞了出去。

  进了书坊才发觉越往里光线越不好，甚至瞧着有些书上生了霉点，连字都看不清了。

  老头瞧见是两个姑娘，好像才松了一口气，俯身将蒲扇捡起来。姜藏月看见老者面上不似作假的慌张神色，又想到方才她们进入书坊之时，掌柜更甚至不知。

  没有人是这样做生意的。

  掌柜的没什么精神也不热情，只顺便问一句：“买书还是借书？”

  姜藏月目光落在他面上：“寻人。”

  “寻人？”

  “寻人怎生寻到书坊来了......”掌柜打着蒲扇嘀咕了几句，便才道：“左右现下无事，可有画像？同安巷附近的人老朽不说认识，大部分都是脸熟的。”

  姜藏月将画卷展开放在桌案上：“这两人可曾见过？”

  掌柜拿起自己的老花镜，皱眉将画卷凑近日光下看，有点眼熟。

  姜藏月叫满初将两幅画卷都摊平整，让掌柜瞧个仔细。待瞧了一会儿，掌柜倒吸一口凉气，面色惊惧。

  她收起画卷，又重新系上系带装进盒子：“掌柜可认识？”

  “不认识不认识！！走走走！”掌柜音量升高恼羞成怒开始赶人，那模样唯恐避之不及。

  不自觉提高声音，身子紧绷回避问题，显而易见掌柜在说谎，他认识画卷上的人。

  书坊里的气氛有一种箭弩拔张的紧张感，风吹起书页，寂静得只剩下哗哗地翻书声，姜藏月对上他的眼。

  “走吧走吧，同安巷里没有你们要寻的人。”

  掌柜此时多了几分苦口婆心，似有难言之隐。

  “还请掌柜告知，有要事要寻。”姜藏月眸子微动。

  先前已经去过同安巷了，可家家户户大门紧闭，分明是白日盛暑，却多了几分渗人寒凉之感。

  这样的季节，因着燥热，多是门前屋后走街串巷卖果子的小贩，再不济也有卖夏瓜者或檐下绿荫乘凉打趣的左邻右舍，偏巧街道孤寂不见人影。

  满初走上前，一面冲着掌柜笑，一面指了指天：“掌柜，我们是上面派下来的人，此次就是为了暗访同安巷之事，既困扰了街坊四邻如此久，为何又闭口不言？”

  掌柜满脸惊惧，生怕惹事的模样，总和汴京平人一样。

  姜藏月开始观察书坊的细节，待目光落到掌柜衣袂处四五个补丁，顿了顿。

  书坊应是不差银两。

  坊内从前至后书架上满满都书籍，可以说是很得读书人喜爱之地，书籍翻阅折旧程度不小，就算借一次书不贵，可积少成多，也是很有盼头。更何况阅览书坊坐落在同安坊正街第一家，又怎会门可罗雀让书籍生了霉。

  掌柜提起画卷之人满目惊惧恼羞成怒，那么足以说明，整个同安巷如今的局面，便是缘由。

  姜藏月瞧着一本小人画有些出神。

  “你们是上面派来的人？肩不能提手不能抗，唬谁呢。”掌柜没忍住笑了，这样的声音也让姜藏月回神。

  她目光似无意再次扫过那一方补丁处，掌柜还要赶人。

  满初上前，漫不经心就捏碎了桌案上的杯盏，只一用力，杯盏化为粉末撒了一地。

  她轻描淡写拍拍手，对掌柜道：“我们怎么会是柔弱姑娘呢？”

  “......”

  掌柜待在原地沉默如鸡，他现在相信了，不过掌柜看向姜藏月，还有些犹疑：“这事儿......”

  “你们真能处理？”

  “可以。”

  姜藏月语调未有波澜，开口道：“同安巷的情况看情形由来已久，便没有差爷管辖？”

  若真如她猜测，汴京城中都没人管，可想其余地方这样的风气也只会更甚。

  朱门酒肉臭，路有腐烂骨。

  掌柜神色惆怅，眼圈儿跟着也湿润了，长长叹了一口气：“这事儿已经有五六年了。”

  姜藏月垂眸静听。

  那也就是说李贵人要找的人就在汴京，就在眼皮子底下，纪鸿羽若真心为她寻人，为何近在咫尺也不知。

  “知晓了，今日有劳掌柜。”姜藏月道：“此事一月内会有回信。”

  大约是心头的大石头落了地，掌柜神情也轻快几分，笑着送她们出门。

  临走之时，姜藏月在同安巷洒落一些东西，总会留下痕迹的。

  孤零零的同安巷掩藏在深宫红墙之外，逐渐瞧不真切了，两人回了安乐殿。方进殿门，庭芜不知道哪里弄来的鲜红樱桃吃得眯眯眼，见回了人热情分享。

  庭芜今日不见姜姑娘二人在安乐殿，也没去华贵妃宫中，还以为又被人掳走严刑拷打了呢，结果是出宫去了。

  他端着樱桃：“外头热死了，还挑这个时候出去，不怕被晒黑啊？”

  满初尝了个还挺甜：“管得挺多，你这樱桃哪儿来的？”

  现下汴京卖樱桃的还是不多，便是有也先贡给达官贵人了。

  庭芜又嚼了嚼，眉飞色舞：“有人送给殿下，殿下不爱吃让咱们吃塞。”

  姜藏月放下画卷，顺势问了一句：“今日出宫，却是有一桩蹊跷事，旁的地方不说多热闹也是人来人往，唯独同安巷里鲜有人迹。”

  “这事儿都五六年了。”庭芜皱眉想了想：“好像是同安巷里出了恶霸，是叫李南和李逊，名儿取的还不赖。”

  姜藏月道：“汴京知府不管？”

  “管？怎么管？玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家，这汴京随便砸下去就是一个权贵世宦，遍地都是招惹不起的人。”庭芜说起这事儿也忍不住嗤笑，听上去嘲讽：“知府不也是廷尉府的走狗，忙着摧眉折腰事权贵，又怎么会管平人死活。”

  庭芜砸吧砸吧嘴：“可说到底，平人辛苦劳作创造的财富被权贵拿走，权贵不也才能成为权贵。”他还在说，樱桃被满初端走了，姜藏月也进了里屋。

  庭芜：“？？？”听他发表理论就这么费劲儿吗？

  满初招手：“给你留了一些。”

  庭芜一顿嘀咕又坐下去悠闲吃樱桃了。

  屋里，姜藏月透过菱花窗看向庭院里。

  故人笑比中庭树，一日清风一日疏，莽莽苍苍的绿藤爬上了墙生机勃勃，摇动间光影绰约。

  阅览书坊书籍重叠，阿姐未生病以前也是爱看小人书的。

  那时候的阿姐几乎是所有汴京青年才俊倾慕的对象，她总是爱与兄长学习功夫，腰间时常藏着一根棍子，软花缠枝罗裙穿在身上，上街之时，哪怕是带着帷幕也有贵族子弟总想着搭话。

  她还很好看，得了空闲便会带上她去汴湖上钓鱼看小人书，蹑手蹑脚跟在兄长后面悄悄看上一眼那红棕骏马，姑娘玉软花娇，笑颜如花，汴京儿郎总也遇不上，时常叹息。

  阿姐的朋友也许多，上至王公贵族，下至贩夫走卒，路边的乞儿，永乐坊的姑娘，她都平等待之。

  爹爹说武将家的儿女不拘泥这些繁文缛节。

  她开朗，明媚，是她当年学习的榜样，近能舞刀弄棍，远能琴棋书画，她可扬鞭跃马尽显豪气，也可落落大方笑与人言。

  似乎有阿姐在，她就能永远当长安候府那不谙世事的小公主。

  她坚信，等她长大了也能如阿姐一般，做一个美人也做一个好人。

  姜藏月眸子很静。

  今日她看见了阅览书坊，看见生了霉的小人书。

  若阿姐在，想来是心生欢喜。

  却可惜如今只剩倒塌的梦魇。

  阿姐生不见人死不见尸。

  这些年她总在想，为什么忠臣不得善终，奸臣却权倾朝野，没有做错事情的人却要因为帝王虚无的猜忌而家破人亡。

  她那样好的阿姐和家人遭到了最残忍的报复。

  所以她没能做一个好人。

  她活着还是死了都不重要，她只为纪鸿羽。

  要纪氏皇族惊惶，偿命，真相，答案。

  姜氏满门不会要这一份欲加之罪。

  若是此刻有外人瞧见，大约是能感觉到少女瘦小细窄的肩背恍惚似中了密密麻麻的长箭，根根透体而出，带了满身的血滴了一路，看上去极为脆弱，这一刻好似累极了。

  “姐姐。”满初在门外敲了敲门。

  姜藏月恢复平日神情：“进。”

  满初挑开帘子推门进屋，略有喜色：“安嫔遣了人来寻，说是让姐姐去永芳殿。”

  “应该是为了三皇子算学一事。”

  姜藏月笑了，这样的消息像是蚂蚁一样往她骨缝里钻去，疯狂而贪婪撕扯着她摇摇欲坠的清醒。

  安嫔是等不及，国子监算学没几日了。

  庭芜还在外院与来的人纠缠吵架，这些个日子，不是华贵妃宫里的就是越贵嫔宫里的，真是将他们安乐殿当菜市场了。

  “姐姐？”满初久等不到回答，不由得问了一句。

  青衣少女看向永芳殿的位置心里很清楚，这风雪凛冬，她始终只有一人。

  外殿喧嚣依旧。

  她轻启唇：“回了永芳殿，我病重去不了。”


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