镇国公府，上房。

  为了今晚举办的家族聚餐，林氏这个当家主母可是好一通忙碌。

  又是把掌厨的叫来挑选主菜，又是商议着增加一些从未吃过的新菜品，又是交代二老爷和三老爷的口味……

  虽说忙碌，林氏却乐在其中。

  因为唯有这个时候，方能彰显出她这个当家主母的与众不同和价值来。

  瞧瞧，二夫人和三夫人连手都插不进来，只能干羡慕呢。

  忙忙碌碌，总算熬到了傍晚时分，只待府里的几个老爷和少爷下值回府，便能开席了。

  “夫人，二夫人和三夫人带着小姐们来了，全在院子里坐着闲聊呢。”大丫鬟娇杏走进里间禀报道。

  林氏闻言，特意让另一个大丫鬟去泡壶新茶来，然后才不疾不徐地笑道：

  “不急，本夫人先喝口茶润润嗓子，等会再出去。”

  娇杏：……

  她就知道，自家夫人绝不会第一时间现身的，总是要先拿乔个一刻钟，再出去会会二房和三房的妯娌以及侄女们。

  果然，一刻钟后，林氏才搁下手里的茶盏，慢悠悠地起身往外走。

  不料，她刚走上长廊，竟听见二房和三房的几个侄女在那边窃窃私语。

  一个粉裙侄女道：

  “这大房也真真是奇怪，把我们叫过来聚餐，结果连一个负责招待的主子都没有。大伯母是当家主母不出面也就罢了，怎的连世子夫人（沈嫣）也不露个脸？”

  一个蓝裙侄女道：“兴许世子夫人仗着夫君宠爱，没把我们这些二房和三房的堂妹当回事吧。”

  另一个紫裙侄女“嗤”道：“一个侯府庶女，又是嫁给不中用的高晏，摆什么谱？她以为她嫁的是高镍啊？”

  粉裙侄女道：“我们认为她没资格摆谱，兴许人家自以为当上了世子夫人，有资格显摆呢？”

  蓝群侄女道：“笑死个人了，自欺欺人么？”

  “就是，也不瞅瞅高晏自个都没地位，她一个世子夫人又能算老几？”

  见这几个侄女越说越不像样，林氏登时就怒了。

  但林氏没责怪出言不逊的侄女们，也没怨怪自家儿子不争气，而是一腔怒火全倾泻在了儿媳妇沈嫣头上。

  ——瞧瞧，瞧瞧，家门不幸，娶了个什么玩意儿回来？

  连家里的几个堂妹都镇不住，更何况外头的贵妇和贵女们！

  林氏几乎能想象到，将来进宫赴宴，亦或是去别人府上赴宴，沈嫣被人看低、讽刺的场面。

  丢人！

  真真是丢人啊！

  于是乎，偷听了这几个侄女的话，林氏心头越发瞧不上沈嫣了。

  林氏掉头走开，走远了，才叫来大丫鬟娇杏，一通发火道：

  “世子夫人呢？怎的还不到？家里聚餐，她迟迟不露面，就是这么帮世子爷打理后宅的？”

  娇杏连忙道：“奴婢也不知，奴婢这就去秋爽院催催世子夫人。”

  娇杏走后，林氏重返长廊，回到那几个依然在叽叽喳喳说闲话的侄女身后。

  这次，她没客气，劈头盖脸就是一通训斥：

  “你们几个姑娘家，虽说不是我们长房的姑娘，教养上确实要差些。”

  “但你们好歹也是二房和三房的嫡出姑娘，平日里你们母亲就是这样教导你们，背后诋毁自家堂嫂的？”

  “真真是一点教养都无！”

  二房和三房的姑娘：……

  身后猛不丁传来怒斥声，让她们心头一惊，待转过身去看到林氏狰狞的面孔时，一个个全低下头再不敢作声了。

  表面不作声，内心里却全在鄙视林氏，数落她们没教养，也不见大房的嫡出姑娘高姝有教养到哪里去！

  说曹操曹操就到。

  正在这时，高姝从外面回来了，没换衣裳，还穿着逛街时那条正红色的长裙。

  高姝满脸欢喜地跨进了上房的院门。

  林氏瞥了眼她的红唇，却蓦地来了气。当即黑着脸将高姝带进了后堂，然后往圈椅里一坐，冷声质问道：

  “跟谁出去鬼混了？看看你，唇脂都花了！丢人不？”

  高姝闻言，立马跑去里间的梳妆镜前照镜子，竟见自己的唇脂……模糊成了一团，好些蹭到了嘴唇外的肌肤上。

  跟个小花猫似的。

  哎呀，只瞥了一眼，高姝的脸蛋就倏地一下红了。

  “都、都怪未婚夫程鼎誉啦……”

  今日不知发了什么颠，在戏园子里偶遇她后，一把扣住她就狠狠亲吻了起来，搞得她唇脂都晕开了。

  林氏得知是准女婿弄出来的，心下的气霎时消了大半。

  虽说婚前卿卿我我，行为有些不大检点，但林氏知道女儿和未婚夫一向不大和睦，今日能借着亲吻拉近一下关系也好。

  所以，林氏非但没批评，反倒宽和地笑道：“得了，娘亲也不罚你了，快整理一下妆容，再换身衣裳，跟你的堂姐妹们玩去吧。

  林氏说这番话时，哪里知道她嘴里的堂姐妹们，此刻正蹲在窗户下偷听呢。

  听完了整个内容，那些堂姐堂妹们全都瘪起了嘴，低声讽刺道：

  “呸，先头还讽刺我们二房和三房的没教养。瞧瞧，面对更没教养的高姝，只因为是她亲生的，就网开一面，连骂都不舍得骂一句呢！”

  “典型的双标！”

  “就是！”

  “就是！”

  一刻钟后，林氏和高姝一块从后堂出来时，前去催促沈嫣的大丫鬟娇杏回来了，她微微咬唇道：

  “夫人，世子夫人今日月信不调。奴婢进门时，恰好撞见世子夫人痛得满头大汗，正趴在床头‘哎哟’‘哎哟’个不停呢。”

  “今晚……怕是没法出席了。”

  “世子夫人托奴婢替她告个假，请个罪。”

  林氏一听，霎时又来了气，张嘴就骂道：

  “混账，昨夜里还好好的，不过是不许她回娘家，就故意给我整这一出？给老娘我摆眼色呢？”

  “她算什么东西！”

  娇杏听了，只默默低头不语，她是半句好话也不敢替世子夫人说的。

  高姝却不同，她和高晏的兄妹感情最是要好，眼下沈嫣是高晏的心头宝，她自然也帮着高晏一块维护沈嫣。

  所以，高姝挽住林氏的手臂，撒娇似的轻轻摇晃一下，笑道：

  “娘，我嫂子月信不调，已经很可怜了，您就不要再责怪她了嘛。”

  “您回想回想‘女儿月信不调时’有多遭罪啊，满床打滚啊，简直恨不得当场死了才好呢。”

  “所以啊，娘就行行好，疼疼我嫂子，今晚就别让她出席了，好好在房里歇着吧。”

  到底是亲生女儿，林氏听进去了。

  她没再苛求沈嫣出席，冲娇杏摆摆手道：“得，你去告诉世子夫人一声，就说我允许了。”

  娇杏刚走，高姝忽地想起一个人来，朝林氏蹙眉道：

  “娘，不对啊。阖家欢乐的日子，我嫂子身子不舒服，不来合情合理。怎的傅玉筝也迟迟没来？”

  “她可是咱们大房的长媳啊，要有长媳风范，要负责招待客人的，竟然迟到？”

  “也太没规矩，太不懂礼数了！”

  刚跨进月洞门的傅玉筝：……

  一来就撞上有人辱骂自己？

  真真是晦气。

  傅玉筝脚步一顿，抬眸淡瞥了高姝一眼。

  随后，她想起什么事儿来，非但不怒，反而嘴角带笑地来到林氏和高姝等人面前，徐徐笑道：

  “母亲，儿媳姗姗来迟是有原因的。”

  “我听闻世子爷今日在户部当差时犯了大错——不仅殴打了户部同僚，还顶撞了户部尚书，被尚书大人当场责罚绕着户部跑一百圈。”

  跑一百圈？

  林氏和高姝霎时惊了，她儿子（哥哥）还不得跑废了？

  天呐！

  “我的儿啊——”林氏尖叫一声，当即快步走下长廊，就要冲去户部一瞧究竟。

  这时，傅玉筝又接着笑道：“母亲，您就不问一问，世子爷到底因为何事惹出的祸吗？”

  林氏脚步一顿，回头问道：“到底因为何事？”知道了，她也好想应对之策。

  却见傅玉筝瞥了一眼身边的大丫鬟巧梅。

  巧梅会意，知道有些污秽之词主子说不出口，她便代劳道：

  “回夫人，世子爷的同僚，也就是太子妃的娘家二哥苏承海说，他和咱们的世子夫人早就滚过好几次床单了……”

  “世子爷听了这等诬蔑之词，气恼不过，才抡起拳头殴打起来的。”

  滚床单？

  和户部尚书的嫡次子滚了床单？

  未婚先失贞？

  这段话信心量太大了，听得林氏险些没气晕过去！

  而院子里或站或坐的二夫人、三夫人和那些未出阁的小姐们，听到这段插曲，也全都惊呆了。

  ——高晏花了二十万两银子迎娶回来的庶女，居然不是处？

  ——是只被人搞过的破鞋？

  惊世骇俗啊！

  正在这时，门房婆子急匆匆奔来，大声喊道：

  “夫人，不得了了，不得了了，咱们世子爷瘫了，瘫了，跑步跑得累瘫了！整个人瘫软在马车里，一动不动！”

  “只出气，不进气了！”

  这是要死的征兆？

  林氏一听，险些心脏爆炸。

  下一瞬，急得她形象也不顾了，“晏儿，晏儿，我的晏儿啊……”一边高声呼喊，一边提起裙摆就往大门口冲去。

  高姝也急得心口发疼，紧追她娘亲而去。

  有这等热闹，傅玉筝岂能不去？

  不仅她自个要去，还招呼上二夫人、三夫人以及一众堂姐妹，全都浩浩荡荡前去看热闹。

  亲眼目睹此刻的高晏到底有多惨！

  半刻钟后，众人来到停放马车的仪门前，只见四个小厮将奄奄一息的高晏抬下了马车。

  哎哟喂，还真是奄奄一息啊，那面皮叫个惨白！

  跟个将死的死人似的！

  “担架，担架，怎的不抬担架来，你们几个到底会不会办事？”林氏急得吱哇乱叫。

  高姝也哭着催促道：

  “担架，快去抬担架来！”

  “还有，快去宫里请太医！一个太医不够，直接请三四名太医来！要老的，经验丰富的！”

  傅玉筝一听，嘴角划过一丝冷笑。

  就高晏这样臭名昭着的公子哥，能及时请来一个太医，都是高皇后的面子起作用了，还请“三四个”来，还要资历老的？

  真当太医院是她家开的啊？

  异想天开！

  林氏显然也想到这一层了，连忙叫住去请太医的那个小厮，迅速吩咐道：

  “进了宫，你就说是高镍要太医，直接请五个太医来！去，快去啊！”

  傅玉筝：？？？

  当着她的面，都敢如此无耻？

  这时，那个小厮怔愣过后，立即点头，跃上马背就要疾驰而去。

  傅玉筝当即变了脸，上前一步，大声叫回那个小厮，不疾不徐地笑道：

  “你可要听好了，我家夫君可不是什么好性子的人。若他得知有人打着他的旗号，去宫里撒谎……还不知他会处置呢。”

  高镍还能如何处置？

  轻则下哑药，重则丧命。

  总之，绝不会有好下场。

  小厮立马吓得浑身冰寒打冷颤。

  谁不知道高镍的手段啊！

  他是丝毫也不敢领教啊。

  当即，小厮结结巴巴道：“大少夫人请放心，小的绝不敢冒充、冒充大少爷。”

  说罢，小厮不敢再看林氏一眼，连忙快马加鞭冲出府去，生怕被林氏叫住，逼他冒充高镍。

  小厮一走，林氏立马将怒气发泄到了傅玉筝头上，眼神凶狠地瞪视她，气冲冲道：“以高镍的名义怎么了？高晏可是高镍的亲弟弟！”

  傅玉筝丝毫不惧，迎着林氏凶狠的目光，笑了：

  “哪来的亲弟弟？我家夫君的娘亲可只生了他一个，再没怀上过第二个。别的女人肚子里蹦出来的孩子，就别硬扯什么亲弟弟了，我家夫君他可不认。”

  “若母亲不信，大可现在就差人去锦衣卫卫所，问个清楚明白。”

  林氏：……

  险些被牙尖嘴利的傅玉筝给气死过去。

  她当然知道高镍不乐意，所以要背地里偷偷的啊！

  “哎呀，世子爷没气了！”

  不知哪个小厮尖叫了一声，林氏吓得再不顾上傅玉筝了，一叠声地喊：“府医，府医，快叫府医来！！！”

  ~

  秋爽院。

  沈嫣正惴惴不安地躺在床上装肚子痛，她实在不敢出席今晚的聚餐，怕自己的孕吐会暴露真相。

  直到得知婆母允许她留在房里歇息，不必出席，她心口的那块大石才暂时落了地。

  不料，刚舒缓没多久，就隐隐听到院子里传来一片嘈杂声。

  “发生何事了？”沈嫣隐隐不安地望着窗口问。

  她想亲自下床去窗户边看，又怕‘病情’露相，不大敢去。

  大丫鬟秋香迅速凑到窗口一看，大惊失色道：

  “世子夫人，大事不妙，世子爷他、他……是用担架抬回来的……世子爷好像出事了！”

  闻言，沈嫣心脏一颤，再顾不得装病了，立即穿鞋奔出了房门，披头散发地朝担架上的高晏跑了过去。

  “世子爷，世子爷……晏哥哥，晏哥哥，你怎么了？”

  沈嫣扑过去时，声音里满是哭腔。

  不料，林氏瞥见她就嫌恶心，一把挡在她面前，狠狠扇了她一巴掌，怒斥道：

  “你个不要脸的娼妇，给老娘滚远点！再不许你触碰我的儿子！”

  沈嫣：？？？

  身子一僵。

  难道……东窗事发了？

  不应该啊，不会的，不会的！

  压根没有大夫来把脉过，怎么可能会东窗事发？

  怔愣一会后，沈嫣笃定林氏没证据，一脸委屈地哭道：

  “母亲，您在说什么呀？世子爷都奄奄一息了，您还要来跟儿媳过不去吗？”

  大约是感应到了沈嫣的哭声，高晏居然强撑着睁开了眼睛。当然，高晏以为他睁得很大，实际上，他只勉强掀开了一丝眼缝。

  他努力伸手握住媳妇的手，有气无力地给她撑腰道：

  “娘，您再敢和外人一样，欺负我媳妇，侮辱我媳妇，我……我这辈子都不会原谅您。”

  林氏：？？？

  简直要被自个儿子气死！

  这时，第一心腹花嬷嬷凑近林氏的耳朵道：“夫人，忍忍，忍忍，什么事情都没有把世子爷救过来要紧！”

  林氏也深知这个理，眼见自己儿子出气多，进气少，她瞪了沈嫣一眼后，没再难为沈嫣，任由沈嫣伺候在儿子身边，看着他俩手握手，亲密地两眼相对。

  高晏见到沈嫣就高兴，握住她的手，虚弱地道：

  “嫣儿，别怕，我没事，就是……跑了一百圈，给跑虚脱了……”

  “休息一会，睡一觉就没事了……你别怕……”

  沈嫣紧紧握住高晏的手，眼泪吧嗒吧嗒地掉。

  二夫人、三夫人和一众堂姐妹们，全都知道沈嫣是只破鞋了。这时，再围观高晏和沈嫣之间的深情，她们只觉得……无比讽刺。

  “绿帽子都绿油油的了，他又不是不知情，还如此厚待这个庶女。你说，世子爷是不是脑子里装的全是屎啊？”

  “当然全是屎了！从当年退了傅玉筝的亲事，硬要跟傅玉瑶在一起就能看出来了啊。但凡装的不是屎，当年也干不出来那事。”

  “就是，当年干了蠢事，如今再干一遭，就再正常不过了。”

  沈嫣扶着担架，与高晏一块进入房里时，一群女人在院子里交头接耳，不住地挖苦和嘲讽高晏。

  看着切切嘈嘈的她们，傅玉筝用帕子轻轻捂嘴笑了。

  不过，热闹只看到这可不成，傅玉筝想要的更多。

  ——今夜就要揭穿沈嫣的真面目，要刺激死高晏！

  ——要让好不容易恢复了自信的高宴，再次跌落谷底，一蹶不振！

  所以，傅玉筝扬声吩咐巧梅道：“去，让小厨房熬点大米粥来，世子爷身子不适，要软糯、入口即化的那种才好。”

  说到这里，傅玉筝又特意压低嗓音嘱咐了一句：“多加点猪油，记住，一定要加。”

  巧梅会意，当即下去亲自熬了。

  ~

  话说，经过三位府医的抢救，总算将奄奄一息的高晏给吊住了一口气，撑到了太医到来。

  来的是一位经验丰富的老太医，一个时辰的针灸后，救回了高晏的小命。

  “世子爷需要卧床多休息，切记不可再受刺激，否则……老朽也无能为力了。”老太医来到房门外，叮嘱林氏道。

  林氏连忙点头：“老太医放心，我知道如何做了。”

  说到这时，林氏隔着一扇窗户，白了沈嫣一眼。

  哼，今日只好便宜沈嫣那个贱货了，待她儿子身子骨好些，再来处置！

  卧房里，高老夫人也来亲自探望孙子了，她老人家一直守在床沿边，守着孙儿。

  眼见孙儿脱离了危险，二夫人和三夫人全都劝她道：

  “母亲，您早些回房歇息吧，免得累坏了。”

  高老夫人年岁大了，守了一个多时辰，确实也累得够呛，便起身预备回去。

  这时，傅玉筝端着托盘进来了。

  托盘里摆放着好几碗大米粥，一看便知软糯可口。

  “祖母，来一碗大米粥，提提神？”傅玉筝笑着端上一碗。

  高老夫人笑了：“还是筝儿最有孝心啊。”

  说罢，她老人家接过白瓷碗，用勺子喝了起来，并点评道：“软糯可口，滋味真不错。”

  傅玉筝笑过后，瞥了一眼床边的沈嫣，当着高老夫人和林氏的面，也笑着端过去一碗。

  “世子夫人，你伺候了世子爷一整夜，也辛苦了。喝点大米粥，补充点体力，免得把自己身子熬坏了。”

  众目睽睽下，沈嫣没法拒绝。

  而且她以为只是简简单单的一碗白米粥，没有肉，也不油腻，她能吃的。

  所以，沈嫣笑着道谢，便拿起白瓷勺，舀起一勺就要往嘴里送。

  傅玉筝一眼不错地盯着她看，心里数着“一、二、三……”

  果然，不出所料，勺子还没送进嘴里，只是凑近了嘴唇，沈嫣就“呕”地一下……干呕了起来。

  猪油那味啊，孕妇最怕啊，沈嫣霎时干呕个不停，那阵仗……

  在场的高老夫人、林氏、二夫人和三夫人，全都是生育过好几胎的女人，只稍稍瞅上一眼，便猜了个八九不离十。

  二夫人立马笑着朝高老夫人和林氏道：“恭喜母亲和大嫂，咱们世子夫人有喜了！”

  说罢，二夫人又跑到高晏床前，笑嘻嘻地恭贺道：“世子爷，恭喜恭喜，你夫人八成是有孕了！你要喜当爹了！大喜啊！”

  这时，三夫人也笑道：“哎哟喂，咱们世子夫人真真是有福之人，才嫁过来多久啊，就怀孕了！”

  这句话点醒了高老夫人和林氏，她们纷纷开始计算日子。

  二夫人脑子转溜得快，当即答道：“小两口九月二十八成的亲，到今日，刚刚好一个月零八天……”

  说到这，二夫人突然戛然而止。

  才一个月零八天？

  才这么点天数，就孕吐了？？？

  不对啊！

  二夫人盯着沈嫣道：“天呐，世子夫人，你肚子里的孩子，不会是你和别的男人苟合……搞出来的野种吧？”

  沈嫣吓得孕吐都止住了，整个人僵在地上。

  高姝很是维护哥哥高晏，她不相信嫂子会背叛哥哥，连忙冲二夫人喊道：

  “二婶，不可能，这怎么可能？应该是我哥哥太喜欢我嫂子了，所以成亲前……两人就、就睡到一起了。”

  傅玉筝点头笑道：“若真是如此，倒是皆大欢喜了。证明此事并不难，只要问问世子爷不就知道了。”

  说罢，傅玉筝直接朝高晏看去。

  却见高晏已经惨白了脸，嘴唇都开始隐隐发颤，正一脸不敢置信地瞪视沈嫣。

  高晏这副表情，不用问，众人也读懂了——婚前，他没碰过沈嫣，沈嫣肚子里的孩子不是他的。

  “好哇，你个无耻的女人！敢偷男人！”

  林氏顿时扯住沈嫣的头发就开始发飙，猛扇了她十几个耳刮子。

  起初十几个耳光，林氏都是抓住她衣襟打的。

  最后一个耳光，林氏松开了衣襟。

  不想，这一松，竟把双腿发软、站不稳的沈嫣，给一巴掌扇到了地上去。

  好巧不巧，沈嫣的腹部撞到了椅子的尖尖角。

  霎时，一阵剧痛袭来。

  很快，沈嫣的裙底见了血。

  高老夫人、林氏、二夫人和三夫人，一群经验老道的女人，一眼瞧出这是流产的征兆。

  “来人啊，让府医来把脉，看看这个无耻的女人到底怀孕几个月了！”林氏一通吼。

  不多时，府医来了，确诊道：“回老夫人、夫人，世子夫人她……怀孕两个多月了。”

  呵呵，成亲才一个月零八天，怀孕竟怀了两个多月了！

  高老夫人和林氏固然气，但这屋子里最气的人却是……高晏。

  “你、你……你个淫妇！”

  高晏始终记得，当初上宣德侯府提亲那日，在假山里，他想要她。沈嫣当时羞涩地拒绝了他，说，她的第一次要留到新婚夜。

  讽刺！

  多么讽刺啊！

  还留到新婚夜呢，连她的第一次都没留给他!

  “啊……沈嫣，你怎么对得起我的一片真心？？？”

  高晏气得坐起身来，冲着沈嫣嘶吼了这么一嗓子后，因为情绪过激，直接……一头栽倒在地！

  从床上狠狠栽去了床下。

  “砰”的一声巨响，是高晏脑袋率先着地的声音。

  霎时，高晏昏死了过去。

  “儿啊……我的儿啊……”林氏瞪大双眼，激动得奔过去大喊。


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