清晨，金斯波特的一间旅馆内——

  黑皮肤的女人坐在房间的扶手椅里，她用双手轻抚自己微微隆起的小腹。房间窗帘被拉的很紧，也因此，光线昏暗，难以看清女人的相貌。

  门外忽然传来敲门声，她没去回应。但数秒后，这扇门被敲门者以暴力形式推开，一位穿西装的老者站在门外，其脸上有道可怕的，蔓延到耳后的缝合痕。他刻意用帽子遮住了半张脸，以免吓到过路人。

  他扫视房间一圈，直到看见安静坐在扶手椅中的女人时，他的表情才略微舒缓，他随即打招呼道：“我们该走了。”

  “你们的事办完了？”女人抬头，看向老者。老者顺势点头，拿出一只已经空掉的玻璃牛奶瓶。

  “拭目以待，我们都很好奇你的能力会为金斯波特带来何种影响。”

  “我从未期待过这种事，奇术师。”女人摇头，老者却走进房间，他同时压低声音。

  “我知道你对此有所顾忌，但我不同，我是个疯子。”他伸出手，轻轻触碰女人的头发，“我光是想象都激动的浑身发抖，你可是一位【新娘】，一位属于祂的【新娘】，你的能力在某种意义上就是祂的权能。”

  “我只是别无选择，被逼上绝路的可怜虫。”女人用手扇开老头的手臂，然后，她站起身。她没有任何随身行李，因此即便要离开，也不需要提前做准备。

  她径直向门前走去，但在经过老者身边时，她回头说道：“你想借这个机会确认我的能力我没有意见，但我想，你在做这些事情的同时也要有能力处理好烂摊子。”

  “我们要忙的已经够多了，别告诉我你没发觉，我们用尽全力，好不容易才使用你同伴的灵媒上岸金斯波特后，那港口里有其他的眼睛看着我们。”

  “——你有义务处理掉那些眼睛，有人在追猎我们，你应该明白。”

  老者的脸色在这番话下变的有些尴尬，尤其是在女人提到追猎者时，他不由得低头沉默。许久后，他才重新抬头，向女人承诺：“一群奇术司的傻瓜，他们能翻起什么风浪？”

  “我会随手将他们处理掉。”

  “他们最好真的如你所说的那样愚蠢，你也最好别忘了在岛上答应过我的事情。”

  “——利用我达成目的后，你要杀了我。”女人目光平静，说完后便顺着旅馆的楼梯往下走。提前换上了一副新脸皮的同伴在门外探头，他好奇房间里老者的情况。

  “该走咯，梅花8，我听到些风声，鹈鹕岛的暴风雨后，人头牌们察觉到了异样，恐怕他们很快就会对我们采取措施。”

  “哼，由他们去吧，人头牌们早忘记了祂的神谕，不过是群披着虎皮的骗子。”

  “等我们篡夺了【新娘】的力量，他们不值一提。红心7，对我们而言，现在最紧迫的事情是去找港口那双目击了我们的眼睛。”

  “新娘说的很对，我们要处理掉他，不能再节外生枝。”

  ……

  ……

  一个双人间，一个单人间，饰非他们运气不错，即便昨天抵达金斯波特时已经过了午夜，旅馆依然有空余房间接纳他们。

  大城市的好处恰在于此，不论多晚，你都能找到容身之所。这在敦威治那样的小型城镇中是不可想象的事情。

  金斯波特是整个联邦最忙碌的港口，作为造船中心，这里每天会有来自世界各地的上千条船只航行通过。船只将远道而来的货物运进港口，然后，这些东西又会从港口流转到联邦各地。

  这座城市毗邻亚特兰蒂斯海，历史记载，金斯波特是旧大陆的殖民者们来到新大陆时第一批登陆的驻地之一。这里人口众多，自然，城市化水平也靠近大都会。

  金斯波特的标志性地区是位于城市中心的浪道。亚特兰蒂斯海的海水从数条河道逆流入城，金斯波特人则在这些搁浅的海水之上建造街道。

  商业中心和市政厅同样坐落于浪道上。海水包围了金斯波特人的生活。金斯波特人热爱这片大海，这是毋庸置疑的事情。

  每个周末，金斯波特人都会前往城市西边，那边有全联邦最好的海滨浴场之一，和西海岸的银色沙滩齐名。至于城东，那是一片低洼的山谷，山谷中有一座悬崖，悬崖上建有来自十六世纪的空屋，如今，那空屋已作为奇观列入城市旅游手册。

  饰非正是坐在床上，看着旅馆免费分发的旅游手册了解到这些信息的。他还从手册里拿到了一张金斯波特的地图，地图上可以清楚地看见，港口南面海洋中的鹈鹕岛。

  他默默将地图收进口袋，恰在此时，司马宣推门进来，招呼道：“爱丽丝说她化好妆了。我们可以准备出门。”

  等女人出门永远是一件需要耐心的事情。这也是为什么饰非会无聊到翻阅这座城市的旅游手册。他跟着司马宣下楼，爱丽丝正站在前台，似乎正有男人向她搭讪。

  “美丽的小姐，有兴趣跟我一起前往新英格兰来一场浪漫之旅吗？”男人单膝下跪，向爱丽丝询问。

  爱丽丝正笑眯眯地打量这个凯尔特男人，然后她注意到饰非正在下楼。她立刻就小跑着过去，抱住饰非的手臂，娇嗔道：“如果您提议前往的是西西里，或许我会很动心哦，帅气的先生。”

  “但现在恐怕不行，我不喜欢新英格兰，我丈夫也不喜欢新英格兰。”

  “丈夫？”男人表情惊讶，然后他张大嘴看向饰非。他注意到男人刻意戴的歪斜的帽子以及显眼的东国面孔，便不由得翻出白眼咒骂道：“该死的东国人。”

  他骂完后就头也不回地离开旅馆，全然没有之前的彬彬有礼。饰非无辜地向爱丽丝眨眼，爱丽丝也用那双漂亮的眼睛向他放电。

  必须要承认，今天的爱丽丝格外光彩照人。不穿那件警司外套时，她的美丽程度要上升好几个等级。

  她用了红白格子衫作为打底，外面又加了一件红色的针织外套。为了不让海港的风太过寒冷，她特意裹了一件茶色的风衣外套。头上依然顶着那只红色贝雷帽，帽子的点缀相当出色，让本该显的成熟的着衣风格平增几分女孩的俏皮。

  难怪那位先生会来搭讪，就这一会儿时间，不顾身边女伴盯着爱丽丝的男人就不在少数，当然，他们没少在心中咒骂饰非。

  ——一个东国人何德何能能受到这样美丽的小姐的青睐，真是走了狗屎运！

  “我不记得我和你上过床，坏女人小姐。”

  “你说话好直接，骗子先生。”这样的说法被爱丽丝嫌弃，爱丽丝娇嗔着拍饰非的头，“我们这叫柏拉图式的恋爱，是精神伴侣。”

  “那更没道理了，和你在一起只会让我劳力伤神，我没觉得我精神受到慰藉。”

  司马宣付清三人昨晚的房费，一共50哥分，金斯波特虽然物价还没到大都会那种地步，但其实也相当接近。三人再次坐进车里，爱丽丝松开挽着饰非的手，对着车窗整理头发。

  “我也不觉得，骗子先生。我一直要花力气和时间看住你不逃跑，这也很麻烦的。”

  “——所以，就当是给我一点补偿，成为我的挡箭牌？”

  “这种事很常发生？我看你应对从容。”

  “从小到大，总有自我良好的男人来卖弄他们可怜到所剩无几的魅力，没关系，我可以理解，毕竟男人啊，就是这种笨拙又可爱的动物嘛。”

  “伊莎贝尔，我要提醒你，车里现在正坐着两个男人，也就是你口中所说的【动物】。”司马宣发动引擎，插嘴道。

  爱丽丝撇嘴，视线却转回饰非：“你觉得被我冒犯到了？”

  “我无所谓。”饰非耸肩，爱丽丝得到答案便得意地向司马宣做出胜者姿态，示意司马宣可以继续开车了。

  司马宣只能照做，名义上他虽然是这女孩的上司，但很多时候，他对这丫头也毫无办法。她总有办法在让你不讨厌她的情况下做出捉弄，让人又爱又恨。

  汽车开始行入金斯波特的主干道。今天是工作日，但三人出发时间稍晚，并没有受到早高峰的影响。

  城市中四处都是忙碌的人，对这座城市，这个时代而言，人只不过是机器中的一枚小小齿轮，齿轮旋转，才能构成整个社会的运作。

  “等下怎么安排？”爱丽丝将头发调整到满意状态，虽然在饰非看来，这和最开始没有什么区别。车此时正好穿过国王港大街，马上就要抵达浪道的环岛。

  司马宣一边留意路况一边回答：“我去汇报卡尔科萨村的事情，所以我们先去金斯波特的联盟分部。汇报完后，我去国王港车站买票，看看今天最快开往密城的列车是什么时间。”

  “这中间你和饰非可以自由安排，不论是想去档案馆继续查卡尔科萨村的事又或者单纯在城市闲逛都随便你们，伊莎贝尔，车子我会交给你使用。”

  “报告会花很长时间吗？“

  “午饭前搞定吧，毕竟涉及到笔录。“司马宣回忆报告的程序，给了推测时间。

  爱丽丝听后眉梢轻挑，然后她从自己的化妆包里拿出了一叠文档——这个化妆包正是她的储物灵媒。

  “正好，我有个联合任务就在金斯波特，我今天顺便去处理。“

  “那任务做完了？“

  “收尾工作，金斯波特的是一位在逃的逃犯，需要缉拿。“

  “你打算带着饰非去做任务？“司马宣诧异道。爱丽丝却满不在乎。

  “只是个第一幕的术士，无所谓的吧。“

  “唔……”司马宣用来回答爱丽丝的是一阵沉默，两人进入工作状态后的确默契，一问一答，中间鲜有停顿。但面对爱丽丝的这个答案，司马宣终究也是无奈。

  车减速驶上一个上坡，然后，缓缓停在一栋建筑前。司马宣飞快地解开安全带后，就要推开车门出去：

  “有问题就联系金斯波特的奇术司，他们会找到我。”

  司马宣留下这句话就一路小跑走进建筑，饰非目送他离开，爱丽丝则无奈地推开门，坐进驾驶室。

  这个路段不能长期停车，后面已经开始有车排队按喇叭催促。爱丽丝必须去停车场将车停好，才能去联盟里的档案馆。

  在车子掉头的间隙，饰非从车窗里看见这栋建筑的全貌。那是古朴的地中海式风格建筑，以巨大的三角形作为门楣支撑，下方用雕花石柱承重。

  供人通行的玻璃门就镶嵌在石柱中，透过玻璃可以窥见那建筑里一片忙碌。

  饰非在旅游手册上见过这栋建筑，这里不是别处，正是金斯波特运转的核心，位于浪道的金斯波特市政厅。


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