日落西山余两晖，农家劳作曲径回。

  绿草小道上，秦二壮扛着镐头边走边对秦三郎道，“以后去了县衙，多问问我那舅兄，他入衙早，懂的多些”，见秦三郎点头，声音一顿，面色微讪，继续道，“要是他定不了主意，寻大兄也好”。

  秦三郎忍不住嗤笑几声，说道：“我还不如去找夏老爹”。

  秦二壮见他如此，也不好多说什么，带了些松快的语气道，“志哥儿见好，也亏得你这个三叔平日里拿些鱼给他吃”。

  秦三郎听他一说，猛地一拍大腿，叫道，“坏事了，我忘了在河里下了篓子，别是让人给偷了去”，说完拔腿就跑。

  秦二壮跟在后面紧追了几步，见他跑得快，索性也不撵他了，驻足大声道，“早些家去，大兄回来，爹说有事商量”。

  秦三郎远远地应了。

  等秦二壮回家，大丫忙是给他加满木盆的水，又是拿了块棉巾，秦二壮笑着道，“你也不歇息会，怎不见你小弟？”

  大丫指了指秦老汉夫妇的正房道，“大伯父和大哥回来了，祖父和他们在屋里呢”。

  秦二壮洗了把脸，用棉巾抹了把脸，又抽了几下，递给大丫，也去了正房。

  小儿子大孙子，祖母的命根子。秦李氏正红着眼睛拉着秦鸣亮说话。

  “乖孙，在县里受苦了，看着都瘦了”，秦李氏擦了擦眼角道。

  顾氏听得此话，忍不住撇嘴，秦鸣亮住在她伯父家，怎么会受了委屈？老太婆真能胡诌。

  “今晚做些肉糜，鸡子，给咱大孙补补”，秦李氏摸了秦鸣亮几把说道，秦老汉跟着点头，“也好，老大和乖孙走了这么远，别饿坏了”。

  农家一般晚间不食，除非县里的富户才一日三餐或是四餐。

  “爹，你唤我回来有啥事？”秦大郎自然不会说他们是坐牛车回来的。

  “等你二弟、三弟回来再说”，秦老汉说着就见秦二壮进了房，忙是问道，“三郎呢？”

  秦二壮回道，“说是下了鱼篓，去拿鱼”。

  “这般时辰，哪里还有鱼？”秦老汉瞅了眼门外道。

  因是靠河，薛家集的人多半都会去下鱼篓，下的多取篓的人也多，有些人便不守规矩，摸了别人的鱼篓取了鱼再给扔回去。

  “说是答应志哥儿的，不能失言”，秦二壮看了秦大郎一眼。

  秦大郎低头不看他，秦鸣亮见秦二壮进门，待他说完便上前见礼，秦二壮笑着和他说了几句。

  等秦三郎骂骂咧咧回来，果真是两手空空，秦老汉呵斥几句也就罢了，正好赶上晚食，等几人吃罢，秦老汉说道，“大孙，你先领着你弟弟妹妹出去，祖父和你父亲有事商量”。

  秦鸣亮便领着几人出了房门，走不过多远，秦鸣亮扯住石头的衣服问道，“志哥儿的头是不是你打的？”

  石头抬头看了秦清一眼，又是赶紧低了下去，秦鸣亮攮了他一下说道，“祖父说过家和万事兴，你怎非要欺负志哥儿？岂不是让村里人看笑话？”

  又是叉手作揖，对着秦清道，“我替他给你赔礼”，秦清忙是摆手急道，心中却是暗道不用了，仇他已经报了一些。

  秦鸣亮见秦清如此，多了些喜意，也不理会石头，拉着秦清往披屋走去，边走边说道，“祖父说你不过一个时辰，便背了‘名物’多页，快背给我听听”。

  等进了披屋，秦清见秦鸣亮眼神清正明亮，不似嫉妒，便背了十页，秦鸣亮拍手笑着说道，“志哥儿果真背的，你也该是入学，等和祖父说说”。

  秦清看了他一眼，不发一言。

  正房里，秦老汉看着哥三并两个儿媳道，“前事我也不多说，老大你是知道的，如今志哥儿见好，你就好好养着铁头和石头吧”。

  秦大郎没有说话，顾氏却道，“爹这么说，石头却是觉得我们待他比不得铁头，伤了他的心”。

  “顾氏你说的这是什么话？”秦李氏越看顾氏越是不顺眼，“石头过继的事，本来只和你两人说过，是你两人闹得家里人都知道，你还怨起你爹来了？”

  “你当时叫嚷着不同意，我和你爹也就罢了，你现下说石头伤了心，那是你偏心的缘故”，秦李氏叱道。

  “娘，你......”顾氏还没说完，秦大郎便呵斥了她一声。

  秦老汉见顾氏不再说话，咳嗽了一声继续道，“你等祖父有些余财，先是置地又是给大郎谋缺，如今剩了百余两银钱，除了三郎尚未娶妻，你二人都是有了子女”，看了秦李氏一眼，见她满脸心疼还是说道，“我和娘商量，拿出六十银钱分给你三家，以后你们的事，我和你娘便不管了”。

  一时间几人都是呆愣住，秦二壮颤声道，“爹，这，这是要分家？”

  “分什么家，你爹又没死”，秦老汉骂了一句，看着秦大郎道，“免得有人心大了，也野了”。

  秦大郎知道说的是他，看来秦清醒转过来，自家老爹便不再偏袒他了，也就应道，“爹说如何便如何吧”。

  秦老汉又看秦二壮和秦三郎一眼，两人也是答应。

  “大郎自你在县衙做事，几年来没给过家里一毫银钱，前事如何我也不想再说，现如今三郎过几日也要去县里做事，你二人又是何种盘算？”秦老汉问道。

  “爹说怎样便怎样”，秦三郎回道。

  秦大郎想了一会道，“爹，如今铁头正在顾老爷家习文，石头也是大了，想着也去顾老爷家里跟着习文，两人都在县里，我一人照顾不来，便想着赁间房子，顾氏去帮着照顾一二，这银钱便有些不趁手”。

  顾氏听他这般一说，脸上大喜。

  秦老汉看了秦大郎一眼，问道：“莫不是还要爹借给你些银钱？”

  秦大郎忙是摆手道，“不，不，我......”，秦大郎狠狠心道，“我是想着，这县衙发的俸禄便不拿回来了”。

  最难的话说出口，越说便越流利，“日俸不过一钱银子，日后住在县里，花销也就大了些”。

  秦老汉听得一说，心中冷笑，也不劝他，说道，“也好，你和三郎都不必给我银子，那地里的收成便给你二弟吧”。

  顾氏脸色一变，正要说话，秦大郎使了个眼色，说道，“爹说的是，日后只二弟在村里，收成便给他吧”。

  秦老汉看了秦大郎一眼，不禁嗤笑，心里哪点小心思还以为谁都不知道，便越发看不起他，说话也就带了几分不客气，“那你几日搬到县里？”

  秦大郎一怔，这房子尚未租赁，爹便赶他走？心中也是不快，生硬的说道，“等我回县里，给石头办好了求学，便都搬去”。

  秦老汉说了声好，几人也就散了。


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