“吁——”

  马车突然紧急停下，熟睡的姜澜雪被惊醒。

  见此，宣宁帝威严的询问道：“王禄，发生何事了？”

  “老爷，是前头有人打劫。”王禄脸色有些难看，很快将事情禀告给他。

  掀开帘子望去，果不其然瞧见了一行蒙面黑衣人，还戴了一个黑色眼罩，为首的那位手里头正拿着一把大刀。

  只听那人粗犷的嗓子响起：“识相的赶紧把钱都交出来，不然老子手里的刀可不认人。”

  话音落下，身后的一行小弟加油助威，一直嚷嚷着：“老大威武，老大威武。”

  宣宁帝眉头微蹙，直接投给一旁的魏逢一个眼神，很快，他疾步如飞，以一个惊人的速度拔出腰间的佩剑抵在对方的脖子上。

  后方小弟见状，嘴巴张的老大，更是吓的直接后退一米。

  那老大小心翼翼地低头，便瞧见了那把利剑，当即吓的跪地求饶：“大，大侠，小的错了。”

  早知道就不学人家打劫了，这下好了，怕是得赔上命。

  “老爷，您看要不要——”王禄上前请示，又做了个抹脖子的动作。

  贼老大很快注意到马车内的才是能做主的，当即朝马车大声求饶：“大人饶命啊，是小人有眼不识泰山，您大人不记小人过便饶小的一命吧。”

  身后的小弟也哆哆嗦嗦的求他们。

  马车内的姜澜雪已经观察了这群人许久，打扮的有些猥琐且衣服破旧，贼老大手里的刀甚至已经生锈有缺口，拿着刀的手居然还在发抖，正是这几点，让她觉得这些人并非是真的土匪。

  她说出疑点：“老爷，您瞧那刀像不像镰刀改造的？”

  宣宁帝自然也注意到了这群人与真正山贼的不同，便让人去盘问了底细。

  很快，侍卫回来禀告：“老爷，据说他们原先是前头李村的村民，后来村子遭了灾，死的死，逃的逃，只留下一些老弱病残在村子里自生自灭，他们也是为了活下去，才想着打劫过路人，只是这头次便失败了。”

  一听是灾民，宣宁帝的眉头拧起。

  他问：“既是受了灾，朝廷应当会有赈灾粮，他们怎会落到如此地步？”

  顿了顿，又吩咐：“你去将他领过来。”

  显然他是要亲自盘问一番。

  既然他们都沦落到打劫路人了，那只怕这赈灾粮被吞了，宣宁帝也不是傻的，自然能猜测一二。

  很快，贼老大被提到马车前，此时他脸上的黑布已经被拿掉，露出一张布满沧桑的脸庞，土灰土灰的，瞧着年纪约莫有四五十。

  他眼神不敢直视宣宁帝，只觉得此刻莫名的有股威严在压着他。

  宣宁帝俯视他，不怒自威道：“你说你们是灾民？”

  “回大人的话，两个月前村子遭了蝗灾，不仅粮食颗粒无收，更有不少村民被蝗虫活活咬死，活下来的逃的逃，逃不走的只能留下等死，我们也是没办法才出来打劫的。”贼老大回忆着当时的画面，那双枯黄的眸子里露出惊恐之色，苦楚的说。

  闻言，宣宁帝眉头皱的更深，蝗灾一事他自然有印象，他先前分明已经下过赈灾的旨意，可眼下看几人的模样，哪像是接受过朝廷赈灾过的样子。

  想到这里，他压下心中的火气，试探性的问了一句：“我若是记得不错，此事先前朝廷已经布过赈灾粮。”

  “赈灾粮？大人莫不是在说笑，那些个道貌岸然的贪官怎会管我们的死活。”听到这话，贼老大瞬间被点着了，他冷冷讽刺道。

  “当今圣上虽仁善，却架不住底下有一群蛀虫，也正是因为圣上仁慈这才会被蒙蔽，但凡圣上能——”

  话还没说完，一旁的王禄呵斥道：“大胆，当今陛下岂是你能妄论的。”

  可这一次，贼老大竟然没立马吓的求饶，而是冷哼一声，不屑说：“原先我还以为你们应当与那些贪官不一样，原来也是蛇鼠一窝。”

  宣宁帝眉头拧起，威严下令：“王禄，你先退下。”

  王禄虽有些不情愿，但也不敢反抗他的命令。

  “此事我会给你们一个交代。”他严肃的对贼老大说。

  贼老大看的出他是真心的，却犹豫起来，片刻后才叹了一口气说：“你们是斗不过那些贪官的。”

  他似乎已经认命，也或许是心善不想给他们惹麻烦，便提醒道：“你不知道，这贪官上京有人。”

  “何况自古官官相护，我瞧你的打扮应当是哪家的贵公子吧，还是莫要掺和这事了。”

  当然，更多的可能是不相信他们真的能办了那些贪官，至于他为何要说这些，也只是想求条活命罢了。

  一旁的姜澜雪将事情从头到尾听了一遍，期间又一直观察贼老大，自然看出他是不相信宣宁帝有这个本事，便笑着安抚说：“这位老伯，此事你莫要担心，夫君既然说了会给你们一个交代，那定然是有法子的。”

  顿了顿，她又继续问：“只是不知老伯口中的贪官是何人？”

  贼老大犹豫了一下，似乎在思考要不要说，他再次打量起宣宁帝，眉眼间自有一股魄力，浑身上下更有一股令人胆寒的气势，尤其是那双犹如瀚海般深邃的眼睛，似乎能洞察人心，仅仅看上一眼便觉得脊背发凉。

  也正是因为这一眼，倒是让他下定了决心，很快说出口：“正是渝州知府。”

  话音落下，宣宁帝凤眼微眯，眼底已经压着怒火，熟悉他的都知道他这是不悦了。

  若是他没记错的话，渝州知府乃是丞相的小舅子，背靠丞相这棵大树，宫里又有一个舒贵妃，也难怪会起贪心。

  姜澜雪是并不知晓这层关系的，她看着一旁之人逐渐怒火中烧，拳头紧紧握起，分明是要发大火的前兆。

  贼老大此刻又继续说：“据说这位知府不仅上京有人，还有一位外甥女成了宫里的娘娘，因此平日里无恶不作，强抢民女，更是草菅人命。”

  听到这些话，宣宁帝心中的怒火已经快压不住，好一个渝州知府。


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