柳策心领神会柳如眉的意图，挑选人选的目的是避免马彪涉险，否则直接让他带领众人返回便是。

  留下马彪，一是为了对抗司马无双，二是预防绝顶道人的可能袭击。

  有了马彪，再加上人数的优势，他们或许才能争取一丝胜利的希望。

  柳策恭敬地提议，“小姐，我认为让子明与子亮兄弟俩担任此任务，他们行事谨慎，武艺高强，应对一般状况绰绰有余。”

  马彪赞同这一想法，“也好，不然让张千也一同回去。”

  柳如眉轻轻摇头，“不必大肆张扬，人越少越好，就让子明与子亮带些人去吧。”

  马彪与柳策点头示意，再次行礼，“我们马上安排，明早让他们出发。小姐，请您早点休息。”

  两人退下后，柳如眉步入侧室，取来一些冥币。

  她在蜡烛上点燃冥币，任其在地面燃烧，柳如眉的泪水瞬间滑落。

  “二哥，你长途跋涉，却遭遇此般不幸，哎，都是妹妹任性，我不该避而不见你。”

  “如今阴阳相隔，你在那里保重身体，我会代替你孝敬父亲。”

  “对了，凶手已被我捕获。”

  “我会将他一同押解到京城，在你的墓前斩首，以安你九泉之下之灵。”

  在魔法的低语中，柳如眉站起，转向身旁的小青，呢喃道，“明日的梦境草需加重剂量，至少令柳子明与柳子亮沉睡三日三夜，莫要给他们带来额外困扰。”

  小青应声道，“小姐安心，我会让他们安然沉睡五日五夜，不会有丝毫差池。”

  次日黎明，河边村落沉浸在奇异的热闹中。

  柳如眉亲自召唤柳子明与柳子亮进入屋内。

  “你们各自带领四名魔法学徒，每人携带三只连环幻蝶，干粮充足，直到日暮方能启程。”

  “午间辛苦些，以干粮充饥。”

  “夜晚休息，轮流值守，务必看护好李通，切勿发生意外。”

  柳如眉的吩咐详尽周到，柳子明与柳子亮恭敬点头，承诺遵从。

  “好了，你们出发吧。见到父亲，将此地的情形如实相告，就说待我化解这场危机，必回帝都向他负荆请罪。”

  目送柳子明兄弟离去，柳策与马彪也调度人手，依照前夜的约定，大部分人员返回城邑。

  唯有柳如眉主仆三人与十二位守护者留在河头村。其中，六名守护者轮班照看被杨志看押的孙坚部下，另外六名则随庄言撤的护村队伍守卫村庄，这十二人分工明确，各司其职。

  此刻，庄言撤正忙碌着筹备进城之事，已命庄晓波前往肖家镇送货，他自己则需购买炼金火药。

  行进间，庄言撤思绪翻涌。

  昨晚的双响魔法试验大获成功，下一步他将继续制作，并尝试扩大规模。如此微小的双响，在青牛山脚下自然难以察觉。

  就算在山神殿释放，至少也要有巧儿手臂般粗细才足够醒目。

  再往上，恐怕即使比他的手臂还粗也可能无法看清。

  那该如何是好？

  当前状况下，无限制增大并非可行之策。

  这时，庄言撤脑海中闪过了狼烟的影像。

  没错，狼烟，古代信息传递的媒介。

  狼烟一缕接一缕，传递千里。

  他也可以让双响魔法接力传递，这样一来，制作的复杂度就会大大降低。

  对，关键在于山神殿。

  想通这一点，庄言撤心中豁然开朗。

  此时，柳府地牢内，小翠被束缚在十字木架之上。

  一瓢冰凉的水洒下，小翠缓缓睁开眼眸。

  她努力适应这片黑暗，试图辨别所处之地。

  马彪见状，冷哼一声，“够了，别看了。”

  突如其来的声响让小翠短暂惊惶，但她迅速恢复平静。

  看着马彪在她面前徘徊，小翠保持冷静，沉默不语，甚至有一刻慢慢闭上了眼睛。

  马彪来回踱步许久，才开口道：

  “小翠姑娘，别怪我没有提醒你，你们此次触犯的是灭门之罪。我只是想知道，究竟是谁雇凶欲刺杀我家二公子？”

  小翠儿轻轻摇头，眼中闪烁着神秘的光芒，“我只是一个传递信息的使者，只要有代价，我就传达消息，随后，响应者便会现身。”

  马彪心中暗自冷笑，她的伪装无助和无知早已司空见惯，然而他岂会轻易让她逃脱。

  想到这里，马彪随手从腰间抽出一根镶嵌魔石的皮鞭，轻轻挥动，“如果你执意不说，那就让我唤醒你的记忆吧。”

  皮鞭在小翠眼前闪过，她的眼底掠过一丝恐惧，但很快她又恢复了冷静的神色。

  “尊贵的大人，买主的身份我确实不知晓。”

  马彪毫无怜悯，皮鞭如狂风骤雨般落下，数十下击打让小翠痛彻心扉，但她仍咬紧牙关，不肯多透露半个字。

  马彪对小翠的坚韧感到一丝钦佩，但此刻并非欣赏之时，他甩手丢掉皮鞭。

  对身边的两名侍卫低语，“既然她闭口不言，那么她已无任何价值，就赏给你们了。”

  两名侍卫交换了一个眼神，脸上洋溢着兴奋的神色。

  小翠看见他们狞笑着靠近，声音颤抖地恳求，“别过来，你们想做什么。”

  左边的侍卫未答话，直接扯住小翠的衣襟，只听见一阵刺耳的撕裂声，衣物瞬间破裂。

  “啊！”小翠惊叫出声。

  那人突然停止动作，转头对马彪禀告，“军师，您看。”

  正准备离开的马彪听到喊声，停下脚步回头，“怎么回事？”

  “她，她是莲华秘教的弟子！”

  马彪闻言，心中猛然一震，快步走近，只见小翠左肩上烙印着一朵鲜活的莲花纹身。

  马彪目光紧紧锁定小翠，冷声道，“你是白莲教主的手下？”

  小翠忽然鼓起勇气，冷哼一声，“你心里清楚就好，如此待我，一旦被我师父知晓，你必定难逃一劫。”

  “呵呵呵。”马彪仰天大笑。

  “小翠，威胁我是徒劳的，无人知晓你被囚于此，包括你的师父。”

  小翠眼中的希望之火瞬间熄灭。

  马彪示意，带着两名侍卫离开了审讯室。

  “军师，为何不再审问？”


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