周岩山处理完医院和警局的事，待警方联系了沈家人认尸，他才回去周家老宅。

  现任家主周瑞阳吹着胡子等了他两天，然后在他迈步进门的时候砸了个杯子在他脚边。周岩山这几天对玻璃瓷器碎裂的声音有点过敏，这一砸差点给他吓出心脏病来。

  “你干嘛？”周岩山猛地后退两步，差点被及膝的门槛绊倒。

  “驱邪。你眼前死过人，碎碎平安。”周瑞阳哄孩子似的拉他进来，此时才发现周岩山脑袋顶上的变化，“嚯，你这发型，跟刚放出来的似的。怎么搞这么个头，吓小孩儿用啊？”

  “天热。”周岩山随口答道，在正对门的椅子上坐下。

  周瑞阳扭头看了看外面阴沉晦暗的天空，以及裹着潮气的寒风，皮笑肉不笑地“呵”了一声，懒得理他这半点脑子不愿用的敷衍。

  “那沈家小子怎么回事？”周瑞阳问道。

  “他时间到了。打照面儿就看出他活不久，有几条墨色因果线缠得很紧。这么短的时间能搞出这么严重的因果。就想问问他，没想到。”周岩山放下茶杯，眼神有些阴郁，“不愧是以极端着称的修罗道，连因果清算都比咱们效率高。”

  “扯几把蛋！”周瑞阳翻了个白眼，额头上的皱纹跟着飞扬一下，“不是，怎么就这么巧死你跟前了？”

  “缘分？”周岩山挑眉。

  “呸！”周瑞阳啐他一口，“周家下任家主跟他个沈家弃徒有缘分，你也不怕掉份儿。不行，我得再给你摔几个壶，一个杯子不够使。”

  “别别，您歇着。回头我自己摔。”周岩山立即抬手拉住他，“你先帮我看一眼因果线。”

  已经抬起半个屁股的周瑞阳听见这话，顿时来了兴致，仔细瞧了瞧周岩山，说：“没啥变化啊。话说你小子是不是打算出家了？这么久也没见你给我寻摸个孙媳妇，连条粉色的因果线都没有，现在连头都剃了。”

  周岩山不接这茬，认真说道：“爷爷，帮我找条线。我欠那人好几条命，得还。”

  周岩山这辈子认真叫“爷爷”的次数屈指可数，通常不是闯祸就是遇着摆不平的大事儿了。

  周瑞阳的神色严肃起来，微蹙了眉头，“这么严重，你等等啊。”

  他伸出干瘦的双手，在周岩山双肩上方虚虚一握。片刻后松开，换了个角度又握了握。如此这般重复三四次后，周瑞阳开口道：“关池？”

  “对。”

  周瑞阳放下右手，左手依旧维持捏着什么东西的姿势。他缓缓闭上眼，专注提取这条因果线中的线索。下一刻，这位年近八十的老人似被烫了手般飞快跳了起来，神色骇然。一双略显浑浊的双眼瞪得大大的，像见到鬼。

  “怎么？”周岩山跟着站起身，他从未见过周睿阳这种神色。

  “你跟这个关池什么关系？”周睿阳定了定心神，摆摆手示意自己没事，然后拉周岩山一起坐下。

  周岩山沉默下来，眉间微蹙思考着。

  严格说来他和他没什么关系。说认识太生分，说朋友又好像有点自作多情，而关池一直也没明确答应过做他徒弟。一起历过生死，背后也捅过刀子，又三番四次救过他的命——有点难总结。

  “他在岳坤的因果镜里救过我，之前似乎也帮过周锦书。算有交情，但不多。”周岩山勉为其难说了些废话。

  “既然这样就别找他了。这个人跟业火有关，别沾上关系的好。”周睿阳摆摆手，“他于你的救命之恩自有轮回给他清算，哪怕下辈子给他当媳妇儿都行。总之现在离他远点。”

  这玩笑开得不可谓不大，周岩山脑海中瞬间浮现自己性转并嫁人的画面，顿时荒唐得他遍体生寒。

  “……为什么，关池和我的因果线中会有业火？我跟他认识以来，没见他做过跟业火有关的事。”周岩山眉间皱出川字。

  “我怎么知道。再说，他做任何事你都看得见吗？总之你别招惹那个姓关的。你爷爷我做了一辈子业师，就没见过谁跟业火扯上关系后还能落个好死的。”周睿阳点了根烟开始抽，语调沉下来。

  “传说业火能焚尽世间因果线和罪恶身，但业师一行传承上千年，知业火者无数，见业火者无一。你觉得是为何？”

  “见过的都死了。”周岩山答道。

  周睿阳点点头，继续道：“所以究竟有没有人见过，说不准。若只是这样，咱还不至于这么避讳业火。关键是另一些传闻……”

  “什么传闻？”周岩山专注地望向周睿阳。

  “你答应我不去找关池我就告诉你。”周睿阳弹弹烟灰，后仰着靠向椅背，一脸老狐狸样。

  “多大点事儿啊，我跟他不熟。”周岩山从善如流，忽悠得飞快——不熟，和不找是两码事。

  周睿阳满意地点点头，“算你懂事。孙子，知道业火这玩意儿哪来的吗？”

  周岩山一直觉得他叫他“孙子”的时候用的不是这个词的本意，但没有证据。

  “不知道，只听说业师祖师爷鹤归尘用过。”

  “传说业火是祖师爷在天道因果镜中获得，能烧毁世间所有因果线和罪恶身。千年前，咱祖师爷一把火烧掉了六道因果，世间所有善报恶果尽勾消。壮举吧？”周瑞阳掐灭香烟，拿起小茶壶怼嘴抿了一口。

  “他为什么？”周岩山的眉头皱起来。

  “那谁知道，反正就是烧了。你就没发现很少有人提起鹤归尘吗？明明是咱祖师爷，按理说应该香火不断时时供奉才对。尤其咱这种传承千年的业师世家，连张祖师爷的画像都没有。”周瑞阳又点起一根烟，朝着周岩山吐了几个烟圈逗他。

  周岩山抬手挥开，“因为他烧了世间因果线？”

  “因为他烧死了他自己。”周瑞阳呵笑一声，“那场大火在六道因果镜中烧了四十九天，他也死在里面。”

  周岩山瞬间睁大眼，难以置信地看着周瑞阳。

  周瑞阳见他这神色就知道他想明白了，笑着说道：“没错，这证明鹤归尘是罪恶身，否则业火烧不了他。没人愿意承认自家祖师爷是六道头号纵火犯外加罪大恶极的，后来就没人提了。也有些好奇业火的人去调查过，据说不是死了就是疯了，于是慢慢连业火都没人提了。”

  见周岩山沉默半晌没接话，周瑞阳侧头看向他。

  “放心，‘业火’这个词只在你一条因果线中出现过，以后别再跟这条因果扯上关系就行。”周瑞阳伸着胳膊拍了拍周岩山。

  “不对。”周岩山喃喃开口，微垂的双眸怔然看着自己的手，那手缓缓抬起，手腕处抵在自己太阳穴用力摁了摁。

  “都是传说，一点文字记载都没有。有什么对不对的，听听就是了。但业火这玩意儿最好别碰。”周瑞阳见他眉头紧锁，额角似乎还渗出细密的汗，“你怎么啦，哪不舒服？”

  周岩山躬下身，手肘撑在膝盖上，一手扣在自己嘴上，想极力止住唇边莫名的颤抖。他不知道为什么，但他知道周瑞阳说的不对——那个人没有烧世间因果，那个人不是罪恶身。

  那火焰蔓延得很快，瞬间满了整个世界。

  灼烫的火浪吞噬着碰触到的所有因果线，眨眼间就到了眼前。先一步感受到灼痛的是眼睛，泪水被热气熏得止不住地流，刚流下来就被周遭的高温蒸去。然后是肌肤，会被火舌舔出钻心刺骨的痛，然后发出焦糊的气味。

  四面八方都是火焰，无处可躲也无法可避，更阻止不了火焰靠近。就这样眼睁睁看着自己被火焰包围，想要嘶吼，喉咙却发不出任何声音。

  恐惧，无措，惊慌，无助……只能等死。

  ——走。离开。

  那人出现时，身上的天青色衣袍已带了焦黑，在热浪中上下翻飞发出咧咧声响。他抬手推开他，那伸出的手指已被烧得见骨，看不清的眉眼瞬间被火焰吞没……

  啪——地一声脆响突然炸在周岩山脚边，一个四分五裂的茶壶躺在地上。

  “我就说只摔个杯子不够。看，魔怔了吧！”周瑞阳没好气地说道：“等着，我再去寻几个来。”

  说完，周瑞阳奔出门，腿脚利索得完全不像八十岁老人。

  脑海中的画面瞬间退去，周岩山双手抚着自己有点扎手的青茬头皮，定了定神。片刻后他擦去额角的汗站起身，深呼吸几记后开始努力回忆。

  他的记忆似乎不连贯，至少他确实没有自己父母身亡那段时间的记忆。这事儿和周瑞阳脱不了干系，不知道这老头儿是怎么做到的。显然他这么做是为了保护他，既然老头儿不愿提，他也就不问了。

  在他不可靠的记忆中，他家应该没有经历过火灾，但刚才那些画面又真切得可怕。皮肤被灼烧的痛感，翻涌而至的热浪，都在身体感官上留下了印记。

  还有那个一闪而逝的身影是谁？若是因周瑞阳的讲述而触发被遗忘的过往记忆，至少他身上应该有烧伤的痕迹。

  明知不可能找到什么，周岩山还是捞起自己的袖子和衣服看了一圈。

  于是周瑞阳抱着几个水杯茶壶进门时，看见他的大孙子正低着头仔细摸自己的腹肌，变态似的。


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