"至少据我记忆，它应该维护得更好才对。"

  "毕竟城门的整洁会影响到城市的评价，更何况这里还有王宫存在呢？看起来不像是什么事都没有发生过。"

  吉尔的评论让拉塞尔感到有道理，同时他也有了不好的预感。他们必须尽快赶到城门，确认到底发生了什么。

  这样想着的拉塞尔不由自主地加快了脚步，奥利弗和吉尔也被他的紧张感所感染。当他们抵达城门时，守门的士兵虽然惊讶，但还是展现出友好的笑容。

  "是拉塞尔他们啊，真是好久不见了。"

  然而，士兵的表情就像什么事也没发生一样，表现得很自然，并没有显得勉强，这让拉塞尔更加怀疑。

  "对不起，问你个问题。最近王都发生什么事了吗？"拉塞尔一边仰望着满是伤痕的城门，一边向士兵询问。士兵摸了摸头，苦笑着开始讲述："你果然能看出来啊。其实是这样……"

  士兵简略地向拉塞尔他们说明了几天前发生的骚动。拉塞尔的表情逐渐变得严峻，最后甚至抓住了士兵的衣领："那、那么呢？大家都安全吗？公会长怎么样？女王呢？！"

  "冷静点拉塞尔。你这样他怎么能说话。"被奥利弗劝住，拉塞尔意识到自己正紧抓着士兵，立刻松手。士兵剧烈地咳嗽，拉塞尔低下了头，显得很是抱歉。

  "对不起，我有些失态了。请原谅。"

  "嗯，你有这种反应也不奇怪。我刚听到的时候也不知道该如何反应。"士兵笑着说道，但拉塞尔的脸色愈发阴沉。

  士兵觉得继续让他们担心是不合适的，认为让他们进城听具体的事情会更快，便朝城门走去。

  门缓缓开启的同时，士兵似乎想起了什么，向拉塞尔他们告知："因为城镇有点乱，你们要小心点。不过，只要不随便进入背街小巷应该没问题。"

  门卫的话音刚落，拉塞尔没有回应，只是继续向前看。吉尔和奥利弗似乎有些歉意，轻轻举手同时低下了头。

  他们通过城门，走进了城中。眼前展开的是破损的建筑和凹凸不平的地面。建筑的墙壁上有许多被爪子抓过的痕迹，展示了魔物袭击的凶猛。

  尽管如此，建筑的修复工作正在稳步进行，人们的脸上满是坚强的笑容。

  "把木材送过来，快到午饭时间了，加油，从西边运来了材料。"随着这样的威猛呼声，人们忙碌地来回奔走。

  没有人表现出绝望，仿佛把那样的话语丢到了某个地方，人们都在向前看。拉塞尔在呆然中思考，人们似乎并没有意识到自己是带着希望生活的。

  意识到自己不知不觉停下了脚步，拉塞尔有些慌张地开始走路。

  "这真是了不起。"

  镇中心非常热闹。拉塞尔不禁自言自语，同时感到疑惑，中心区以前这么热闹吗？

  从四处摆放的小摊散发出的香气自然而然地激起了人的食欲。而且现在接近午餐时间，恰到好处的饥饿感使得他们更想要稍作停留。

  实际上，奥利弗和吉尔已经被小摊吸引住了，他们向拉塞尔投来了无言的恳求眼神。然而，拉塞尔无法满足两人的希望。

  首先他们必须前往公会，向公会长报告在桑托诺王国的事情。此外，还需要去见女王，向她报告事件的经过。毕竟他们负责了护送国家宫廷魔法师的重要任务，去述职是理所当然的。

  当拉塞尔再次提及这件事时，两人带着叹息似的接受了。

  "嗯，确实如你所说。"

  "没什么好说的了。"

  奥利弗和吉尔尴尬地移开视线，拉塞尔继续说道。

  "而且，阿丽西亚可能在公会等着我们呢。你们想延迟我们四人再次行动的机会吗？"

  听到这话，两人语塞了。几秒后，奥利弗一边抓着头一边说："……抱歉。是我，太饿了，不小心优先考虑到吃的了。"

  "没关系，只要你们理解就好。那我们再次出发去公会吧。"

  拉塞尔一边保持着愉快的态度走在前头。两人苦笑着跟在后面，不久后三人到达了公会。

  拉塞尔郑重其事地推开门，公会内并没有想象中的拥挤，也不太吵闹。看来快到午饭时间是这样的情况，拉塞尔正想向柜台走去，突然一个人物靠近了过来。

  "好久不见，拉塞尔。吉尔和奥利弗也是。"

  "阿丽西亚！"

  突然发生的事态让拉塞尔和奥利弗感到惊讶。他们虽然想到阿丽西亚可能在公会等他们，但没想到会这么快就见面。

  拉塞尔刚要上前打招呼，吉尔推开他，兴奋地扑向阿丽西亚："啊——阿丽西亚啊——！我好想你啊——！"

  吉尔紧紧抱住她，一边哭喊。阿丽西亚一边苦笑一边抱住吉尔，轻轻地抚摸着她的头。

  "我也是，吉尔。看到你这么精神，我很高兴。"阿丽西亚尝试轻轻地推开她，但吉尔固执地抓着她的衣服不放。

  阿丽西亚面露难色，而吉尔依然在哭泣。拉塞尔和奥利弗笑着看着这两人的情景。

  "真是的……你们一回来就这么吵闹……"

  对于这声音，除了阿丽西亚之外的三人都立刻做出了反应。阿丽西亚回头，以冷静的态度看向从后面走来的人物。

  "啊，你好，公会长。"

  "数月后再次见面，真是太好了。你也终于可以放心了吧？"

  "是的，多亏了您。"

  在阿丽西亚的背后，拉塞尔和其他两人张大了嘴巴，惊讶不已。不仅因为公会长突然出现，更因为阿丽西亚与公会长谈话时显得如此平静，甚至似乎很熟络，这让他们更加惊讶。

  他们不在的这段时间到底发生了什么？几天前的那场骚动是否对她有所影响？仔细看来，她的表情似乎透出了一种难以察觉的坚强。

  这样的思考在拉塞尔的脑海中盘旋。

  公会长韦斯利，看着满脸困惑的拉塞尔开口说话："我在等着你们。虽然有很多事情想问，但首先得结算护卫任务。先跟我来到里面吧。阿丽西亚也一起。"

  "好的。"


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