闻言，侯六顿时喜形于色，“多谢柳管家。”

  说到这里，他刻意压低声音，装出一副神秘兮兮的模样，“柳管家，您是否知道在二公子遭遇不幸之前，青牛山有何异常之事发生？”

  柳开显得有些不耐，微抬手示意，“好了，别卖关子了，快说吧，我还有很多事务等待处理。”

  当侯六听见，立刻换上一副恭维的微笑，说：“是这样的，就在二公子遭遇变故的前几天，河头村的领主庄言撤突然购置了一份地契，将整个青牛灵峰纳入了他的名下。”

  “对了，他之前，前任领主一直治理得井井有条，却莫名猝死，然后他便继承了领主之位。”

  侯六说完，柳开并未回应，而是陷入深思。如果此事当真，那么突然获得地契的行为无疑引人疑窦。如果是肥沃的土地倒还可理解，但那是一座山，根据王廷法规，拥有地契意味着需缴纳繁重的赋税。

  因此，突然拥有一座荒山的地契本身就令人费解，更何况地契到手后不久，公子就遭逢不测。无论怎样看，这都不是寻常之事。正如谚语所说，未上秤时轻如鸿毛，一秤之下，重于泰山。

  柳开微微点头，“我会派员核实，多谢你。”说着，他从袖中抽出一张面额二百两的银票。

  “二毛，我会调查此事，期间希望你能随时待命。”

  侯六表面笑盈盈，心中早已打定主意，一旦拿到银子就立刻远走高飞，还等着他干什么？

  接过银票，他刻意表现得唯唯诺诺，“柳管家请放心，我住在东门外的福源客栈，如有需求，只需派人来找我即可。”

  柳开并未料到小小的侯六竟会玩弄手腕糊弄自己。送走侯六，他立即去见柳向南。

  “侯爷，有重要情报。”

  柳向南微微蹙眉，将手中的卷轴搁在桌上。

  “如此匆忙，不合规矩。”

  “侯爷，刚才那位村民提到，在二公子的事发生前，有村民取得了一份地契，将整座青牛灵峰登记在了他的名下。”

  柳向南闻言，神色略显激动。

  “嗯，消息可信吗？”

  柳开恭敬鞠躬，“侯爷，此事关乎能否追踪到背后的操纵者，我认为应彻底调查清楚为好。”

  柳向南点头，“此事由你亲自动手，记得要秘密行事。”

  柳开没想到柳向南会让跟随他多年的管家亲自处理这件事，但这何尝不是对他的信任体现呢。

  柳开开始筹备前往青牛灵峰的人手，此刻，在青牛灵峰之上。

  司马无双在这享受了三天的优待，认为时机成熟，决定亲自去陡坡查看。若防守松懈，他恨不得立即下山。

  趁着黎明前的昏暗，司马无双悄悄接近陡坡。藏在路边的草丛中，他瞥了一眼，只见陡坡上人影攒动，不断有人来回巡逻，防守异常严密。

  目睹此景，司马无双暗自惊叹，这防守强度比前两天更强，他们是不是察觉到了什么？

  难道是...  ...

  司马无双心中骤然一震，恐怕是极巅仙师在这附近又施展了某种神秘法术吧？

  然而无可奈何，若是惹出麻烦，受苦的还是自己。司马无双只好沿着林径又一次悄然撤离。

  这些天，庄言撤的思绪全倾注在炼制魔铁上，那是从李汉处得来的所谓粗砺魔铁矿。

  主要是这些矿石形态不规则，需将其重熔，注入新的形态。

  于是庄言撤在村庄西边的林中设立了临时工坊，雇了两位村落守卫，日夜轮流炽燃炉火。

  熔化的魔铁被倒入一旁特制的容器中。

  所谓特制容器，实则是以砂土塑成的魔法模具。

  想打造出大小一致、几乎完美的石雷，无疑是件艰巨的任务。

  唯有借助模具铸造铁器，才可能实现这个目标。

  庄言撤带着几个铸铁魔雷返回家中。

  将它们填满魔火药，用黄泥封住小口，留下一尺有余的引燃线暴露在外。

  一切准备就绪，接下来就是实验，检验成果的时候了。

  然而，何处试炼这神器，庄言撤犹豫不决。

  最终，他想起了一个地方。

  那曾囚禁孙坚部下的岩洞。

  点燃魔雷，投入石洞，自己则躲至洞口一侧。

  既能近身聆听爆炸声浪，又不至于受伤，还能迅速观察现场状况。

  主意已定，庄言撤携带三个铸铁魔雷离开了村庄。

  关押孙坚部下的石窟，距离村西的树林大约三里，穿越树林便能抵达。

  此刻，岩洞内寂静无声，就连费尽心力打造的铁门也孤独地立在那里。

  庄言撤划亮火折，点燃一个魔雷的引燃线，随后抛入洞中。

  “咕噜噜。”短暂的低鸣过后。

  石洞深处传来深沉的爆裂声。

  “成了。”这是庄言撤的第一反应，来不及等待烟雾消散，他就钻进了石洞。

  一入洞口，刺鼻的魔火药味扑面而来。

  再往里走，可见地面散落着铸铁魔雷的碎片。

  然而，见到这些碎片，庄言撤猛然醒悟。

  这样的试验不可靠，洞内本就有碎石，无法确切判断铸铁魔雷的威力。

  庄言撤暗自责备自己的愚蠢。

  来到洞口，庄言撤环顾四周，最后选定了不远处的一片密林。

  进入密林，庄言撤挑了一块巨石，将铸铁制成的手雷置于其上，又压上几块大盘石。

  接着，他规划好退路，点燃了火折，走向引燃线。

  点燃后，庄言撤一口气冲出二十余步，躲到一棵比他还粗壮的大树后。

  大约二十个弹指的时间，只听一声闷雷般的轰鸣，地动山摇。

  庄言撤并未急着上前，而是在不远处等待硝烟散尽，才不慌不忙地靠近查看。

  一看之下，他的眉头瞬间舒展开来...  ...


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