时间匆匆而过，很快就到了腊月中旬。

  郑晴琅估摸着时间，按照薛满仓之前说过的路线，以他的速度，此刻应该已经从江南回来了才是，却迟迟不见他的身影。

  同时，宜良县风平浪静，也未见有新的粮商进驻，着实有些奇怪。

  她忍不住在心里嘀咕，难道是那些粮商嫌弃宜良县的市场太小，懒得在寒冬腊月跑这一趟？

  下一秒，她又推翻了这个猜想，商人逐利，只要有适当的利润，这点辛苦又怎么会放在眼里。

  她曾经听过一句话，甚觉有理。

  在资本世界里，一旦有适当的利润，资本家就会大胆起来。

  有百分之五十的利润，它就铤而走险；有百分之一百的利润，它就敢践踏一切人间法律；有百分之三百的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞死的危险。

  如今宜良县的粮价可是难得一遇的高价，其间的利润不敢保证有百分之三百，但敢保证有百分之一百。

  剔除掉这个可能后，她便担心起大儿子来。

  莫非他在中途遭遇了什么不好的事情，行程被耽搁住了，以至于消息没有送到江南，所以粮商没有过来。

  就这样想入非非了两三天，正当她要按捺不住，找人沿着薛满仓行进的路线打探消息的时候，他回来了。

  这日清晨，宜良县的东城门一打开，在城门外空地瞥屈得待了一夜的薛满仓，叫醒了铁柱和其他人，风风火火就要进城。

  岂料，刚走到城门口，就被守城门的衙役拦住了。

  “站住，你们这么多人，为什么进城？车上又装的什么东西？”

  薛满仓见状，轻车熟路得递上路引，同时解释道。

  “这位差爷，鄙人是宜良县下坝村人士，因村中无粮，受全村所托去江南采买粮食，后面这些人和车队，都是临时雇佣载粮食的。”

  那衙役核查着路引，听到“粮食”二字后，手上的动作顿了顿。

  下一秒，他将过了一眼的路引扔回给薛满仓，没好气道，“人和车马都可以进城，但是粮食不能进城。”

  薛满仓傻了眼，“为何？这是什么规矩，我真金白银买来家吃的粮食，又不是什么毒药，怎么就不能进城了？”

  那衙役见对方胆敢质问，语气更差了，他这些天经常要同那些外地粮商磨嘴皮子，早就积了一堆火气。

  “这是知县大人的命令，说了不让带粮食进城就是不让带，你要进城就把粮食卸下，不进城就滚一边去，别耽搁别人进城。”

  薛满仓在外间行走，向来是讲究以和为贵的。

  若搁平常时，他一般都是陪几个笑脸，说几句好话，再塞个几十文钱，把这黑脸衙役当大爷一般哄。

  好巧不巧，他这会儿心情不太美丽。

  昨夜，因一时没有算好路程，耽误了进城的时间，所以一批人在郊外冻了一夜。

  这会子，他就想尽快进城，回到自家豆腐坊，好生歇上一会儿，却不料遇上这么个为难人的衙役。

  他火气上来，也不管不顾了，像个初出茅庐的毛头小子一样，质问道。

  “知县大人的命令？榜文呢？告示呢？就你上下嘴皮子一碰，就不让粮食进城，我看是你狐假虎威，故意为难百姓才对！”

  那衙役见对方嚷嚷开，心里又气又委屈。

  知县大人口头下的死命令，却不张贴告示，害得他们遇上个带粮食进城的，就得闹上半天，这活干得比往常糟心多了。

  他是个吃软怕硬的主，见薛满仓穿得不差，说话也硬气，怕自己太过强势得罪不该得罪的人，只得先软了语气。

  “都是混口饭吃的，我没事为难你个什么劲？真真是知县老爷下的令，别说你是几车粮食了，就说前儿个，有个外镇的村民背着一袋粮食想要进城，我们也不敢让他进的。”

  薛满仓还待问，突然从斜刺里走来一个熟人，定睛一瞧，是刚好经过的韩主簿。

  韩主簿远远瞥见薛满仓正和自己同僚对峙，忙走上前来了解情况。

  听完后，他打发走自己的同事，将薛满仓拉到无人角落处，细细向他说明。

  “确实不是他故意为难你，知县大人有令，外地的粮食不得进城，你没瞧见，守城门的人都多了好几个，就是为了防止有人浑水摸鱼，带粮食进城的。”

  “这又是何道理？宜良县本地缺粮，外地有粮食进来，不是好事吗？知县大人拦着干嘛？”

  韩主簿苦笑了一下，附在他的耳边说了几句话，把薛满仓听得一愣一愣的。

  之后，薛满仓让铁柱带着车队的人先转回去最近的客店歇下，自己单独一个人进了城，先去找了五爷。

  五爷听见他的粮食被拦在城外，一副见怪不怪的样子，接着，向他道出一个令他更加上火的消息。

  从腊月初开始，就陆续有粮商粮贩子出现在云南受灾的几个城镇，但没有一个粮商进入宜良县。

  “这是怎么回事？宜良县难道是刀山火海，里头有洪水猛兽不成？这些粮商干嘛要避开咱们县城？”

  薛满仓满脸不解，他实在猜不出是什么原因，使得粮商对宜良县避之不及。

  坐在他对面的五爷冷冷笑了一下，口中不屑得说道，“倒没有洪水猛兽，只有苛政猛于虎。”

  接着，他便将高知县针对外地粮商的一些措施说出来。

  腊月初开始，最靠近江南方向的受灾地区开始有粮商进入，大量粮食进入市场，导致市面上的粮价大幅度下降。

  这对于所有灾民都是一件好事，但对于想要靠高粮价狠赚一笔的高知县来说，那就是噩耗。

  于是，他给守城的衙役下了死命令，让他们拦着不让粮商进城。

  但是，他又怕自己做得太明显了，惹人诟病，所以没有明面出告示，只是让底下人听令做事。

  底下人虽不明就里，但是最高领导人下令了，也就只有遵从的份。

  于是，那些还算有良心的衙役，遇上粮商要进城，只是呵斥着让对方转道，也不怎么为难。

  那些狐假虎威的，遇上粮商，就跟老鼠见着大米一样，先讹下钱财来，却不放行，把那粮商得罪恼了，又按个刁民的罪名，就要锁拿见官，逼得粮商没方法，又舍多一份钱财走了。

  这些黑心衙役的做派，都被那些粮商传了出去。

  其余粮商听说后，纷纷绕道而行，再也不敢来这宜良县。

  他们远道而来，为的是挣钱，而不是让别人挣钱。

  宜良县的钱挣不到，那就挣其他城镇的呗。

  就这样，薛满仓的一番江南之行，为其他灾区的粮价下降做出了贡献，自己的家乡宜良县却没有受益半点。


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