郑晴琅上前见礼，行到一半时，便被崔氏扶住了。

  “万万不可，你是姚府的恩人，该我向您行礼才是。”

  一语未了，喜鹊便很有眼色得将屋内的奴仆都带了下去，顺便关上了房门。

  郑晴琅被这句“恩人”整懵了，直到崔氏拿出了一封信，递到了她跟前，“上回听说你识字，你看看。”

  接过信件，她磕磕绊绊得读完后，才了解到事情的真相。

  原来，岳轻娥回到昆明后，当天就将太华寺发生的事情跟父亲岳忠明交代了。

  岳忠明一怒之下，不仅狠狠惩治了那两个恶人，将被打得半死的他们送去挖矿，而且寄了一封信给岳母崔氏，言辞十分犀利，要求她惩治周氏，否则两家从此断亲。

  “你也瞧见了，我那女婿性子急躁，可不会看在我这个岳母的份上，给姚府留面子。要不是你出现阻止了这件事，依照小娥宁可玉碎的性子，此事怕是不能善了了。所以，我说，你是姚府的恩人。”

  郑晴琅不知道该作何表情了，岳忠明确实脾气火爆，信里面骂得挺难听的，她都为崔氏感到难为情。

  “不敢当恩人二字，不过是举手之劳罢了，老夫人不怪我多事，便是我的造化了。您放心，此事我绝不对外说半个字。”

  崔氏见她如此上道，便没有再多说什么，而是吩咐人将谢礼端了上来。

  “前头你献了几张斋菜方子，命后厨做了，我吃着还不错，想你不愿受金银这些俗物，我特意让人寻了两本古籍，里面记录了诸多菜谱，希望你能够喜欢。”

  郑晴琅笑着接过了，心道，古籍她喜欢，金银这种俗物她也喜欢，只是前面为了结善缘做了姿态，眼下只得立住这个人设了。

  紧接着，崔氏又让人递上了一个包袱，亲自解开介绍道，“这里头是我今年新作的几身衣裳，咱俩身形相似，想着你是可以穿的。世人多是先敬罗衫后敬人的，以后你出入这些门户，穿上一身好衣裳，也好少受些污糟气。”

  听到这里，郑晴琅心中一凛，这老太太虽然年纪大了，但是对姚府的掌控可一点没有松懈，前头门房几句闲话，都能传到她的耳朵。

  “不成不成，我就一个普通农家妇，哪里穿得上这些好东西，就算穿上龙袍了，也不像太子，反倒惹人笑话了。心领老夫人的好意了，实在是穿不惯这样的。”

  崔氏在姚家掌权久了，向来说一不二，无论郑晴琅怎么拒绝，她都一定要送着几套衣裳。

  郑晴琅实在拒绝不过，只好深谢一番，然后收下了。

  好在，送完了古籍和衣裳后，崔氏再没有其他答谢的动作了，两人一上一下就近对坐，开始闲聊。

  话题先是围绕着岳轻娥，崔氏聊到她那早逝的闺女，以及外孙女无人教养以致长成如今的清冷性子，忍不住抹了一把泪。

  郑晴琅顺势劝了几句，又将自己早年守寡、怒怼族亲的事情说了一遍。

  崔氏如有所感，收了伤心，反倒安慰起她来。

  “你这族亲，虽说不像话，但也不算特别丧良心。我底下有个婆子，她也是年轻时就失了丈夫，立意带着一儿一女守寡过活。但是族亲不容，暗地里给他们一家三口下了药，当天就卖给了人牙人，二十多年过去了，一儿一女还找不到下落。她同你一样，也是个烈性子，但奈何那些族亲行事阴狠，她也防不过来呀。”

  “这么说，我那些族亲，还算不差，至少没打人的主意咯。”郑晴琅半开玩笑道，内心却一阵阵发冷。

  她在现代时，听人讲起贞节牌坊的故事。古代一个妇人，在丈夫不幸早逝后，闭门锁户，在幽暗的房屋内，从一个青葱少女，熬成了鹤发老太，只为一块牌坊。

  那时，她还在为那些妇人觉得不值，来到这里后，她才发现，有时候，连守节都是一种奢望。在贫困和贪欲面前，古代的妇女有时候不是人，是货物，可以被父亲卖，丈夫卖、儿子卖、亲戚卖，甚至可以被不相干的男人卖。

  这样的现实，让她从心底生出一股悲凉来，若不是她足够幸运，她怕是也掌控不住自己的命运吧。

  许是察觉到她的异样，崔氏体贴得没再继续这个话题，转而聊起了礼佛之事。

  郑晴琅没有让自己沉浸其中，很快就打起精神来，同她聊起一些佛经佛理，气氛再度热络起来。

  中午，崔氏留了郑晴琅用饭，没有让姚府的其他人过来打扰，两个人边吃边聊，将一桌子饭菜吃个七七八八。

  后面就到了崔氏歇中觉的时间了，郑晴琅顺势请辞，同时将大太太周氏强塞给她的镯子给了崔氏，让她代为转还。

  崔氏似乎一点都不意外，收下那镯子后，又吩咐喜鹊好生将她送出门。

  一路上，喜鹊的话匣子也打开了，又说老太太这几日一直闷闷的，难得今日郑晴琅上门，哄得老太太高兴，吃下那许多饭菜，阖府都感谢她；又说老太太让人训诫了那门房，让他那双狗眼睁开些，以后再狗眼看人低，冲撞贵人，就撵出去……

  郑晴琅一路听着，“嗯啊哦”得应着，表示自己有在认真听，却并不多言附和。她今天已经说过太多话了，嘴皮子都酸了，只想安安稳稳得离开这处宅子。

  到了门口，喜鹊将帮忙拎着的东西，也就是崔氏赠送的两本古籍以及一包衣物递交给了郑晴琅，末了，又拿出一个小匣子，笑道，“这是我自个儿攒的几支头花，虽不是时兴款式了，但勉强还能一带，婆婆若是不嫌弃，拿回去给家里的姑娘随便玩玩，也省得在我这儿积灰可好。”

  话都说到这里了，郑晴琅虽不清楚古代头花的具体价值，但也只得笑受了。

  来时是腿着来的，去时却是姚府派了马车相送。

  不出她的意料，马车出现在下坝村时，引起了一番轰动，连薛子善和薛晓夏也跟在马车后头撵。

  郑晴琅见状，连忙叫停了马车，在众人羡慕的目光中，让孙子孙女坐了上来。

  马车重新启动后，她便后悔了，坐上马车的孙子孙女就跟打了鸡血一样，这摸摸那看看，连说话都是高八度的那种，只听得她脑瓜子嗡嗡响。

  好不容易到达家门口，郑晴琅连忙下了马车，请两个祖宗赶紧下来。

  薛子善本想耍赖再坐一会儿，在看到奶奶的黑脸时，也不敢作妖了，乖乖地下了马车。

  郑晴琅原以为自己可以进屋休息了，却在马车离开后，迎来了一波好奇的打探。

  正常的只是问马车的由来，眼尖的看到郑晴琅身上精致的包袱皮，又问里头是什么东西，还有那脸皮厚的，还想直接上手……

  最后，她受不了了，开口骂了那上手的几个，然后不顾众人得脸色，气呼呼得往里头走，才算结束了这一场闹剧。


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