“是！”程河虽然不知道公子为何会这么做，但是他什么都没问，直接执行公子的命令就是。

  他带走了一半的人马，剩下的人便跟着秦疆一起朝着安乐城赶。

  这里离安乐城只有二十里，他们到城门口的时候，太阳才跳出天际。

  城门一打开，开城门的小兵一愣，“你们是......？”

  “小兄弟，我们是从东江阳郡过来的，是你们州牧大人请我们来帮助你们剿匪的。”田林说着便扔了一锭银子到那小兵的怀里：“这银子请你和兄弟们喝个茶。”

  “多谢！”那城门小兵也不扭捏，直接就将人放了进去。

  “喂！小兄弟，你们州牧府衙在何处？”田林再问。

  “咱们的州府衙门在这安乐城北面。”那城门小兵说道。

  “多谢！”田林道谢之后便跟着秦疆他们一行人策马往安乐城北面而去。

  安乐城比东江阳郡城要大了三倍不止，这里的人口也比东江阳城多了许多，所以更加繁荣，路上的小摊小贩也多了许多。

  “公子，那不是咱们的宝和堂吗？怎么都开到这安乐城来了？”郭子瑞一眼看到前方的药铺，便兴奋的喊道。

  “嗯！”秦疆点头，嘴角上扬得厉害，他的妻子就是厉害，这宝和堂在大陈境内遍地开花了。

  “这你就不知道了吧？这是少夫人开的药铺，叫什么来着？”柳广晟洋洋得意的科普，可到了关键时刻又不知道叫什么了，皱着眉冥思苦想。

  “连锁店！”秦疆满脸自得笑，因为妻子当初提出来这个想法，他也就顺带想到了自己的事情。

  “咦？公子，这里也有望月茶楼啊！”郭子瑞好奇又疑惑的看着这与宝和堂斜对门的望月楼。

  “这望月楼的东家也好厉害，竟然在此处也有分店。不过......看这情形，这望月楼在此处能挣到银子吗？”

  众人随着他的视线看过去，果然看到了那街道斜对面的望月楼茶楼，“还真是，就是这望月楼与京城的还是差了很大一截呢！”郭子瑞感叹道。

  “那是，你也不想想，京城是什么地界儿，那是达官贵人们居住之地，当然繁华无比，不过能在这里看到也顿感亲切。”柳广晟说道。

  “公子，这安乐城虽比京城差远了，但是相较于东江阳城还是强了许多。他们为何要跑去东江阳城求助？按道理，他们自身就能解决匪患啊！”郭子瑞提出了这个疑问。

  经郭子瑞一提醒，众人也都反应过来，之前他们没来过这安乐州，以为安乐州与东江阳郡一样穷困潦倒，经济萧条，可自从今日一入城，他们亲眼见到的，跟想象的完全不一样啊！

  这样繁荣的景象，怎么看都不像是拿那些匪患没辙的样子。

  “公子，你说他们是不是在试探我们？想要摸清楚咱们的虚实？”柳广晟问。

  秦疆赞赏的看了他一眼，“不管怎么说，咱们小心为上。”

  秦疆等人一路来到州府衙门，说明来意后，很快便有人将他们领了进去。

  州牧大人亲自迎接，并设宴款待了他们。

  酒过三巡，州牧终于说明了缘由。

  原来，安乐城附近的土匪并非普通的山贼，他们组织严密，装备精良，经常袭击城池，抢夺财物。

  此前安乐城也曾组织过多次围剿，但都以失败告终，不仅损失了不少兵力，还助长了土匪的气焰。

  这次向李令威大人求助，也是无奈之举。

  州牧希望秦疆能带领他的手下，铲除这股土匪，还百姓一个安宁。

  “对了，请问秦公子此次带了多少人马前来？”州牧大人此时想起来问秦疆了。

  秦疆伸手比出来一个四字：“四百。”

  “四百？”州牧大人乐安平心都凉了半截，声音也小了许多：“秦公子，区区四百人，恐怕......?”

  “州牧大人，请恕在下直言，咱们郡守大人统共手底下也就一千二百多的募兵权限，咱们还要守住我们自己的一亩三分地，总不能将一千二百多人全部派到您这边来吧？虽然我们东江阳郡没什么财富，但难民多啊！这万一要有个什么变动......再说了，难道安乐城不出兵？仅靠我们带来的这些人，安乐城的算盘打得也太响了些。”

  秦疆冷笑一声，心中明白了几分。

  他放下酒杯，直视乐安平道：“州牧大人，我此次前来，只是协助贵城剿匪。具体的作战计划，还需要我们双方共同商议。”

  乐安平脸色微变，连忙说道：“秦公子说得有理。这样吧，明日我们召集城中将领，共同商讨剿匪事宜。”

  秦疆点点头，“那就有劳州牧大人了。不过，我还有一个条件。”

  乐安平问道：“什么条件？秦公子但说无妨。”

  秦疆道：“我需要了解土匪的详细情况，包括他们的人数、据点、活动范围等等。只有知己知彼，才能百战不殆。”

  乐安平犹豫了一下，最终还是答应了下来。

  “好，我会安排人手收集情报，尽快交给秦公子。”

  酒宴结束后，秦疆等人被安排在州府衙门内的客房休息。

  他躺在床上，思考着接下来的行动。直觉告诉他，这次剿匪之行不会那么顺利，他必须做好充分的准备。

  夜半时分，微风起，望月茶楼后院主堂里。

  “属下见过公子。”望月楼掌柜钱三益恭敬地对着坐在上位的秦疆行礼。

  秦疆摆摆手：“钱掌柜，说说吧！这安乐城是个什么情况？之前你在书信里提到的这个乐安平有问题，现在查出来了吗？什么问题？”

  “回公子，这个乐安平藏得极深，我们的人多次跟踪他，可每次跟踪他到螺丝山都会跟丢。”钱三益回答道。

  “螺丝山？”秦疆皱眉：“此次剿匪，他并未提及要剿螺丝山的。莫非此次剿匪是个骗局？”

  “公子，这乐安平几乎每月都会去螺丝山一次，且每次进山之后便不再带随从。”


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