“尊主，如今之际，江东或许只能倚仗袁本初之力了。”

  鲁肃脑海中掠过无数策略，但一一审视后皆被他自己否定，最终只剩下一条出路——与袁本初联手。他深信袁本初并非无智之人，必能领悟唇亡齿寒之理，在周叶挥军攻伐江东之时，能够派遣修士大军相助对抗周叶。

  孙权闻听鲁肃之言，愤然一拳砸向面前的修炼石桌。

  可恨张家的恣意妄为，否则江东怎会陷入今日这般险境？更因此事，江东之名早已在修真界臭名昭着，若对他人妻儿出手，此乃修真界一大禁忌，毕竟众生皆有家眷，若是人人效仿张家之举，他们江东一族恐怕很快就会沦落为孤家寡人。

  如非袁本初身处绝境，只怕他也断不会选择与江东联手共抗强敌。

  “除此以外，竟再无他策吗？”

  孙权压抑下内心的愤怒，收回拳头，面容沉静地问向鲁肃。虽深知江东当前之困局，但他怎能将自身安危完全托付于他人？

  “别无他途。”

  鲁肃叹息一声，深知孙权心中所虑，然此刻他也无计可施。鲁肃不过凡夫俗子，并非仙道高人，江东之地受限于地理位置，无法避开周叶的势力范围去与其他修真门派联络，加之其名声已败，即便联络其他宗门，那些势力也未必愿意伸出援手，毕竟不是所有宗门都像袁本初那样与周叶有世仇，且受制于周叶的封锁，一旦周叶欲对袁本初下手，袁本初只怕是难以逃脱周叶的追杀。

  “尊主，袁绍使者已至。”

  正当孙权与鲁肃交谈之际，一名弟子小心翼翼步入屋内，朝孙权恭敬地躬身行礼后，禀报道。

  孙权一听，眼中闪过一道精光。

  看来袁本初果真是个明白人，深谙唇亡齿寒之道。

  “请他进来吧。”

  孙权迅速收敛起心绪波动，倘若非鲁肃一直凝神关注孙权，恐怕连他都无法察觉到孙权脸上神色的一瞬变化。

  不久后，一位儒雅修士装扮之人步入屋内，他朝着孙策深深一揖，才开口言道：“家师此次遣我前来，正是因周叶近期之举动。家师担忧孙将军未能详知周叶现今的情状，特命我前来向孙将军通报此事。”

  孙策闻声，微微点头。尽管江东之地仍在修复周叶昔日所施加之创伤，但他们又怎敢对周叶有丝毫怠慢之心？袁术深知其境况，故派遣此人前来，想必是为表明立场，令孙策安心，表明袁术绝不会坐视江东之危。

  “回去告知尊师，其心意我已明了，江东自当全力配合。”

  在儒雅修士将所知所有情报悉数告知孙策之后，孙策满面笑容地回应他，并言道。

  袁术能探查到的消息，皆为周叶未曾遮掩之事，这些情报江东同样轻易获取。此儒雅修士听罢孙策言语，再次恭敬地向孙策行礼后离去，他仅是奉命传达之人，袁绍并未向他细述深意，他只需完成传达使命即可。

  正当江东与袁术两大势力密切关注周叶动向之际，周叶却对此毫不在意。此时的他正忙碌至极，全身心投入扩军之事。虽然他们已然扩募五万兵马，但这仅是开端。在他眼中，这五万尚无多少战斗力的军队还不足以让他看重，至少要等到这支队伍规模翻上四倍，才能真正引起他的重视。

  而在张良、白起等人制定的计划中，扩军目标人数约在二十万上下。只要有足够的灵稻产出供给，哪怕再多招募三十万兵马，对他们来说亦非难事。

  “白起，这批新兵训练得如何了？”

  周叶望着下方那些充满朝气的新兵们，满意地点点头，随后问向白起。

  白起面色疲倦，这批新兵大多因求温饱而投军，毫无战斗经验不说，体质状况更是堪忧。为此，白起在其身上倾注了大量心血。

  “禀告主公，目前状况并不乐观。这批新兵问题重重，现如今的五万新兵，就算给我五千锐不可当的大秦精锐，我也自信能取胜于他们。”

  白起叹息一声，摇头行礼，向周叶如实禀告。曾率大秦精锐横扫疆土、所向披靡的他，如今面对这般新兵，内心怎能不感沉重与疲惫？

  若非这些新兵是他们将来争夺天地霸业的基础，白起或许早就放弃了对他们进行修炼指导的念头。

  “尽力而为吧，虽然不必期望这些新兵能拥有与我大秦精英修士相媲美的修为，但无论如何，也不能让他们连守护一道防线都无法做到啊。”

  周叶听见白起的话语，同样叹了口气。这批新兵虽正值青壮之年，然而由于平日里大多人都食不果腹，其体质状况令人忧虑，倘若以这般虚弱的状态奔赴战场，无疑是对他们生命的戏谑。

  周叶虽自认并非善类，却也无法做出这般举动，毕竟眼前这五万条鲜活的生命，每一条都有着存在的价值和意义。


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