郸南城，阳光热烈。街道间，寂静冷淡。

  居民们都紧张地躲在家中，紧锁门窗。一声犬吠过后，士兵盔甲兵器的摩擦声在街头巷尾响起。

  陈远持刀站在一条通往地下水道的路口，他身后陆续抵达各支队士兵。

  “凡是看到的人，格杀勿论。”陈远喊道。

  “明白！”

  “是！”

  各队士兵跟随队长陆续朝下方的黑暗隧道跑去。

  金属撞击声和嘶喊声在下水道中传荡。

  与此同时，陆寻的军队已在城外列阵。

  西北方的大地上，一支庞大且装备精良的武装缓缓靠近。

  “咚咚咚！”鼓声响彻天地。

  陆寻紧盯着对手的旗帜，那是一条腾空之龙，五色鳞甲，围绕着一座顶天的黑色石柱，“龙衣，没想到你们真的出动了？”

  陆寻高高举起剑，身边的掌旗兵也摇动旗帜。

  随着龙衣的军队快速靠近，陆寻挥动手中宝剑。

  金色的王旗在大地上以特定方式飘荡。

  “杀！”潜藏在飘渺魔法之中的天神教战士们骑马奔出，冲向龙衣军队。

  “砰！”

  巨大的火球从天空砸下，溅起尘土，滚碎沿途的士兵。

  陆寻眉头微皱，他注视着同样隐藏在飘渺魔法后的一排排投石车，“弩手准备！”

  他身后的弓兵拉箭瞄向远方的投石车军阵。

  “放！”陆寻一声令下，身边的掌旗兵立刻挥动旗帜。

  在追鹰魔法和破甲魔法的加持下，箭矢如同暴雨，洗礼投石车所在的大地。

  龙衣的步兵方阵迎向在落石攻击下靠近的一支支骑兵。

  “砰！”

  “唰！”

  “叮！”

  马蹄践踏盾牌和盔甲的撞击声，长枪扎中身体的撕裂声回荡在战场。

  “砰！”投石车方阵在箭矢攻势中转向，对准陆寻的军队和他身后的郸南城。

  陆寻挥动宝剑，身后的军队立刻变阵，从其中跑出一支身穿甲的队伍，他们开始向着投石车方阵移动。

  “进攻！”陆寻喊道，他带领着剩余士兵向龙衣主力冲去。

  东南方，池港。

  一只海鸟落在沙滩上，搜寻着食物。

  一辆辆马车陆陆续续从沙滩前的平整大道驶过。

  “欢迎欢迎！”

  海鸟闻声飞向岸边的那座奢华餐厅，停在三楼的落地窗外。

  宽敞气派的餐厅中，市长洪达正热情迎接一位位富商大贾。

  围绕中心高台的红木餐桌上逐渐坐满了宾客。

  贺贾呆呆地站在落地窗前，盯着飞来的那只海鸟，眉头微皱。这几个月，他大部分时间都在考察池港各方面的生产生活情况。他从未想到，贫富分化在这座城市极为严重。航海渔业的繁荣，建立在无数工人劳累和牺牲之上，大多数人没有属于自己的财产，只能依附在各商会之下。

  贺贾十分清楚，池港周边广阔的田林都适合开发，但那些土地的所有者却选择让它们荒废，转而追逐利润巨大的航运和远洋捕鱼产业。这不利于池港的良性发展，更会令当地银行成为高悬的沙堡。

  “贺贾。”宽农端着两个酒杯走近，“最近这一个月，你都在忙些什么呢？一直愁眉不展。”

  贺贾接过酒杯，尝了其中的尝葡萄酒，“我留意到，池港南区有一大片贫民窟，他们似乎并不满意自己的生活。”

  “是因为这个事啊。”宽农捋了捋胡子，“那里的人，大多懒惰、无大志，贫困很正常。”他一口喝下半杯酒，“市长五年就牵头让我们各商会为他们提供工作岗位，但成效并不显着。包括马上举行的远洋探险，他们都有机会凭借一次出海翻身暴富。”

  “原来市长先生早就重视了？我还没和他详细聊过。”贺贾说。

  “贺大人，您还发现什么其他的东西吗？”宽农问道。

  “其他东西？你指什么？”贺贾朝宽农看去。

  “一种草药。”宽农眼中闪过失落。

  “草药。”贺贾疑惑道。

  “我也不知道它们从何而来，那是一种能让人上瘾的药物，刚开始吸食的人，会感到神清气爽，浑身是力，但随着时间推移，吸食者的身体情况将一落千丈。”宽农说，“我家老三，就是被它害死的。”

  贺贾陷入沉思，出于身份，他还真没有更加深入居民的生活，或许这种草药是私下交易？他才没能发现。

  “它有个名字，‘海英’，并且价格极低。”宽农说。

  “你们商会有没有渠道，就是，弄到这种药？”贺贾问道。

  宽农一脸惊讶。

  “我不是那个意思，以贵商会的严格管理肯定不会贩卖这种草药。”贺贾连忙解释道。

  “哦，如果贺大人想研究，我家中还存有一株，那是我用来警告家族成员的。”宽农说，“不过，我推测，这种草药的种植和销售早已经建立了一条产业链，”他说着，敲了敲窗玻璃，将海鸟赶走，“大人若是想深入调查，万万小心。”

  “我会注意的，明天一早我会再登门拜访。”贺贾说。

  “贺大人。”宾客们注意到走回位子的贺贾，无不送上祝福。

  “贺大人，池港的风景和美食可有让您印象深刻的？”一位年轻的高个子男人手抓着一根牛排走来。

  旁边的人有的投去恭敬的眼神，有的投去厌恶的目光。

  “池港的美食和美景在整个都享有盛名，此次我算是真的见识到了。尤其是这落日，壮美至极。”贺贾笑道，他毫不在意男人的举止。

  “在下黎钻商会会长，时羽。”男人伸出沾满酱汁的右手。

  “黎钻商会？”贺贾这几个月特意调查了城外土地的所有者，其中就有一大片林地属于黎钻商会。

  贺贾脸上露出不满，他没有与时羽握手，“你好。”随后坐回座位。

  时羽并没有被他的冷漠所影响，顾自走向服务员，享用盘子里的果汁。

  贺贾注意到，宾客们的眼睛同时朝门口看去。

  兹尔全身一席连衣裙，红配黑，脖子上挂着银色的项链，她和市长父亲交谈片刻，便拖着长裙缓缓走进餐厅。

  “早就听说市长有一位风华绝代的女儿，今日一见，果然名不虚传。”一位男人和同桌赞赏道。

  兹尔四处张望，锁定了贺贾，她一脸高冷，端庄地朝他走去。

  “贺大人。”她走到贺贾身边，“好久不见。”

  “好久不见。”贺贾连忙起身，“跟我来。”

  两人在众人的好奇目光下走到窗边。

  “这三个月的调查如何？”兹尔平淡地问道。

  “按你说的，我弄清了各商会的势力和实力，他们都没有能够把持经济的能耐，贫民窟问题的确很难在短时间得到解决，不过我已经想到了一个办法。”贺贾说，“另外，我从宽会长那里得知，池港内流行一种草药，它也是造成贫富差距的原因之一。”

  “是海英吧。”兹尔说。

  “你知道？”贺贾疑惑道。

  “我当然知道，你调查到的这些，我都知道。”兹尔不以为意地说。

  “什么？那你当时为什么不告诉我？我可以省去很多时间和不必要的麻烦。”贺贾不慢道。

  “我从小在池港长大，这里的情况我当然知道的一清二楚。没告诉你，是因为我还不确定你是否和那些人为伍。”兹尔轻描淡写道。

  “你……”贺贾强压内心的愤怒，“那么，你现在应该相信我了吧？”

  “还行吧。”她平静道。

  “什么叫还行？”贺贾难以置信，“我承认，当初街上那些人的贫苦境况的确触动了我，所以我才决定帮你。而你却是这般态度，那么就此为止吧。”贺贾克制内心不满，走回位子。

  “哟，贺大人和兹尔小姐是什么关系啊？”旁边的客人好奇道。

  “只是见过一两面，不算熟。”贺贾特意大声讲出来。

  而兹尔却一点反应都没有，径直走上高台的座位。

  宾客都到场了。

  “各位来宾，再次欢迎你们参加这次远洋探险前的宴会。”市长登上高台，“距离上次活动，也过了好久，今天，我们只管吃喝，尽管听赏，不论其他。”

  市长挥了挥手，坐到兹尔身边。

  宴会随即正式开始。

  服务人员端上美酒佳肴，而表演者通过机器从高台下方一一登场展示才艺——宴会是这些人获得资金支持最好的渠道。

  郸南城外，昏暗的大地上，浮尸遍野，激烈的战斗变成小规模军团的决战。

  陆寻大口喘着粗气，从地上缓缓爬起，看着面前的龙衣七把手诺手。

  “陆寻，你是老了吗？为什么这么窝囊？”诺手扛着铁锤站立，一脸奸笑。

  “你们的计划无法得逞，就是我赢。”陆寻边说边活动着右手。

  “哼，这点损失，对我们根本不算什么。老皇帝已经没用了，帝国早晚都是属于我们龙衣的。”诺手得意道，“我还记得你们当初被关在黑宇堡中的场景，弱小可怜无助，就和你现在一样。”

  “黑宇主人已经死了，你们却依旧冥顽不灵。”陆寻说着朝诺手冲去。

  “黑宇主人赐予了我们比肩战神的力量，”诺手挥舞铁锤，再次将陆寻砸倒，“你却不懂得知恩图报！”

  “砰！”铁锤砸中陆寻的胸口。

  “你死不了的，站起来！”诺手注视着陷入土中的陆寻，“站起来！”

  陆寻再次艰难地爬起：“看来今天必须分出高下！”他说着，拔出小刀，撸起袖子，露出手腕上那道伤疤。

  “亡死魂灵？”诺手一脸惊讶，“你什么时候死过？”

  “反正不是今天。”陆寻划开伤疤，鲜血四溅。

  “嘶！”大地上传来怪物的叫声。

  “你疯了！”诺手惊慌地朝四周张望，“你会把原始力量引来的，”他连忙转身逃跑。

  “哈哈哈哈！”陆寻大笑地望着诺手狼狈的身影。

  宴会进入高潮。

  宾客们把酒言欢，尽情畅谈。

  贺贾却是一声不吭，坐在椅子上沉思：“现在是个好机会，好机会……会不会太直接了？”

  “池港所有的大人物都在这，不能再等了。”贺贾心里犹豫着。

  兹尔正对着随身携带的镜子，涂抹口红，余光注意到酒桌中一个站起的身影，她放下镜子，朝那看去：“贺贾？”

  在场的宾客都是海量，没有一个喝醉的，他们也都注意到贺贾突然站起，走向高台。

  “贺大人在干嘛？”

  “贺大人是去找兹尔？”

  周围的人议论纷纷。

  贺贾快步走上高台，向一脸疑惑地市长鞠躬，随后面向下方的宾客：“各位，今日，我有一要事与大家商讨。”

  “要事？”

  “偏偏在这个时候？”

  兹尔脸颊似火烧。

  “在坐的各位，手里或多或少都掌握着池港周边的土地，今日，我们银行计划出重金买下它们。”贺贾的声音直击他们的心脏。

  “买下池港外围的土地？”

  “贺大人，您喝醉了吧？”

  场下响起质疑声。

  “我没有喝酒。”贺贾直接道。

  所有人都明白过来，贺贾是认真的，并且很可能早就计划好了。他们开始在盘算起来。

  “各位可以高价卖出，也可以和我银行签订长期出租合同。”贺贾继续道。

  “我们若是不卖呢？”时羽突然站起来，质问道。

  “我不会强求各位，有意愿地可以上来与我商谈。”贺贾说。

  市长从椅子上站起，缓缓走到贺贾身边，低声道：“贺大人，您这是为何？”

  “我也是迫不得已，请先生恕罪。”贺贾也低声回应，“待宴会结束，我定会去您府上赔礼。”

  “行了，你看着办吧。”洪达无奈地返回位子，同时看向兹尔：“你之前和他计划着什么？搞这么一出。”

  “我不知道啊。”兹尔也感到意外，但眼神中充满了对贺贾的敬佩。

  起初，只有陆陆续续几个人上台，随着下台的人传出“五倍价格都同意了”之后，越来越多的富商上台与贺贾商谈具体事宜。

  “真没想到，您竟然随身携带着合同？”宽农凑上前感叹道，“不愧是帝国最大的生意人。”在外人看来，董事长就是联邦银行最大的官。

  宴会结束后，宾客一个个离开，银行购买池港土地的消息也第一时间传开。

  那些没有参加宴会，但有土地的权贵们立刻亲自或是派代表赶赴当地的银行。

  作为帝国第一大港的池港城，这里的银行自然比一般城镇的规模要大，存储黄金和宝郎的量也更多，即使是一万倍池港土地的金额，也可以承受。

  不能承受的，是那些毫无头绪的银行工作人员。

  面对那些拿着只有银行董事长才有的特制合同的人，他们只能硬着头皮接待。

  陆寻率领三百名士兵返回郸南城。

  黑夜中的城市，异常冷清。

  陆寻牵着黑棕马，不时看眼路边站岗的士兵。他一路抵达那座临时指挥部。

  “将军。”陈远带着手下在门口迎接。

  “进去说。”陆寻轻声道。

  空荡的客厅内，两人坐在桌边，喝着热茶。

  “皇帝那边该如何汇报？”桌边的陈远问道。

  “如实汇报即可，龙衣的已经主力不在郸南城中，从这次交手来看，他们更可能躲进了北方的云杉林海。”陆寻平静道。

  “我们还要加强郸南城的防备吗？万一他们再次来袭？”陈远问。

  “不需要，恢复正常运行，告诉城里的百姓，他们安全了。”陆寻盯着茶杯上粘着的杂质，“下水道还有什么发现？”

  “我们共搜到三座工厂，他们显然在进行邪恶的实验，我已经封锁了消息，但是士兵之间依旧传开了。”陈远担忧道。

  “这很正常，把这个也加入汇报中，我们需要全国都警惕起来，战争随时可能在任何地点爆发。”陆寻说。

  头顶的楷晶灯，将两人的影子印在地图上，在山脉中洒下阴霾。

  “喂，贺贾。”兹尔叫住上马准备离开的贺贾。

  “注意你的语气，小姐。”贺贾一脸严肃道。

  “贺大人。”兹尔用小孩子的口吻称呼道。

  “你想怎样？”贺贾问。

  “你打算什么时候来我家赔礼道歉？”兹尔一脸假正经道。

  “认真点。”贺贾说。

  “干嘛这么严肃呢？”兹尔笑道，海风吹起她的卷曲的长发和裙摆，“我是想说，你得到我的认可了。”

  “我不需要你的认可，小姐，我所说的，所做的，全是出于银行利益。”贺贾板着脸道。

  “是吗？”兹尔将一枚徽章递给贺贾，“不管怎样，你现在是池港纠察队副队长了。”

  “纠察队？”贺贾接过女孩递来的黑红配色的玫瑰徽章，“这不是官方的机构吧？”

  “这是我创建的，从现在起，你就是我的手下了。”兹尔笑道，随即转身跑回餐厅。

  贺贾默默注视她的背影，又望向黑暗笼罩的大海，露出笑容。


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