凌瑾韵沉吟片刻，脑海中迅速掠过种种可能性，“江月即将成为三皇子的王妃，那些袭击者，会不会是三皇子的政敌，意图破坏这桩联姻？”

  然而，这个假设很快就被她自己否定了：“不对，那些人遇见江月时并未出手，反而更像是在寻找什么特定的目标，甚至不惜毁掉马车。”

  正当江铭准备深入剖析皇室及京城背后错综复杂的权谋斗争时，却发现凌瑾韵早已自顾自地放松下来，双手枕头，双腿交叉，一脸事不关己的轻松自在。

  “找谁和咱们这些耕田种地的平头百姓有啥关系？”

  江铭无奈地摇了摇头，最终决定将那些纷扰的宫廷斗争暂时搁置，让这份难得的轻松继续下去。

  ......

  林间小道上，江侯爷骑坐于高大的骏马之上，眉宇间锁着深深的忧虑，目光逐一扫过地面上凌乱的痕迹。

  不多时，随从们找到了朱嬷嬷、小桃，以及被装在麻袋里的江月。

  二人小心翼翼地搀扶着伤痕累累的江月走向江侯爷。

  一见江侯爷，朱嬷嬷立刻跪伏于地，声音哽咽，满是悲愤与无助，“侯爷，您可得为小姐做主啊！那些不知哪里冒出来的恶徒，竟敢如此残害小姐……”

  江月这次没有如往常般梨花带雨，而是选择了一种更为内敛的方式，静静地站在一侧，眼泪不自觉地沿着苍白的脸颊滑落。

  即便身体多处疼痛，她还是小心翼翼地护住了自己的容颜，不让它受到一丝损伤。

  然而，昨夜江铭那一记响亮的耳光留下的痕迹，让她的半边脸颊肿胀，虽然有些影响了她清丽的容貌，却也平添了几分柔弱，引得旁人心生怜悯之情。

  一旁，何征仔细检查完倒地不起的死士后，站定在那儿，沉默地等候着江侯爷的下一步指示。他身姿挺拔，眼神锐利，似乎对任何细节都不肯轻易放过。

  江侯爷的目光轻轻掠过江月，那眼神中包含了复杂的情绪，既有责备也有心疼，随即他沉声吩咐：“先把小姐扶上马车，让她好好休息。”

  这命令虽简短，却透出不容置疑的威严。

  朱嬷嬷是府里的老人，对主子的心思自然了然于胸。

  她见状立刻收敛了悲声，动作轻柔地搀扶着江月缓缓向马车行去，生怕动作重了会让小姐更加不适。

  待到江月被妥善安置，何征这才迈步向前，将从死士身上找到的玉佩递到了江侯爷面前。

  “侯爷，这是从那个死士身上找到的。”

  他的话语简洁有力，手中那块温润的玉佩在阳光下泛着淡淡的光泽，却似乎隐藏着不为人知的秘密。

  江侯爷接过玉佩，仔细审视，眉头渐渐拧成了一团。

  “皇室的死士……”

  他的声音低沉，语气中透露出几分凝重。

  这次江南之行，表面上是为了迎接凯旋的将士，实质上却是按照皇帝的密令，寻找那位失踪的七皇子。

  七皇子在上一次随行微服私访时不慎落入了绑架之手，据查已被带往江南一带。

  此前派出的搜寻队伍在仁义县发现了一些线索，确认了绑架者的身份，但却未能找到七皇子的确切下落，整个事件变得愈发扑朔迷离。

  此时此刻，其余侍卫都已分散开来，沿官道搜寻可能的蛛丝马迹，只剩下江侯爷和何征还留在原地。

  何征目光坚定地看向江侯爷，缓缓说道：“侯爷此行南下，遵的是秘密之令以寻七少主。如今若是让小姐先行返回京城，恐怕会引发外界不必要的猜测，认为小姐或许携带了七少主以躲避耳目，进而对小姐不利。能驱策宫中隐卫之人，非陛下即太后，而考虑到七少主的年龄和现状，太后她……”

  江侯爷打断了何征的话，他的声音里带着不容置疑的坚定：“非太后所为，这块玉佩是赝品。”

  说罢，他将玉佩收入怀中，表情凝重。

  “我尚未找到七少主的下落，对方却已迫不及待地采取行动，这种急躁实在是太过明显了。”

  话音刚落，江侯爷便转身踏入了马车。

  车厢内，江月安静地坐着，泪水无声地滴落在衣襟上。

  见到父亲进入，她连忙以帕拭泪，眼神中既有期盼又有不安，轻轻地唤了一声：“爹爹。”

  江侯爷望着自己这位掌上明珠，神色略微柔和了一些，关切地问道：“哪里受了伤？”

  江月摇了摇头，她的声音里带着些许倔强，又带着几分乖巧：“嬷嬷已经帮我检查过了，只是些皮外伤，休养几日便好，没有什么大碍。”

  凌瑾韵虽然出手狠辣，但终究手下留情，没有造成致命的伤害。

  江侯爷闻言点了点头，沉吟片刻，他的目光深远，似乎穿透了眼前的薄雾，看到了遥远的未来。

  “月儿，宫廷深似海，你的路是你自己选的。此次回京之后，祖母便会着手准备你的婚礼。进了宫，你的一切都得靠自己了。”

  他的话，意在提醒江月，作为皇妃，未来的道路绝不会平坦，地位越高，风险越大，那高墙之内暗潮汹涌，远比表面看上去要凶险百倍。

  然而，在江月的理解中，因为自己并非侯爷亲生，能够嫁入皇宫成为三少主的妃子，已经是侯府给予的最大恩惠，以后的日子怕是难以再得到如此庇护了。

  她暗暗握紧了手中的帕子，心中立下了决定——既然成为了三少主的妃子，就没人敢轻易质疑她的身份，将来若有需求，侯府又岂敢不从！

  江月收敛了情绪，低眉顺眼地回答：“女儿明白。”

  女孩儿长大成人，应当注意避嫌，江侯爷也不便多说些什么，更何况两人之间隔着一层血脉的障碍，更是不宜深入交谈。

  于是，他亲自护送江月至镇上，寻来名医为其疗伤，并将自己的马车赐给了她，又增派了侍卫与暗卫保护她的安全，一再叮嘱嬷嬷和侍女们要细心照料。

  安排妥当后，他这才折返，继续自己的任务。

  而当江铭的车驾抵达秦家村时，夜色已经悄然降临。

  车停在老宅门前，凌瑾韵轻盈地跳下车，背对着江铭，俏皮地挥了挥手，然后头也不回地向老宅内走去，留给江铭一个洒脱的背影。

  江铭望着那个充满活力的身影，嘴角不禁勾起一抹微笑：“这丫头……”


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