冷月西斜隐入云中，墨染四野鸟兽无声，遥遥传来钟鼓合鸣，村中偶有犬吠破空，蚕豆烛光微散明光，房中人一坐一跪。

  “快起来吧”，石巍声音有些嘶哑，“我至今孑然一人，岂会在乎那些虚假亲情？日后作古荒野一堆，也就罢了，何须后人祭拜”。

  “老爷......”刘管事泣声不已。

  “今日可安排了人查访？”石巍见他如此也不多劝，若不是被家人诬陷，身染重疾，他如今应是在苏州高坐。

  “老爷......”刘管事哽咽一声，“老仆早已经安排过了，酉正时分几人都是回来，顾舍人说的不错”。

  “二十二年端午，兖府通判杨宗正来县核查粮草，在龙舟赛事上和马骧盛赞秦家子‘道前灵童，至纯至孝’，后来县人纷纷传言秦家子有大造化”。

  “老仆又派人去了秦家子的住处，他家前面是观音庵，里面供奉的是慈航仙姑真人，七年里，头两年秦李氏，后五年夏氏去添些灯油，村中人也说秦家子痴傻七年，是突然醒转”。

  石巍轻轻点头，心中多了些了然，“其中没有别的事发生？”

  刘管事想了想，刚要摇头，又想起一事，“村里人倒是说过，秦家小儿被其堂兄推倒在地，磕得头破血流，后来是县城惠民药局的李医士治好的”。

  石巍轻快道，“料来是头有血瘀，破而瘀出，通则不愚，恢复了神志，世人谣言而已”。

  想了一阵道，“过几日，请李医士给我探个脉吧”。

  石巍自然不信鬼神，若是人世间真有神灵，那怎么不惩奸除恶烧了石家老小？怎么不劈下天雷轰的他们化作青烟？

  刘管事见自家老爷不信，也不敢多言，他却是心存敬畏，世间磕破脑袋死的人多的是，为何秦家子磕破脑袋从傻子成了常人，那定是神灵保佑。

  “你便下去安排吧，若是秦家小童能过得了关，也算他做了一回我娘的亲孙，孝敬一回，老夫自会好好教导，若是过不了，也就权当是道祖教化他一场，免得他日后误入歧途”。

  “老爷......”刘管事还要再劝，“去吧，莫要再说了”，声音渐微，石巍轻轻阖上双眼。

  顾家书房，顾明推开房门，见顾亮在座，笑道，“老二，你去了哪？午时找你怎么遍处找不到？何时入京？”

  顾亮起身见礼，“大哥，我上午陪着秦二哥去拜访石老爷，等出了正月再入监”。

  顾明点点头，又指指城东，“就那古怪老者？”可就是不古怪，曹县人来汶上隐居。

  “少胡言乱语，竟给家里惹祸”，顾顺哲喝骂一声，顾明咧咧嘴没再说话，“坐下来听听”，顾顺哲见他拔腿要走，指了指方椅道。

  顾明撇撇嘴，嘟囔一声，也就落座。

  “你说石老爷给了秦家子一本清静经，让他背过三日再去？”顾顺哲带了一丝疑惑。

  顾亮点点头，“依儿之见，多半是做做样子，应是要收下秦家子做道童给他亲娘诵经，以博名声”。

  顾顺哲摇摇头，静思片刻道，“你没逼着秦二郎让他儿子留下吧？”

  顾亮摇摇头，他即便是想着和石巍拉关系，也不会强逼别人，那就落了下乘，“那就好”，顾顺哲松了口气。

  “怎么了爹？”顾明不解，“一个八竿子亲戚，得罪了又能如何？还怕那鸟货不成？”

  “闭嘴”，顾顺哲喝骂一声，“秦家得罪就得罪了，你要是得罪了石老爷呢？致仕的五品同知是你能惹得起的？”

  “嗯？”顾亮不解，“怎么会得罪了石老爷呢？”

  “唉”，顾顺哲叹了口气，“你是不知石老爷此人的脾气”，说着慢慢从石巍生平讲起。

  ......（前文有叙）

  “石老爷右迁知府不成，就是他家里举告他勾通李贼，与家不孝，残害继母兄弟”，顾顺哲看着他两大儿吃惊的样子，笑了一下道，“很吃惊？”

  两人都是点头。

  “呵呵，娘死爹续孩子滚自来如此，更何况继母又生了一儿一女”，顾顺哲轻轻摇头。

  “石老爷做通判的时候，其弟因假借他的旗号在曹县作歹被巡按御史王昭所擒，其继母越千里相求不应，后郁郁而终”。

  “去年分巡道风宪接了其弟的状子劾奏石巍，最后石巍去职，你们说他恨不恨？气不气？”那自然是又气又恨，两人又点点头。

  “或是名声所累，或是父子之道，石老爷可能动不得家人，可他要是把气撒在你头上呢？”顾顺哲看着顾亮道。

  顾亮忙是起身道歉，他也是鲁莽了些，“那......那秦家子要是做了道童，日后......”。

  “个人自己的缘法，他也可能不去”，顾顺哲并不在意。

  至于石巍寻亲道之人到底为何，关他何事？

  二日卯正，秦鸣鹤用大毛巾轻轻擦了头上的汗，洗刷过后去披屋翻开《清静经》，念道，“老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月......”。

  昨日归家，秦二壮细细的和秦老汉说过此事，秦老汉大喜，让家里人不可打扰秦鸣鹤背书，如今家中悄然无声，就是两只老母鸡嘴上也被拴了麻绳，饿几天也死不了。

  “石老爷这么大的官，从哪里找不到信道的人，实在不行从道观找个道童不也行？为何偏偏选了志哥？”夏氏担心道。

  “咳，年前石老爷才到了县里住下，他既然都不和家里人来往，多半是与家中不和，他长久在外地做官，求学后来又去了京城，在咱县里又能有几个熟人？

  再说他多半不想弄得满城风雨，让人以为他是为了图名，要不是顾舍人凑巧得了消息，这好事还轮不到咱们呢”，秦二壮笑了几声，满脸都是得意。

  昨日听了顾亮的分析，秦二壮越发认定石老爷回乡荣养是假，破李孜省道术是真，这于秦鸣鹤来说当然是好事。

  至于说石老爷会不会害了秦鸣鹤，那他自然是不会，毕竟石老爷打的是为他先慈祈福的旗号，图的是尽孝的名声，这要是出了事，石老爷起复一事那可就彻底黄汤了，历来当官的都是嘴上一套，心里又是另一套。

  秦老汉也捻须直笑，这可真是好运呢。

  夏氏讷讷无语，心里直打鼓，有心再说几句，又怕误了秦鸣鹤前程，只得惴惴不安默然无语。

  “......诵持不退，身腾紫云”，秦鸣鹤读过一遍，抬手揉揉太阳穴，道家经典读起来果真生涩。

  合书起身，秦鸣鹤又是想起昨日一事，他不像秦二壮那样自信得意，只觉得有些巧、懵。

  要说石巍图什么，现在他是没想明白，毕竟信息太少，但是要说图谋他性命，那肯定不可能，这又不是玄幻世界，夺舍做鼎的，他一乡间童子又和他无怨无仇，人家何必害他。

  既然没有生命危险，秦鸣鹤就想试一试，山东解元啊，这可不是一般人物，要是得他教诲，中秀才岂不是手拿把掐？

  再说做进士的学生，在政治地位上也会得到提高，多少人想做门下走狗而不得，虽然他现在仍然有些懵，有些不解，但是只要不是害他性命，谋他身子，那么这个机会就不能错过。

  常话说的好，船到桥头自然直，船头坐得稳，不怕浪来袭。


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