一个多时辰后，追敌的夏州军队才徐徐返回。

  洪承略还是逃掉了，这厮比泥鳅还油滑，但贺淳华又打下三四十个浔州游骑。

  再扣掉奇袭这个营地造成的折损，洪承略手中的人马就只剩下二百多人。

  一个晚上来回折腾，不是全速赶路就是带队杀敌，贺淳华这时也不掩疲惫之色，问贺灵川：“粮车怎么样了？”

  “有三十四辆被烧毁，但抢救回不少粮食，正在整理。”贺灵川方才也没白忙活，“初步估计，昨晚加今晚一共损失了一千五百石左右。”

  岩狼陆信也伤了不少浔州人，代价就是身上中了两箭，右爪被斩一刀，这会儿正由药猿伶光给它包扎。

  贺淳华长长吐出一口浊气：“尚可。”那就还有将近九千石的家底儿，他不至于空着手去前线交差。

  而后他就开始询问大营里的战斗。

  吴绍仪接到他的飞鸽传书，提前备战，这才没让洪承略再一次偷袭得手。

  不过留守官兵约是四百余人，对方却有三百骑兵，夏州人这一仗也打得异常艰苦。浔州骑兵还没攻进拒马桩就开始射箭投火。好在吴绍仪已经叫人打水淋湿篷布和各种器械，这一波火攻就不太奏效。

  偷营的精髓就在于这个“偷”字，不打人家一个措手不及，那效果就要大打折扣。

  洪承略又唤人使用火药投炸。不过粮车分散又隐蔽，火药造成的破坏有限。

  一上来的两波强攻都没奏效，洪承略一看这阵仗就明白，对方早有准备。

  接着就是梁长老亲自上场缠斗洪承略，否则这厮真要大开杀戒，夏州兵可不止死这么几个了。

  代价就是梁长老右肩、肋下负伤，并且伤势不轻。

  他精于术法，在战场对上洪承略这样的统军武将，先天就要吃点亏的。

  梁长老的弟子给他治伤，贺淳华就在边上，穿云阁今晚守营出了大力气，所以贺总管也表达了感谢之意。这也是一次检验穿云阁弟子成色的机会，贺淳华还是比较满意的。

  至于那个站岗误事、恶意打盹的小兵，当晚就被执行军法、掉了脑袋。

  天明时分，曾飞熊率队返回。

  从这支队伍踏入军营挺胸抬头的模样，贺灵川就知道他们赢了。

  果然曾飞熊足底生风前去汇报，第一句话就是：“大人，百里庆已然伏诛！”后方士兵献上一颗人头，死不瞑目，正是百里庆。

  “好，好！”贺淳华精神一振，始觉胸中恶气出了大半，“跟我说一说矿坑的战斗。”

  原来留在废弃矿坑的浔人都是伤兵、后勤，真正的守备力量只有五十人，曾飞熊的队伍对上这样的弱鸡选手，又是有心算无心打了个偷袭战，对方根本组织不起有效的反抗。

  不过这时候百里庆已经醒了，指挥手下两名将领率余部撤入矿道。那里头又窄又暗，只要留人断后，官兵基本攻不进来。

  他们的任恃无非就是矿道还有通往后山的出口。

  不过焦泰已经带人杀掉浔人守卫、夺下出口位置，见曾飞熊在前山放讯号，他立刻在矿道出口点火炸山，把矿道出口都炸没了。

  百里庆等人被堵在矿道里，两边都出不得。

  而后焦泰又命人点火，往矿道里面灌烟。

  浔人被灌得涕泪横流、呼吸困难，只得从前山矿道出去，举手投降。

  曾飞熊依照贺淳华嘱托，将武器全部收缴，而后下令杀人，不留活口！

  第一个被斩首的，就是百里庆。

  俘虏的尸首处理起来也很简单，直接扔回矿道，用余下的火药爆炸封起就是。

  贺淳华看着百里庆的首级，呵呵一笑：“洪承略的这份大礼，我收下了。”

  曾飞熊又道：“百里庆手下有名将领叫作傅信，快被斩首时，还在破口大骂洪承略。我一看，就将他放走了，还有他手下十几个兵。一百三十六个俘虏，只放走了十六个。”相当于抹了个零头。

  贺淳华点头：“很好。就放他回去，给洪承略添堵吧。”

  洪承略不是要借他的手来清理这些累赘吗？

  他怎么能让对方如愿？

  这姓傅的将领回去以后心怀怨忿，必与洪承略处处为敌，比一刀杀掉有用多了。

  贺灵川心中一动，插嘴问道：“董锐呢？”

  董锐不会死得这样无声无息吧？

  “他第一时间跳上怪鸟，贴地飞走了。”曾飞熊汗颜，“就在我们刚射完第一波箭雨。有林木遮挡，射不下来。”

  贺灵川拍拍他的肩膀。

  果不其然。董锐的逃跑天赋始终是点满的。

  曾飞熊又取出储物戒还给贺灵川：“多谢大少，有那些炸药助阵，我们省了很多工夫。”

  他离开以后，贺灵川也想回帐，却被父亲叫住：

  “川儿，那把梳子呢？”

  “嗯？”他一时没懂，“哪把梳子？”

  “你从洪承略在白鹿镇的家里拿到的梳子。”贺淳华问他，“准确地说，好像是他邻居取走的。”

  “哦，在。”洪承略谨小慎微，离开白鹿镇之前清空了家里，可惜人算不如天算，隔壁老太婆早就顺手牵羊牵走一把梳子，而贺灵川又从老太婆手里拿到此物，上面还绕着头发。

  他也没多想，拿出梳子递过去。

  贺淳华却没接：“能不能确定头发是男人还是女人的？”

  “……试试。”贺灵川想了想，吹了个唿哨。

  几息之后，岩狼陆信就从黑暗的角落里冒了出来，冲他摆了摆僵硬的尾巴。

  贺灵川把梳子凑过去：“闻闻这上面的头发，告诉我它的主人是男是女。”

  岩狼张大嘴打了个呵欠：“二十斤牛肉。”

  贺灵川汗颜：“动动鼻子这么简单的活计，你要价这么高？”才几个月啊，纯朴的苔原狼怎么变成了这个样子？

  “要不，你来？”

  “行，行。”贺灵川妥协，“先欠着，我回敦裕再给你买上等牛肉。”

  老太婆保证，没用这梳子梳过头。并且发丝带有一点棕色，不太可能是老太婆的。

  岩狼湿润的鼻头凑过来，使劲儿嗅了嗅。

  它的嗅觉比普通犬类还要灵敏好几倍，甚至光凭气味分子就能在脑海中构建一套立体影像。

  “女人，三十出头，身体不好，常年吃药。”岩狼一脸嫌弃，“这么浓的药味儿，快把我鼻子都淹了。”

  贺淳华这才欣然接过木梳，夸奖儿子：“干得好！”

  贺灵川问他：“老爹你要这把梳子干什么？”

  “有备无患。”贺淳华耸了耸肩，“洪承略的邻居，可是说过他们夫妻和睦？”

  “嗯，洪承略对病妻悉心照顾，每日汤药伺候，据说每隔几天还要给她全身推拿，免得肌肉萎缩。老太婆说，从来没听过他们争吵。”住在那种破房子里，墙很薄的，但凡有点响动，邻居随便扒个墙角都能听见。

  “好，好。”贺淳华点了点头，“对了，你身上的伤怎么样？”

  “无妨，我这就处理。”贺灵川也回去了，他有药猿，这些小伤尽可以处理。

  他不知道，待他离开之后，贺淳华就传令概不见客，并吩咐亲卫守好帐门。他自己则拿着黑布堵起帐篷所有漏光的缝隙。

  贺总管在帐里做了什么，没人知晓。

  直至大半个时辰之后，东方曦微。

  血光冲天的夜晚终于过去，贺淳华走出帐篷，面对东升的旭日深吸一口气。

  他又叫来两人，低声吩咐。

  这两人领命，带三十余骑飞奔而去。

  等到天亮，贺淳华才下令给大部队：

  “拔营，上路！”

  不歇了，运粮队必须尽快赶去前线。

  昨晚的攻守战总算打赢了，队伍士气上涨，对于立刻出发也不抵触。新煌镇太穷了，普通士兵遵守军令也不能出营，留在这里和郊野并没多大区别。

  贺灵川却请假暂时离队，带着自己十来个手下一路往西，奔了几十里路才找到先前的苦战之地，将毛桃好生安葬。

  “等中元节到，无论我在哪里，都会给你烧钱烧纸人。”贺灵川对着新树起来的墓牌道，“我找老师傅给你造几个长腿细腰的纸妞，保准个个都是你喜欢的款。”

  这是毛桃生前的愿望，死后也可以实现。

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  运粮队接下去的路程风平浪静。

  经过山势险峻的隘口时，贺淳华提前派出了探子，队伍也把警惕值拉满。然而直到所有人都顺利通过，仍是什么也没发生。

  贺淳华早就判定洪承略大伤元气，不会再出手，走完这一程的天险终于放下心来。

  后面都是平原了。

  盘点过去两天的战斗，他和洪承略应该互有输赢。不过洪承略原本有六百多人手，现在只剩二百余，折损过半，算起来还是洪承略吃的亏更大一点。

  还是昨晚的互袭定乾坤，否则运粮队今天的险关不会那么容易走过去。

  平原行军的速度就是快，两天以后，运粮队终于抵达北方前线！

  守边大将赵盼得了消息，早在路边等着。

  贺灵川一看，乌泱泱全是军人，欢迎仪式相当隆重。


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