眼前这个年轻的武将，正是曾经历史中，蜀汉后期的擎天之柱，魏延魏文长。

只是眼下，他不过是刘表麾下，不名一文的一名下级军官而已。

“快起来吧。”苏哲上前，亲自将他扶起，赞许道：“魏文长，多亏了你那封密信，我才能大破刘表，杀了刘琦，你立了大功啊。”

当日甘宁送来的那道密信，正是魏延的一封归降之书。

魏延声称，他决意归顺于苏哲，并在信中称，刘表正在暗中集结兵马，明显将要有一场大的军事行动。

苏哲正是根据魏延的密信，推测出了刘琦今晚的偷袭之战，才能成就大功。

而适才，也正是魏延把战船撤到了水上，致使刘琦无路可退，全军覆没在此。

换句话说，魏延是为首功也不为过。

“原来你就是苏府尹信任的那个告密者，你为何要背叛刘表？”皇甫嵩盯着魏延质问道，语气中似乎对魏延的背叛行径，颇有几分微词的意味。

魏延则愤愤不平道：“我在刘表麾下从军也有些时日，当初刘表平定荆州宗贼，我立功不少，后来孙坚兵围襄阳，几次守城之战，我都奋勇立功，以我的功劳，足以跟文聘官职相同。”

“可我眼睁睁的看着那些出身好的同僚，个个都被提拔，只因我出身寒微，就不得重用，每每升迁都不得我的份，我对刘表早就寒了心。”

“前番我救了那蔡瑁的命，蔡瑁本是答应要举荐我，到最后却言而无信。”

“我算是看清刘表和这些把持高位的世族了，他们宁肯让黄射这样的庸才担当重任，也不用我，他们如此待我，我魏延岂能不叛！”

魏延一番慷慨陈词，历数了自己在刘表麾下，所受到的冷遇和委屈，看那愤怒的情绪，看样子也是憋了很久，终于可以宣泄出来。

皇甫嵩却沉着脸道：“既为人臣，就该尽忠事主，如果稍稍受到点委屈，就要背叛的话，那这‘忠诚’二字，不也太不值钱了。”

皇甫嵩之话，已是在明着讽刺魏延没有忠诚。

魏延脸色一沉，反问道：“敢问这位将军是何人？”

“老夫皇甫嵩是也。”皇甫嵩一捋胡须道。

“原来是大名鼎鼎的皇甫义真，久仰了。”魏延先是一拱手，接着却道：“只是我魏延归顺的是苏府尹，跟你没什么关系，你的刁难，我不屑回应。”

皇甫嵩一怔，眼眸中不禁掠起恼色，显然是未料到，这个年轻降将还颇有几分傲气，竟敢这样怼自己。

他看向苏哲，一时不知该说什么。

苏哲倒是欣赏魏延这份傲气，便淡淡一笑：“其实义真老将军的话，也正是我想问的，假如有一天，你觉得我亏待了你，你会不会也要背叛我呢？”

魏延沉顿一下，反问道：“主公若是厚待臣下，又何来担心臣下会背叛主公呢？”

苏哲眼前亮了，这魏延也是聪明，回答的很是巧妙，委婉的表明，只要他厚待魏延，魏延就不会背叛。

如果背叛了，那也是他苏哲慢怠臣下，不义在先，怪不得别人。

“好好好，回答的干脆，我喜欢！”苏哲哈哈一笑，欣然道：“既然如此，那我们就一个做厚待臣下的明主，一个做忠于职守的臣下，咱们各尽其职，共享富贵。”

魏延当即再拜于地，慨然道：“主公若是如此，末将自当为主公赴汤蹈火，再所不辞。”

皇甫嵩在旁边，听着苏哲一口一个“明主”，魏延则口口声声说要效忠于苏哲，半字不提效忠于天子，这让他听着很是不舒服。

只是在这种局面下，皇甫嵩也不好多说，只能闷不作声。

当下苏哲便收伏魏延，翻身上马，扬鞭喝道：“传令水军战船，即刻顺流前往樊城水营，搭载将士们和粮草物资，随我南渡汉水，直取襄阳。”

号令传下，三军将士振奋无比，激荡的欢呼声，回荡在初晨的江边上空。

想要纵横江汉，全取荆州，必须要一支数量可观的水军，方才有实现。

先前苏哲不敢觊觎襄阳，正也是因为刘表拥有襄阳水军，而他自己则严重缺乏战船。

毕竟，他只有南阳一郡之地，根本没有足够的物力财力还有人力，来大造战船。

这下可好，魏延的归降不但令他大破敌军，还顺带着收获了几百艘大小战船，等于是天下掉了个大馅饼下来。

有了这几百战船，再加上甘宁这员水上霸王，他就掌握了襄阳与樊城间水域的制水权，军队和粮草就能从容的渡江运往南岸，前去夺取襄阳城。

于是，数百艘战船，便顺流直下，前往樊城水营。

苏哲统领着一万得胜大军，也沿着汉岸一路南下，前往樊城登船。

……

天光大亮，南岸。

水营中，身披甲胄的刘表，已经立于水营岸边，吹了大半天的江风，一双苍老的双眼，始终死死盯着北岸的樊城方向。

他在等着看樊城城头，那一面“苏”字大旗，被砍倒在地，换上了他刘家的大旗。

时间已接近午时，北面方向却始终无比安静，并没有出现他期望之中的袭城之战，那面“苏”字大旗也始终在迎风招展。

从昨晚到现在，刘琦率军离开已过去了整整大半天，到现在即没个音讯，也不见北面樊城有动静，这不禁令刘表越等越感到焦虑不安。

“北岸迟迟不见动静，莫非是琦儿奇袭失利了？”刘表喃喃自语，不安的目光看向了蒯家兄弟。

蒯良脸色凝重，说道：“以大公子选定的登陆地点，早在三个时辰前，就已经赶到了樊城，照北岸的情势来看，大公子很有可能是计策失败了。”

刘表脸色一沉，眉宇间的忧色更重。

蒯越却宽慰道：“主公莫忧，大公子这条计策绝妙无比，那苏贼主力已撤走了新野，樊城绝无可能抵挡得住我两万大军奇袭，大公子多半还是在路上，只是因为什么我们想不到的原因耽搁了吧。”

刘表脸色又稍稍缓和，微微松了口气。

“异度所言极是，那苏贼怎么可能想得到，本府派韩嵩向他言和休战后，会出其不意的奇袭樊城呢，本府相信琦儿。”刘表言语自信，但语气却透着几分底虚。

就在此时，江边的士卒们，突然间响起一阵的骚动，纷纷的指着汉水叫了起来。

刘表几人对话被打断，目光不约而同的向着水面看去，他们惊奇的看到，数百艘大小战船从上游顺流而下，正徐徐的驶入北岸的苏军水营。

“战船？那苏贼，何时造了这么多战船？”刘表脱口惊呼，满脸惊异。

蒯良却脸色一变，急指着江上战船叫道：“主公快看，那些战船，分明是我们自己的战船啊！”

刘表大吃一惊，急是凝目细细观察，果然发现，那些战船跟自家战向极象，有些战船上的“刘”字旗，甚至还来不及换下来。

轰隆隆！

一道晴天霹雳，轰在了刘表的头顶，轰到他身形剧烈一震，摇摇晃晃的后退了一步。

他颤巍巍的抬起手，指着江上的战船，声音沙哑道：“我们的战船，为何会驶入敌营，难道说，琦儿他……”

刘表连说完的勇气都没有，一个恐怖的念头，刹那间填满了他的脑海：

刘琦失败！

否则，如何解释樊城这么久都不见战事？

又如何解释，眼前自家的战船，高挂着“苏”字战旗，驶入了敌人的水营中？

唯一的解释就是，刘琦的奇袭之策失利，不仅被打的大败，连水军战船也被一并缴获！

蒯家兄弟也惊醒过来，骇然变色。

蒯越惊道：“这怎么可能，大公子的计策如此天衣无缝，怎么可能失败？就算是失败了，最多也是攻不下樊城而已，怎么可能败到连水军战船也被敌人缴获了去？这不合理，不合理啊！”

刘表愕然，蒯家兄弟愕然，所有人都沉浸在了眼前的震惊画面中，荆州水军哗然四起，一片惊慌茫然。

就在这时，士兵急是来报，言是营西陆路方向，一股败兵正匆匆而归，看旗号，应该是文聘所部。

败兵？

刘表又吃一惊，不及多想，急是率众赶往营西方向去看个究竟。

而这时，营门已经大开，数以千计的己军几卒，正一个个灰头土脸，惊魂落魄的进入大营，显然是一幅惨败的样子。

刘表是越看越心焦，心中越寒。

眼见前方文聘身影，刘表急是策马而上，大老远就质问道：“文仲业，这是怎么回事？”

文聘翻身下马，默默跪伏于地，黯然答道：“禀主公，我们在奇袭樊城的路上，中了苏贼的埋伏，兵马损失大半，几乎全军覆没！”

又是一道惊雷，当头劈在了刘表头顶，劈到他整个人凝固在了坐骑上，惊到目瞪口呆，眼眸之中，涌起了前所未有的惊悚之色，仿佛遭遇到了此生最匪夷所思，最恐怖之事。

左右蒯家两兄弟，也是惊到石化在了原地，大口大口的喘着粗气。

而四周，那些听闻败讯的荆州士卒，无不是骇然变色，精神遭受冲击，士气瞬间跌落谷地。

“为什么……为什么会这样啊？”震愕半晌的刘表，几乎是用颤抖的声音，艰难的发出了疑问。


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