黑夜总能掩盖很多事情。

  时值夜半，瓢泼大雨落下。

  通州街头陆续出现了一些百姓，比平日里还要多些，不乏有妇人和孩童，个个皆是面黄肌瘦。身上衣裳多打着补丁。

  夜里同福客栈铲冰的官差还在忙碌着，这么冷的天儿手都要冻僵了。

  可偏偏大人说里面住着重要人物，耽搁不得，便是他们都冻伤了也要先顾着里面的人。

  “大人，里面到底住的是谁啊？”

  官差穿着蓑衣，帽檐上结出冰凌冷得发抖：“咱们兄弟都挖了一日一夜了，谁能熬住啊？”

  “你以为老子想？”为首官兵吐了口唾沫，一脸晦气，说：“咱们县令是个好的，若是将里面的人得罪了，再派一个酒囊饭袋来接管通州，谁都没有好日子过。”

  官差搓了搓冻得乌青的手，吞咽着唾液：“不如先休息一下，缓口气儿再继续挖？”

  为首官差见底下人实在扛不住了，这才让他们都到草棚里歇一会儿。

  夜里点燃微弱的柴堆总算是驱散了几分阴冷，这会儿通通拿出手里的干粮就地开始狼吞虎咽。

  有了吃食下肚这才好受了些，几名官差一边吃不由得一边议论：“也不知道同福客栈里住的是哪位天王老子，弟兄们没日没夜的挖冰层，就差没把命搭进去了。”

  这五月的天儿谁不是待在家里猫着，出来受这份活罪。

  “我听说里面住的是汴京那位。”

  “哪位？”

  “太子殿下不是来了通州了？”

  “难怪了......”议论的声音不自觉小了下去，柴堆的火也渐渐微弱，没办法这苦差事还是得做。

  一会儿，窸窸窣窣的声音继续响了起来。

  姜藏月在另一家客栈瞧着这一切。

  “姜姑娘。”

  姜藏月回身视线落在纪晏霄身上，后者将炭火拨得更旺了一些。

  “心急吃不了热豆腐。”

  他递过来一只茶盏，热气上浮，更是浅淡了几分他含笑的眉眼。

  少女身子本就单薄，这几日奔波更是瘦了许多，那清冷眼眸仿若一弯新月，青衣在她身上勾勒出冰凉的色泽。

  屋内一瞬安静下来，炭火里偶尔传出爆裂之声。

  “早些休息。”青年转身将门带上。

  外头雨雪不绝，未关严实的窗户有风顺着缝钻进来，带起指尖一片凉意。

  隔壁传来庭芜一句接一句的声音，又因为客栈天字房只有两间，所以除了她也不会有旁人听见：“只怕从今夜起，通州的人就该行动起来了......呜呜......呜呜......我已经很久没这样不要脸不要皮去做事了，这样的我殿下真的不会嫌弃吗？真的......真的不会嫌弃？姜姑娘呢？姜姑娘会不会给我赏银？”

  姜藏月将窗户关上了。

  纪晏霄身边的人办事可以，但平日里的确有些吵闹，尤其是那张嘴。

  隔壁时不时传出庭芜几声嚷嚷，隐约可听见去采买了不少当地的特产，有熏干鸭、胡饼、春卷、小人书、各种果子，等着带回去分给汴京众人。

  良久后，这声音才消停下来。

  已是子时，姜藏月重新往炭盆里添了几块炭，橙黄的温度再次升高，她坐在桌案前静心誊抄佛经。

  这几日在通州奔波也不是全然没有收获，至少纪烨晁跑不了。她的阳谋庭芜执行的很好，纪晏霄更是做事滴水不漏。纪烨晁会钻进这样的圈套，无非是因为李氏贪婪，而沈氏不甘。

  或许之前李氏并不敢对纪烨晁出手，这也是纪烨晁敢来通州的缘由，但今日之后一切事情就说不准了，沈文瑶天高皇帝远到底手眼不灵通。

  通州的事情发酵传到汴京还需要时间，到时候沈氏想做什么也来不及了。

  纪烨晁一心想做出些什么证明给纪鸿羽看，但只会适得其反。

  帝王之榻容不得他人安睡。

  太子也不行。

  火光映照姜藏月一张白皙清冷的脸，波澜不惊。

  片刻后，她将誊抄好的佛经丢进了炭盆里，那一双平静眼眸剔透，如温润琥珀一般。

  佛经被烧得一干二净。

  十年前的凛冬让她一无所有，纪烨晁也会一样。

  即便她单枪匹马，也会沈氏一族万劫不复。

  刀下千千恨，沦落薪柴。

  屋外人声雨声嘈杂，夜里大雪扑簌。

  她吹灭了灯烛。

  ......

  通州天寒地冻，走在外面让人一连打了好几个喷嚏。

  雨雪交杂，庭芜吸了吸鼻子，身上蓑衣也渐渐落了一层薄雪。

  就出来这小半个时辰，他冷得哆哆嗦嗦。

  虽是深夜，街头人也不少。

  前面拐角处围了一圈儿人，昏黄的灯烛被风吹得摇摇欲坠。

  待他们走近些才看见是一个孩子被妇人抱在怀中，这会儿发着高热还没有退下去，满脸烧得通红。

  “哎哟，再这么烧下去可不得了！”

  “这小孩子若不得到及时救治，拖久一些人都要烧成傻子。”

  “大家行行好，卖盐的银两李家还没结，结了我定然还给你们！”妇人抱着孩子苦苦哀求大家，围观的人纷纷犹疑退却，这年头谁家也不好过。

  “看在孩子的份儿上，求求你们了！”

  烧得糊涂的孩子隐约听见青年温润的嗓音，只不过昏昏沉沉看不清，像是一个长得如神仙一样的大哥哥给了娘亲银钱。

  “早些去看病，李府将银两都给了太子，太子垄断卖盐只怕不会结钱了。”青年声音温润却碎雨如珠。

  “谢谢公子！谢谢公子！”妇人红着眼眶拼命磕头，又抱着孩子去找大夫。

  周围百姓也将他的话听得一清二楚，良久才散去。

  庭芜往手心哈了哈气，怔了一瞬：“殿下何苦为姜姑娘做到如此地步？”

  这语气里更多的是不解，他不明白什么样的感情能做到这一步。

  纪晏霄低眉轻笑：“她亏欠我多一些，便会靠我近一些。”

  “如此，不好么？”

  “好吗？”庭芜长长叹了一口气：“怕就怕落花有意流水无情。”

  纪晏霄不疾不徐点头：“那又如何？”

  庭芜：“......”

  风雪声音更大了。

  庭芜艰难找回自己的神智，只幽幽道：“可是殿下，你背后也有那么多人在等着你。”

  “嗯？”

  “你很闲？”

  “正好今夜去盯着同福客栈，明日再来回禀。”雪衣青年乌发在夜风中被扬起，他独自撑伞渐渐走远。

  ......

  通州事件持续发酵，纪晏霄前往幽州。

  除了庭芜托她将通州特产带回汴京，倒也没有其他事情，姜藏月借口在江家小住，时候也差不多了。待回了廷尉府安老夫人担忧她的病情，又请了林太医来看了一两次，见无大碍这才放心。

  林太医走后，江惜霜又给她送了好些东西过来，也顺理成章在她院中坐下聊上一会儿。

  “安妹妹这些时日当真是忙得很。”江惜霜不禁露出笑来，又一会儿才说：“就连我想找你都不知道去何处找。”

  姜藏月抬眸：“江姐姐有事？”

  “倒也没什么大事。”江惜霜斜倚在椅子上，笑语盈盈：“这几日安嫔娘娘找人去我府上来了几趟，说是安妹妹叨扰我这么久，她于心不安，欲将你接进宫中。”

  这话她信。

  安嫔这个人无利不起早，如今又跟廷尉府生了二心，自然是心怀鬼胎，然江惜霜与她之间有仇，自然不会让她踏足江府。

  江惜霜眸光一扬：“安嫔看不惯皇后娘娘盛宠，也与自家离了心，便只有嘴上逞能了。”她又道：“也不知道她那一副道貌岸然的样子能坚持多久。”

  姜藏月看了她一眼，江惜霜又感叹道：“不说安嫔了，说来奇怪沈公子也来找了安妹妹几趟，我说安妹妹生病了这才搪塞了过去，也不知道他找你有什么急事。”

  “沈子濯？”

  “可不就是。”江惜霜放下手中茶盏：“莫不是他当真对安妹妹有情有义？这样的人安妹妹可别昏了头脑。”

  沈子濯找她自然不是因为感情。

  沈氏是皇后母族，他既希望自己能青云直上，又希望沈文瑶盛宠不衰，更希望太子将来能登上那个位置，可谓是野心勃勃。

  然而大皇子身亡，此事与太子有关，太子又去通州，他找不到人商量，自是急得团团转。

  眼见着纪鸿羽前段时间才好转的态度又急转直下，他当然六神无主又想从她这里得到解决的法子。

  先前姜藏月就说过，会替他拿到安嫔手上的兵法策略，也会帮助皇后娘娘盛宠不衰，而这些她都做到了，是以沈子濯早就将她当成救苦救难的活菩萨。

  结果姜藏月却在江府旧疾复发不便见人。

  沈子濯再度被纪鸿羽骂得狗血喷头时，不由得砸了沈府好些东西，甚至将秀禾拖出来暴打了一顿才解气。

  翌日听闻姜藏月病好了，这才私下将人约到樊楼。

  “安二小姐，太子殿下不可能与大皇子同室操戈，不是么？”

  沈子濯蹙眉，像是怎么都想不明白，为何大皇子身亡会扯到太子头上。

  少女眉眼淡淡，轻轻颔首：“事情已经发生，沈公子当想着及时补救才是。”

  闻言，沈子濯只觉得头皮发麻，而后又听她道：“沈公子想要洗清太子殿下的冤屈，自然要太子殿下本人澄清。”

  “你是说烨晁本人？”

  沈子濯越发觉得头晕眼花。

  纪烨晁去通州好几日了，也不知道那边是什么情况，一点消息都没有传出，汴京这边也是急得焦头烂额：“这可怎么是好，还是要让文瑶给他飞鸽传书，早些将事情说清楚才是。”

  说话间，得见有人在樊楼外乞讨，姜藏月让小二将没用完的饭菜打包送给底下的人。

  她状似不经意道：“听闻通州的天气不太好，太子殿下只怕要耽搁些日子。”

  “反正尽快回京就是了。”沈子戳长吁短叹：“这也是没办法的事情，若是通州私盐案的案子办得好，指不定圣上就不会抓着大皇子这里不放了。”

  “沈公子所言甚是。”姜藏月含笑：“祝沈公子心想事成。”

  沈子濯点点头：“行！”

  ......

  宫内。

  雪仪让底下两个绣娘抓紧将皇后娘娘要给太子殿下用的荷包绣出来，这才进屋伺候。

  两个绣娘应承下来，见人走后这才在绣架前窃窃私语，薄薄宫装掩得二人身姿格外纤弱，手上动作更是分毫不敢停下。

  “流苏姐姐，你有没有觉得皇后娘娘的脾气越发不好了？”

  其中一个宫婢压低了声音还往殿内看了一眼。

  “流画，我看你是越发嘴上没个把门儿了，小心让雪仪姑姑听见打你板子。”流苏低声呵斥，也是怕招了灾祸。

  她们二人在皇后娘娘身边伺候也有些年头了，也算知道皇后娘娘的心性。后宫妃嫔众多，她难免会做出一些心狠手辣之事，但说到底也是为了太子殿下罢了。

  流画有些沉默，只觉得内心一时间五味杂陈。

  她先前的小姐妹就是皇后娘娘下令活活打死的！

  只不过这样的事情没人敢传出崇明宫，是以也没人知道心慈面善的皇后娘娘也有这样不择手段的一幕，流月不过是因为在崇明宫提了一句家中今年新添了个小弟弟，便就这样不明不白的死了。

  想起这事儿流画喉头不免哽咽，她眼神短暂看向流苏，不自觉咬唇眼泪滴在绣架上。

  皇后娘娘这些年就只有太子殿下一个，是以为了东宫之位，她不介意杀人放火也一定要保住沈氏满门荣耀，还有太子殿下将来登临那个位置。

  越想流画越有些走神，手上动作也不由得有些恍惚，这一恍惚绣针就扎在了手上。

  一滴鲜红的血迹正好滴在荷包绣的四爪鳞蟒的额间，猩红一片。

  “奴婢见过皇后娘娘！”

  流苏正想说什么，结果看见来人连忙行礼，流画吓得起身连绣架都打翻了。

  “见......见过皇后娘娘！”

  沈文瑶带着红宝石护甲的指尖拾起荷包，瞧着上面猩红一片，她的脸色也跟着像雪一样苍白至透明，给人一种极度脆弱的感觉，雍容华贵的服饰都遮掩不住颓废之姿。

  “放肆！明知是给太子殿下所用之物，也敢这样不用心！”

  雪仪皱眉，出手就是毫不留情一巴掌。

  流画脸上留下五个指印，连忙求饶：“奴婢知错了！皇后娘娘，奴婢不是有意的！”

  雪仪见沈文瑶有些恍惚，心中亦是担忧，忙伸手扶住她道：“皇后娘娘，不过是底下人手脚粗心，又如何能牵扯了太子殿下去。”

  流画还在拼命求饶。

  许久，沈文瑶满身疲惫，只觉牙关一阵阵发紧，哑声道：“重打五十大板，是死是活看她自己的命。”


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