她刚摇头，赵小杏和顾异顿时紧张起来。

“嫂子……”

陈星凌举起手，拦住他们的话。

“先听我说完，借钱没有，拿工资就可以来商量。”

赵小杏双眼一亮，问：“嫂子，是不是俺能那个……预支工资？　是吧？　是这个说法吧？”

陈星凌却摇头：“你之前不存了一点工资在我这儿吗？”

顾异和赵小杏都一头雾水。

陈星凌解释：“之前小杏来园子里帮忙，她不肯要工资，所以我就先给她存起来。　她前前后后大概干了二十多天，我开了三十五块的工资给她。”

“哪成！”赵小杏连忙摇头：“俺都说了，俺不能拿！　嫂子，俺们是自家人，搭把手帮一帮，哪能开工资！”

顾异不好意思笑了笑，低声：“那段日子，她就没少往出租屋那边带好吃的。　天天都是肉啊菜啊，那些也得票和钱去买不是？”

陈星凌轻笑：“自家人偶尔搭把手没事，但一帮就是那么多天，我也不好意思。　接下来我和大礼多半会一直干下去，只要是雇人的活儿，就得算一清二楚。　之前是我们自己的园子，你们不缺钱，那我就稀里糊涂些。　可你们缺钱呀！　听话，拿回去用吧。”

语罢，她匆匆上楼去了。

片刻后，她取了三十五块下来，三张大团结外加一张红色五块。

陈星凌一并塞给她，赵小杏却不好意思收，总说不行。

顾异在一旁低声：“拿着吧，你妈等着这钱救命呢。　等以后攒了钱，再一并还给嫂子。”

赵小杏红着眼睛收下了。

隔天早上，顾异带着她去汇钱。

“我算了一下，咱们身边只剩下五块多。”顾异压低嗓音：“离我拿工资还有二十来天，咱得尽量省吃俭用些。”

“嗯嗯。”赵小杏忙答好。

顾异再次提醒：“记得把汇款单撕了，千万别让其他人知道，尤其是我妈和小妹。”

赵小杏赶忙将汇款单收进衣兜里，低喃：“俺……俺收起来好些。　刚才那男同志说了，万一汇不到俺家，留着能当凭证。”

顾异叮嘱她路上小心，自己匆匆上班去了。

……

城东，独栋大宅

“阿景！　阿景！”郭夫人喊。

这时，秦甜甜扶着肚子缓慢从房间踱步出来，打着哈欠道：“妈，阿景他去给我买牛肉丸子还没回来。”

郭夫人一听，脸瞬间黑了，转身回了房间。

郭厂长正坐在沙发上看报纸，见老伴黑着脸气呼呼，慢悠悠翻着报纸问：“怎么了？”

自打儿媳妇娶进家门，老伴就没几天不黑脸的。

郭夫人低声：“那上京女人又让阿景去给她买好吃的了。　这回又是牛肉丸！　整个渝城也就一家老店能有牛肉丸卖，四颗就要一块钱，还得跑大老远去买！”

郭厂长继续翻看报纸，低声：“怀着孩子，口味比普通人要挑剔些。　她又不是让你去买，你抱怨什么呀。”

“整天把阿景当奴仆使唤！”郭夫人心疼道：“换成是以前，阿景哪里需要出去跑腿，家里吃的喝的我都安排得好好的。　一会儿让他提水，一会儿让他收衣服，一会儿让他买东西……只要他在家，就得跟奴仆似的伺候她！”

郭厂长淡定听着，嗓音如水平静。

“这样也好，让他知道结婚不是小孩子过家家。　结婚了，他肩上就得有责任。　现在娃娃还没生，让他先提前适应一下也好。”

“哼！”郭夫人郁闷冷哼：“都怪他自己眼瞎！　挑的什么玩意！　整天好吃懒做，睡醒了就吃，吃完就睡。　让她干活就说腰酸肚子痛！　她以为就她怀过孩子啊？　多了不得似的！”

郭厂长将眼镜摘下，蹙眉道：“家里不是请了一个大姐来搭把手吗？　她现在怀着孩子，她不主动干，就别让她干。”

“就她那个懒样！　还有脸说要去厂里上班？！”郭夫人不屑冷笑：“她当厂里的工人每天都是坐着不干活就能领工资啊？”

郭厂长假装没听到，揭开杯盖喝水。

这时，大门外传来儿子开门的声响！

郭夫人站起身，凑在窗边张望，转而心疼低声：“大热天的，晒了一路回来，胳膊和手都晒红了。”

郭厂长听不下去了，沉声：“跟你说过几万遍了！　男人就该有男人的样子，又不是娇滴滴的女人！　心疼个什么劲儿！”

“我不心疼？”郭夫人气呼呼：“难不成你会心疼？　天底下就找不到第二个跟你一样狠心的父亲！　你不心疼他也就算了，还整天拦着我不许疼他。　咱们身边现在就这么一个儿子，我不疼他还能疼谁？！”

“听听，听听！”郭厂长沉着脸道：“你又犯糊涂了，是吧？　跟你说——惯子如杀子，你怎么就不记心里头？　越是宠爱孩子，越是会害了他。　嘉月是这样，世景也是这样！　每一个都被你宠得不像话！”

郭夫人委屈极了，悔恨般低声：“早知道这样子，前几个月他说要娶霓裳那丫头，我就该直接应下……”

“闭嘴吧。”郭厂长皱眉压低嗓音：“往事已矣，谁都改变不了。　霓裳那丫头心高气傲，你儿子如果真让人家看上，霓裳她早就点头了，何至于一拖拖两三年。”

郭夫人不满冷哼：“怎么？　难不成她还瞧不上世景？　也幸好没娶她，不然闹出前一阵子那样的事来，咱们郭家的脸就都被丢尽了！”

顿了顿，郭夫人低声问：“对了，霓裳跟那潘子冲的事情咋样了？　解决了没？”

“算是解决了。”郭厂长答。

老伴感兴趣极了，追问：“怎么解决的？　不是说那姓潘的发誓一定要娶到霓裳吗？　他出院后怎么着了？　潘家整天在外头吹嘘两家人早就定亲，要不是我是知情人，我也差点儿就信了。”

郭厂长低笑：“霓裳特意在大街上拒绝他，还说除非是她看上的男人，不然想要娶她就得要一辆进口小轿车，外加八斤黄金和一对瑞士表。　那潘子冲吃了瘪，转身骂骂咧咧走了。　老李每天继续上课，他老伴则满天下说他们跟潘家没订婚，因为他们给不了聘礼。　潘家气得很，却也丢了大面子，不敢再出来闹了。”

“哟！”郭夫人听得目瞪口呆：“进口小轿车？　瑞士表？　八斤黄金？　那——那不得二三十万？”

郭厂长解释：“自然是为了吓唬那潘小子的。　潘家向来趾高气扬，总自认门第高。　又不是什么名门望族底蕴深厚的家族，哪可能出得了这样的聘礼？　一个个领着工资过活，凑得出来几百块已经算顶天了。”

“真的假的？”郭夫人疑惑问：“就这样？　然后就没了？”

郭厂长答：“这叫以进为退。　与其让他步步相逼，还不如主动把控局面。　这聘礼条件说出来，潘家给不起丢了面子，自然不敢再乱说。　倒是那潘子冲一向脾气不好，霓裳还得防着点儿。”

郭夫人摇头叹气：“所以说，姑娘家家长得太漂亮也不好，容易招惹事端。　这不，相个亲也能闹出一堆烦心事来。”

“这如何怪得了霓裳。”郭厂长道：“身体发肤受之父母，她又有什么错？　分明是年轻人见色起意，怎么能怪她天生丽质如花似玉？　正人君子不会受美色所动，更不会以貌取人。　分明是那潘小子太狡诈！”


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